這個世界的故事很簡單。

        一句話概括就是下一任烈王是個戀愛腦,  導致烈王府成為大冤種，被新帝一鍋端。

        賀明庭祖上本身是赤烈族首領的兒子。

        因生母是低賤的異族舞姬，他生來碧眼卷發,  被族人排斥欺辱，連生父都以他為恥。

        后來祖上帶著一些心腹逃到南邊，被晉國開國皇帝收為義子，跟隨南征北戰,  立下赫赫戰功，在建國后被分封在北地，抵擋北方的赤烈族。

        之后百年里,  烈王府抵擋了赤烈族一次又一次地進攻。

        不少賀家兒郎都死在草原上，烈王府是鎮守在晉國北方最堅固的防線。

        可惜,  安逸的生活讓皇室逐漸失去進取心，開始貪于享樂。

        晉國連著幾代當權者都是平庸且氣量狹小的君王。

        加上有奸臣進讒,  說烈王是異族血脈,  非我族內，其心必異。

        三人成虎,  說的人多了,  漸漸地晉國的皇帝開始提防烈王府。

        可他們心里有又十分清楚，草原上的赤烈族驍勇善戰,  非烈王府不能抵擋。

        于是,  上位者想出了一個絕佳的辦法。

        既然烈王也是赤烈族的后裔，就讓他們自相殘殺。借強悍的赤烈族,  來消耗烈王府的實力。

        與此同時，皇帝還不斷征調烈王府的精銳去異地征伐。

        每次征調數千甚至萬人，最后能活著回來的不過千人，絕大多數北地男兒都身死異鄉。

        結果導致,  烈王府封地的男丁不斷減少。

        烈王府的兒郎一直身先士卒，每次打仗都沖在前面。

        雖然每一代都人丁興旺，可是最后戰死太多，只剩下一兩人。

        賀明庭原本有七個兄弟，他不是最年長的，也不是最優秀的，王位落他身上是因為他的哥哥弟弟們在戰場上死得死，殘得殘，他撿了漏。

        晉國皇室幾十年前就有心要削弱烈王府，現任皇帝更是部署了周密的計劃。

        在今年秋天，原主帶著兒孫狩獵。

        他們的路線被人刻意泄露，遭遇赤烈族埋伏。

        最后逃出來的只有原主的小兒子，其他兒孫包括原主在內，全部戰死。

        活著的三個兒子，原主的小兒子殘了，賀啟越最年長。

        最后皇上封唐云芝生的賀啟越為烈王，結果這位烈王府的繼任者是個戀愛腦。

        他曾在唐云芝的要求下，被送到晉國都城安南城，在那邊學習生活了七年。

        在安南城，賀啟越遇到了自己的初戀——太傅之女樓錦繡，兩人曾經有一段感情。

        后來樓錦繡奉旨入宮為妃，賀啟越自然無法跟皇權抗衡，他回了北地，在原主的要求下娶妻生子。

        只是，得不到的才是最好的！

        這么多年，賀啟越一直沒有忘記心上人。

        原主死后，先皇駕崩，樓錦繡生的兒子年幼，依靠賀啟越的扶持，登基為皇。

        皇帝年紀小，樓錦繡身為太后，開始垂簾聽政。

        她利用賀啟越對自己的愛慕之心，封他為攝政王。

        賀啟越和身后的烈王府堅定不移支持新帝，他的女兒還嫁入宮中成為中宮皇后。

        賀氏新一代為新帝征戰四方，原主剩下的兒子孫子一個個死在戰場上。

        隨著烈王府的實力不斷衰退，新帝逐漸成年并掌握大權。

        等新帝坐穩了皇位，不再需要烈王府，便編織罪名，將賀家打入大牢。

        烈王府被以叛國罪論處，中宮皇后被賜毒酒。

        新帝誅賀家九族，就連烈王府嫁出去的女兒孫女也沒能幸免，更別提身上留著賀家血的嬰孩。

        祈愿人是賀明庭。

        他不明白為何烈王府落得這樣下場，請明庭保住他的兒孫，護著他的孫兒們平安長大。

        另外，他對賀啟越相當失望，這個不孝子葬送了烈王府的百年基業，他要將這混賬逐出家門！

        明庭對烈王府的遭遇非常同情。

        剛才他見到那么多孩子，一張張鮮活生動的小臉，充滿著朝氣。

        他們還小，不該死在骯臟的陰謀詭計中。

        至于賀啟越，明庭只能說生個戀愛腦死全家，這種例子在歷史上比比皆是。

        賀啟越在都城對樓錦繡一見鐘情，一生為情所困。

        他在掌權后，捧上整個烈王府討心上人開心，連結發妻子、親生子女都不顧，更別提隔房的侄子侄女。

        真是個混賬王八羔子！

        明庭原本十分疑惑，原主的其他兒子都不錯，不是在大是大非上拎不清的人，怎么到了賀啟越這兒，大好男兒糾結在情愛中，被人牽著鼻子走？

        現在聞到唐云芝屋里的石楠花，他忽然有了一個大膽的猜測。

        也許，賀啟越不是原主的孩子。

        第一代烈王是赤烈族族長和碧眼異族舞女生的混血。

        雖然賀家祖上被封王后，也學過一些詩書禮儀，可他們并不像中原人那樣古板，沒有嚴苛的血統要求。

        而且北地各族都有，民族大混血，誰能說誰是純種中原人呢？

        最初幾代烈王后院有許多其他民族的美女，這并不是稀奇事。

        哪怕賀明庭身上的異族血統經過幾代稀釋，可他依舊五官輪廓深邃，鼻梁高挺，眼睛是深棕色，不是傳統意義上的黑。

        明庭剛才在練武場見過幾個兒子，其他兒子面容和原主相似，都有一些混血的遺傳特征。

        唯有賀啟越，不管是身高還是容貌，都不類原主，反倒是和唐云芝十分相像。

        不過，大概因為他像生母，原主沒懷疑過他的身世。

        可明庭心眼多，想的更多。

        他又閉目仔細聞了聞，沒錯，是石楠花的味道。

        唐云芝當初嫁到王府以水土不服為由，養了小半年。

        后來生了原主的第三子，她又以生產傷了身子，身體虛弱為由，拒絕和原主在一起。

        賀明庭原本就打算把皇帝賜下來的這位郡主當成王府的吉祥物敬著。

        見她這么排斥親密關系，他也不強求。

        畢竟那么多女人，他又不是非要唐云珠不可。

        有了兒子，兩人只是維持表面關系。

        原主給唐云芝應有的尊榮，平常好吃的好用的都會送到芝蘭院。

        其實他們自孩子出生后再也沒有親近過。

        平時賀明庭多是在東王妃和其他妾室那里，只有家宴或者重大事情，兩人才會碰頭。

        賀啟越的教養也是唐云芝一手操辦，她不讓原主插手。

        假設賀啟越不是原主的親生兒子，那么他的生父是誰？是唐云芝養的小白臉？

        明庭摩挲著下巴上的胡須。

        這里可是烈王府，誰敢在老虎頭上拔毛？

        唐云芝很少出去，她愛好風雅，喜歡彈琴寫詩。

        除非家宴不得不露面，或者朝廷派來使者，否則她一直窩在芝蘭院，自得其樂。

        她這么安靜識趣，原主也非常滿意，一直錦衣玉食地養著。

        一個常年生活在王府里的貴族女子，沒機會接觸外面的人，烈王府也不是隨便什么男人都能進來的。

        所以那個人是誰呢？莫非對方一直住在王府里？

        很快，明庭找到了“小白臉”。

        不，確切地說，對方是個涂脂抹粉的嬤嬤。

        這個人明庭知道，唐云芝的陪嫁丫環顧藍玉，是她的心腹，從不離左右。

        如今管著唐云芝的芝蘭院，人稱“玉嬤嬤”。

        也不知道是不是北地男兒大多高大壯碩，原主年輕的時候是一米九的彪形大漢，如今他的兒子們也不遑多讓，所以原主從來沒有懷疑玉嬤嬤是男人。

        即便玉嬤嬤的身高在一群陪嫁的女婢中顯得鶴立雞群。

        可是這高度對原主而言，就是個矮子。

        畢竟，北地很多女人都能長到一米七幾，所以賀明庭忽視唐云芝身邊的玉嬤嬤很正常。

        明庭注意到玉嬤嬤，除了身高，還有他修長干板的手指，以及說話時故意壓低的嗓音。

        男人和女人的音色有很大差別，即便再怎么裝女音，也能聽出端倪。

        而且他腕骨粗大，手腕也比女子粗很多。

        更何況，玉嬤嬤身上那股石楠花的味道很明顯。

        大概因為原主和唐玉芝這些年一直是表面夫妻，他很少到芝蘭院來，所以他們才如此囂張？

        又或者他把原主當成粗鄙無知的莽漢，認為賀明庭不會在乎這些細微末節的事情，發現不了，所以不屑于仔細清理？

        細節決定真實啊……

        要是原來的賀明庭，他的確發現不了問題，可現在坐在這里的人是明庭。

        除了氣味，玉嬤嬤身上那些不符合女性特征的違和感，還有他和唐玉芝眉目之間的情意，都能說明問題。

        玉嬤嬤是當年跟著唐玉芝一起嫁過來的。

        他們到底是什么關系？

        烈王府的西王妃身邊居然藏著一個小白臉，還藏了這么多年，真是個笑話！

        他們的關系南邊那位皇帝知道嗎？

        還是……當初賜婚本就是陰謀？

        明庭覺得屋里熏香味太濃，嚴重地影響了他的思考。

        “說吧，特地命人請本王過來有什么事？”明庭把茶推到一邊。

        隔老遠他就聞到了里面的藥味，這里不是芝蘭院，是毒坑吧！

        “王爺，這是南邊送來，今年的雨前龍井，您嘗嘗！”唐云芝坐在明庭對面，笑容款款，“妾在南安城的時候最喜歡雨前龍井了。”

        “這種茶寡淡無味，有什么好喝的。”

        明庭食指碰了一下杯子，隨后皺起眉頭，一臉嫌棄。

        “這么燙？是給人喝的嗎？本王許久不來西王妃這里，莫不是有人覺得本王冷落芝蘭院，想為王妃鳴不平？用這種小手段來整一整本王？”

        即便明庭這身份快要到花甲之年，可他又高又壯，加上多年來一直是北地的主人，身上有股不怒自威的氣勢，這會兒冷著臉，雙目含霜，著實嚇人。

        “王爺恕罪，奴婢以為您喜歡熱的——”

        玉嬤嬤見明庭發火，連忙跪下來請罪。

        其他人也紛紛跪下，屋里安靜的一根針掉地上都能聽見。

        “呵，本王記得，你似乎是王妃的心腹？”

        明庭掀開茶蓋，看了一眼里面的茶水，嫌棄地皺了皺眉。

        “來王府34年，連本王的喜好都不清楚，你這樣的奴才要了有何用……”

        他這副模樣分明就是不識貨，卻還找茬罵人。

        唐云芝想到自己居然嫁給這種大老粗蠻子，心里的怨恨一閃而過。

        特別是看到顧藍玉磕頭請罪，地磚砸得咚咚響，唐玉芝捏緊了手帕。

        “王爺不常來芝蘭院，妾這里的奴才們一年見您一面都難，不知道您的喜好這不是很正常么？”

        唐云芝故意哼了一聲。

        “您心情不好，何苦拿妾的人撒氣？這些年要不是她們盡心伺候，妾早就追隨父母兄長而去了……”

        明庭原本就是試探一下唐云芝，結果對方上套了，他頓時收了威嚴，笑了起來。

        沒錯，那人是顧藍玉！

        “你愛詩詞，身子又嬌弱。那些酸唧唧的東西本王不會，回答不上把你氣病了怎么辦？本王只能站遠點兒……”

        明庭嘿嘿笑著，嘴上賠罪，臉上一點兒賠罪的意思都沒有。

        他指尖點了點桌上的茶水，把茶杯推到桌邊。

        “既然王妃說雨前龍井是好茶，本王念你伺候王妃多年，忠心耿耿，這茶賞你了！喝吧——”

        “不行！”明庭剛說完，唐云芝臉色發白。

        這茶里加了東西，怎么能讓藍玉喝？萬一喝出什么毛病怎么辦？

        雖然也不是什么毒藥，只是讓人變得虛弱，可是藥三分毒，她不敢讓顧藍玉嘗試。

        “王爺，這是妾特地為王爺準備的……”

        “無妨無妨！”

        明庭大大咧咧地擺擺手。

        “雖然是王妃一片心意，可本王實在是喝不慣澀澀的味道，還請王妃體諒一二。”

        “玉嬤嬤，本王記得你是王妃的陪嫁，這些年辛苦你了，本王這是借花獻佛，回頭再賞你金銀——”

        顧藍玉見唐云芝還要阻攔，連忙低垂著頭，跪到桌邊，雙手舉高接過茶杯。

        “奴婢謝王爺賞賜。”

        顧藍玉一口氣將茶喝了下去。

        果然很燙，顧藍玉抿著嘴，額頭上冒出一層汗。

        他原本有些吃醋，在泡茶的時候想借機會“教訓”一下烈王。

        以他對烈王的了解，這人喝茶如喝酒，向來一口悶。

        而且賀明庭大男子主義的嚴重，哪怕水溫高，嘴里被燙，也會強忍著不表現出來。

        沒想到，搬起石頭砸自己的腳……

        顧藍玉心里苦笑。

        明庭賜茶后，便沒再關注玉嬤嬤，而是跟唐云芝拉家常。

        比如入秋了身體怎么樣？早晚還咳嗽嗎？之前吃的藥還有嗎？南邊兒新來了綢緞，你有喜歡的拿來縫衣裳……

        賀明庭以前來芝蘭院話很少，他不會那些文縐縐的東西，唐云芝一提詩詞他就頭疼，最后干脆直接問有什么事情，說完走人。

        可是今天明庭硬是拋出了十來個問題，每個都擴展開仔細詢問，十分關切唐云芝，叫她異常不喜歡。

        “王爺今天怎么如此關心妾？其實妾一切都好，只是想看些大儒的著作，可惜北地離京城太遠……”

        看到還跪著的顧藍玉，唐云芝心里有些焦急。

        難道人上年紀了會變得話多啰嗦？

        以前烈王直來直往，也沒今天這么事兒多啊！

        “這好說，回頭本王叫人去安陽城把最新出的書全買回來給王妃。”

        明庭哈哈大笑，聲音渾厚，震得唐云芝耳膜發麻。

        “這不是聽王妃方才語氣里有些埋怨，本王也覺得這么多年對你不夠好，打算以后好好表現嘛！”

        “畢竟我們是上了年紀的人了，要好好珍惜當下。你以后可是要跟我一起陪先祖葬在烏歷山的，這就是書上說的什么‘死同穴’！”

        聽明庭說兩人死同穴，唐云芝沒有半分快樂。

        她帶著任務嫁到烈王府，嫁給這個粗鄙低賤的蠻子，忍辱負重三十多年，就是為了一朝得到自由，和心愛的人雙宿雙飛。

        忍了這么多年還不夠，還要跟賀明庭死同穴地糾纏在一起？

        她不要！

        見明庭還啰里啰嗦的，像個話癆，唐云芝有些不耐煩。

        茶水里加了什么她非常清楚，所以有些擔心顧藍玉。

        “王爺，藍玉還跪著，王爺要罰也罰夠了吧！”

        唐云芝好聲沒好氣地說道。

        唐云芝因為家人戰死，被先皇封為沐南郡主，接到宮里親自撫養。

        即便她是烈王府的西王妃，可她是先帝賜婚，身后代表著皇家，所以對賀明庭說話向來直接，不怎么顧及他。

        原主不計較，明庭自然也不會這時候找茬。

        “啊，果然是上了年紀，本王現在記性越來越差了。起來吧——”

        明庭打了個哈哈，靠在椅背上，看著玉嬤嬤磕頭站起來退到一邊，恭敬的態度真叫人跳不出錯來。

        看來這是個很小心警惕的人，哪怕剛才失了分寸，他能馬上調整心態，下跪磕頭喝茶受訓，很快糾正錯誤。

        難怪他能在唐云芝身邊藏這么多年沒人察覺，還是有些能耐的。

        又或者是，芝蘭院被唐云芝和這位“玉嬤嬤”控制得死死的，哪怕有異樣，也不會傳出去……

        “這不年不節，王妃忽然請本王過來，有什么事情？”

        明庭終于問到了正事上。

        “王爺，下個月秋獵，您能否為妾獵幾只白狐？妾看話本子里寫，雪天穿白狐裘甚美，妾也想要！”

        唐玉芝柔聲說話，明庭有些不習慣，身子往后躲了躲。

        “一把年紀學什么小姑娘？只有年輕女子穿白狐裘才好看，你也是到了知天命的時候，心里怎么沒點兒數？”

        明庭上下打量著唐玉芝，表情中帶著疑惑。

        “山茶色嬌嫩，一二十歲穿著嬌俏活潑。你這一身真有些不倫不類！以后不要和府里的女孩兒們搶料子了，這顏色不適合你。”

        說完，明庭還一本正經地問唐玉芝。

        “王妃，不倫不類這個詞，我用的可對？”

        要不是對面的人是烈王府的主人，唐玉芝恨不得抓起手串砸過去。

        他怎么能如此羞辱她！

        “王爺說的是，妾已經老了，比不得嬌艷的姑娘，王爺若是不喜，大可離開。”

        唐云芝氣呼呼地說道。

        說走咱就走啊！

        明庭站起來，拍了拍衣服，轉身大步走了。

        “他，他——”唐云芝氣得嘴唇哆嗦，指著晃動的門簾，罵了一句：“真是個粗俗的蠻子！”

        粗野，沒情趣，還是個雜種！

        要不是為了復仇，她也不會嫁給這個蠻子，被他這么羞辱！

        “云芝，再忍一忍吧！”顧藍玉來到唐云芝身邊，輕輕撫摸她的后背幫她順氣。

        “阿玉，我已經忍了三十多年，頭發都白了。”

        唐云芝抓著顧藍玉的袖子，低聲抽泣。

        “當初若非烈王府的救兵遲遲不來，我父兄又怎會戰死？為了報仇，我熬白了頭發，這樣的日子到底什么時候才能結束？我怕自己堅持不下去……”

        屋里的婢女早就退下，顧藍玉低聲安慰唐云芝許久。

        他們并肩站著，從背后看去，關系十分親密。

        “幸好自始至終有你陪著我，我這輩子最對不起的人就是你。”

        唐云芝看著男扮女裝的顧藍玉，想到當初那個驚才絕艷的少年，心痛不已。

        “若父兄還在，我們早已經成親了。阿玉，你才是最辛苦的……等啟越掌握了烈王府，我也算是沒有辜負父親的遺愿和先皇的期望……那蠻子恐怕到死都不知道，啟越是我唐家血脈……”

        “阿玉，等秋獵過后，我們走吧！去一處世外桃源，過男耕女織的生活……我一輩子為唐家活，以后我想為自己，為我們活……”

        奉天光明正大地留下來大口吃瓜。

        這瓜真是太好吃了，原來里面有這么多隱情啊！

        等它吃完就去給老大打小報告。

        明庭出了芝蘭院，聞著外面的干凈空氣，心情舒暢了許多。

        原世界唐云芝也是想要白狐皮，可草原上白狐少見，只有一處峽谷有白狐出沒。

        自己的女人，柔聲相求，不過是獵白狐，所以原主一口答應下來。

        他萬萬沒想到的是，赤烈族的現任族長親率一萬人馬，埋伏在峽谷中。

        哪怕烈王府祖上也是赤烈人，可他親眼見到生母被殺，又差點兒死在生父的利箭下，早就割舍了血脈親情。

        后來烈王府鎮守北地，幾代烈王都和赤烈族水火不容，說是仇敵也不為過。

        所以這次有人通風報信，為了取下現任烈王的人頭祭祀先祖，赤烈族族長不但親自率兵，還帶了最精銳的騎兵。

        一邊是烈王府參加狩獵的上千人，一邊是一萬鐵騎。

        最后除了賀老五逃出來，其他人都被斬殺，畫面相當慘烈。

        明庭雖然這一次拒絕了唐云芝，但對方一定不會放棄。

        倒不如將計就計，這一回讓赤烈族有來無回！

        就在明庭思考秋獵怎么準備的時候，聽到一陣嘈雜的聲音，還有一個柔弱的哭聲。

        他想起來了，今天的確有一件事情發生。

        等明庭跟著哭聲到了地方，看見小兒子像被踩了尾巴的貓一樣，慌張地站在懷孕的妻子身邊著急地解釋。

        “豆娘，你相信我，我只是順手救了她，看她可憐給了她五十兩銀子。我真的不知道她為什么會找上門來！”

        賀老五氣呼呼地盯著跪在地上一身白衣頭戴白花的女子。

        “我救你給你錢，讓你不必賣身就能葬了父親，你為何這般害我？！”

        白衣女子嗚嗚咽咽地哭著，手里抓著一個小包袱。

        “爹爹客死異鄉，要不是公子出手相助，巧蝶恐怕會落入煙花之地。”

        “巧蝶昨天葬了爹爹，今日上門是為了感謝公子救命之恩……公子雖然不求回報，但巧蝶讀過兩年書，知道什么叫滴水之恩，涌泉相報……”

        “求公子留下巧蝶，哪怕是為奴為婢……”

        女子說完，跪爬到賀老五的妻子跟前，抓著她的裙擺。

        “夫人，巧蝶一個孤女，無依無靠，一心只想報答公子……夫人只當我是逗趣兒的小貓小狗，給口飯吃就行……”

        賀家這一代的媳婦兒都是干脆利落，豪爽大方的北地女子，她哪兒見過這樣的事情。

        眼看著小兒媳婦真以為對方是來報恩的，打算點頭將人留下，明庭咳嗽了兩聲，站了出來。

        還是烈王府環境單純，又沒有人刻意教導這些，所以他們直來直去習慣了，不懂小人之謀，詭譎之道。

        至于這個巧蝶，明庭記得她的身份不一般！

        “為奴為婢？賣身契簽了嗎？不簽賣身契，叫本王如何信你是真心來報恩，而不是見我家老五愚鈍，把他當成有錢的狗大戶，到王府蹭吃蹭喝占便宜的？”

        明庭走到巧蝶跟前，低頭打量著她。

        堂堂北地之主，說的這是什么話？情報里沒說烈王是這樣的人啊！

        哪怕巧蝶心態再好，此刻也呆住了。

        不過，作為一個優秀的探子，巧蝶很快調整好心態，她柔柔弱弱地抬起頭，眼角還掛著淚珠子。

        “巧蝶愿意簽賣身契，當公子的奴婢，服侍公子左右——”


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