海港中點滿了金色的燈火，不同色彩的燈籠標志著碼頭和房屋。幽深的海水在參天巨樹的映照下微微反光，白色航船閃著微芒在其上航行，被擾動的漣漪印著燈，編織出許多閃爍的圖案。

        “真美啊，不是嗎？”博士滿懷贊嘆地對青枝說道，“我喜歡它們的帆船——木質結構的精美造物，手工藝的巔峰之作。全榫卯結構嵌合，我一直覺得你們古代或許與一些流落的精靈有所淵源。”

        “是啊，真的很美。”青枝望著水面的金色漣漪，氣喘吁吁地說道，“當然啦！如果我們不是和一船的桐油一起綁在船頭等待你口中''工匠技藝的巔峰、天生的神射手、最矯勇的精靈王''用一支火箭送我們成為世界樹的養料，那這幅場景就更美啦！”

        “嘿，別那么嚴肅嘛，我有辦法的！”水流分開了兩艘帆船的距離，博士的聲音從另一艘帆船船頭遠遠傳來。

        “你半個小時前就是這么說的！”青枝長嘆一口氣，用力扭了扭身后的藤蔓，無奈地發覺它纏繞得更緊了一點，“你來之前還說精靈們會喜歡我！它們相信名字是一個人的本質，真不錯，青枝，樹木的女兒。它們只想把我綁起來燒死給世界樹提供養料。”

        “博士，醫生，治愈者，好極了，順便一起燒下去吧！”過度掙扎讓藤蔓幾乎嵌進了她的手腕里，青枝悶哼一聲，陰陽怪氣道，“真是友好的精靈種族！”

        “它們以前不是這樣的，它們的世界樹生病了。精靈的精神依托樹木而生，這種關聯并不會隨著它們長成落地而斷絕，生病的世界樹會長期地影響它們的精神狀態。”博士扯著嗓子對青枝喊道，“我們得找到原因！”

        “哦，所以你搶先把它們的幼年精靈掐滅在了搖籃里。”青枝氣得大叫，“那個精靈本來偷偷放我們走了！你可真行，把世界樹的花薅了個精光再跑回來把自己捆上——我知道你是不希望那個精靈被問責，但你就不能先上塔迪斯再從長計議嗎？”

        “如果這一批精靈花苞成功授粉，產生的下一代精靈會被完全污染，這一代精靈歸根以后，新的精靈會徹底把它們成為一個邪惡的、好戰的種族，從此在宇宙直接掀起無盡的戰爭。我總不可能看著這一切發生吧？”水流又將他們所在的小船沖向同一個方向，博士不贊同的聲音由遠及近，最終幾乎是與她并肩低語道。

        此刻青枝和博士如同裝飾雕塑一般牢牢綁在帆船船頭，身后是巨大的、樹冠幾乎覆蓋了大半個水色星球的世界樹，以及依托它枝條而生的無數精靈港口與村落。青枝回頭看去，頭頂上方的樹木平臺上，精靈們正在載歌載舞演繹著繁復的祭祀歌謠，大祭司托著精靈王的弓箭繞著螢火起舞。當它們的歌謠結束，青枝和博士就會和載滿易燃樹油的帆船一起燃燒沉沒，徹底消失在這顆星球的海底。

        青枝和博士的經歷說來也簡單，忙完青枝的工作以及孟小冬的葬禮——由于這兩項是并行的，博士并沒有告訴她孟小冬葬禮上的尸體是真是假，不過青枝也沒有刨根問底的意愿。組織上接收到她的工作報告后，倒是給出了相符的dna比對結果，但她猜想以博士文明的技術，打印出相同dna的尸體也算不得什么難事。

        然后博士帶她來到精靈棲息的穆利斯星球，見證新精靈的誕生。在這顆星球上，水覆蓋了全部地表，但它的特別之處在于，這顆星球的地核是一顆種子，全宇宙最后一顆穆利斯世界樹的種子。

        穆利斯世界樹代表著無窮無盡的資源、孕育精靈的子宮、富饒無盡的可再生礦產……如同它的名字，它即是世界。精靈文明開始出現在宇宙視野里時，穆利斯世界樹棲息的星系立刻被臨近的文明掠奪殆盡，精靈淪為玩物與奴仆，再隨著世界樹過度消耗導致的凋亡而死去。

        當博士發覺這一切時，已經太晚了。他從穆利斯星系的遺骸中找到了一顆干癟的種子，放到了一顆無生命水星球的地核中心。到達這個星球要經歷無數個時空渦流，需要高超的技術和詳細坐標才能夠到達，這是天然的防御系統。

        精靈沒有性別，沒有婚姻的概念，它們是世界樹的果實。每五百年開花，而后迅速結果——新精靈落地的時間，也是舊精靈歸根的時間。精靈的記憶和技藝通過世界樹而傳承，它們生而知之。但由于當初的入侵過于慘烈，這顆世界樹的種子并沒有完全發育成熟，因而精靈的記憶是斷代的。它們只有血脈里的技能，而沒有留下歸根精靈的記憶。

        博士本可以成為這些精靈的神明，但如他從來所做，他讓世界樹自然地發芽生長，精靈的文明傳承繼續——所有過程里，他只偶爾以訪客的形式露面。

        上一次博士到來還是五百年前的世界樹花季，他見到了穆利斯世界樹最為盛大的花開、新生與葬禮。那時的精靈純樸、熱情、全然不設防，用名字判斷外來者的本質。

        這一次嘛……他們剛剛落地時受到了熱烈的歡迎，在宴會上毫無防備地被收繳了“武器”——包括博士的音速起子，塔迪斯被世界樹的枝條包裹，兩人被捆在祭司的樹屋里等待世界樹的花開，作為花開祭的祭品用以恢復世界樹的健康。

        青枝低頭望著水面帆船的倒影，她能用以借力的支點只有船身上隆起的花紋裝飾，以及周身緊緊纏繞固定的藤蔓。

        世界樹的樹頂閃爍著暖黃色的熒光與燈火，燦爛的倒影被波光攪碎，不可理解的、精靈語言的歌謠從四野回蕩環繞。某些暗紅色的血光在海面之下浮動……

        意識到自己看到了某種不合理之物，青枝條件反射地閃開目光。這種情景已經很長時間沒有出現過了，她閉上眼睛，扭著身子試圖從衣兜里掏出眼鏡，卻聽見博士失聲道：“這不可能——這顆星球并沒有其他生物啊？”

        青枝驚訝地眨眨眼睛，重新將目光投向海底，暗紅的顏色在水面下隱隱浮動，她將目光放遠，終于發覺道，那不是什么昭示不祥的血光，或與她個人有關的錯覺……

        那是一只巨大無比的深紅色瞳孔。她所能看到的部分只是中心的暗色瞳仁——而這部分已經比他們兩個所處的帆船都要龐大。

        海洋在注視著他們。

        “小綠，你會游泳嗎？”博士驚嘆地咂了咂嘴，側頭向她詢問道。

        “不會……”青枝被那巨大的瞳孔所攝，略微遲鈍地回答道。話音落地，青枝莫名有種不祥的預感，隨即她忽然發覺到，空氣中有種異樣的安靜——她回頭，看見精靈王在至高處向她引弓——祭祀的歌舞已經結束了。

        幾乎是那道流光劃過瞳孔的同時，青枝手腕上的藤蔓徒然一松。她幾乎未及反應，耳膜嗡地一響，整個人就被溫熱的海水包圍———溫熱的？

        青枝來不及思索，只能條件反射地屏息，任由自己在水中緩慢地下沉。她在窒息感中抬頭，努力睜大眼睛尋找博士的身影。

        發絲如同海藻一般飄搖散開，阻隔了她的視線。隔著發絲的青烏、深水的藍，滿載桐油的帆船燃起明亮的黃色光芒，波光蕩漾下暈染出了一種奇異的綠意，高熱的火焰在一瞬沸騰了上方的海水，因而墜海的瞬間她才有了溫熱的感知。

        青枝無暇觀賞上方的奇景，或警惕身下的巨瞳，她焦慮地在四周尋找博士的身影。清澈的海水能見度不算低，她卻沒看見博士跳下的身影。就當她幾乎沉不住氣想要浮上水面一探究竟時，忽然感受到腳腕被輕輕一拉。想到下方的怪物，她下意識地想踢過去掙脫，低頭時卻看見了博士飄逸的發頂。而他們下方那只怪異的巨瞳依然難以辨清全貌。

        青枝跟著他的力道往下沉到相同的高度，此時她幾乎已經憋氣到了極點，肺部悶痛，缺氧讓她兩眼發黑——腦供氧供應不足的表現。青枝想要呼吸的本能幾乎占據了上風，但她知道，嗆水比窒息更為危險。而此刻肺內的空氣雖然含氧比例很少，理論上應該依然能為她提供維生的氧氣，她盡力只少少吐出幾個氣泡緩解肺部的壓力，讓大部分空氣依然在肺內維持循環。

        博士似乎指著下面對她說了些什么，然而青枝只能看見他手舞足蹈，滑稽地吐出幾個巨大的水泡。青枝對他搖頭，指了指自己又指了指上面，示意自己憋不住氣了，需要去水面上換氣。

        博士似乎沒有理解她的意思，拉住她的手腕對她搖頭，執意讓她接著下潛。青枝慌忙比劃，一時沒憋住氣，鼓著腮幫子吐出幾個大大的氣泡。

        博士居然笑了起來。青枝氣得想給他一錘。博士卻極為突然地把她拉近，捧著她的臉，湊近渡過來半口空氣。

        氧氣涌入的欣快感讓青枝近乎眩暈，他們緊握雙手向海洋深處下墜。不可名狀的海洋巨獸在海底注視，海水在他們上方燃燒，他們在異星的深海里交換半口用以維生的空氣。

        青枝有種在溫熱的海水中融化的錯覺。


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