二兒媳滿臉驚愕地說道：“他居然連岳父大人都敢偷，真不知道他是如何狠得下心動手的啊！”然而，秀英卻不以為然地回應(yīng)道：“他早已偷竊成癮，沒什么事情是他干不出來的。就拿咱們村里的那戶人家來說吧，他們?nèi)�家人都是如此，彼家偷竊、欺騙。一家人相互算計，生活自然也好不到哪里去。”小兒子站在一旁聆聽著，心中不禁詫異萬分。他實在難以置信母親所講述的故事，覺得這種情況簡直匪夷所思。畢竟哪有一家人之間互相偷盜的道理？這個故事肯定是母親編造出來嚇唬他的，現(xiàn)實中絕不可能發(fā)生這樣的事情。小兒子暗自思忖著，認(rèn)為母親之所以這么說，無非就是因為不贊成他追求那個女孩，所以才故意編出這樣一個離奇的故事來恐嚇?biāo)��?br />  秀英凝視著小兒子那副不以為意的模樣，心里清楚她剛才講的故事并未引起小兒子的重視。她感到十分煩悶，為何自己的小兒子如此愚鈍，始終無法領(lǐng)悟其中的道理呢！村里明明有那么多優(yōu)秀的女孩子，可他偏偏鐘情于這樣一個女子。秀英倒也不是對這類人抱有偏見，只是若將這樣的姑娘迎娶進(jìn)門，日后家中必定會鬧得雞犬不寧，不得安寧。
  村里人大部分心里都很清楚，這里面有不少人品德敗壞，但像她家那種六親不認(rèn)的程度，秀英認(rèn)為在村子里可是絕無僅有的存在。她心想，無論如何自己都是絕不可能答應(yīng)這門親事的。秀英無可奈何地閉上嘴巴，不再多言，默默地繼續(xù)做起衣服來。
  一旁的二兒媳則嘴里不停地嘟囔著：“我爸媽從小就教導(dǎo)我，人可以貧窮但志氣不能短，別人家的東西就算再怎么好那也是屬于別人的，堅決不能去亂動。咱們村里可容不下這種人，如果真有這樣的人出現(xiàn)，恐怕早就被村長驅(qū)逐出村了。我們那邊呀！大家向來都很守規(guī)矩，從不亂拿別人家的東西。哪怕是看到別家院子外栽種的果樹結(jié)滿了果實，想要嘗嘗鮮，也一定會先和主人打聲招呼征得同意才行。通常情況下，只要不過分采摘、不造成浪費(fèi)，主人家大多都會應(yīng)允的。記得我小時候還不懂事，沒打招呼就跑去摘果子吃，結(jié)果被我爸媽發(fā)現(xiàn)后，狠狠地揍了我一頓，還硬逼著我去向主人家賠禮道歉呢。從那以后啊！我變得謹(jǐn)慎起來，再也不敢對別人家的東西心存惦記。想當(dāng)年，尚未出嫁待字閨中的時候，村里也曾有不少年輕小伙追求過我呢。他們會送些小禮物表示心意，但我一概婉言拒收。因為父母教導(dǎo)過我：若無意與他人結(jié)親成家，便切莫收受人家的東西。自我長大至今呀！唯一收下的禮物便是來自二哥的饋贈。”話畢，她不禁羞澀地朝著門外望去，目光落在正在曬太陽的二兒子身上。
  然而，二兒子仿若未聞般，依舊悠然自得地沐浴著陽光。秀英凝視著門外那張因害羞而微微泛紅的臉龐，心知肚明他其實已經(jīng)聽到了自己方才所言。只是這孩子向來好面子，不好意思當(dāng)面回應(yīng)罷了。秀英之所以如此喜愛這位二兒媳，正是緣于她的良好品德。盡管二兒媳身形嬌小，面容略顯憔悴，似有營養(yǎng)不良之態(tài)，但其品性高潔，令人贊賞有加。秀英始終認(rèn)為自家二兒子實在配不上這般優(yōu)秀的媳婦，真不知他前世積下了何種福分，竟能迎娶到如此賢良淑德的佳人。
  秀英滿心歡喜地端詳著手中那件制作精美的小衣裳，心中充滿了對未來小孫女的憧憬和期待。她想象著幾個月后那個可愛的小家伙穿上這件衣服的模樣，心里不禁涌起一股暖流。
  二兒媳的確長得很美，肌膚白皙如雪，晶瑩剔透，宛如桃花般嬌艷欲滴；一頭烏黑亮麗的秀發(fā)如瀑布般垂落在雙肩上，被精心編成辮子盤在頭巾里，更顯得端莊秀麗。隨著歲月的流逝，等小孫女再長大一些，必定會出落得亭亭玉立、傾國傾城。只可惜如此佳人卻早早出嫁，如果能夠再多養(yǎng)幾年，定會成為絕世美女。
  想到這里，秀英忍不住嘆了口氣。她深知二兒子性格不夠穩(wěn)重成熟，如果不能盡快成長起來，那么二兒媳日后的生活恐怕會十分艱難。望著門口那個毫不在意、悠然自得地曬著太陽的二兒子，秀英感到一陣頭痛欲裂。
  兒女們仿佛都是前世欠下的債務(wù)一般，讓人操碎了心。當(dāng)年自己含辛茹苦地將這些孩子撫養(yǎng)長大，本以為完成任務(wù)可以松一口氣，誰知如今還要掛念他們的婚姻大事，甚至連孫輩也需要悉心照料。或許只有等到離世之時，才能真正放下一切、不再操勞吧！
  回想起往昔種種，秀英不禁自嘲道：“我當(dāng)初怎么就生下這么多孩子呢？而且還一個個都撫養(yǎng)成人了。”然而事已至此，她只能默默承受這份甜蜜的負(fù)擔(dān)，繼續(xù)為子女們奔波勞碌。也許唯有死亡，才能讓她從這無盡的憂慮中解脫出來，忍不住又給幾個孩子講故事：
  傳說在很久很久以前，有一戶人家在那個熱鬧非凡、充滿喜慶氛圍的除夕夜，迎來了一個胖乎乎的男孩。這個小生命的降臨讓全家人都沉浸在喜悅之中，每個人臉上都洋溢著幸福的笑容。他們興高采烈地為孩子取名為“大年喜”，希望他能帶來更多的歡樂和福氣。

  然而，命運(yùn)總是喜歡捉弄人。就在大年喜還未滿六周歲的時候，一場突如其來的疾病奪走了他母親的生命，留下年幼無知的他與父親孤苦伶仃地生活著。從此以后，父子二人相依為命，共同面對生活中的種種困難。
  隨著時間的推移，父親為了給大年喜一個完整的家庭，又娶了一位妻子。一年后，繼母生下了一個兒子，并給他取名叫“小山木”。原本以為這個新成員的到來會給家庭帶來更多的溫暖，誰知道事實并非如此。這位繼母心懷叵測，性格潑辣刁鉆，簡直就是方圓數(shù)十里內(nèi)少有的惡毒女人。她對大年喜這個前夫的孩子更是毫不留情，想盡各種辦法折磨他。平日里，繼母不僅經(jīng)常用難聽的話語辱罵大年喜，還動不動就對他拳腳相加，有時候甚至連一頓飽飯也不給他吃。可憐的大年喜在如此惡劣的環(huán)境中頑強(qiáng)地生存著，承受著常人難以想象的痛苦。
  不過好在上天還是眷顧大年喜的，雖然繼母心如蛇蝎，但她自己的親生兒子小山木卻與大年喜有著深厚的情誼。兩人仿佛命中注定般成為了好兄弟，彼此關(guān)心、互相扶持。在那些黑暗的日子里，小山木成了大年喜唯一的依靠和精神支柱。
  那一年，狂風(fēng)怒吼，暴雨傾盆，天災(zāi)無情地肆虐著大地。這戶人家原本就不富裕，如今更是遭受重創(chuàng)。田地里的莊稼像是被抽走了生命力一般，大幅減產(chǎn)，收成寥寥無幾。而家中飼養(yǎng)的那群豬、雞、牛、羊也沒能幸免，幾乎全部死去，只留下一片死寂和絕望。
  眼看著家里已經(jīng)沒有什么可以果腹的食物，饑餓籠罩著每一個人。在這個艱難時刻，老后娘心生一計，她那陰險的目光落在了大年喜身上。大年喜本就身體虛弱，長期以來由于營養(yǎng)不良，他的面色變得蠟黃無光，骨瘦如柴，仿佛只剩下一層薄薄的皮膚勉強(qiáng)包裹著骨架。然而，就是這樣一個可憐的孩子，卻成為了老后娘眼中的目標(biāo)。
  老后娘心中盤算著一個惡毒至極的計劃，她毫不猶豫地拿起針線，走向大年喜。她殘忍地將大年喜的眼皮縫合起來，讓他無法睜開雙眼，被困在無盡的黑暗之中。接著，她開始用粗糙的豬食喂養(yǎng)他，完全不顧及他的痛苦與掙扎。
  日子一天天過去，這樣殘酷的折磨持續(xù)了許久。老后娘滿心期待地觀察著大年喜，但令她失望的是，盡管大年喜被迫進(jìn)食，卻并沒有像她想象中那樣長胖多少。她暗自思忖，或許是因為吃得多排泄也多的緣故吧。于是，她下定決心要采取更為極端的手段。
  這一次，老后娘再次拿起鋒利的針線，毫不留情地將大年喜的屁股密密麻麻地縫了起來，只留下一個極其狹窄的小孔，僅能供其排出少量糞便。她希望通過這種方式減少大年喜的排泄物，讓養(yǎng)分更好地留在他體內(nèi)。
  大年喜默默承受著這一切苦難，他無法表達(dá)自己的痛苦，只能在黑暗中哭泣。他的身心飽受摧殘，生命之火漸漸微弱。而那個曾經(jīng)充滿溫暖的家，如今已變成了一座人間地獄……
  后娘的親生兒子小山木瞪大眼睛看著眼前這個被折磨得慘不忍睹、面目全非的哥哥，內(nèi)心深處涌起一股無法言喻的悲憫之情。然而，面對后娘那令人畏懼的威嚴(yán)，他卻又束手無策，只敢把憤怒深埋心底，不敢有絲毫表露。
  因此，小山木時常會趁著后娘不備之時，鬼鬼祟祟地四處搜尋一些粑粑或是其他可以充饑的食物，然后躡手躡腳地將它們遞給那位飽受苦難的哥哥，希望這樣至少能讓他不再忍受饑餓之苦。
  日子就這樣一天天過去，大年喜原本瘦弱不堪的身軀竟?jié)u漸變得豐滿圓潤起來。而這一變化并未逃過貪心的老后娘的法眼——她一直對大年喜身上的肉肉垂涎欲滴，如今見時機(jī)已到，便迫不及待地想要將其宰殺并烹飪成美味佳肴享用一番。
  小山木敏銳地洞察到局勢的緊迫，意識到危險正步步逼近。就在后娘前往鄰居家借用刀具和大土鍋的當(dāng)口，小山木心急如焚地匆匆翻找出一把銳利無比的大剪刀，提心吊膽地靠近被綁縛在角落里的哥哥。他深吸一口氣，全神貫注地用顫抖的雙手輕輕剪開纏繞在哥哥眼皮和屁股上的絲線……
  接著，他領(lǐng)著重獲自由的哥哥走到河邊，言辭懇切、情深意重地囑咐道：“可憐又命苦的哥哥呀，目前局勢相當(dāng)危險緊急，你得趕緊逃離這里，跑得越遠(yuǎn)越好，千萬不要再回來了！”
  大年喜熱淚盈眶，雙手緊緊握住弟弟的手，情緒無比激動，聲音顫抖著連連道謝：“好弟弟，謝謝你救了我的命！我原本計劃沿著這條河流一直向上逃竄，如果未來某天，你想要尋找我，可以沿著這條河一路前行，必定能夠?qū)さ靡娢摇！痹挳叄�他已然淚流滿面，與弟弟相擁而泣，然后毅然決然地轉(zhuǎn)身朝著遠(yuǎn)方狂奔而去。
  緊接著，他停下腳步，回過頭來，再一次滿懷深情地對善良正直的弟弟千叮萬囑道：“切記，一定要將我說的話銘記于心啊！自此刻起，待到桃花三度綻放之際，你務(wù)必親自前往河邊查看狀況。倘若那時河面上漂浮著大量的木渣片和推刨花，那就意味著我正在建造房屋；可是，一旦等到那嬌艷欲滴的李花第三次盛放之時，你還需再度光臨那條河岸，細(xì)心留意周圍動靜。”
  如果真有那么一天，寬闊無垠的河面上鋪滿了密密麻麻的豬屎和牛糞，那將是一幅多么壯觀的景象啊！而這也預(yù)示著我終于實現(xiàn)了財富自由，過上了夢寐以求的富裕美滿的生活。到那時，你大可放一百二十個心，大步流星地來找我吧！
  老后娘心急火燎地借完東西后，便馬不停蹄地往家趕。可當(dāng)她回到家中時，卻驚愕地發(fā)現(xiàn)大年喜竟然不翼而飛，仿佛人間蒸發(fā)了一樣。她氣得七竅生煙，心中的怒火猶如一座即將噴涌而出的活火山，滾滾熱浪撲面而來。然而，面對如此棘手的情況，老后娘卻無可奈何，不知如何是好。
  時光荏苒，白駒過隙，短短幾年眨眼間便過去了。其間，大年喜和小山木的父親相繼離世，留下年老體衰的老后娘與年幼無知的小山木相依為命。由于缺乏一技之長，他們別無他法，只能靠沿街乞討度日，日子過得異常艱辛。歲月如梭，春去秋來，數(shù)不清的寒暑易節(jié)悄然而過，老后娘日漸蒼老，身體每況愈下。


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