太陽像一個大好火爐，灼燒著天地萬物。

往南走，天氣越來越熱，大地仿佛被炙烤過一般，裂開巨大的縫隙。

流民的數量從最初的三三兩兩，到后來的成群結隊。

途徑的村落十室九空，餓殍遍野。

到處都是光禿禿的，草根樹皮觀音土……都被饑餓交加的流民分食殆盡。

話本里的如畫江南，宛如人間烈獄。

若非喬裝打扮過，加上裴玨一行人的保護，宋多銀他們幾人帶著一個襁褓幼兒，根本走不到金陵。

然而——

縱使到了金陵，這座先朝舊都也是繁華不在，滿目蕭條。

宋多銀一行人到達金陵城下時，正好趕上最后一波隊伍進城。

金陵城已被亂民軍占領，聽旁邊排隊進城的流民說，這支起義軍叫赤眉軍，義軍首領喚作樊沖。

因為流民實在太多，樊沖入主金陵后，就讓手下的人把守城門，言金陵城人人可進，但前提是要交夠入城銀兩。

一人五兩。

這對于那些流民而言，不啻于晴天霹靂！

二兩銀子便能讓尋常五口之家溫飽一年，流民們若有五兩銀子，又豈會背井離鄉、賣兒鬻女，只為求一條活路？

當然，除此之外還有一個法子可以入城。

那便是加入赤眉軍。

樊沖下令，凡年滿十四的男丁，只需花五文錢登基造冊，便能入金陵城成為赤眉軍的一份子。

其余婦人，年十三，未逾四十者，亦可賣身入赤眉娘子軍，追隨天義大將軍樊沖。

守城的赤眉軍大肆向排隊的人群宣傳政令。

宋多銀一行排在隊伍的中后段，壓低聲音同周競、裴玨等人商量著接下里的對策。

雪兒緊挨著她，懷里緊緊抱著小知知。

裴玨側頭看一眼周競，想了想，同宋多銀道：“阿角，金陵已至，周兄他們這趟差事已經圓滿完成，我的意思，寧愿將他們六人入城的三十兩銀分到他們每個人身上，你意下如何？”

宋多銀沉吟片刻，頷首道：“周大哥，這一路多虧了你們，謝謝你們了，不過裴阿芥說的有道理，我們已經到達金陵，你看這五兩入城銀子省下來，便做你們這一路艱險多出來的報酬如何？”

“這——”周競有些猶豫。

不得不說，這一趟鏢少有的艱難，現在終于成功到達金陵，他也確實想回去了。

“你們的意思呢？”

他轉頭看向劉豐幾人，“是要回去，還是跟宋大夫他們一起入金陵？”

劉豐：“鏢頭，還是同宋大夫他們一起——”

其他人：“鏢頭，我想回家了。”

最終六人，除了周競沒有表態，就只有劉豐愿意留下，另外四人都想回去了。

一人道：“老大，世道不太平，好不容易平安走完走一趟，我想回家了，我的未婚妻還在家里等著我！”

“是啊，我們已經將宋大夫平安送到金陵了，該回去了。”

周競見狀，有些為難地看向宋多銀道：“你看這——”

“周大哥不必覺得不好意思。”

宋多銀笑了笑，溫聲道，“天下無不散之宴席，稍后我們找個人少的地方，我把這一趟的鏢銀給周大哥你們結清，回去的時候，諸位務必多多保重！”

劉豐聞言，滿臉不舍。

周競望著他這幅模樣，心底微微一動，接著道：“小豐，要不你就留下來跟著宋大夫，宋大夫宅心仁厚，你家中也沒什么牽掛，待回去后，我會同你兄嫂道明原委。”

“可，可以嗎？”

宋多銀含笑望著他：“劉小哥愿意留下來，我自然求之不得！”


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