榮陽公主大婚的喜色染紅了半邊天色。
  許是今日的晚霞太過艷麗，不少人都被吸引得出來看天。
  連剛從茶館里出來的說書先生都在路上駐足。
  有人問嬉笑問：“看這天象，這莫非是哪位得道升天？回頭給我們講一段。”
  說書先生鼻子里嗤一聲：“什么升天，妖孽重生倒是可以講一回。”
  “重生，講講？我付茶錢。”
  “明日吧，要回家抱婆娘了。”
  霞光之下，整個京城都溢滿了瑰麗之色。
  唯獨謝府里的一方小院，死寂沉沉。
  昏暗的屋內，門窗緊閉。
  伺候的下人在床邊沉默地守著。
  謝楠竹躺在床上，面無血色，嘴唇慘白。
  他已經昏睡了半個多月了。
  招待北羌使臣的宮宴上，他被云朝容踹得去皇上面前擋了一刀。
  他的運氣也是絕了。
  海棠刺中的那一刀，不偏不倚就扎在他心口。
  當時宮中情形又混亂，御醫也耽擱了點時間才趕到。
  謝楠竹被人臨時安置在附近的偏殿內，等了快三刻，禁衛軍才護著御醫穿過打斗趕來。
  匆匆忙忙趕到的王御醫看到他心口上的血窟窿，下意識想的是：
  這傷成這樣都還沒死？
  王御醫再一檢查，發現不只是傷及心脈，而且那刀上還有毒。
  刺客就是奔著一刀斃命的目的。
  王御醫動作麻利地給謝楠竹清理傷口后包扎，而后還讓人捏開他嘴，給他灌下了湯藥。
  做完這些時候，王御醫第一件事就是去稟報云滄瀾：
  “瑞王殿下，臣盡力了，謝將軍兇多吉少，恐怕要盡早通知謝府。”
  王御醫講得很明白了。
  人是救不回來了，早點通知家里人準備后事吧。
  謝楠竹第二日早上被送回了謝府。
  和人一起被送回去的還有幾箱拿命換來的賞賜。
  謝家人一聽是為皇上擋刀，也不敢多說什么，只讓人將謝楠竹抬進院子里好生照料。
  畢竟人還有口氣。
  半個多月過去，一次都沒醒來。
  每日就是藥和米湯這么灌進口里，吊著一絲生氣。
  王御醫由于好奇謝楠竹為什么還沒有死，主動去謝家好幾次。
  最近一次來的時候，認為他真的要死了，鄭重囑咐謝家準備后事。
  謝大夫人黑白布料都買了幾箱。
  長煙是跟了謝楠竹多年的下人，忠心耿耿地守著主子。
  看著主子幾乎沒了氣息的樣子，長煙眼中流露出痛苦。
  而床上的謝楠竹，也在痛苦中沉浮。
  自中刀那日起，他游走生與死的邊緣。
  不在地府，亦不在人間。
  而是陷入一個冗長混亂的夢境里。
  無數陌生的畫面如厲鬼般嘶叫著涌進他的腦海。
  曾經那些碎片幻象像是拼湊在了一起，仿佛要重塑他的記憶。
  …………
  謝楠竹第一次進宮，是謝老將軍在邊疆立功的那年。
  也是他姨娘死的那一年。
  他七歲。
  謝府后宅人少，他被放在主母手下撫養。
  他向來冷心冷情的性子，不討長輩喜歡。
  姨娘去世時，他也一滴眼淚未流，只是比以往更加沉默，像一塊冷硬的石頭。
  他聽見嬤嬤對母親道：
  “二公子這般性子，怕是養不熟的。”
  “一個庶子罷了，也不指望養成什么，別給謝家丟人就行了。”
  因謝老將軍立了功，宮里的中秋宴，謝家也被請去。
  謝家對此鄭重對待，帶上了十歲的謝楠松和七歲的謝楠竹。
  謝楠柏才兩歲，怕擾了貴人，留在家中。
  宮中富貴雍容，連引路的宮女都美如仙娥。
  母親只顧著向人介紹謝楠松，與別家夫人喜笑顏開地交談。
  謝楠竹跟在人群中，看得眼花繚亂，一時不慎，跟錯宮女，走岔了路。
  待他回神時，自己獨自一人，站在不知何處的小院中。
  沒有宮燈燭火，月亮隱沒在云后，四周漆黑一片。
  陌生的紅墻碧瓦在夜里化成巨大牢籠。
  饒是他膽大，也只是個七歲的孩子，他害怕地后退兩步，想找到出路。
  越急，就越找不到。
  他蹲在地上，眼前浮現姨娘的臉。
  姨娘在世時，對他忽冷忽熱。
  心情好時，對他極其溫柔親昵；不高興時，對他冷言冷語。
  可就算如此，年年中秋，姨娘都會親自下廚做月餅給他吃。
  母親那邊分下來的月餅多是五仁餡的。
  謝楠竹不吃果仁，因此姨娘都會特意給他做豆沙蓮蓉餡的月餅。
  從今年中秋往后，再無人為他做月餅。
  清亮的月亮從云朵間滑出。
  他眼睛一點點紅了。
  他不善表露情緒，但不代表他不會心痛。
  啪。
  一滴淚水落下。
  角落里傳來細微的哭聲。
  謝楠竹抹眼淚的動作緩了一下，尋著哭聲找去，在一座假山面前停下。
  哭聲更明顯了，聲音細軟童稚，應當是個女童。

  “別過來。”假山背后的人聽到了腳步聲，哭著命令。
  謝楠竹看著嶙峋的怪石，眼里的淚水還沒干，只問對方：
  “你哭什么？”
  嬌嬌的娃娃音頓了一下，然后透過假山傳出：
  “你……你不是宮里的人。你是來參加中秋宴的？”
  “嗯，你不是？”
  “我不去，去了也沒意思。可你怎么在這里？”
  “我迷路了。”
  “……定是你亂走，沒跟緊你娘親。”小女娃說起話，一點不客氣。
  但說完之后，又自顧自地哭起來。
  聲音細細碎碎的，又嬌又軟，讓人生不起氣來。
  謝楠竹背靠假山坐下，任由月光從他頭上流瀉。
  他從地上抓起一個石子：“我沒有娘親了。”
  像是因為驚訝，假山背后的哭聲小了，慢慢道：
  “我也沒有。”
  兩個孩子都沉默了。
  過了一會兒，女童先開口，語氣都軟了許多：
  “你娘親什么時候離世的？”
  “今年。”
  “噢……我真羨慕你。”
  謝楠竹意外地睜圓眼：“嗯？”
  “我母……娘親走時，我還太小，我根本不記得她的樣子。
  要是她能陪我到今年……我就肯定能記住她的模樣了。”
  啪嗒。
  淚水滴落的聲音清晰可聞。
  即使隔著假山，謝楠竹也知道身后的女童還在流淚。
  月色飄飄蕩蕩。
  他心里涌起一點奇異的感覺。
  向來只有人憐憫他、嫌惡他，只有她說，羨慕他。
  而且，他還覺得很有道理。
  咕嘰咕嘰——
  謝楠竹的肚子這時候叫了。
  比初夏的蛙聲還響亮。
  他尷尬地捂住肚子，這才想起來還沒吃東西。
  “噗嗤！”女童哭到一半被逗笑了。
  “這個給你吃。”
  謝楠竹回頭，見背后的假山縫隙里，推出來一塊小手帕。
  手帕上放著兩塊月餅。
  上面印了玉兔的樣式，精致可愛。
  謝楠竹實在餓了，接過手帕，把月餅放入口中。
  一口就瞇了眼。
  蓮蓉豆沙餡，甜甜的。
  他吃完后，見帕子背面都在假山縫隙中沾了土，就將帕子折好放起來。
  “多謝你的月餅，這帕子臟了，我洗好了還你。”
  “無事，你答應我，別告訴別人我在這哭就行了。時辰晚了，我也該走了。”
  “你認識路？”
  “當然了，你跟著我走。”
  假山背后傳來窸窣聲，而后女童懊惱地“啊”了一聲。
  謝楠竹：“怎么了？”
  “我、我蹲太久了，腿麻了起不來……”
  謝楠竹繞過了假山，見一個比自己小的姑娘蹲在地上。
  因為尷尬，還把臉埋進環抱的胳膊里。
  “上來，我背你走。”
  謝楠竹小小的身板轉過身，背對著蹲下。
  身后的人猶豫了一下，然后就往謝楠竹的背上蹦。
  差點沒把謝楠竹壓個大馬趴。
  “很沉嗎？”女童撅著嘴。
  “還好。”謝楠竹憋著一口氣，背起她走出假山。
  月光下，一個小人，背著另一個更小的人。
  女童指揮著方向：
  “要往那邊走……繞過那個小池塘……對……這轉彎……”
  謝楠竹看不見她的臉，只見一只圓潤的小手在前面揮呀揮。
  很是可愛。
  比家里的三弟還可愛。
  等到走出院子，女童叫謝楠竹把他放下。
  “我腿好多了，可以自己走了。”
  院子外的幾棵樹影籠罩在孩童身上。
  精致的小臉被黑夜模糊了輪廓。
  “你往那邊走就是去宮宴的地方了，我要往這邊走，不和你一起了。”
  說話的女童比謝楠竹矮了一個頭。
  謝楠竹看見她頭頂的發髻圓得像個果子，點來點去的。
  他忍不住伸手抓了一下。
  笑意爬上嘴角。
  手里癢癢的。
  女童捂著頭發抱怨：“你怎么抓我頭發呀？”
  謝楠竹不好意思地撓撓腦袋：
  “你的發髻好看。”
  她一下就笑了：“你叫什么名字呀？”
  “楠竹。謝楠竹。”謝楠竹板板正正地念出自己的名字，又問她，“你呢？”
  此時，星星點點的燈光從一側靠近。
  幾位宮妃相攜而來，有說有笑。
  “楠竹哥哥，謝謝你背我，我走了。”
  女童一見那些人，捂著自己紅腫的眼睛，貓著身子就跑了。
  謝楠竹按著女童指的方向，果然走到了宮宴處。
  母親見到他，責怪他不懂事亂走。
  謝楠竹低頭沒說話。
  他摸到袖子的小手帕。
  軟軟的，很舒服。
  回府后。
  謝楠竹第一件事就是端了盆水，親手洗那塊手帕。
  手帕很小，像是專門定制給孩子用的，只有成人手帕一半大。
  他小心地搓洗，然后晾起來。
  手帕雖小卻精致，角落上繡了一只金孔雀。
  帕子在繩子上被風吹來吹去。
  小小金孔雀時而開屏時而收攏。
  就像那個時哭時笑的女童……
  五年后。
  謝楠竹再次入宮。
  當他意外碰見一個插著孔雀簪的少女，他就猜是她。
  那少女年方十歲，眉目秀麗。
  她身上掛了條帕子，邊角隱隱露出孔雀的繡樣。
  謝楠竹清冷的眼難得帶了笑意：
  “孔雀姑娘，在下謝楠竹。”
  彼時的謝楠竹已經長得日益清俊。
  那少女朝他盈盈一笑，用帕子掩唇：
  “我不叫孔雀。
  我乃郡主云靜珊，楠竹哥哥喚我珊兒便可。”


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