秋闈放榜了。
  有考生的家家戶戶這日都斂息屏氣的。
  生怕呼一口氣，上榜的運道就給吹沒了。
  沈府一早就派人守著了，一放榜，就幾乎臉貼上去找名字。
  此次桂榜上共一百人。
  名字寫得密密麻麻的，看著就頭暈。
  但是沈家家丁事先得了囑咐，不要從頭找，而要從尾找。
  因此家丁找得很順利，幾乎一眼就看見沈卿之的名字在第九十九位！
  上榜了！
  “上榜了，我家公子上榜了！”
  家丁一路狂奔回沈府報信。
  “老太爺，老夫人！公子中舉了！”
  沈老太傅和老夫人本來穩重地坐在前廳，已經做好了孫子沒考上的心里預設，沒敢抱太大期望。
  此時報喜的聲音炸響在耳邊，一時竟不知作何反應。
  “卿之中舉了？”老夫人手里的佛珠都忘了撥。
  老太傅再三確認：“你可瞧清楚了？真上了榜，是第幾名？”
  “回老太爺、老夫人，公子名列榜上九十九名，的的確確是中舉了！”
  府內的仆婢管事聽了，都圍在旁邊笑。
  “恭喜老太爺、老夫人!”
  沈老夫人喜笑顏開，說話中氣都足了：
  “這是喜事一樁，快去瑞王府也告知瑞王妃一聲。
  另外，去將爆竹拎門口放個喜慶，今日全府上下有賞。”
  “多謝老夫人！”
  “多謝老夫人！”
  “還有，多備些茶水點心，今日興許有故舊上門道喜。”
  “是，老夫人。”
  “……”
  沈老太傅眼里都是驚喜，但臉上卻壓著笑容，裝作嚴肅道：
  “不過是末尾的名次罷了，當年兒子中榜眼，也沒見你這般高興。”
  他說歸說，轉身就去祠堂上香了。
  越走，腳步越急，激動的笑意也藏不住。
  謝祖宗，他怎么教也教不會的大好孫兒居然中舉了！
  拜謝祖宗啊！
  此時最該高興的沈卿之卻趴在房中。
  無精打采。
  “公子！您中舉了！”
  “您真是文曲星下凡！”
  “公子人中龍鳳啊！”
  幾個小廝興奮地跑進院子，那樣子就跟沈卿之考了天下第一似的。
  “哦，第幾名？”
  沈卿之的反應反而是最平靜的。
  他從考場出來時，就相信自己一定會上榜，之后要等的，不過是名次。
  “您九十九名。”
  “總共錄幾人？”
  “一百人。”
  沈卿之淡淡道：“那還好不是倒數一。”
  “公子，但凡上榜就已經很好了，您就別論什么倒數了。”
  “就是啊，老太爺和老夫人也高興著呢。
  老夫人這會兒都要寫家書給老爺和夫人報喜了。”
  沈卿之興致缺缺，也不知想到什么，喃喃說：
  “他要是知道的話，不知是氣我蠢，還是為我高興。
  也不知道，他現在還在不在乎我是否上榜。”
  …………
  林府后院。
  金茶花開得濃烈耀眼，滿樹生輝。
  在林桐伊的畫筆下，綠葉之間，如掛盞盞金盅。
  林桐伊在書房靠窗處作畫，她身穿碧霞云紋的秋襖，配百花曳地裙，頭發梳成金絲八寶攢珠髻。
  換下男裝后，從林同變回林府二小姐后，多了幾分嬌俏華貴。
  她畫著畫著，卻分了心，筆尖一抖，墨汁滴下。
  垂眼一看那墨跡位置，就知這幅畫毀了。
  林桐伊放下筆。
  心里有些不安。
  離開沈卿之已經一個多月了，她回府后，被父母狠狠訓斥了一頓。
  不過此事沒有讓其他人知曉，除了林相夫婦外，其他人都以為二小姐是從外祖家回來的。
  林桐伊被禁足在院里抄了半個多月的《女訓》，前不久才能走出院子。
  她對于外面發生了什么知之甚少。
  但她記得今天是放榜的日子，便偷偷叫人去看榜。
  “小姐，小姐。”丫鬟碧寧踩著小碎步跑進院子。
  林桐伊聽見聲音就立刻迎出去：
  “怎么樣，榜上可有名字？”
  碧寧跑得快，喘了好幾口氣才道：
  “上榜了上榜了，大姑爺的名字在第一百名，正好是中舉的最后一個。
  前院的阿秋剛去看榜回來告訴我的。”
  林桐伊拉著碧寧往屋內走，低聲道：
  “我不是問黃賢，我說的是瑞王妃的胞弟，沈卿之。”
  林桐伊私下讓人去看榜找這個名字，找的借口是自己要親近瑞王妃，知道些她母族的消息，好和瑞王妃拉近關系。
  “小姐，您放心，阿秋也看了。
  說來也巧，您到怎么著？那沈家公子竟剛好和大姑爺的名字挨在一塊，第九十九名。”
  林桐伊眼眸瞬時映了一大片熱烈的金山茶，朵朵搖曳生姿。
  之前幾個月里，她親眼見到沈卿之有多用功認真，她見證了他點點滴滴的進步。
  得知他上榜，她由衷為他高興。
  林桐伊臉上的笑容剛浮起，就見母親來了她院子。

  “母親，有何事？”林桐伊壓下嘴角。
  林夫人走進屋內坐下，還未開口，就先嘆了氣：
  “唉，今日放榜，你姐夫也上榜了，卻是最后一名，著實不好看。
  語兒那邊，怕是心里也不好過。”
  林桐伊沒說話，當初母親逼自己給姐姐讓出親事的時候，可不見這般唉聲嘆氣。
  “明日瑞王府辦賞菊宴的事情我也聽說了，這次瑞王妃只給同輩人下了帖子，想和你們這些同齡的熱鬧一番。
  我不便去，特來囑咐你兩句。
  去了瑞王府，莫要出頭爭先惹王妃不悅。另外，見到你姐姐，多快慰她兩句。
  語兒從小未吃過什么苦，如今在婆家……”
  林夫人說到后面，心疼得眼眶都紅了，拿起帕子點著眼角。
  “……我和你說這些，桐伊你可明白了？”
  “女兒明白，母親放心。”林桐伊循例應下，并不打算多言。
  自從上次婚事的風波后，她對母親已經不抱過多期待。
  小時候她面對母親偏心姐姐時，還會哭會鬧會據理力爭；后來時間久了才明白，父母的心一旦偏了，說什么都無用。
  “好，明白就好，你向來是懂事的。”林夫人見林桐伊乖巧應下，心里舒暢許多，“等會兒我讓人再送套新的頭面來，給你配新做的衣服。”
  “多謝母親。”
  林夫人又念叨了幾句，然后才離開了。
  丫鬟碧寧已經在琢磨：“小姐，您明日想穿哪套衣裙?那條白底綠蘿梅紋裙可好？”
  “小姐？”
  林桐伊出神在想事情
  碧寧喚了幾聲，她才回過神來。
  “何事？”
  “小姐，您明日想穿哪套衣裳？”
  林桐伊看了眼那些花花綠綠的料子，眼神微動，似是隨手般指了件衣服：
  “就那套粉的吧。”
  碧寧去挑出了那套粉色織錦牡丹花紋的秋襖，對著林桐伊一比，笑得眉眼彎成月牙兒：
  “小姐膚白，這套顏色俏，正好。”
  她說完忽然意識到有些不對。
  小姐以前不是對亮色沒興趣嗎？
  怎么從外祖家回來一趟，喜好都變了？


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