第二日申時，太陽已經往西去了。

葉七與昕兒兩人才堪堪望見了山路遠處城鎮的影子。

清晨起早時，楊大夫早就不見了蹤影。

畢竟還是孩子，一下子找不見爺爺的昕兒哭鬧了好一會兒。葉七好不容易將她哄開心了，兩個人一頭驢才終于上路，但也已耽擱了不少時辰。

行到城門口的時候，天已經快黑了，門口的兵卒攔下了葉七二人。

一個身著鎧甲的中年人上前朝葉七微一抱拳。這人身形高大，高出葉七一個頭有余，皮膚黝黑，腰間挎著一把大刀，雙手粗糙，長著厚實的拳繭，顯是習武在身的。

中年男人平靜開口，語氣還算客氣：“二位來自何處？是路過，又或是常住城內？”

葉七正欲開口，驢背上的昕兒已經叫喚到：“我們是從小廟村來的！就是路過這里而已。”

女孩許久沒見人，悶得很，便搶先開口道。而葉七聞言沒答話，算是默認了。

中年人瞥了一眼葉七腰間的柴刀，和驢背上掛著的青色長劍，客氣地說到：“在下楚鐘，任職于圍山城城主府，現今是圍山城門監守，敢問兩位可是習武之人？”中年人的聲音渾厚，中氣十足。

中年人刻意壓低了身形，姿態一點也不倨傲。葉七見對方莫名地親近，有些不明，只是平靜地抱拳回道：“嗯，是。”

面對葉七冷淡的回應，中年人也并不尷尬：“是這樣的，在下需向兩位說明些事項。近日里圍山城附近出了些怪事，城主下令城內之人不得輕易出城。因此現今的圍山城是只許進不許出的，具體要限行到何時還不確定，只能等上頭下令，不知兩位是否仍要入城？”

“好啊好啊，那剛好在城里玩幾天！我要吃冰糖葫蘆，吃好多好吃的，爺爺以前給我買過，城里的東西可好吃了！我還要去……”小姑娘玩性頗重，聽得這消息反而開心的緊。

“怪事？”葉七心中則是一愣，心思全放在楚鐘所言的怪事上了，他沒想到剛出村便遇上了這般情況。

少年邊想著，邊轉頭望了望昕兒，并沒有說話。中年人楚鐘似是并不著急，靜靜地在一旁沒有開口。

葉七心中默默盤算：“天色已晚，帶著昕兒不宜在外露宿。干糧食物也需在城中備足，畢竟楊大夫只塞了兩天的份。也罷，只能在城中盤桓幾日再說了。”

主意拿定，葉七轉頭看向中年人：“多謝告知，我們入城。”

中年監守見此并無意外，微微一笑：“好說，只不過二位還得報下姓名，在下要將近日入城人員記錄在冊，職責所需，麻煩了。”

“葉七、李昕玦。”

楚鐘聞言抱拳點頭，隨即便側身讓過了一條道，伸手做了個請勢。

葉七略一頷首，牽起了老驢邁步往城內走去。

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再來客棧里，面前的昕兒一口糖葫蘆，一口燒雞，吃的滿嘴殘渣，還時不時的嘀咕著什么，只是嘴中塞滿了東西，口齒不清。

對座的葉七則是一口一口緩緩的吃著包子。城中客棧的食物確實好吃，但食物的好不好吃，此刻葉七其實無暇關心，他皺著眉頭，眉間的黑疤也陷在了褶子里。少年有些心事，因為第一天出村子，似乎就不太順利。

“嗐，已經七天了，也不曉得何時才能回鄉，出來時與家里的婆娘說了，最多也就一兩天的事，結果鬧到了現如今。不知有沒有法子偷偷溜出去……”隔壁一桌上，一挽著褲腿的壯年漢子發著牢騷，他灌了口酒，顯是因封城之事有些愁悶。

“唉……你還想著出去呢，不要命了。城主府的吳大公子封城那是為了咱們好。”桌對面偏干瘦些的男人邊說著壓低了些聲音：“我聽說，城外歸鹿山里鬧妖怪呢！最近已經失蹤了好些青壯年男人了，這妖怪專挑我們這種下手。這會要是進山回村，指不定命都搭進去了！”

一邊喝酒的壯漢聞言不在意地擺擺手：“曉得曉得，我這不就是發發牢騷嗎，嗐，晦氣。”

干瘦男人見此神情一松：“你也不用著急，我聽說啊，大公子這些時日在重賞招攬武者，不日準備進歸鹿山除妖，就是這兩天的事兒了，放心吧，說不定很快就能出城了”

……

葉七習武多年，聽力早就超于常人，這兩個漢子多半是附近村鎮進城來做買賣的，他們所言之事他聽得一清二楚。

其實圍山城封城之后，城內并無太大影響，偶有一些抱怨反對的聲音也并不激烈。

這樣類似的對話葉七來的路上也聽過一些。

葉七不打算去管這地界到底生了什么事端，他心里只兩點，護送昕兒和順道打聽陳晟的行蹤。葉七抬頭看了看還在胡吃海塞的女孩，女孩不知咕嚕咕嚕說了句什么，便繼續往嘴里塞著吃的。

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深夜，城主府中。

“烈叔，好在父親沒行的太遠，我才能將你調遣了回來，如此我也能放心讓小弟去了。”一個錦衣公子緩緩開口。

站在公子一側的中年壯漢抱拳：“大公子放心，吳烈必不會讓二公子受到任何傷害。歸鹿山中妖物的藏匿之地二公子已遣人探明。不過是尋常還未化形的妖獸，死在我手中的也不下雙手之數了，大公子不必擔憂。”壯漢自信滿滿地保證道，顯是對自己實力頗為自信。

“嗯，你的實力我是清楚的。”不過話雖如此，但那錦衣大公子眉頭卻是微皺著。

他嘆了口氣又道：“小弟先天不足，習武不成，身體較為孱弱。只是他也常常念叨著，要為百姓以身作則。這次父親前去郡城，又剛好出了這樣的事，他向我再三請戰，我也不好攔著他。只望你能保護好他便是，這兩日你便跟在他身旁吧，招募武者一事，你也多照看著些，別讓一些徒有虛名之輩渾水摸魚。”

“是。”壯漢烈叔抱拳。

“唉，不可再有人失蹤了，父親如今正去拜會新上任的郡守，城內萬不能出差錯。這次必須得處理得當。”大公子揉了揉眉心：“烈叔，你先下去吧。”

“屬下告退。”

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