二十分鐘前的云川城外。

        一條無燈的石板路上，身著機(jī)械武裝的半貓一刀斬斷某個不愿從幻境中醒來的舊時靈魂。

        他們曾是舊世遺民，依附于某一艘橫跨時間的方舟而茍延殘喘。現(xiàn)如今，方舟的壽命已至終點，那個守護(hù)方舟的執(zhí)念也最終選擇了放手。

        盡管他們的身體早在三千七百年前的那場災(zāi)厄中消逝，部分殘存至今的意志仍然有著不愿放手的偏執(zhí)。

        各種不甘與瘋狂充斥在半貓的腦海之中。

        “活下去，哪怕是附身于毀滅我們世界的機(jī)械殘骸。”

        “憑什么讓這些無知的外人隨意想用吾輩留下的寶貴遺產(chǎn)？”

        “不死是我等生而擁有的權(quán)利。”

        “都給我讓開！你們這些背離帝國意志的家伙！”

        “我們會取代你們，然后活出更加有意義的一生。”

        此時的半貓聽過太多次似曾相識的話語。他那靜如止水的內(nèi)心不為所動。

        “先王已逝，未來在我。即便在你們眼中，此舉與叛亂無異。”帝國最后的機(jī)械武裝斷然拒絕了所有附身于他的嘗試。

        幾秒后，地表淺層的各路機(jī)械怪物傾巢而出。云川邊境外的這片區(qū)域已然淪為獨屬一人的戰(zhàn)場。

        所有的符文師在入夜前便接受到了來自云川之皇的回撤命令。他們?nèi)珨?shù)在暗中撤回，以防止可能到來的機(jī)械狂潮再次沖擊云川城內(nèi)。

        符文協(xié)會的大廳里坐滿了各路受到征召的符文師。

        一墻之外，商鋪林立的街道仍在有條不紊地營業(yè)，音樂與集市絲毫沒有停止的跡象，就好似什么都沒有發(fā)生一般。

        因為云川之皇從來不能無緣無故地叫停這些日常的活動，除非他迫于無奈地將六冠之間的那個絕密預(yù)言公諸于世，但是皇與冠之間的約定不允許他這么做。

        更何況，六冠已經(jīng)向他保證能夠處理任何事態(tài)，而且，到目前為止，六冠還從未有過失手的記錄。

        明皇本想去符文學(xué)院一睹小女兒參與飛行大賽的身姿。可是他那云川最強(qiáng)符文師的身份將他牢牢地捆在了緊急行動的準(zhǔn)備室內(nèi)。

        遠(yuǎn)在云川城的邊境外，此時此刻，唯一夠斬斷亡魂的機(jī)械武裝亮出他那銀色的獠牙，以橫掃千軍之勢奔赴于只有他一人的戰(zhàn)場。

        “天弓，破魔。”半貓召喚出自己最順手的元素武器。一箭射穿一整排的機(jī)械護(hù)甲。

        一只兩米高的獅鷲形狀機(jī)械趁亂摸到了半貓背后，用雙爪抓住了機(jī)械武裝上的肩甲。

        “水型，瞬斬。”半貓回身一刀砍掉了獅鷲的腦袋。

        那個瞬間，長弓的兩個弓片上噴射出高壓水元素，遠(yuǎn)程的武器立刻切換出了雙刃劍的近戰(zhàn)形態(tài)。

        “這是區(qū)域內(nèi)的最后一個亡魂。”

        空的肩甲上繼續(xù)流淌著別人的機(jī)械元素。昏暗的空間里，那些迷失方向的記憶全數(shù)涌向這個看似如同燈塔，實則是引誘他們上鉤的致命陷阱。

        “此事何時才是盡頭？”半貓眼見預(yù)言的時限將至，而那個召回舊世亡魂的時空裂隙遲遲沒有出現(xiàn)的跡象。

        他短暫地摘下渾濁的水元素頭冠，轉(zhuǎn)身眺望遠(yuǎn)在天邊的云川城墻。一切似乎都與往日沒有什么不同。

        “小云，你的那邊還好嗎？”已經(jīng)能夠完全駕馭機(jī)械武裝的半貓不禁如此想道。

        突然，他感受到了一個強(qiáng)烈的元素立場出現(xiàn)在云川城近郊的上空。

        那個立場中還混雜有大量熟悉的機(jī)械元素。

        空立刻明白時空裂隙出現(xiàn)在了那里。這出現(xiàn)的時間也和預(yù)言中的時間分秒不差。

        “零點的倒數(shù)還有十分鐘。我趕得回去。”

        半貓向上拋起自己的元素弓，弓片再次化作機(jī)械雙翼搭載在他的背后。

        那條發(fā)光的大尾巴再次燃燒著各種元素，半貓背后產(chǎn)生的氣流助他加速沖進(jìn)了自己那扇通往符文學(xué)院的傳送門中。

        沖出傳送門的第一件事，便是給予黑墻致命一擊。

        迎著如雨點般下落的機(jī)械殘骸，半貓意外地見到了小云——那個不知為何而來到此地的近戰(zhàn)法師。

        此時，向來獨自作戰(zhàn)的空已經(jīng)沒有時間再次為小云創(chuàng)造撤退空間了。

        于是他才對小云問出是否愿意協(xié)同作戰(zhàn)的問題。

        沒有任何變數(shù)，小云給出了愿意的答案。

        “要上了。”半貓點燃背后的推進(jìn)器。他想著，如果是小云，相信一下也無妨。

        小云沒有那么多的想法，她只知道，自己的隊友回來了。

        小云踩住自己腳下的浮空巖，勉強(qiáng)能追上機(jī)械武裝那個快到機(jī)械導(dǎo)彈無法鎖定的速度。她穿過一個小到需要側(cè)身才能通過的縫隙，緊隨機(jī)械翅膀之后。

        過了黑墻，小云終于見到了似曾相識的鮮紅月光。她的頭皮一陣發(fā)麻，握住法杖的右手也不自覺地顫抖起來。

        “上面的機(jī)械元素更濃。適應(yīng)不了也不用勉強(qiáng)。”半貓邊說邊把推進(jìn)器變回了機(jī)械長弓，“待我撕毀這條通道時，你注意躲避，免得被我誤傷。”

        他降落在一塊正在上升的鋼板上，眼睛一睜一閉，目標(biāo)直指斜上方的暗紅色月相。

        然而，小云注意到，五棟三百多米的高樓如同手指一般朝他們這邊飛速靠攏。

        “小云，往左上方缺口處飛，注意躲避零碎的玻璃渣。”手環(huán)在一瞬間掃描完了四周的情況，隨即向小云提出了建議。

        “往上飛，別管我。”空也在幾乎同時做出了一樣的判斷。

        依照他們的指揮，小云變向往上飛去。她從一片片反光的鏡面中穿過，終于飛離了各種機(jī)械的封鎖區(qū)域。

        一顆廢品衛(wèi)星與兩塊交叉的太陽能板從更遠(yuǎn)的天空砸向小云。

        小云抽出大劍劍刃，豎直劈開了這些飛行物。

        在這個似乎伸手就能摘下月光的高處，小云看見那些機(jī)械化的建筑與街道已然握成一個實心的拳頭，死死地捏住了原先空所站立的那個方位。

        “空，你在哪里？”小云還能感受到空的元素立場，但她一下子沒能從一片黑色的廢墟中找到任何的一絲白毛。

        “接我一下。”小云的頭頂傳來空的聲音。

        話音剛落，沒有機(jī)械雙翼的半貓從小云上空墜落下來。

        小云想伸手去接，但是那個傳送門的位置是在是距離小云有些遠(yuǎn)，即便是全速飛行也沒能趕上垂直下落的半貓。

        小云立即向下飛，希望能抓住半貓。

        “伸長法杖，快。”空目測小云來不及追上自己，急中生智地指揮道。

        小云照做了。

        而空也在千鈞一發(fā)之際用自己的元素大尾巴卷住了那根先前沒能抓住的法杖。

        小云瞬間覺得手里一沉。但是她仍然在用盡全力地向上拉自己的法杖。

        “沒事了。一下就好。”騰出雙手的空朝著機(jī)械拳頭那里打了一個響指。

        被留在原地的機(jī)械長弓一分為二。

        上下弓片各自化作一把元素短刀切開機(jī)械拳頭，然后以兩條不同的路徑飛回了空的背后，重新組成了那一個機(jī)械武裝背后的推進(jìn)器。

        空略微調(diào)整平衡后，再次降落在了另一塊浮空的廣告牌上。他那條發(fā)光的大尾巴又一次插入腳下的機(jī)械化廣告牌。

        他在尾巴傳輸來的數(shù)據(jù)中觀察了一陣，隨后說道：“外圍的防守已經(jīng)擊破，但是我們還要盡快找到那個驅(qū)動時空裂隙的機(jī)械核心，不然這一切很快便會重組會原來的面貌。”

        “核心在哪？”小云急切地問。

        “好問題，我也想知道那東西在哪。這些數(shù)據(jù)里面只字未提。”半貓收回了尾巴，略顯無奈地說。

        “那……”小云有些迷茫，“我們分頭去找。”

        “也行。”半貓轉(zhuǎn)向左側(cè)，準(zhǔn)備負(fù)責(zé)那塊更加接近符文學(xué)院的區(qū)域。

        “等等，你們跟我走，我知道機(jī)械核心的位置。”手環(huán)突然對小云發(fā)話。

        一個如影若現(xiàn)的藍(lán)色標(biāo)記點出現(xiàn)在小云的視野里。

        “空，我剛剛看見了機(jī)械核心的殘影。”小云叫住了準(zhǔn)備離開的空。

        半貓先是一愣，然后抬頭看到了小云手上那個正在向外釋放元素力量的手環(huán)。

        “這東西果然不只是一個飛行控制器那么簡單。”半貓心想。

        他隱約從那股熟悉的機(jī)械元素當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了什么，但是他現(xiàn)在沒有時間去深究那么多了。

        “我跟你走，注意躲避那些隨機(jī)生成的碎片。我可以預(yù)測大規(guī)模的幻境變化，可是這些隨機(jī)的東西就要靠你自己處理了。”半貓加速起飛時說道。

        “小云，碎片交給我，你專心往目的地飛行。”手環(huán)接著半貓的話說。

        “沒問題。”小云一句話回答了兩個人。

        一路上，在半貓和手環(huán)的雙重掩護(hù)下，小云勢如破竹地突破了一層又一層的機(jī)械圍墻。

        飛過高點之時，小云看到了那個眼中標(biāo)記著的藍(lán)點。

        小云舉起法杖，巖元素的結(jié)晶劍刃一瞬間生成完畢。

        “就是現(xiàn)在。”手環(huán)指示道。

        小云向下扔出了滿載巖元素的大劍。

        在爆炸氣浪產(chǎn)生的瞬間，小云捂住耳朵，閉緊眼睛，穿過了被自己用大劍炸開的缺口。

        “為什么這里什么都沒有？”小云著急地詢問將自己引導(dǎo)至此的手環(huán)。

        此時的空間內(nèi)，幾乎什么都沒有。

        偶有的幾個過客還是在前面爆炸中脫落的水泥碎塊。

        已經(jīng)變回法杖的手環(huán)靠著自動追蹤系統(tǒng)飛回了小云的右手。

        “其實，驅(qū)動這里的核心，是我。”手環(huán)如此回應(yīng)道。

        小云身上那一層輕薄的機(jī)械元素抬起小云帶著手環(huán)的那只手，然后把手環(huán)緩緩伸入空間的中心。

        “只要我的意志消逝，連接我們之間的時間裂縫就會關(guān)閉。”手環(huán)中的舊世公主似乎仍然有些不舍。

        手環(huán)上的紋路開始一點一點地消失。

        “抱歉啊，沒能親眼見證這場飛行的結(jié)局。”公主喃喃自語，“不過，這已經(jīng)沒有關(guān)系了。因為我已經(jīng)看到了那個我不存在的未來。”

        “不要隨便說這種話啊！”小云無能為力地喊道。

        這一幕將改寫故事的走向。

        開始崩塌的幻境將不屬于自己的異物全數(shù)向外吹飛。

        小云身上的機(jī)械元素已經(jīng)稀薄到了再也抵擋不住氣流的地步。她也被狂風(fēng)迅速趕回了數(shù)十米之外。

        在幻境與現(xiàn)實的分界點，手環(huán)中殘存的聲音對小云說：“小云，去吧，帶上我的心愿沖過終點。假裝我還是那個贏下所有的飛行冠軍。”

        終于，她用完了為此刻積存至今的所有元素，

        “我即將離去。”手環(huán)的聲音變得更加虛弱起來，“請你暫時不要把我的事情告訴那只貓貓。我不想讓他再次因為沒能挽留住我而感到遺憾。”

        “與你共同飛行的回憶很美好，但我也有著我必須親自面對的現(xiàn)實。”

        “那便是我將未來托附于你們的責(zé)任。”

        呼嘯的風(fēng)聲逐漸蓋過手環(huán)中的人聲。

        殘存于現(xiàn)世的靈魂紛紛朝崩壞的時空裂隙處聚攏。原先那些在城外低聲嘶吼的機(jī)械也漸漸失去了意識，徹底化作一堆堆等待回收的破爛。

        回歸現(xiàn)實的小云只能隱約在風(fēng)中聽見這樣的一句話。

        “愿你們的未來再也不會遇到我。”

        時空裂隙的另一頭。古城迎來了生命中的最后時刻。

        末代公主心甘情愿地背上過去的一切，化身為最后的機(jī)械，從容地在王座上迎接遠(yuǎn)道而來的新時代四皇。

        她不明所以地微微一笑。

        哪怕知道前路注定失敗，她也做好了面對未來的準(zhǔn)備。

        機(jī)械王朝終如泡影般破碎。舊時輝煌只剩下滿地枯葉凄涼。

        黃昏終末之時，她平和地接受了古都滅亡。

        “你們無需隱藏，我知道，天外亦有新王。”

        短暫恢復(fù)人形的她對將她擊潰的異界符文師們說道。

        因為她知道，輸給機(jī)械的自己依舊賭贏了遙遠(yuǎn)的未來。

        隨后，是一聲鐘響。

        三千七百年后的符文協(xié)會也終于熬過了一個危機(jī)四伏的夜晚，即便大多數(shù)符文師都并不知道這背后所發(fā)生的的一切。

        兩個世界里的鮮紅月光也一步一步地恢復(fù)正常。

        小云回首望去，半貓的白毛與身后的銀白月色已然融為一體。

        “你先走吧。我記得你還有比賽沒完成。當(dāng)然，根據(jù)六冠那邊的要求，還麻煩你不要把發(fā)生的這些事情告訴別人。這里的善后工作由我負(fù)責(zé)。”半貓懸浮在空中，用通訊符文對小云說道。

        半貓的發(fā)光大尾巴掃過無主的機(jī)械碎片群。

        尾巴中熾熱的元素將觸及的碎片全都燃燒成灰燼。

        時空裂隙邊的幻境壽終正寢。

        夜空回歸深藍(lán)，繁星點點，空中飛行的參賽者們繼續(xù)與溫柔的月光并肩前行。


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