衛玘說過，長生劍是葉家的東西，葉云山畢竟是家主，若要拿長生劍必定是要與他接觸，如今葉云山就在她跟前，她肯定也不會放過這個機會。

        周莘站的筆直，迎上葉云山的目光，毫不畏懼，“晚輩，想借葉家長生劍一用，還請葉老爺子成全！”

        葉云山慍怒，面色不善，細想也得知是衛玘與她在枷楞山的緣故，她才知道長生劍在葉家。

        “你可知什么人才能拿長生劍？”葉云山并沒有甩袖走人對周莘來說已經是最好的欣慰，她覺得這事有苗頭。

        “偶然知曉，長生劍傳葉家歷代家主，應是葉家之人。”

        “不盡然。”葉云山起身負手閉目而立，悠悠開口，“依小輩來說，苒兒年紀小不習武拿不得，仲景武功進益不深拿不得，伯昀是下代家主人選，雖腿腳不便，承家主為后可拿。承淵倒是武功卓絕，親自拿過，另外除輕鴻和淳兒，僅有兩人拿過，你猜是誰？”

        周莘搖頭，按這么說，她這個外人更加拿不得了。

        “夏侯家的夏侯復和你父親。”葉云山說起還有些惋惜，夏侯復與周廷都是他曾熟識之人，如今卻難見一面。

        周莘愕然，她從沒想過竟是她父親和夏侯復，若她爹拿過長生劍，那她是不是也……

        她還沒有問出口，葉云山給了最好的回答，“葉家并非鐵則家族，仲景他日武功更上一層，拿了也不費事，若伯昀繼承家主，其夫人必然拿得長生劍，若承淵娶妻，雖是外室女子，借一借倒也有可能。”

        說罷就這周莘云里霧里的表情，又加了一句，“你在枷楞山和畫舫宴應該也都與他們接觸過了，我這孫兒與外孫皆是人中龍鳳百里挑一。”

        周莘深深皺眉，這明晃晃的說媒讓她想起來她前年在云州扮男裝路過，兩家小姐丟了繡球，都擲在她懷里，兩家媒人拉著她勸她二選一，選一個娶了總不吃虧，吵的她腦袋疼，那時她尚可以溜之大吉，難不成現在是要她極限二選一了？

        “這……”周莘不知怎么開口，憋了半天有些不太開心回葉云山一句，“老爺子，您若不想借長生劍，我再努力努力，何必拿著葉青公子和慶陽侯來堵我。”

        “我與你父親認識的時候，尚且沒有你，那時我有兩個女兒，總想著配一個給他，雖心底覺他是個好兒郎，又嫌他狂妄不肯相許。等他回越國時，才覺這事兒遲了，過后十幾年知他有了個女兒，書信上總寫著要見一面攀個親。”

        葉云山陷入那段回憶，繼續道，“越國與陳千里迢迢，即便是北晉路程也遠，況那些年葉家與衛家并不太平，一再耽擱，最終什么也沒成。”

        那幾年葉家不大太平，王后之位與葉家隔了兩代，葉云山還有個遠嫁的女兒，最終尸骨也沒能帶回來，若叫周廷的女兒遠嫁，他也未必愿意，從此這事他便沒再開口，原以為周廷去世便沒有機會了，沒想到他竟還有個女兒尚在人世。

        周莘看老爺子打量她的眼神，約摸覺得這老爺子上心了，她父親在時也沒同她說過還有許親這回事，也不知是不是老爺子誆她，周莘犯了難，這事兒叫她怎么做都不對，干脆周莘閉口不言，垂在一旁不搭話。

        葉云山也不逼她，“這事兒確實叫你為難，我這兩個孫輩確實優秀，選哪個都不太好，你且好好考慮，好了只管給我說，這葉家沒人不應的。”

        葉云山話語間隱隱透著炫耀，他說完就真的走了，翻飛的衣角倒是利落的很，留下周莘一個人哭喪個臉，什么不好抉擇！現在是挑人的時候嗎？她身上還有重任未完，從沒想過要同誰一起，她要做的事兒，越少人知曉越好。

        周莘一整個下午都很抑郁，窩在房里太陽也不曬了，門也不出了，葉青來診脈也讓人傳話說睡了，衛玘倒是沒來，不知道在忙些什么，周莘這一躺就躺到傍晚，頌今來喚她去用飯，周莘擺手都說不去。

        許是她太久沒出現，葉若淳都覺得有些不對勁，奈何抽不開身，只得叫葉苒去看她，這下周莘不好回絕，只好勉強起身迎了葉苒進屋里。

        “周姐姐你晚上也沒來吃飯，大哥給你診脈你也拒絕，娘親怕你不舒服，叫我來看看你。”葉苒見她臉色不差，像是有心事，她湊近小聲道，“你是不是女兒家的小日子來了？”

        周莘噗嗤一笑，葉苒稚嫩的臉上露著小表情，周莘這會兒打心底里喜歡她，她若有這么個妹妹，也要捧在手心里養著。

        “你笑什么？”葉苒古怪的看她。

        周莘伸手拍拍她的頭，替她理了理額前碎發，斂了笑容把事情簡化一下，換個方式說給葉苒聽，“若你生病了，缺一味藥引，有戶人家正好有，他家有兩個兒子，家主說給藥引也可以，須得選一個兒子成親才給你，你說要怎么選？”

        葉苒聽故事一般好奇，“一定要這個藥引么？”

        周莘托腮看她，“嗯，沒了這味藥，會死。”

        葉苒沉默片刻，再問，“這兩個兒子，有看上覺得喜歡的么？”

        輪到周莘陷入沉思，衛玘是慶陽侯，在北晉位高權重，枷楞山初見時也沒有侯爺架子，雖騙了她，危難時刻也救了自己不是，這么看來算是個好人。來朔城后她遇見葉青，葉青縱使腿腳不方便，言行舉止皆為君子，通身的氣量儼然一副家主的模樣。

        周莘之于葉青，君子之交淡如水，與衛玘還有些淵源可談，這算不算偏私？她與二人并沒有多少情感糾葛，想到此微微蹙眉，輕描淡寫的揭過一般，“與這二人有過接觸，并無感情。”

        葉苒聽了點頭，神情認真起來，分析道，“若是我寧可死了，都不選！要成親，必定要選一個自己心儀之人，否則活著也沒意義。”

        葉苒說的斬釘截鐵，可她畢竟不是葉苒，她要活著才能做完想做的事，周莘來朔城時救了她，那時候就聽聞她喜歡喬世子，想來此刻眼里心里也都是他，周莘好笑的趴在桌上側目看她，“哎呀！哪里來的心儀之人呢？別不是喬世子罷！”

        葉苒嗔怪，“替你想事呢，你還取笑我！”她轉身背對周莘，低頭臉紅了一半。

        周莘起來伸手撐著下巴，認真道：“喬世子我在畫舫宴上見過一面，文質彬彬又臨危不亂，隱約有些老成之相，朔城里都說他不爭不搶，或許他也有心隱忍，只是他絕不是表面這么簡單。

        如今王宮形勢明朗，王后自盡，辰世子即便沒有參與，襄公也不會再信他，喬世子封儲指日可待，皆時若娶了你，葉家又要出一代王后了。”

        周莘想起畫舫外上來的那個少年，還未及冠，那么亂的夜里沒有一絲慌亂，處理內外之事井然有序，襄公這幾日身體不好也是他代行政事，王宮以他為尊，可周莘并不知道喬世子不喜歡葉苒這事。

        說到喬世子，葉苒就失了魂一樣，她耷拉個腦袋搖頭，“他不會娶我的。”

        周莘疑惑，“這是為何？”

        葉苒已經不太能記清那些事了，只隱約記得她手上的血和喬世子盛怒的顏，王宮里將這事壓了下來，她驚魂未定，回家燒了好幾天才醒過來。

        葉苒不敢說這事，憋在心里，后來每天都去和喬世子說她并不是兇手，喬世子從沒給過好臉色，眼神從最開始的仇恨慢慢變的冷漠，日漸加重的拒絕和忽視讓她幾乎都以為自己是兇手。

        葉苒紅了眼圈，小聲抽噎著，這事她從沒和任何人提過，就連最愛的二哥也沒說過，這會兒找到了談心的人，心里的事就到了嘴邊，“我與他，大概是不可能了。”

        淚止不住的流，周莘被嚇到了，忙抽了袖子給她擦淚，“好端端的，是不是那喬世子欺負你了，我去宮里抓來給你道歉！”

        葉苒猛的搖頭，“不是這樣的！他沒有欺負我！”

        “哪為什么？若我是個男子，有這么可愛的小姑娘追著我，我都要心動了！喬世子怎么會不動心？葉家與高家向來親和，總不至于……”周莘還想說什么，卻看見葉苒失落的眼神，支支吾吾開口，“總不會你們有仇吧？”

        葉苒垂下頭，頭發散在她臉頰，周莘有些看不清她的臉色，只聽見她還在抽泣，“我好像……好像害死淑夫人了？我不知道！”

        周莘大驚，這事兒她可沒聽過，大抵是只有葉苒自己知道了。

        葉苒說，她從小就喜歡喬世子高謙，他生母位分不高，帶著他在后宮不冒頭，葉苒就只能時常跑去王宮里找他，有時他不在，葉苒就只能找還是良人的趙倚柔。

        葉苒見過趙倚柔幾次，那時趙倚柔不知道她身份，等知道她身份了，有次還跪在她跟前求她，求葉苒不要再來找高謙了，趙倚柔位分不高，葉家是陳國世族，葉苒是最小的女兒受盡寵愛，若是葉家關注到喬世子，那王后一定會看到他。

        襄公不寵，王后又虎視眈眈，趙倚柔廢了那么大力氣才保下這個兒子，她不希望葉苒來破壞這一切，所以她懇求葉苒。

        那時葉苒才五歲，并不懂趙倚柔的意思，也就唯獨這一次被喬世子看到，本來喬世子對葉苒還有些好印象，此刻全沒了，等行了禮退下后才聽了趙倚柔的話不同葉苒來往，將葉苒送的筆墨全退了回去。

        葉苒最后一次見趙倚柔就是那次，她拐著彎問了葉青，葉青大概猜到，只約摸跟她說趙良人和喬世子在王宮的處境，葉苒半懂不懂，她想一定得和趙良人好好談談。

        葉苒到王宮的時候，趙倚柔隔著紗幔坐在地上沒動，葉苒嘰里咕嚕說了一堆，大抵是她會來的少不會打擾喬世子，希望趙良人不要不喜歡她，趙良人沒回她，葉苒還小，覺得趙良人是不是睡了，撩了簾子過去看她。

        趙倚柔靠在燭臺上，雙眼閉著，一點動靜都沒有，葉苒覺得奇怪手挨上她的肩膀，趙倚柔沒動，她又看見趙倚柔腦后有深色的血液流下，葉苒手摸上去，沾了一手血，喬世子正是這時進來。

        葉苒被喬世子用力推開，她還不懂發生了什么，只看見趙倚柔躺在地上一動不動，王后和奉昌來的快，深覺惋惜，喬世子滿眼憤怒的看著她，懷里是沒了呼吸的趙倚柔。

        葉苒是被收拾干凈送回去的，那之后喬世子就不再對她說笑，她懵懵懂懂直到九、十歲的光景才知道趙良人是死了，死在她眼前，雖然王宮沒人說，可默認的兇手就是她，難怪當時喬世子會那樣看她。


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