第176章被逼回鄉(xiāng)之人
唐明堔越聽越糊涂。
然而花錦鳶心中卻有了一個(gè)猜想,只是還需要驗(yàn)證。
舞弊案不難查,她更好奇的卻是陛下和盧中冠的關(guān)系。
盧中冠確實(shí)泄了題,但后來案發(fā)的背后卻逃不過陛下的影子。
她本以為陛下對(duì)盧中冠的態(tài)度,主要是忌憚他在朝中一呼百應(yīng),另外還夾雜著一些其他不為人知的緣由。
但按照李仲文所言,當(dāng)年連殿試的題目,盧中冠都能代替陛下決定,可見陛下對(duì)他的信任。
要知道,當(dāng)年陛下登基,可是生生從宮亂中殺出了一條血路,絕不是軟弱可欺之人。
就算要穩(wěn)定朝堂,做出不少妥協(xié),陛下也不至于連一道殿試的題目都要受人威脅。
那么,在殿試之后,到盧中冠案發(fā)之前的這段時(shí)間里,到底發(fā)生了什么,讓陛下對(duì)他的態(tài)度急轉(zhuǎn)直下,甚至不惜設(shè)局也要將他解決?
馬車搖搖晃晃的駛回城南,卻沒有拐向花府的方向,而是停在一處僻靜的小院門口。
小院的主人名叫焦書,正是當(dāng)年與花文曄聯(lián)名舉報(bào)的幾名舉子之一。
也是最先找上花文曄主動(dòng)說出自己懷疑的人。
當(dāng)年春闈,他同樣榜上有名,只不過名次比花文曄還要低一些,寒門出身,沒有任何背景。
因?yàn)榕e報(bào)座師一事,這人和花文曄一樣,遭遇了整個(gè)朝堂的抵制和孤立。
他不像花文曄那樣“幸運(yùn)”,有一個(gè)給陛下做過乳母的母親,還得了陛下的青眼。
僅僅三個(gè)月,初入官場的焦書就被排擠得一連換了九個(gè)崗位,最后實(shí)在待不下去,他只能辭官回鄉(xiāng),當(dāng)個(gè)教書先生。
而這處小院,是他當(dāng)初還在京城的時(shí)候置辦下的。
已經(jīng)褪了色的朱紅大門還隱約可見他當(dāng)年的意氣風(fēng)發(fā)。
就連高高在上的盧太傅都能被拉下馬來,這對(duì)于新晉進(jìn)士來說,怎么能不振奮人心?
然而這座小院從購置那日起,焦書統(tǒng)共就只住了兩個(gè)多月,便收拾行囊離開了京城。
他并未將小院賣出,而是作為自己的同鄉(xiāng)和族人來京赴考時(shí)的暫居地,一直保留了下來。
焦書之后的行蹤在戶部的記錄里有些語焉不詳。
要想找到他,只能先來這里打聽消息。
巧的是,焦書的一名族弟正好參加了今年春闈,因?yàn)樘脐翔昂捅R升平鬧出的案子,他的族弟也是眾多滯留京城的舉子之一。
唐明堔上前敲門。
很快便有一個(gè)三十出頭,衣著簡樸的削瘦男人,將門打開了一扎寬,面帶疑惑和警惕的看著唐明堔,“你找何人?”
花錦鳶看著自家未婚夫那異常偉岸的后背,無聲的嘆了一口氣,伸手拍了拍他,示意他給自己讓出一顆頭的位置。
“我們來找焦書。”
“焦書?”男人神情迷茫了一瞬,隨即便反應(yīng)了過來。
見發(fā)問的是一個(gè)臉嫩的小姑娘,他似乎放下心來,便打開了院門,將兩人讓進(jìn)了院子。
“你們是來找我族兄的?可是他早就回鄉(xiāng)去了,不在這里住。”
“他在老家具體的地址可以告訴我們嗎?”花錦鳶一邊漫不經(jīng)心的隨口問著,一邊四下打量著院子。
院子很小,一眼就能望到底。
但是修繕的還算精致。
十幾年過去,院子里鋪著的青石板也不見太多裂縫雜草。
屋檐的瓦片新舊夾雜,但是形狀卻基本一致,顯然是當(dāng)年購置瓦片時(shí)就存了一些備用。
堂屋里面不見有其他人的動(dòng)靜,看竹竿上的晾曬的衣物,也能證明這里只有那男人一個(gè)人居住。
男人面露為難,“這……不瞞二位,我也不知道我那族兄現(xiàn)在在哪兒。他家的地址倒是有,可他好幾年前就外出游學(xué)去了。”
“游學(xué)?”花錦鳶蹙眉,“他一個(gè)人?未帶家眷?”
“族兄家里早就沒人了,他也未曾娶妻,自然隨性而為。”男人苦笑道,“他雖高中進(jìn)士,卻掛印而去,我等卻做不到他那般灑脫,只能年復(fù)一年來此趕考。”
“你很羨慕他?”花錦鳶嘴角勾起一絲玩味的笑意,“你不知道他是在京城被人擠兌到做不去官,才被逼回鄉(xiāng)的?”
男人頓時(shí)驚訝的瞪大了眼睛,“被逼回鄉(xiāng)?可族兄他,一直說自己是不愿在污糟的官場中沉浮,才辭官不做的?!竟是如此……竟是如此……”
他連連嘆息,“難怪族兄不愿再踏足京城,原來竟是如此。”
“你很驚訝?也很感慨?”花錦鳶歪著頭,不放過男人臉上任何一絲表情。
男人似乎被她看得羞赧起來,衣袖掩面,連連后退,“小生失態(tài)了。還請(qǐng)姑娘見諒。”
“見諒,當(dāng)然見諒。今日是我們叨擾了。”花錦鳶眉眼彎彎,挽起唐明堔的胳膊便往外走,“既然你不知道焦書在哪里,那我們也就打擾了,告辭。”
“實(shí)在抱歉,勞累兩位白跑了一趟。若是小生有了族兄的消息,一定通知你們。”
男人將二人送出小院,便關(guān)上了院門。
花錦鳶挽著未婚夫,若無其事的上了馬車,便按照計(jì)劃出發(fā)去下一家。
“那個(gè)男人……有問題?”唐明堔遲疑了一瞬,才低聲問道。
“你也看出來了?”花錦鳶盯著名單上的下一個(gè)地址,目光沉沉。
“他不老實(shí)。說是有了消息就通知我們,可他都沒問我們是誰,到哪里通知?明擺著就是忽悠!”
花錦鳶卻冷笑一聲,“呵,人家這句話可沒忽悠你。他不問,是因?yàn)樗牢覀兪钦l。”
“他認(rèn)出我了?”唐明堔撓了撓頭,有些懊惱,“早知道我就應(yīng)該在馬車?yán)锏饶懔恕!?
自己這體型,加上臉上那道疤,唐明堔還是極有自知之明的。
京城里不說人人都認(rèn)得他,但有心人想認(rèn)出他,卻是再簡單不過了。
花錦鳶卻嗔怪的斜了他一眼,“你想多了,他認(rèn)出的是我。仙草早就調(diào)查過在這兒住的人,他確實(shí)是焦書的同族。一個(gè)普通舉子,若是認(rèn)出你是賢王殿下,還能面不改色的撒謊?!還敢不與你見禮?!”
一個(gè)外地學(xué)子,沒認(rèn)出辨識(shí)度更高的唐明堔,卻認(rèn)出了她?
要是沒鬼就怪了!
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