當迭戈再次睜開眼睛的時候，周圍已經是一片寂靜祥和的景象。他發(fā)現(xiàn)自己正躺在床榻，頭頂的天花板下懸掛著精美的水晶吊燈，四周的墻壁鑲嵌著馬賽克瓷磚，身下是柔軟的羽毛床墊，幾名女祭司正圍著他，像是已經看護了很久一樣。
的確，看護了很久……
透過窗戶，迭戈可以看到屋外的天空已經暗淡下去，只留下暗暗的紅光。顯然，已經到了傍晚接近入夜的時分。而自己從下水道里爬出來時還是正午……自己至少昏迷了半天……
不止半天……
“感謝女神，你醒了！”
“他醒了！”
女祭司們高興的喊到。
“水……水……”
迭戈用虛弱的聲音要求著。他發(fā)現(xiàn)一捆厚厚的繃帶正纏著自己的脖子，讓他連說話都變得吃力起來。
女祭司們連忙端來一杯清水。迭戈剛想抬手去拿，身旁的女祭司已經搶先一步，湊過來，一手撐著他的腰，一手將水杯遞到了唇邊。
迭戈沒有力氣多看女祭司一眼，干渴讓他將杯中水一飲而盡。哪怕清水劃過喉嚨會產生陣陣刺痛。他知道，自己一定是傷到脖子了，說不定在逃亡過程中被鼠人刺中了喉嚨都說不定。只不過那時候飲下了止痛藥水，暫時忘卻了疼痛。而現(xiàn)在，藥效徹底消除，身那一處處傷口便愈發(fā)疼痛了起來。
“我……我昏迷了多久？”
獵巫人艱難的擠出了幾個單詞。
“兩天了。”
一陣熟悉的女聲從身后傳來，那是女祭司長，厄侖格拉德醫(yī)學院院長萊安娜的聲音。
迭戈無法轉頭，不一會兒，女祭司長便走到了他的面前。
“真是不可思議，受了這么重的傷，你竟然還能活著。感謝女神……”
她說著，一臉凝重。
“醫(yī)生，你們，你們最好遠離我，我從下水道最深最臟的地方逃生，那些鼠人……就像長滿膿包的怪物……我……我不敢保證自己沒有染這該死的瘟疫……”
“我知道。也檢查過了。”
不等迭戈多解釋，女祭司長便打斷了他的話。
“你的傷口沒有化膿，沒有被感染，你的血液還是新鮮的紅色。這證明你沒有染瘟疫。”
萊安娜平靜的說到。
“可是……為什么……”
迭戈艱難的追問。
“不知道……可能是你體內有免疫力量，或者，你飲用的藥水剛好可以克制抵消瘟疫的毒素。兩者都有可能。我還在研究。”
萊安娜冷靜的回答。她那白皙的臉沒有一絲情緒的流露，只有冷靜與理性。而這種冷靜卻讓人感到一種莫名的安全感。仿佛在這里，就是庇護所一樣。
“這場浩劫中，許多人被傳染死去了。但是，有一小撥人，卻在尸體成堆的房子里存活了下來，哪怕是被老鼠咬過……”
女祭司的臉色依舊平靜。
“他們天生對瘟疫免疫，對嗎？”
“或許是這樣的。這些人已經成為志愿者，在修道院中接受觀察。”
“包括你。”
萊安娜補充到。
“我還有很多事沒有完成！”
迭戈欲大聲抗議，聲音卻懸在半空中，無法再擴大。他只要稍微拉扯嗓子，整個喉嚨便傳來撕裂般的劇痛。
“你現(xiàn)在這個狀態(tài)，還能做什么？”
女祭司長冷冰冰的說著。
“那些情報……那些……”
話還沒說完，房間外便傳來了一陣急促的腳步聲。是一大片腳步聲。至少有二三十人的樣子。
很快，一個魁梧巨大的身影便出現(xiàn)在了獵巫人的面前。
“大領主……”
羅德做了一個停下的手勢，讓迭戈免去這些虛無的禮儀。
“你的身體？”
羅德關切的詢問。盡管很想知道獵巫人在地下到底經歷了什么，看到了什么。但是關心不能沒有，而且要放在第一位。
“沒問題的，死不了。”
迭戈自嘲著。
“大領主，我必須告訴你我在地下經歷了什么。”
迭戈吃力的說著，他的聲音帶著些許顫抖，臉部表情痛苦而僵硬。羅德猜測傷口可能涉及聲帶。他示意獵巫人慢點說，他們有的是時間。至少現(xiàn)在，無論是瘟疫還是老鼠，都沒有大規(guī)模再爆發(fā)的跡象。
“是鼠人。”
迭戈認真而嚴肅的說著。
聽罷，羅德的表情沉穩(wěn)自若，沒有一絲情緒的流露。好像一切早就知道一樣。
的確早就知道……或者說瘟疫的產生與鼠人有關這點早就在羅德的猜測之中。他還列舉了很多種可能，只不過沒有時間沒有精力去一一調查罷了。城里的死人還很多，如何安撫活著的民眾，安頓難民，保護未受感染者，籌集物資，有太多事需要忙活和考慮。
“我猜到了。”
羅德平靜的回到。
“數量很多嗎？”
羅德接著問到。
“很多。下水道里至少有百只。這還僅僅只是一條下水道。厄侖格拉德城內有百條下水道。鬼知道它們的數量有多少？！”
迭戈憤怒的說到。
羅德知道獵巫人的擔心，一般來說，鼠人都是隱藏在黑暗角落里的生物，它們不會輕易見光，如果一棟房子內出現(xiàn)了一只鼠人，那么可能就有十幾只它的同類躲在這棟房子的地下。下水道里出現(xiàn)一百只鼠人，證明它們的數量可能有千只。而就像迭戈所說，這還只是其中一條下水道，厄侖格拉德地下有百條下水道，細思極恐。
“你確定瘟疫之源是鼠人投毒？”
羅德接著問到。
“不敢百分百保證，但是十有**……捕鼠人看到了那些散發(fā)著惡臭的大罐，里面混著尸體和爬蟲……有類似大鍋的東西在熬制蒸煮著它們……以保持……毒罐……恒溫。應該說……是……保持瘟疫滋生……最合適的溫度。”
迭戈顫顫巍巍的說著。這并不是害怕，而只是單純受傷引起的疼痛讓他無法正常言語。
“有樣品？”
一旁的女祭司長萊安娜突然插進來問到。
“應該是有的，而且很多。我猜測……鼠人的突然出現(xiàn)就是為了保護甚至轉移那些毒源。”
“那我們應該再下去一趟，清繳那些鼠人，然后取得樣品。如果找到了瘟疫之源，那么對研制解藥和防疫將有十分重要的幫助。”
萊安娜興奮的說到。
然而，從一旁傳來的冰冷話語卻澆滅了女祭司剛剛燃起的希望之火。
“沒有用的，已經兩天了，如果真有毒罐和熬制瘟疫的地方，那也早就被他們轉移了。厄侖格拉德城內下水道眾多，隨便轉移個地方，要再找到它們，談何容易。至于清繳，那就算了，這次瘟疫，應該說歷史的數次瘟疫也是如此，它不僅對人體有效，有殺傷作用，對老鼠同樣如此。那些啃食了人類尸體的老鼠，當天夜里便會受到感染死去，第二天尸體便呈現(xiàn)恐怖的黑色，癥狀和受感染的人一樣，里面的器官會快速腐爛，最終溶解。人類老鼠皆如此，鼠人也是一樣的。在瘟疫之源周圍的鼠人肯定被感染的概率是極高的，一般人類的發(fā)作周期是一周左右，鼠人的新陳代謝更快，估計兩三天就會發(fā)作死去。這時候讓衛(wèi)隊下去清繳，基本沒什么意義了。而且還可能徒增傷亡。”
羅德的話平靜而冰冷，仿佛沒有一絲情緒的波動。事實也是如此。自從厄侖格拉德大瘟疫爆發(fā)以來，羅德和阿爾維斯每天都在思考產生瘟疫的源頭，對各種可能早已分析過百遍。而鼠人參與，無疑是所有可能性中被優(yōu)先考慮的。
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