當矮人探險隊將尸骨交給羅德時，所有人都被眼前的景象震驚了。那些先前被派出去前往世界邊緣山脈以東探索新商道的探險隊成員，如今被帶回來的只剩下零零散散的半截尸體。

    斷肢處殘缺不全，像是被野獸撕咬過一般，有些，則被掏空了內臟，只剩下腐爛的軀殼。

    “我們在一座山洞里發現了他們。”矮人們說到，“還有一些，是在山里被發現的，那里荒無人煙，只有野獸和蟻群出沒。從尸體的腐爛程度來看，至少死去一個半月了。”

    羅德俯下身去，細細觀察那些碎尸，有些傷口，顯然不是普通野獸撕咬所致，斷肢處細碎而整齊，若是大型猛獸，一嘴可以咬斷骨頭，直接撕扯斷四肢，那傷口絕不是這般模樣。這些傷口，倒像是某些小型生物，一點點撕扯所致。至于是什么，羅德也不清楚。

    “感謝你們，帶回來了烈士的遺體，你們需要什么獎勵可以跟我說。”

    羅德起身問到。

    “只是路過，偶然發現。獎勵就不用了，帶回幾具殘尸，也不麻煩。”

    矮人們回應到。羅德一時不知道怎么回答好，換做是人類，早就要一大筆賞金了。但是矮人真是耿直羅德只能讓后廚準備豐盛的晚宴，還有美酒，來款待這些矮人盟友。

    “接下來怎么做父親”

    當矮人們退出大廳后，丹尼斯和一幫大臣懷著焦慮不安的心情圍了上來。幾次外派東行的隊伍最終都無一例外失蹤了，直到現在，才被矮人們帶回了一些殘破不堪的尸體。就算翻越了世界邊緣山脈，依舊有無盡的危險等著探險隊，按照矮人們的說法，世界邊緣山脈以東，是無盡的黑暗森林。而死刑犯已經沒剩下多少了。

    “封鎖消息，繼續派隊伍東進。”

    坐在大椅上，羅德冷靜的回答到，他的聲音如此冰冷，在外人看來，甚至是冷酷。

    “要振興王國，勢必會有人犧牲。為了基斯里夫，我們已經犧牲了整整一代人，但是，必須堅持下去，否則，前面所有人的努力將化為烏有。”

    “那我去籌集資金”

    “人手問題怎么辦”

    丹尼斯皺著眉頭追問到。

    “不能派軍隊去吧”

    “繼續從民眾中征集隊伍”

    羅德冰冷的回答到。

    “他們沒有經驗去了只會送死！”

    丹尼斯反對到。有些事情，她并不是完全贊同父親的意見

    “探險未知的大陸，誰有經驗”

    羅德的聲音稍微大了一些，全場頓時安靜了許多，所有人都知道，大領主開辟新商道的決心，和他建設重工業的決心，幾乎是同等看重的。

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    “那我去籌備”

    丹尼斯板著臉說到，剛要走，便聽到一旁的矮人吭聲了

    “等下。”

    眾人回頭望去屠夫博古爾正飲著烈酒，一臉醉醺醺的樣子。

    作為御前會議，像博古爾這樣的閑雜人士原本不應該參與，但是由于和羅德的特殊關系，這貨幾乎可以隨意進出任何場所。他對人類的政治也不感興趣，喝酒和上戰場尋死，是他人生的唯一樂趣。而且，生死與共多年，可以說是羅德最信任的戰友之一。x

    “等下，丹尼斯，我可愛的小女孩。還有你，羅德，我最信賴的戰友。聽我說兩句。”

    博古爾扔掉酒瓶，醉醺醺的走到桌前。一臉酒氣，安東諾維奇和托里奇卡一群大臣甚至掩鼻嫌棄著。

    “不用再派那些沒用的人去了，我去。我帶著一幫屠夫去。羅德，你我相識已經十年了吧噢，不止了，十多年了。我博古爾一生追求什么你最清楚。”

    矮人說罷，無人吭聲了，連羅德都安靜的，沉默不語。所有人都知道，屠夫的終極追求就是在戰場上光榮的戰死。如今，戰亂不在，作為屠夫，活著便沒有了意義。博古爾想帶隊東征，便很好理解了。

    “你派那些沒用的人去，結果還是一樣，幾個月后，甚至幾年后，帶給你一堆腐爛的尸骨。或者連尸骨都找不到。而我，可以帶著隊伍一路向東，找到你要的那個神秘國度。相信我，羅德，你也應該相信我，因為你沒有別人可以信任了。除了我。你敢說你身邊還有比我經驗豐富的人連獨龍城的游俠都不敢說他們的冒險經歷比我豐富。這個任務你只能交給我。我們一起出生入死多次，你知道我的實力。”x

    博古爾一邊打著飽嗝，一邊信誓旦旦的說著。他的確有這個資本，羅德知道。只是，多年來一起并肩作戰，九死一生，培養出的戰友情。如今，卻去執行最危險的任務，說起來羅德還真有些不舍。畢竟，一起打天下的戰友多年了。

    矮人說完，全場依舊沉默著。

    “沒必要猶豫，我的朋友，我的戰友。你要知道，這么多年來，我為什么一直和你站在一起。因為你有仗可以打，你和綠皮作戰，和諾斯卡野人作戰，和吸血鬼作戰。作為屠夫，我渴望這樣的戰斗。現在，沒有了戰斗，我的生活毫無意義。你要的和平，你自己去經營，我需要一個讓我拋灑熱血的地方。東方世界，不錯。那里有無數的怪物和無盡的黑暗等著我，那便是我的宿命。”

    說完，博古爾從懷里又掏出一瓶伏特加，猛飲了一大口。顯然，這些日子，他都是靠這些酒水來麻痹自己的。

    “你需要多少人”

    沉默許久后，羅德終于開口了。事實上，從博古爾提出他自愿帶隊東行那一刻起，羅德便知道，全基斯里夫上下，沒有比他更好的人選。只是情感作祟，讓他不愿意看著自己多年的故友有去無回。要知道，這一別，就算博古爾命大，也要好幾年后才有機會回來了。何況，他再活著回來的概率，也是微乎其微了。0

    “精挑細選，不要多，多了沒用，一群不中用的家伙，只會拖后腿。我要親自挑選。”

    博古爾拍著胸脯說到。i

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