深秋時(shí)節(jié)，一支由霜寒女巫、王國騎士和基斯里夫常備軍組成的隊(duì)伍風(fēng)塵仆仆，來到了黑錘堡。他們?nèi)藬?shù)不多，大約只有二十幾人，但是規(guī)格卻是上等配置，霜寒女巫作為冰雪女王手里的一張王牌，不是特別重要的事件都不會(huì)外派，而王國騎士更是一個(gè)國家的中層軍官，他們手下的侍從和農(nóng)夫或許自己就能組織起一支小規(guī)模的部隊(duì)。所以，雖說只有寥寥二十幾人，但是規(guī)格上卻足以和一支幾百人的部隊(duì)相提并論。
領(lǐng)頭的霜寒女巫名叫瑪麗蓮，來自基斯里夫城，她有著和其他霜寒女巫一樣美貌的外表和冷酷的內(nèi)心。所做的一切都是為了執(zhí)行女王的命令。
在她身后，是兩名盔甲亮麗的王國騎士，其中一位名叫里奧.波特的年輕騎士兩年前曾經(jīng)來過這里，而那時(shí)候黑錘堡留給他的，是一些不怎么好的回憶。他記得羅德那張粗糙的臉，記得那頭足足有四米高的巨熊……時(shí)至今日，再次來訪，心里便有了一些復(fù)仇的沖動(dòng)。
不過今天的羅德已非昔日的羅德，昔日那個(gè)邊境小城無人知曉的小領(lǐng)主，今天已然變成了北境的大人物，吸血鬼克星、白熊領(lǐng)主、雷神、熊神神選者……各種頭銜集于一身，好似一夜間，他已然家喻戶曉。然而，黑錘堡終究只是一個(gè)邊疆小鎮(zhèn)。
但是很快，波特的想法便破滅了。兩年前，當(dāng)他騎著駿馬，抵達(dá)黑錘堡時(shí)，這里不過是一座破敗的小鎮(zhèn)，如果沒有那座礦場，這幾乎就是一個(gè)即將破產(chǎn)的沒落領(lǐng)主。然而，兩年后再次來到這里，許多東西都發(fā)生了天翻地覆的改變。
首先是大片大片的農(nóng)田正在進(jìn)行著最后的秋收，農(nóng)民們忙忙碌碌，似乎對(duì)外來者習(xí)以為常。那條不知名的小河上如今架起了一座浮橋，河兩岸密密麻麻的房屋猶如棋盤上的棋子，星羅棋布，緊密相挨。浮橋上人來人往。
大多數(shù)人給這支首都來的部隊(duì)讓開了一條路，然而，并不仰望，而是繼續(xù)忙著他們自己的事。似乎每個(gè)人都有忙不完的事，而且，對(duì)外來者，早已見慣不慣。
東南處的幾棟建筑格外顯眼，黑色的濃煙不斷從高大的煙囪里冒出。波特猜測那是冶煉廠或者兵工廠之類的重工業(yè)工廠。只不過印象中黑錘堡連鍛造業(yè)都是破破爛爛的小作坊，什么時(shí)候變成了規(guī)模化大工廠？
女巫瑪麗蓮則眉頭緊鎖，在基斯里夫，她聽說黑錘堡不過是一個(gè)邊境小城，人口不到千人，貧窮而落后，但是現(xiàn)在，觸目所及之處，完全無法和貧窮落后聯(lián)系在一起。甚至，從城鎮(zhèn)建設(shè)上面來看，還超越了一般的中型城堡。拿灰熊堡來說，可沒有那么大型的體育場館和圖書館。但是在這里，只要你能想到的，一應(yīng)俱全。
瑪麗蓮帶著眾人穿過狹長的街區(qū)，來到了城堡門下。領(lǐng)主羅德看樣子已經(jīng)在門口等候多時(shí)了。
“恭迎美麗、尊貴的女巫閣下。”
羅德笑著說到。他身后，是高大威嚴(yán)的黑錘堡主堡，好似巨人一般矗立在這座城鎮(zhèn)的中心。
“你好，羅德領(lǐng)主，很高興見到你，我是冰雪女王的特派調(diào)查員瑪麗蓮.海恩。正如您所見，我是一名女巫。”
霜寒女巫十分禮貌的說到。論爵位上，她沒有羅德的高，但是論職務(wù)上，她卻有調(diào)查羅德的權(quán)力。基本上所有從冬宮里走出來的人都有調(diào)查領(lǐng)地內(nèi)領(lǐng)主的權(quán)力。這是卡特琳娜在位時(shí)的特色。不過在沒有掌握確切的證據(jù)前，瑪麗蓮依舊對(duì)羅德報(bào)以十分客氣的態(tài)度。
羅德對(duì)此也早有準(zhǔn)備，偵查員幾天前就告訴他，有一隊(duì)人馬正向黑錘堡駛來。通過描述，羅德大體上猜到這是一支來自基斯里夫的部隊(duì)，不管他們的用意何在，羅德都在小心行事。因?yàn)樽约旱拇_干過一些在女王看來是違法的事。羅德猜測，這隊(duì)人也是沖著這個(gè)來的。所以，對(duì)霜寒女巫的到來，羅德和阿爾維斯早已準(zhǔn)備好了迎接。
“我們進(jìn)去聊吧。”
羅德說著，禮貌的做了一個(gè)有請的手勢。衛(wèi)兵很快將騎士的馬牽到馬廄去喂水休息，其他人則站成兩排，恭候這幫南方來的大佬進(jìn)城。
“羅德領(lǐng)主，我也不繞彎了，這次我來這里，是想詢問你一件事。”
瑪麗蓮前腳剛剛踏進(jìn)大廳，便開門見山的講起了她此行的目的。當(dāng)然，這個(gè)目的她不說羅德也猜得到一二，絕不是來噓寒問暖的，若沒有猜錯(cuò)，目的只有一個(gè)抓摩爾信徒。
很快羅德的猜想便得到了印證。
“據(jù)有人舉報(bào)，一些叛徒逃到了你的領(lǐng)地上，不知道你是否聽說？”
瑪麗蓮冷冰冰的說到。她一點(diǎn)都不怕得罪人，因?yàn)樗揪筒恍枰ε碌米锶耍膊恍枰揽空l。冰雪女王就是她的后盾，而她，也不是這個(gè)圈子里的人，她不過是臨時(shí)從冰雪冬宮里調(diào)出來的人，任務(wù)結(jié)束后，她依舊是女王的手下，跟王國境內(nèi)的其他貴族領(lǐng)主依舊毫無交集。
“叛徒？你是說厄倫格拉德那幫叛軍嗎？”
羅德“認(rèn)真”問到。
“不，不是厄倫格拉德的叛軍。這次女王陛下在追捕的，是摩爾教派的人。”
霜寒女巫瑪麗蓮說到。
“摩爾教？抱歉……我沒太聽明白，摩爾教什么時(shí)候成為叛軍了？”
羅德裝傻繼續(xù)很認(rèn)真的追問著。瑪麗蓮臉上先是一臉冷酷，而后漸漸變得有些不耐煩。
“這似乎不屬于你應(yīng)該關(guān)心的問題。”
瑪麗蓮冷冷的說到。
“好吧，可能是我在這邊境小鎮(zhèn)，消息閉塞的原因吧，發(fā)生了這么大的事情竟然一點(diǎn)都不知道。你剛才說摩爾教被通緝了嗎？”
羅德皺起眉頭，一臉關(guān)切的問著。
“是的，不僅被通緝，而且，所有人不得接納摩爾教徒。但是，有人說看到一幫摩爾教徒前往你的領(lǐng)地。”
瑪麗蓮再次將話題拉了回來。她的目光并不是那么友好，相反的，隱隱之間，透露著一股陰冷的敵意。女王的敵人就是她終身之?dāng)常訑橙说念I(lǐng)主，就是她所要徹查的對(duì)象。哪怕錯(cuò)殺一百，不放走一個(gè)。這是冰雪女王的命令。
“來我的領(lǐng)地內(nèi)避難么？”羅德抿了一口葡萄酒，“黑錘堡不是一座只有幾百人的村莊，它是一座有數(shù)千人的城鎮(zhèn)，每天來來往往的人那么多，我怎么可能知道城里來了哪些人？如果這幫人故意要隱藏行蹤的話，我可拿他們沒辦法。”
“當(dāng)然，若是你們要調(diào)查，我肯定配合。并且，盡一切能力找出那些摩爾教徒。冰雪女王的命令我是知道的，作為這個(gè)國家的一方領(lǐng)主，我必須履行我的誓言，向女王陛下效忠。”
羅德謊話連篇的說到。以至于瑪麗蓮一時(shí)間甚至分不清這個(gè)男人口中之詞到底是真是假？按照旁人對(duì)黑錘堡領(lǐng)主的看法，他絕不是一個(gè)言而無信之人，但是，瑪麗蓮總覺得哪里不對(duì)。她在基斯里夫時(shí)，聽說位于北境邊疆的黑錘堡，不過是一個(gè)只有數(shù)百人的小城堡，然而，這次自己親自到來，卻發(fā)現(xiàn)事實(shí)不是這樣的，這里儼然已經(jīng)成為了北境發(fā)展速度最快的地方。事實(shí)與傳言，到底哪個(gè)是真，哪個(gè)是假？
“好的，希望您能配合。接下來幾天，我和這兩位騎士會(huì)在你的城堡里小住，調(diào)查此事。如果是謠言，那就麻煩你這幾天招待我們了。如果是真的，閣下知道后果是怎樣的。”
瑪麗蓮冷冷的說到。阿爾維斯坐在羅德身旁，眼睛直勾勾的盯著這位看似美貌的女巫，心里卻早就恨得咬牙切齒了。什么世道？沙皇養(yǎng)的狗，竟然趴在貴族腦袋上撒野，而這位貴族，還為國家流過血，受過傷。瑪麗蓮不過是女王手下的事務(wù)官，竟然威脅起地方領(lǐng)主……但是，這便是基斯里夫此刻的現(xiàn)狀。
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