厄倫格拉德的貴族們終于還是忍不住了。他們無法忍受城市被圍困，沒有后續的糧食和補給，讓他們感到惶恐不安。于是，血手傭兵團不得不從東境趕來，支援厄倫格拉德，并試圖解除基斯里夫大軍對城市的圍困。然而，這意味著，他們不得不和女王的主力軍隊，來一場正面對決了。

    為此，卡特琳娜提前將三分之二的軍隊抽調出厄倫格拉德外圍防線，主動迎擊這支歸來的帝國傭兵團。無數次歷史的教訓告訴她，若要正面擊潰一個對手，絕不能將后背留給另一個對手。兩百年前的混沌大入侵，基斯里夫城被混沌大軍圍得水泄不通，帝國大將軍馬格努斯率領舊世界的龐大軍團前來解圍，混沌大軍正面迎戰帝國聯軍，而正在此時，基斯里夫城里的全部士兵在沙皇的帶領下從城內沖出，給了混沌軍團背后一擊。最終，秩序陣營依靠帝國、基斯里夫、矮人的三面夾擊，擊潰了混沌大軍。

    盡管轟轟烈烈的第三次混沌大入侵已經過去上百年之久，但是歷史是一面明鏡，給人以訓誡與警告。

    “憑什么是我們？北境人為這場戰爭已經付出了太多，農夫們已經錯過了春種時節，現在，又要他們打頭陣，一個家庭里若是男丁死了，婦女和孩子是絕對無法存活的。而我們也無法養活這么多寡婦！”

    基斯里夫聯軍大營內，喧鬧不已，譴責聲、謾罵聲與嘲諷聲此起彼伏。原因是軍團總指揮官的作戰計劃里，將北境聯軍放在前排，以抵抗敵軍的正面進攻。基斯里夫的軍隊和帝國的軍隊最大的不同在于兵種配置上，荒原之國更擅長騎兵戰術，而帝國的雇傭兵還是延續正規軍的傳統，重視步兵作戰。所以，如果可以在開戰之初拖著敵軍主力步兵的進攻，為騎兵側翼包抄提供寶貴的時間，那么，這場戰役幾乎就奠定勝局了。然而，誰上前線，便成為了重點爭執的對象。

    “兄弟，戰爭總是會有人犧牲的。作為主力戰線上戰場并不是無條件的，戰后，你們可以得到更多的戰利品獎賞，還有額外的補助。是的，總要給流血犧牲的人一些特別的補償。農夫們錯過了農耕，需要這樣一筆補償，不是嗎？”

    大公爵藍道說到。從純粹的戰爭角度來看，他是一名英勇的戰士，所有人都知道，藍道公爵是基斯里夫僅有的幾個會親自上戰場的公爵。但是所有人同時也知道，這位硬朗的大公爵其實是冰雪女王的左右手，他的每次行動基本上背后都有卡特琳娜的旨意在里面。

    也就是說北境聯軍上前線是卡特琳娜的意思。這便是眾北方領主議論紛紛的原因。不過這樣的議論并不是單方面的，大帳內聚集了全國各地的領主，那些來自南方的領主們就做出一副事不關己高高掛起的姿態，甚至在私下還嘲諷北境愚民不懂得榮耀，貪生怕死。

    “人沒死當然不錯，可以獲得一筆補償金，但是決戰之日怎么可能不死人？而且是大批士兵會陣亡。我沒說錯吧，厄倫格拉德海戰的時候，我們雖然取勝了，但是犧牲了上千名水手和士兵。這次與血手傭兵團的作戰只會更慘烈。”

    冰嵐堡領主埃德蒙.尤金怒氣沖沖的說到。盡管羅德一直在給他眼色，示意他沒必要為整個北境出頭，但是正義凌然的他依舊控制不住自己，當場反駁藍道公爵。

    “請注意你的言行，埃德蒙領主。”

    會場上，有人在座位上提醒著埃德蒙。然而，埃德蒙不為所動。事實上，他已經隱忍了很多，冰嵐堡的實力原本就不強，還要抵御北方的野獸人入侵。和羅德一樣，埃德蒙辛辛苦苦，親自上戰場，才守住冰嵐堡。期間，冰雪女王的援軍一個都沒看到，現在，不僅沒有援軍北上，自己還要為這場叛亂戰爭犧牲人手，埃德蒙當然受不了了，這已經觸犯了他的底線。而其他北境領主卻還是能忍則忍，比如北境最大的城堡-守望堡，位于北境中央的位置，四周一馬平川，東西北面又都有其他要塞，別說野獸人、土匪毛賊都沒少見。

    “需要注意的是你們，你們沒有身處邊疆，不知道大敵當前，而我知道，冰嵐堡不能再死戰士了。我們需要守衛邊境，這場戰爭原本就不是北境的戰爭，而是整個基斯里夫的戰爭。”

    埃德蒙怒氣沖天的說到。聲音幾乎用吼，在場領主們紛紛不說話。只是盯著他，又看了看中間的總指揮官。

    藍道從座位上站了起來。

    “我們會以最快的速度對血手傭兵團進行包抄。守住防線，這是你們的職責所在。你在這里浪費口舌，不如回去好好想想如何在戰斗中守好戰線。”

    大公爵說到。隨即做了一個散會的手勢，這場聲勢浩大的全體軍事會議再次在一陣喧嘩聲中結束了。

    ……

    “為什么又是我們打頭陣？第一陣地對整場戰斗而言是如此的重要，如果中間防線被攻破，談何包抄和迂回？卡特琳娜難道不知道嗎？難道除了我們，就沒有人可以戰斗在前線了嗎？”

    會議結束后，埃德蒙和羅德走在一起，不停的嘮叨抱怨著。而羅德只是笑了笑，眼下，并沒有得選擇。在冰霜女王卡特琳娜的暴政下，所有領主都沒有說“不”的權力。裂石堡領主巴萊恩對卡特琳娜說了“不”字，于是，他被抄了家，身首異處，城堡也被女王收走，換上了另一個聽話的走狗。瓦洛城領主馬爾察說了“不”字，于是城破之時，他被押解到首都基斯里夫的地下監牢中，過著永無天日的生活。

    “你別說，或許除了我們，還真的沒有可以打前線的部隊。”

    “怎么說？”

    埃德蒙好奇的問著。

    “這個國家已經在和平中度過了一百多年的時光，如果說這期間還有戰事，那么，也只有北境有，作為邊境，我們與野獸人時有接觸，與諾斯卡人也有接觸。所以，長時間下來，若是論戰斗力，北境的軍隊其實反倒是最能打的……反之看看南方，尤其是基斯里夫城周圍的地區，他們比我們富庶得多，然而，富庶安逸的生活帶來的是戰斗力的下降，這些南方來的士兵身穿精致的鎧甲，手握鋒利的寶劍，然而，他們中有幾個是真正面對過成群的野獸人和諾斯卡人的？沒有。有這方面作戰經驗的，只有北境的部隊。”

    羅德笑著說到。

    “不過卡特琳娜讓我們打頭陣，可不單單是看中北境戰士的戰斗力。事實上，她也想趁機削弱我們。”

    “削弱……”

    “是的，削弱。我們都知道的，基斯里夫地廣人稀，南方距離十分遙遠，我們這位女王可以牢牢掌控基斯里夫城附近的城堡和領地，卻無法將觸手伸到北方來，所以長期以來，北境都是她心目中的隱患。”

    “那是她這樣認為……”

    埃德蒙不滿的回到。

    “是的，不過她認為就夠了，她這樣認為，便會這樣做。厄倫格拉德叛亂，正是我們這位女王重新洗牌之時，親近她的人會被提拔，同時，一些她認為潛在的威脅，會被拔除。”

    羅德冷笑到。

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