他們相伴走進屋內，這間大廳是白天時灰熊堡的人接待他們的地方。

    不過說是大廳，其實空間也不大，就是塔樓的橫截面，沒有其他廊柱和墻壁阻隔而已。灰巖堡建在隆起的丘陵上，本身施工條件就不好，不可能建成跨度太大的建筑，所以基本上就是三個臥室湊起來的空間那么大。估計戰時這里便是臨時的會議室了。

    進入大廳，火盆里木炭依舊在燃燒著，提供著整間屋子的溫暖，不過灰熊堡地處基斯里夫中南部，現在又不是嚴冬季節，以羅德和卡洛琳的體質，其實也不是那么需要它。

    頭頂的窗戶是閉合的，用蜂窩狀的玻璃片拼接而成，大廳的四個角落里各放著一盞簡易的煤油燈，雖然造型很一般，但是火焰跳動卻為屋子里提供著源源不斷的光源。由于室內比室外亮很多，從玻璃窗望出去，幾乎看不到外面的世界，只能看到屋內的人影。

    卡洛琳一進門便將身上的羊毛披風脫了下來，霜寒女巫并不怎么怕冷，不是因為她們身體強壯可以御寒，而是因為她們的身體本身就帶著寒氣，感覺不到寒冷。像卡洛琳這樣的中低階女巫，身體的溫度大概比平常人低兩到三度，而有些高階女巫，身體的溫度可以比平常人低十度以上。觸摸她們的皮膚就像觸摸寒冰一樣，當然，普通人也沒機會觸碰她們的皮膚……

    羅德走到那個簡易的桌臺前，將手中的咖啡粉末倒進杯中，而后將滾燙的熱水倒進去，水溫沒有到沸騰的程度，先是在桌上放著讓它涼一會兒，然后再開始泡。正常來說是85-92°之間是最佳的水溫，但是這里并沒有溫度計這樣的東西，所以只能憑感覺。

    “你好像對這方面很有講究。”

    卡洛琳坐在大廳中間的椅子上，好奇的問著。

    “噢？哪方面？”

    羅德自顧泡著咖啡，將勺子放進去慢慢攪勻。

    “咖啡，飲品，生活這方面。”

    卡洛琳回到。她的聲音是清脆的，也是放松的，畢竟這是難得的沒有戰亂和危險的時光。城堡有守衛，他們作為使者，幾乎不用擔心人身安全的問題。畢竟如果灰熊堡領主不想接待女王的人，那么城門早就對他們封閉了。

    “噢，那是。其實你看到的我每天風塵仆仆，對飲食起居很隨意，那是因為身處這樣的環境沒辦法選擇，沒得挑。若是有良好的條件，我也希望過上精致的生活，對美好生活的追求是每個人共同的向往，不是嗎？”

    羅德說到。

    “你倒是很誠實。”

    卡洛琳笑到。

    “誠實一點沒什么不好，許多人表面上說無所謂，表現得不屑一顧，其實內心渴望得多。承認吧，其實我們都是俗人，沒有那么高的理想和抱負，忙忙碌碌不過是為了生存而已。”

    羅德嘆氣到。

    咖啡漸漸泡開了，香氣淡淡的彌漫在屋內。

    “這是什么牌子的咖啡？”

    卡洛琳問到。她看著玻璃杯里那黑色的液體，不由得再次好奇了起來。

    “魯爾丁咖啡？不太清楚，在黑錘堡，有咖啡喝就不錯了，哪里還會在意它的牌子。這些咖啡是從帝國進口的，運到這里都不知道轉手多少次了，不變質已經算很不錯了。”

    羅德回答著，將杯子拿到嘴邊輕輕抿了一口，這種味道和前世喝的某咖啡品牌差不多，只不過沒有加糖，十分苦澀，不過也很香醇。

    “要是加點牛奶和糖就更好了。”羅德自言自語到。

    “的確……”卡洛琳附和著，也輕輕抿了一口。火光映照出少女的細嫩皮膚，淺紅色的嘴唇還殘留一絲黑咖啡的水漬。

    “味道不是很好，”羅德皺著眉頭說到，“可惜了，最好的咖啡豆我們難以獲得。”

    “最好的咖啡是什么？說來聽聽。”

    卡洛琳來了興趣，今晚，她似乎對眼前這個男人有了新的了解。他不是看上去的那般粗糙，不解風趣，只會和流氓地痞的野蠻人混在一起，相反，他也有著不為人知的一面。

    “最好的咖啡是一種夸瓦貂咖啡。”羅德說著，一抹壞笑掛在唇間。“不知道你有沒有聽過。”

    “好像沒有……”

    卡洛琳嘟著嘴回答到。

    “好吧，但愿我接下來說的話不會影響你的胃口。”

    “你說唄，我的抵抗力很好。”

    霜寒女巫說著，她用手指夾緊杯子，輕輕吹了一口冷氣，讓里面的咖啡涼一下，太熱了終究難以下口。

    “好吧，那我說了。在遙遠的阿拉比地區，也就是靠近赤道的地方，有一些不知名的海島，在那些面積很小的島嶼上，生活著一種名叫夸瓦貂的小型鼬科動物。這種動物最喜歡的食物就是新鮮的咖啡豆，但是喜歡歸喜歡，這種食物它們卻無法消化，所以吃進去在體內走一圈之后便會原封不動的排出，形成貂屎咖啡。這便是夸瓦貂咖啡的原型。”

    羅德說完，卡洛琳差點將口中的咖啡吐出，她臉上的表情扭曲而夸張。即便羅德提前給她打了預防針，但是這種食物的來源還是讓她無法接受，一臉即將嘔吐的表情。

    “我說了你要有心里準備……”羅德壞笑著說到，“不過你放心，我們喝的絕對不是那種咖啡。夸瓦貂咖啡可不是你想喝就喝得到的，首先，這種動物數量很少，只分布在那幾個特定的地區，其次，不是每只夸瓦貂都有機會吃到咖啡豆的，再然后，他吃完排下的糞便你還得找得到。而人工養殖夸瓦貂逼他們吃咖啡豆，產出來的貂屎咖啡便沒有那種味道了。”

    “無法想象……”

    卡洛琳做出了一個嘔吐惡心的樣子。

    “放心，后期會經過加工，洗凈，除掉上面的貂屎和各種雜質。原理就是咖啡豆在夸瓦貂體內不消化卻產生發酵，使得咖啡豆產生獨具一格的香氣。”

    羅德再次笑著解說到。

    “你是怎么知道這些的？”

    卡洛琳追問到。

    “學習，讀書，就像你學習魔法知識一樣，我不是法師，但是其他書籍卻還是看得懂的。”

    羅德微笑著回到。

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