血月已經(jīng)過去，一周后，黑錘堡再次恢復(fù)了平靜。大雪依舊洋洋灑灑的飄向北境之城，但是人們心中已經(jīng)沒有了恐懼。他們將羅德視為英雄，拯救者。是他們的大領(lǐng)主提前嗅出危險(xiǎn)，帶著人一路奔波，找來了海德堡和鐵環(huán)城的援兵，黑錘堡才得以幸存，黑錘堡的士兵們才得以幸存。
那些自愿留下來參加戰(zhàn)斗的平民得到了豐厚的獎(jiǎng)賞，獎(jiǎng)金甚至超過了他們五年勞動(dòng)的所得。為此，羅德狠下心來，將小金庫(kù)搬空了一半。看上去毫無意義，毫無價(jià)值，其實(shí)十分重要，留下來的人將會(huì)向他們的親戚朋友，或者其他小鎮(zhèn)上的人講述這場(chǎng)“偉大”的戰(zhàn)斗。同時(shí)，向他們炫耀自己在戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)和所獲得的獎(jiǎng)勵(lì)，這將有利于更多的人留在黑錘堡。
在地廣人稀的北境，人口是那么重要，廣袤的北境之地有著豐富的資源，需要的，正是勞動(dòng)力，正是人口。所以，即便花銷巨大，羅德仍然覺得這是有價(jià)值的。
另外，在戰(zhàn)斗中英勇犧牲的人，羅德都讓穆羅斯安排，給予了他們厚葬。若是還有家屬留在黑錘堡，這些人便可以每月到財(cái)政處領(lǐng)取最低生活保障，以保證他們的生活。畢竟，家中最主要的勞動(dòng)力——男人，死了。女人和孩子靠什么養(yǎng)活自己？羅德可不希望自己的城堡里靠賣淫為生的人漸漸多起來……
“應(yīng)您的要求，宴會(huì)已經(jīng)準(zhǔn)備好，書信也在兩天前發(fā)出去了，這時(shí)候，估計(jì)海德堡和鐵環(huán)城的領(lǐng)主都已經(jīng)收到消息了。”
“好的，這段時(shí)間辛苦你了，穆羅斯。你是我最值得信賴的人，厄?qū)O會(huì)祝福你。”
冰冷的寒風(fēng)掃過羅德的臉頰，他深吸了一口氣，用感恩的口吻對(duì)自己的管家穆羅斯說到。后者微微彎腰，表示恭敬。而羅德則善意的扶他站穩(wěn)。
“對(duì)了，丹尼斯的房間……”
“冰層還沒融化，不過你放心，沒有人上去過，樓道已經(jīng)被封死。衛(wèi)兵輪流值班，并不知道上面發(fā)生了什么。那天看到房間的那兩個(gè)士兵，我已經(jīng)讓他們保守秘密，一輩子不準(zhǔn)說出去。”
穆羅斯小聲回答到。
“那就好，唉，她應(yīng)該有一個(gè)快樂的童年。我只有這么一個(gè)女兒，可不想失去她。”
羅德話中帶著幾分酸澀，讓老管家動(dòng)容。因?yàn)樗?jīng)也有過自己的兒女，同為人父，感同身受。更加堅(jiān)定了他為羅德保守秘密的決心。
安排完所有的事情之后，羅德這才換上長(zhǎng)袍，一身輕松的來到自己的地下室，那是黑錘堡的溫泉所在。
推開潮濕的石門，沿著環(huán)形階梯向下走一層，便來到了溫泉池。這是一個(gè)只有半個(gè)臥室大小的小池子，溫?zé)岬娜畯牡氐酌俺觯谶@里形成源源不斷的熱氣，溫暖著整座城堡。石壁由于長(zhǎng)年被蒸汽所覆蓋，變成濕潤(rùn)而光澤，甚至在石頭的縫隙間長(zhǎng)出了一些細(xì)小的藻類植物。這種生命的氣息讓羅德感到欣慰，相比于外面的冰天雪地，這里簡(jiǎn)直就是暖房。這種感覺讓羅德想起了遙遠(yuǎn)的故鄉(xiāng)，在那水泥砌成的房間內(nèi)，有供暖的日子，那時(shí)，一切都好……而現(xiàn)在，自己已經(jīng)在這個(gè)血雨腥風(fēng)的世界里呆了近四個(gè)月。過去的日子正在漸漸遠(yuǎn)去，似乎是一場(chǎng)夢(mèng)，而此刻的一切，卻才是真正的現(xiàn)實(shí)……
羅德嘆了一口氣，脫下自己的全部衣物，將身體泡到溫泉池子里。那久違的暖氣涌上心頭，暖流從皮膚上流過，十分愜意舒服。難怪南方那些貴族，富豪們會(huì)在寒冷的冬季北上，到各個(gè)溫泉地泡溫泉。冬天里的溫泉浴是極品的享受。
這個(gè)池子不大，算是羅德的私人場(chǎng)所。沒有人會(huì)在這里，羅德很放心。
然而，正當(dāng)羅德盡情享受久違的放松時(shí)，潮濕的樓道上，卻傳來了輕微的腳步聲。沒有人會(huì)來這里！
“誰在那里？”
羅德立即戒備了起來，吼聲回蕩在地下室內(nèi)，宛如灰熊的咆哮，徘徊不散。
然而，半天沒有回應(yīng)，直到潮濕的空氣中騰起波紋般的水霧。一個(gè)瘦小的身影漸漸出現(xiàn)在面前的空氣中。
“那么兇干什么？”
卡洛琳的聲音從水霧中發(fā)出，漸漸的，整個(gè)人從那波浪般的水霧中走出。眼前的一幕讓羅德無言以對(duì)……這貨什么時(shí)候到這里的？難不成她剛才也在這里？那么，自己剛才還脫衣服下水……
“你什么時(shí)候到這里的？我怎么沒看到？”
羅德在半截身子露出水面，帶著指責(zé)的口吻逼問卡洛琳到。
而卡洛琳只是一臉無辜，她穿著輕盈的衣衫，一手還拿著浴巾，不慌不忙的擦拭著自己的濕潤(rùn)長(zhǎng)發(fā)。
“我一直都在啊……我就是想試試，黑錘堡的溫泉是怎樣的，是不是像傳說中的那樣，可以包治百病……”
卡洛琳撅著小嘴說到，看上去一臉的無辜。
而羅德總算看清楚了，她的確早就在這里，應(yīng)該是偷偷進(jìn)來的，在這里泡了大半天，聽到有人進(jìn)來趕緊用魔法偽裝自己，而后穿好衣服準(zhǔn)備離開，不料人可以隱藏，聲音不能隱藏，被羅德犀利的聽覺察覺到了。話說羅德的聽覺本來就異于常人……
“你難道不知道擅闖別人的私人領(lǐng)地是不禮貌的行為嗎？”
羅德大聲指責(zé)到。他差點(diǎn)起身，又想起自己下面還什么都沒穿，不得已坐在池子里和卡洛琳對(duì)話。
“現(xiàn)在知道了咯。”
她回答到，眼里盡量擠出一絲抱歉的微笑。
“你……你父親一回來你就要被帶走，你在這里可是貴客，我不能管你，讓你父親來管你吧。”
羅德說到。霜寒女巫一般都是十分嚴(yán)肅的存在，但是海德堡領(lǐng)主之女卡洛琳顯然就是一個(gè)異類。她的好奇心仿佛還停留在十二三歲的年齡，對(duì)一切都充滿好奇。
要知道，霜寒女巫的冰霜體質(zhì)是不適合泡溫泉的。這和她們的霜寒體質(zhì)相克。好在卡洛琳并不是一個(gè)高階霜寒巫師，否則，她這一下水，非把整池子的水泡成冰……而且，也沒有哪個(gè)霜寒女巫會(huì)這樣做，羅德知道，在基斯里夫，高階霜寒女巫早已和地下的冰晶共通，他們洗浴用的是冰泉，在基斯里夫冰冷的冰泉中獲得更強(qiáng)大的冰霜能量，而不是像卡洛琳這樣，為了享受，不顧一切的跳到池子里享受溫泉浴……好在她的體溫不算太低，泡完沒多久就可以恢復(fù)。
“我父親？噢，就算他來了也沒用，霜寒女巫是自由的，只要不做出對(duì)女王不利的事，沒有人可以把我怎么樣。”卡洛琳說著，朝羅德擠了一個(gè)笑眼，“還有，這溫泉不錯(cuò)，可惜泡完溫泉會(huì)流失我的魔力。你放心，我下次不會(huì)再來了。”
說完，便帶上衣服，小跑著離開了地下室。而羅德卻有意無意的回憶起剛才女巫在自己面前展露的美好身姿……大大咧咧的卡洛琳沒有注意到，這已經(jīng)是她第二次在羅德面前走光了……
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