第二日，河昌城軍營內(nèi)，城主陳輝召集將領(lǐng)議事，忽然聽見外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚鸟R蹄聲，一名士兵風塵仆仆的騎馬沖進軍營，他翻滾下馬，大叫道：“將軍，不好啦！葫蘆口被南楚占領(lǐng)了！”
  “什么？占領(lǐng)？”
  “這可怎么辦？”
  “是啊，這可如何是好？”
  當葫蘆口在南楚軍隊攻陷的消息傳到河昌城里，將士們面面相覷，憂心忡忡。
  陳輝道：“說清楚，發(fā)生怎么回事？”
  士兵道：“昨夜子時，南楚大軍突然殺入葫蘆口，我們來不及防備，死忙慘重，我等冒死回來稟告城主，請將軍火速發(fā)兵啊！”
  “昨夜的事情？現(xiàn)在怎么還報上來？”陳輝疑惑，“葫蘆口的警戒，示警呢？”
  “這這……”低下的將領(lǐng)低頭縮頸，不敢回答。
  這些年大周朝日益腐朽，底下的官員中飽私囊，各地守將當著個官職，但個個不務正業(yè)，葫蘆口那群守將天天買酒賭錢，根本就把軍人的職責拋之腦后，上頭的將領(lǐng)也睜只眼閉只眼，放任不管。
  南楚大軍偷襲的時候多半是醉生夢死，哪里來得及示警，只怕刀都架在脖子上了，還沒醒過來。
  “許是戰(zhàn)事突然，來不及示警，眼下當務之急，是應該想想如何應對？”陳逐道。“這葫蘆口可是我們糧草的主要通道，如今被占領(lǐng)，軍中缺糧，軍中不穩(wěn)啊！”
  左側(cè)的一位將領(lǐng)不以為意道：“陳逐，你別危言聳聽，不過是被一時占領(lǐng)，我河昌城兵多糧廣，還怕他南楚蠻荒小兒，哼，待我等殺出，奪回葫蘆口，殺光南楚人。”
  陳逐冷笑道：“秦老頭，你可別說大話，前幾天南楚大軍過江而來的時候，我記得你可是嚇得屁滾尿流，哭爹喊娘，怎么這會不害怕了。”
  秦秣道：“你胡說八道什么，前幾天我是老毛病痛風，身體不適，你也別亂說。”
  “好了，別吵了，都什么時候。”陳輝怒道，他看著下首的一位綠衣文官，“眼下，城中還有多少糧草？”
  綠衣文官支支吾吾，“回，回將軍，城中眼下糧草只夠支撐三日。”
  “三日？”陳輝震驚，“如何只剩下這些，每年收繳的糧餉呢，京師送來的糧草呢？”
  綠衣文官撲通跪下來，他不敢回答，旁邊的將領(lǐng)們也低頭不語，河昌城治理混亂多年，城中官員將領(lǐng)個個中飽私囊，壓榨百姓，城主自己也是驕奢淫逸，內(nèi)庫的金銀糧餉早就被挪用一空，上次周楚征戰(zhàn)，朝廷撥下來的軍餉更是被層層盤剝，等到了這邊遠的河昌已經(jīng)所剩不多。
  軍帳中，各個將領(lǐng)心知肚明，沉默不語。
  秦秣慌了：“三日，這這，這怎么打得過南楚，哎呀呀，這可怎么辦啊？”
  陳逐笑道：“秦將軍，這是怎么了，剛才不是還慷慨激昂，要殺光南楚人，現(xiàn)在怎么就慌了。”
  秦秣尷尬道：“古人云，兵馬未動，糧草先行，如今我們城中沒有糧食，糧道又被楚人截斷，這是要困死我們啊！我可不想死啊……”
  其他將領(lǐng)也開始緊張起來，右邊的一位將領(lǐng)陳錫道：“將軍，為今之計只剩下一條路可走？”
  陳輝道：“何計？”
  陳錫道：“聽說此次南楚領(lǐng)兵的主帥是他們的攝政王樓越離，少年英雄，智勇無雙。他所到之處與民秋毫無犯，民皆感化。不如我們開城投降，方為萬全之策。”
  “投降？笑話，我大周泱泱大國，豈有向南蠻小人投降的道理，你這鼠輩再敢提……”
  陳逐話還沒說完，外面闖進一個人來，那人跑得太快，連滾帶爬摔進軍營，“報！大將軍，不好了，南楚人攻城了，東門快守不住了！”
  “守不住了，這這，這可怎么辦？”
  “將軍，快拿個主意吧！”
  “河昌要亡了……”
  將士們慌作一團。
  陳錫進一步向前道：“將軍，切莫再猶豫了，南楚兵臨城下，眼下也無退路。投降吧！”
  陳逐不死心，“不能投降啊，將軍，士可殺不可辱，再說朝廷已經(jīng)派援兵馳援我們河昌，三皇子的大軍也還在南邊，想必他們已經(jīng)收到消息，不日就會來救我們，再等等或許事有轉(zhuǎn)機。”
  陳錫道：“援兵，你說的是那黑城軍，我可是聽說黑城軍一出北疆就被派往江州城，如今與裘玠的軍馬合兵一處，只怕他們是想攻打南楚的涿州城，壓根就沒想馳援我們河昌。”
  “都火燒眉毛了，朝廷究竟在想什么，唉”陳逐一個拳頭砸在旁邊的柱子上。
  眼下已無計可施，眾人紛紛下跪，“將軍投降吧。”
  “將軍投降吧。”
  “將軍投降吧。”
  陳輝擺擺手，眾人安靜，他嘆息一聲說道：“罷了，天要亡我河昌啊，為了城中百姓，走吧！”
  他搖搖頭，向外面走去，眾人緊隨其后。
  樓越離帶領(lǐng)南楚軍隊到達河昌城東門的時候，葫蘆口那邊的戰(zhàn)役已經(jīng)結(jié)束，蔣易徐飛率軍隊返回復命，三路人馬屯兵東門城外。城墻上的士兵看著眼前烏泱泱的南楚大軍都嚇破了膽，個個膽戰(zhàn)心驚。

  賈余站在樓越離身側(cè)，他望著眼前這座千年古城，感嘆道：“好一座巍峨雄偉的城池，若能拿下它，我賈余的戰(zhàn)績又將是輝煌的一筆，哈哈！”
  蔣易剛從葫蘆口回來，就聽見賈余在那里大放豪言，白了他一眼，“賈將軍，好氣魄，這個打算打頭陣，那你可小心，聽說這河昌城的陳逐可是一名老將，小心你的烏龜殼！”
  賈余道：“陳逐？哼，管他什么老將新將，在我賈大爺這，都是蝦兵蟹將。”
  “王爺，下命令吧，我的斧頭都癢了！”賈余向樓越離道。
  樓越離道：“再等等！”
  “等什么？”賈余疑惑。
  蔣易道：“王爺讓等就等，你著什么急。”
  賈余冷哼一聲，“你昨晚是痛痛快快打了一戰(zhàn)，當然不急，我這斧頭都還拿出來耍耍，我手癢啊，待會你可別跟我搶，看我給你露一手。”
  徐飛笑道：“老賈，沒人跟你搶，這戰(zhàn)能不能打起來還兩說呢。”
  “打不起來？這話怎么說？”賈余問。
  徐飛道：“你不知道，這河昌城是如此的不中用，昨日我們?nèi)ネ狄u葫蘆口的時候還以為是大戰(zhàn)一場，沒想到守將個個是酒囊飯袋，一點戰(zhàn)力都沒有，輕而易舉就被我們拿下，一群貪生怕死之徒，何足懼哉。眼下只怕這城中已亂作一團，不用我們打，自己就想著投降。”
  “什么，你們昨日如此輕松，這大周的軍隊如此不堪一擊，不可能吧。”賈余不信。


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