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第252章 草原賭賽


  時值正午,稍有些黯淡的陽光普照著鄂爾渾河西岸的草原上,卻驅不走身上的寒意。(更新最快最穩定,,百度搜索)約莫有近萬名各部落的戰士,正聚集在這一片草原上,等著迎接大隋使臣的到來。

  在最前面,騎在高頭大馬上的始畢可汗,滿臉的yin鷙,一雙鷹目冷冷的注視前方。在他身后,一面黑sè大旗迎風擺動,上面繡著的金sè狼頭張牙舞爪,令人不寒而栗。在金狼大旗的下面,數千名突厥勇士整齊的排成騎兵方陣,一股子殺氣撲面而來。

  在突厥軍隊兩側,自然就是草原上其他部落被征召的戰士。他們卻不像那些突厥人一般肅然,而是交頭接耳,竊竊私語,隊形也頗有些混亂。但這時候的各部落長老首領,卻已經顧不上去訓斥手下,而是各自揣摩著心思,翹首企盼著大隋使臣的駕臨。

  盡管這始畢可汗對大隋使臣百般阻撓,甚至不惜動用馬匪的力量。但放在明面上,他卻不敢輕易挑釁大隋的底線。誰都知道,當年的啟民可汗,也就是始畢可汗的阿爸,那也是草原上赫赫有名的人物,但偏偏甘愿雌伏在大隋皇帝腳下,為其拔草。

  這等行徑,在始畢可汗看來,簡直是奇恥大辱。但在草原人的心目中,卻并不因此而看低了啟民可汗。畢竟這大隋朝的顯赫軍威,早就在這些草原人的心目中烙刻下深深的痕跡。即便他們中的有些部落,時不時的也跑到邊界打草谷,但也絕對不敢貿然挑起事端。他們心中明白,小打小鬧沒什么關系,但萬一真的惹惱了大隋這龐然大物,遭到的打擊足以讓他們來一個滅頂之災。

  時間慢慢的推移,左右兩側各部落的戰士早已有些不耐煩,見自家長老似乎也無意多管,更是一個個的懶散了起來。但中間位置的突厥人,卻是照舊保持著一副進攻的態勢,臉上都帶著一絲凝靜。

  又過了一會,不遠處傳來了鳴鏑呼嘯的聲音。轉眼間馬蹄聲響,在那山丘的頂上,冒出了數以千計的黑影,宛若一層黑云一般,滾滾往這邊方向而來。

  這一剎那間,所有的草原戰士目光全部聚焦到了最前方的幾騎身上。等到走的近一些時,有眼尖的已是認了出來,正是阿史那埃利佛和一名隋軍將領邊在說話,邊策馬而行。

  使臣隊伍緩緩移動,距離突厥王庭已是不足半里,這才停頓了下來。隨即埃利佛與那名隋軍將領揮手而別,策馬回歸了突厥大營。

  “可汗,大隋使臣已到,接下來該如何應對呢?”

  始畢可汗看他兩眼,冷笑道:“既然來都來了,自然不能怠慢了這些大隋使臣。咄苾,這就跟我一塊上去迎接一下吧。”

  話音剛落,身后的突厥人立刻涌出了十多騎,跟在始畢可汗和阿史那咄苾后面,個個如臨大敵一般,尾隨著兩人往大隋軍隊方向奔馳而去。

  這區區不到半里的距離,轉瞬即到。那最前面的驍果們見這位草原上的可汗僅僅帶了十多騎,就沖了過來,雖然明知道這不過是個演戲罷了,但還是忍不住的想多看兩眼,對這始畢可汗的膽氣很是佩服有加。

  就在始畢可汗沖出來的同一時刻,達奚嵩與楊戈兩人也從自己軍陣中沖了出來。幾乎是不分先后,雙方已是到了兩軍中間位置,勒住韁繩,面面相對。

  曾幾何時,始畢可汗還是草原上的英雄。但如今的大隋軍隊就在旁邊虎視眈眈,哪怕是心中有再大的野心,但這面子上卻還是畢恭畢敬,緩緩走到了楊戈與達奚嵩面前,微微朝著楊戈點點頭,隨即將注意力放到了年紀更大一些的達奚嵩身上。(百度搜索看最新章節,)

  達奚嵩見到此行的目標人物,竟然只帶了寥寥十多人,這份氣概足以讓人意外。但同時這心情也變得郁結了許多,畢竟護送使臣的隊伍也僅是千余驍果罷了,即便加上那些隨從軍,也不過三千人而已,與對面這近萬人相比,簡直就是天壤之別。若是始畢可汗自持實力,他還真有些心虛,不知接下來應該怎么辦了。

  但既然始畢可汗不愿意當眾撕破面皮,這就給了達奚嵩發揮的余地。他也不客氣,直接將楊廣的旨意直接說將出來,話里行間更是對高句麗人和突厥人勾勾搭搭甚是不滿,在圣旨里面,其實更過分的話語還要多得多,但達奚嵩卻暗自盤算,不想就這么惹惱了始畢可汗。于是斟酌著過濾了一些詞語,將那些意思稍微篡改一下,也好應付一下差事。

  始畢可汗聽著卻有些氣惱了,眉頭一皺,開口道:“大人,這等污蔑之詞,又豈能親信?不錯,我突厥人的確與高句麗人經常見面,但絕非另有圖謀。”

  達奚嵩冷笑道:“可汗,既然沒有圖謀,這快要入冬了,怎么還在聚攏人馬,莫非又想去我們邊界地方劫掠一空么?”

  始畢可汗老臉一紅,連忙分辯道:“自然不是。我此番征召諸位將士前來,不過是想演練一番,這劫掠一事,已經是過去的事情了。”話說出來,卻又覺得似乎有些軟弱,語氣突然又強硬起來:“兩位,若沒有什么直接證據,浪費這么多口舌有何意義?正所謂遠來是客,兩位既然來了我這大草原上,有暇不妨見識一下我突厥男兒的本事,也不枉來了一趟。”

  達奚嵩臉sè一變,對方這話語顯然是不將他們兩人放在眼里,正要說話,卻被楊戈搶走了話頭:“哈哈,可汗,素聞突厥人驍勇無匹,我楊戈倒是想見識一二。卻不知是要單挑呢,還是團毆呢?”

  楊戈這話說的更是干脆,絲毫沒有給始畢可汗留一點面子。而且他說這話時聲音高昂,傳出去老遠,雙方將士也聽得清清楚楚,都不禁sè變。大隋軍隊里的眾多驍果平ri已是將楊戈的話奉若神明,此時聽到他如此氣概,齊齊吼叫,聲若洪鐘,直透云霄。那些突厥人也不甘示弱,在埃利佛的示意下,也扯著嗓子發出一聲聲嚎叫聲。不過這聲音比起驍果軍而言,就顯得有些散漫了許多。

  始畢可汗這才注意到了楊戈,見他如此年輕,但說話決斷,頗有大將風度,突然想起了前兩ri埃利佛曾經提過要萬分注意的一個人,武勇郎將楊戈,這次的副使大人。

  不過盡管他很是詫異楊戈的神情態度,但對于自己的金狼軍卻是無比的自信,更不愿當著如此多戰士的面輸了信心。當即放聲笑道:“單挑還是團毆,自然都沒什么問題。不過這彩頭總是要有的,若是你們輸了又當如何?”

  楊戈一心想要挫敗始畢可汗的銳氣,很是輕蔑的笑道:“若是我們輸了,自然打道回府,再不敢干涉草原事務。不過若是我們贏了呢。可汗又能做些什么呢?”

  始畢可汗哈哈大笑:“你們不是說我召集兵馬是想打草谷么?如果你們贏了,這草谷不打就是,如何?”

  楊戈心中一喜,他們此行出使,其中一個主要目的,不正是為了阻止突厥人侵襲邊界么,若真的能將這計劃扼殺,他們可就是大大有功了。不過這事情牽涉甚多,他也不敢一個人做主,已是轉頭看向達奚嵩,征求他的意見。

  達奚嵩心里正在打鼓,楊戈這提議可謂冒險,若是贏了自然好說,他也不求什么大功,只要沒事就好。但是若一著不慎,輸掉了比賽,那大隋的威名可就丟大了。若是這消息傳回朝中,恐怕他與楊戈職位不保之余,這小命也未必能保得住。

  但逼到這個份上,為了那邊界數萬百姓的安危,這險還是值得一冒的。達奚嵩毅然點點頭,表示沒有問題。他這一表態,等于是將自身的安危成敗都交到了楊戈手上,勝敗在此一舉!

  楊戈凝神注視始畢可汗,緩緩道:“可汗,卻不知道這比賽是怎樣的一個規程呢?”

  始畢可汗見楊戈語氣堅定,似乎信心十足,心中稍有些發虛,但隨即想到以金狼軍的威名,打遍草原幾乎遇不上對手,而眼前的這支驍果軍,據那些斥候回報,滿打滿算也不過只訓練了幾個月而已,又怎么會是金狼軍的對手。

  “哈哈,你們遠來是客,打打殺殺總是有些過了。在我們草原上,有句話說的好:摔跤見力氣,叼羊見勇氣。這比賽嘛,自然離不開這兩樣。卻不知兩位大人,可敢應戰呢?”

  達奚嵩聽到始畢可汗竟然提出的是這兩樣,心中就有些發虛了。這草原人自然最為擅長的就是摔跤,看他們這些突厥人形貌身材就能算定,這個人的勇武氣力恐怕比中原人要好一些的。而那叼羊,更是對雙方的騎術和戰術有極高的要求。自己這邊從來沒有接觸過,這先天不足已是被對手搶了先手,心中就頗有些許后悔。一時間竟是不敢回應,而是看向了楊戈。

  楊戈心中卻并不在意,且不說那叼羊如何,若是論起摔跤打斗,憑借驍果軍中這幾員猛將,怎么也不會落于下風。遂嘻嘻一笑道:“可汗所說甚是。我等既然來到草原,當然要依照草原的規矩。但這具體如何定奪,人數上如何設置,不知可汗心中可是有什么計劃?”

  經過雙方協調,最后定下賭賽的規程。首先自然就是摔跤了。就由雙方各出十人,捉對比試,勝者進入下一輪,直至決出最后的獲勝者。其中每一輪中多勝出的一方,可以ziyou選擇出戰人手,而另外的人手可以輪空到下一輪再戰。

  這一條卻是阿史那埃利佛提出來的,上次他的手下與王伯當等人交手卻是吃了很大的虧,知道隋軍當中也有幾個能人。盡管這摔跤不比馬上騎shè,但終究擔心隋軍中會有氣力過人的,若是戰到后面總體人數占優,自然這獲勝的概率要大了許多。

  始畢可汗對此也深以為然,這大隋朝能人輩出,說不準在這千余驍果軍中,也有著幾個厲害的人物,卻是不可不防。

  至于第二場叼羊大戰。則是雙方各出一百騎兵,追逐五頭山羊尸體,最后獲得數目為多者為勝利的一方。關于這一點,雙方倒是都沒有提出什么異議。

  賭賽規程設定完畢,達奚嵩卻有了疑惑:“可汗,若是這兩樣賭賽打成了平手,又該如何?”

  始畢可汗哈哈笑道:“若是打成了平手,不妨再打一場就是。我們草原漢子,最信奉的就是拳頭。誰拳頭硬,就聽誰的,看見我身后的金狼軍了么,有本事盡管放馬過來就是。”

  這話說的甚是無禮,達奚嵩臉sè就為之一變,這火氣就有些往上冒。旁邊的楊戈卻伸手阻止了他,低聲道:“大人何必動怒,一切盡管放心就是,我對兄弟們的實力很有信心。”

  達奚嵩見楊戈如此自信,這膽氣也一下子壯了起來,冷笑著沖始畢可汗道:“可汗,明ri一戰,倒是要見識一下金狼軍的威風了,告辭!”

  雙方拍馬各歸本營,大隋隊伍就地安營扎寨,與那仆骨部和回紇部成犄角之勢,相互之間也好有個照應。而鐵勒其他幾家部落,卻都沒有任何動作,只是更加嚴格的約束自家子弟,不要隨便與突厥人以及隋軍多多接觸,一切靜觀其變,等待最后的結論。

  至于可敦,既然已經到了突厥王庭,也自然不能再留在大隋軍隊之中,帶著隨身親衛回到了王庭,周邊有諸多阿史那貴族,以及草原上各家部落,再加上大隋軍隊虎視眈眈,倒也不虞始畢可汗對可敦動什么手腳。

  當天晚上,隋軍大帳內,可敦與達奚嵩諸多心腹將領濟濟一堂,仆骨銅與菩薩兩人也位列其中,針對次ri的賭賽展開了討論。

  首輪是摔跤。在大隋這方,較有把握的自然就是楊戈、王伯當、胡刀、李靖、雄闊海,其次就應該是侯天亮、扶澤宇、魏所南等人了。但像這樣的比試,楊戈身為副使,自然不好參與進去,人手上未免有些不足。雖然有雄闊海這樣的大力士作為最后的王牌,但如果人手充足,自然這獲勝的機率就更大一些。

  仆骨銅與菩薩兩人倒是頗為熱心,主動要求出戰。但兩人都是鐵勒人,即便贏了也有些不好說,楊戈并沒有考慮,好言勸慰了兩句,兩人也知道其中利害,也不再多說,根據自己平ri對金狼軍的了解,坐在一旁為隋軍出謀劃策。

  正在商量之時,門外親兵來報,劉武周要求見大人。楊戈不由一愣,隨即醒悟過來,這不現成的又來了一人么,這一路上忙來忙去的,竟是將這歷史名人拋在了腦后。

  要知道,這劉武周歷史上可是頗有盛名的,可惜的是人品不怎么好,最后投靠了突厥人。但是此時此刻,卻是大有用處。既然能在歷史上稱得上一方諸侯,這個人武力方面,自然也應該不會太差。如此一來,這勝算可就更高了。

  果然正如他心中所料,這劉武周來此求見的目的正是毛遂自薦,要主動代表隋軍出戰。他本是中途加入自薦為向導的馬邑世家子弟,此次出塞也是為了家族行商。除了楊戈和李靖之外,其余將領卻是都不知道他的底細,此刻見他突然站了出來,自信心十足的要出戰,不免就有些輕視。

  劉武周明顯感覺到了帳內諸將的不以為然,雖然當著楊戈的面沒有說講出來,但眼神中透出的那絲輕蔑卻是著實存在的。他也是心中有些定計的,當下也不理會眾將的輕視,直接向楊戈說道:“大人,小人自幼習武,一身武藝雖然不敢說有多高,但是對付突厥人,還是頗有些把握的。還望大人能成全小人的這一片忠心報國的心思。”

  楊戈有心提拔劉武周,但帳下諸將的心思都擺在臉上,他自然也是明白的,于是輕笑一聲,對李靖道:“藥師兄,你身為馬邑郡丞,想必對這劉武周有所了解,但不知你意下如何?”

  李靖微微一笑,“大人,我平ri在馬邑時,倒是聽說過劉武周的名氣,的確正如他所說,有一身的好武藝。不過是否能用,還是要看大人是怎么想的了。”

  楊戈不禁暗罵這家伙滑頭,也不再逼他發表意見,徑自說道:“既然如此,劉武周,暫時作為我身邊的親兵吧,能否繼續做下去,就要看你明ri的表現了。”

  劉武周聞言大喜,當即領命,站立在楊戈身后,倒也顯得有些彪悍。胡刀等將領見楊戈發話,也不再有什么異議。反正是騾子是馬,總是要牽出來遛遛的。明天一戰,就是最好的證明。

  最后通過一番討論,這十個人也全部確定下來。至于參加叼羊的一百騎兵,除了最為jing悍的騎兵之外,王伯當與李靖也主動要求出戰。有他二人出手,再加上胡刀等人,楊戈自是信心滿滿,毫無畏懼。

  仆骨銅與菩薩兩人也臨時充當了叼羊的謀士。身為草原人,自然對這叼羊了如指掌。如何開始,如何排兵布陣,可能會出現什么意外的情況,兩人都是絞盡了腦汁,以圖萬全之策。

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