第九百九十七章 獅虎之爭(zhēng),血肉何處
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若是一般人爭(zhēng)論倒也罷了,可這兩人開口直奔要害,有事例有論據(jù),還帶出了一些一般人所不熟知的內(nèi)幕,頓時(shí)吸引了眾人。\\當(dāng)他倆的伴當(dāng)?shù)莱錾矸輹r(shí),連鐘三日都扯長(zhǎng)了耳朵,全神貫注地聽著。
這兩人一個(gè)是工部鐵道署廣東轉(zhuǎn)運(yùn)曹的官員,一個(gè)是東莞縣院的院事。前者當(dāng)然主張鐵道事業(yè)歸朝廷,后者則堅(jiān)決反對(duì)。
鐵道事業(yè)初生,不僅技術(shù)依舊在摸索中,建設(shè)和運(yùn)營(yíng)方式也還不成熟。目前的作法是政事堂領(lǐng)工部專管,統(tǒng)攬規(guī)劃,工部負(fù)責(zé)招標(biāo)建設(shè),地方輔助支持。而建設(shè)資金則由多個(gè)渠道構(gòu)成,既有朝廷財(cái)政,也有地方財(cái)政,還引入各項(xiàng)民間資本。建好后的鐵道暫由工部鐵道署下轄的路局經(jīng)營(yíng),收益也歸中央和地方財(cái)政,民間資本都以它項(xiàng)優(yōu)惠償利。
這種接近于“官辦官營(yíng)”的狀態(tài)顯然不太正常,有段國(guó)師和一大幫知識(shí)分子重新整理明清變際歷史,審視儒法社會(huì)權(quán)力結(jié)構(gòu)的思想共識(shí)在,工商事務(wù)不能以衙門方式經(jīng)營(yíng)這種理念已經(jīng)深入人心,因此有識(shí)之士都在討論鐵道事業(yè)的下一步方向。
主流認(rèn)識(shí)都是將衙門改作公司,以公司制運(yùn)作,但這個(gè)公司的股權(quán)歸屬就有了爭(zhēng)論。一派人認(rèn)為所有權(quán)還是得歸國(guó)家,由國(guó)家經(jīng)營(yíng)。另一派人則認(rèn)為國(guó)家應(yīng)該只負(fù)責(zé)管控,公司開放給民間,由民間得利。
汽笛長(zhǎng)鳴,車廂抖動(dòng)。咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)暮裰亟痂F聲響起,火車開動(dòng)了。
出了車站,腳下富有節(jié)奏的輕柔抖動(dòng)漸漸加快。景物也加快了速度,自車窗兩側(cè)倒掠而過,片刻后。火車進(jìn)入到時(shí)速三四十公里的正常行駛狀態(tài),讓鐘三日等第一次乘坐火車的新鮮客們大呼過癮。
不僅速度比一般馬車快多了,顛簸還少了許多,這么一趟火車所能載運(yùn)的客貨,估計(jì)能抵上輛重載馬車,據(jù)說等新車頭出來,不止能拉八節(jié)車廂,鐘三日等都是商賈出身。轉(zhuǎn)瞬間就看出了這火車潛藏著的巨大利益,這就是陸上行舟啊。
有這種感受墊著,那兩人再度展開爭(zhēng)論,讓大家再多了三分熱心。
這一院事一官員的爭(zhēng)論,正圍繞著“怎樣讓這大利惠及更多人”這個(gè)主題展開。
院事的主張得了很多人的贊同,包括鐘三日,“佛香線總造價(jià)接近六萬。朝廷和廣東各出二萬,再各自引資一萬,花了一年多時(shí)間才籌備齊全,其他鐵道線也差不多。為何引資困難?就因?yàn)槔辉诿瘢植坏竭@利。民資自然不愿進(jìn)來。如果允民資自建,看這鐵道不滿地開花!?到時(shí)能靠這鐵道便宜來往的就不是有錢商人,平民姓也能坐得起火車,小工商也能運(yùn)得起貨。”
東莞院事的話引得眾人鼓掌喝彩,鐘三日也暗道說得好,對(duì)他來說,這鐵道的客貨價(jià)根本不入眼,但對(duì)一般人來說還是高得離譜。就說客價(jià),從香港到廣州一人一兩二,相當(dāng)于一般民人月入的七八分之一,從香港到廣州也就來公里路程,馬車價(jià)碼不超過八。
官員反駁說讓平民姓也坐得起火車,讓小工商也用得起火車,運(yùn)價(jià)就必須大降,收入難抵開銷,鐵道要虧,院事道:“運(yùn)價(jià)這么高,盤子就只有那么大,一旦降下運(yùn)價(jià),盤子會(huì)大多少倍?我們東莞的工作坊有上萬家,只要讓他們用得起火車,每年就只花兩銀子用火車運(yùn)貨,那也是一年萬兩的營(yíng)收!”
官員的回?fù)粢卜浅S辛Γ骸澳銈兙涂粗@鐵道表面上的利,不知背后的耗費(fèi),朝廷的投入豈止銀錢?鋼鐵廠產(chǎn)鐵道還不多,機(jī)械局造車頭也不足,即便江南制造局也在大造車頭,也還是不夠數(shù)量,這上面朝廷每年要投好幾萬。另外呢,建鐵道光有銀子就夠了?沒有朝廷置換土地,多項(xiàng)補(bǔ)償,地方能那么輕松地辦了鐵道沿線民戶搬遷之事?”
“把鐵道交給民資,民資就只管賺錢,不管建鐵道前的那些個(gè)鋪墊耗費(fèi),那對(duì)朝廷來說,鐵道這事就是大虧特虧。朝廷當(dāng)然不是公司,收稅就是用在國(guó)家身上的,但收來這稅一直用在鐵道上,不就成了咱們老姓在養(yǎng)鐵道,然后大利全被那些民資金主賺去了?”
官員的思路并非“大利要在國(guó)家”這么粗淺,不僅考慮到了誰來主控鐵道發(fā)展,一般人才能得更多利,更顧及了公平大義,鐘三日等人也不由自主地點(diǎn)頭贊同。
“再說這鐵道也不止是民用,朝廷正在籌辦的西(安)蘭(州)線,二十年后要直抵浩罕,這條線更多還是為軍用,是護(hù)咱們國(guó)家的。西南和遼東這些貧瘠地域的鐵道也多出于此用,如果只把鐵道當(dāng)作賺錢事業(yè),那誰來建這些不賺錢的鐵道?”
再說到鐵道的軍用價(jià)值,眾人也立時(shí)醒悟,沒錯(cuò)啊,待鐵道貫穿南北東西時(shí),萬里之外有難,大軍也能飛速趕到,這鐵道就是軍國(guó)重器,怎能光看賺不賺錢呢?
官員再道:“鐵軌、火車,甚至調(diào)度運(yùn)營(yíng),這些個(gè)東西都還得朝廷投錢推動(dòng)。如果朝廷在鐵道一事上持續(xù)大虧,新興之業(yè)反而成了包袱,廟堂上的相公要考慮的可不止是鐵道一件事,到時(shí)候左右支拙,就不得不在鐵道上開刀。”
“你們大概不知,宋相病前剛擬定好教大興一案,要在全民啟蒙的基礎(chǔ)上再進(jìn)一步,新建萬所小學(xué),每年新增兩千萬開支,就算朝廷財(cái)大氣粗,可家業(yè)這么大,總也有個(gè)親疏照應(yīng)。鐵道新進(jìn)家門,總比不過教和民生重要。”
“讓國(guó)家在鐵道這事虧得少一些,甚至還有盈余。朝廷就更有動(dòng)力大建鐵道,相應(yīng)的,也能分勻給地方官府一些利。朝廷和地方攜手來辦。咱們英華,官府辦事終究更快一些,更少爭(zhēng)執(zhí)。所以。即便建公司,這公司也該歸朝廷直管,就跟制造局和機(jī)械局一樣。”
圣道四十年,英華朝廷財(cái)政收入突破六億大關(guān),但預(yù)算開支也水漲船高,教育、軍費(fèi)和國(guó)家基建三項(xiàng)已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越官府養(yǎng)等傳統(tǒng)項(xiàng)目,成為財(cái)政三大負(fù)擔(dān)。鐵道包含在國(guó)家基建里,作為一項(xiàng)新興事業(yè)。盡管得到了重點(diǎn)照顧,但上到朝堂,下到民間,在這事上并沒有太重的緊迫感,大都覺得可以慢慢來。就像是當(dāng)初的直道工程,也是四十多年來一步步建成的。
這么一說,大家都覺為難了。兩邊理由都很充分。不給民資賺大利的機(jī)會(huì),民資就沒興趣進(jìn)來,沒有大量民資,鐵道就難以興盛,鐵道不興盛。一般人就難以享受到好處。可從另一面說,這大利不由國(guó)家享受,國(guó)家也難以繼續(xù)作更多投入,畢竟鐵道背后的諸多基礎(chǔ)都是國(guó)家花錢在建,但這么一來,鐵道也就只能如直道一樣,慢騰騰地一步步搭。
扯到國(guó)家這盤大棋,院事顯然說不過官員,哼道:“是啊,歸國(guó)家,就是歸你們官老爺,薪俸和爵金又可以漲了,至于老姓能不能得方便,又不是你們官老爺關(guān)心的事。”
官員也惱道:“你們老是鼓吹朝廷不與民爭(zhēng)利,不就是想獨(dú)得大利么?老姓的方便就是你們的血肉,靠今日的方便拉老姓上船,然后老姓就成了案板上的肉!咱們官府就是盯著你們這頭獅子的!”
“惡虎呲牙,還以為笑得儒雅!”
“獅子打哈欠,腥臭萬里!”
兩人相爭(zhēng)不下,干脆攻擊起對(duì)方立場(chǎng)來,段國(guó)師在三代新論里所述的獅虎相爭(zhēng)深入人心,兩人就此被對(duì)方戴上了帽子。
有人出來打圓場(chǎng):“也不是沒有折中辦法嘛,其實(shí)很好解決。那些能賺錢的鐵道,朝廷放給民資來辦,這樣就能解決朝廷和地方官府力所不能及的問題,鐵道也能大興。然后朝廷在鐵道公司上收稅多一些,用這錢去建不賺錢的鐵道,這不是兩全其美么?”
眾人紛紛點(diǎn)頭,這是好辦法。
官員卻道:“這法子早有人了,可獅黨都說鐵道是新興事業(yè),風(fēng)險(xiǎn)太大,稅收就該優(yōu)惠。國(guó)家在海運(yùn)和直道上一直是低稅,要在鐵道上反其道而行,西院會(huì)點(diǎn)頭?”
院事嗤道:“你們官老爺?shù)幕⒚仍蹅兝闲盏难粗,隨便拔一根,比如說減點(diǎn)補(bǔ)貼,不漲爵金,就夠辦大事的了。”
兩人又吵了起來,漸漸還出了火氣,鐘三日略略憂心,國(guó)中獅虎兩黨之爭(zhēng)已經(jīng)這么尖銳了么?鐵道這事的走向估計(jì)不是由他們所說的那些因素決定的,而是獅虎兩黨的利益之爭(zhēng)決定的。
另有生模樣的乘客搖頭感慨道:“宋相病退,陛下和太子一直沒人選,政事堂和兩院在接任人選上吵得一塌糊涂……國(guó)外在打仗,國(guó)內(nèi)也是日日不寧啊。”
那兩人吵得越來越起勁,都妨礙了乘客們觀賞沿路風(fēng)景,有人忍不住道:“你們都滿口為了老姓方便,其實(shí)都是等著老姓習(xí)慣之后再下刀開宰的!甭管獅子還是老虎,不都是要吃老姓的血肉么?”
再一人也揚(yáng)聲道:“是啊,東莞到香港的直道公司是應(yīng)天府直管,二十九年建成時(shí)說得多好聽?千里往返不過一把白銅錢,而且十年后就要免費(fèi)。現(xiàn)在呢?人要,車要三!府院也被官府收買了,都不免費(fèi)的事!問責(zé)的幾個(gè)院事還莫名其妙地下了臺(tái)。”
剛引得不少當(dāng)?shù)厝烁胶停硪蝗藚s道:“說得好像錯(cuò)只在官府似的,商賈就可靠了?原本朝廷鼎革華夏千年古制,不再禁榷鹽業(yè),而是交由民資自營(yíng),以一般商貨征稅,結(jié)果呢?幾家大鹽閥興起,各自壟斷一地,千方計(jì)排擠他人,鹽價(jià)漸漸由鹽閥掌控了。逼得朝廷在二十八年出臺(tái)法令,把鹽再度列入糧米等民生必需物內(nèi)進(jìn)行專控,還收購(gòu)了幾家鹽業(yè)公司,搞常平鹽制,沒有朝廷盯著,咱們老姓可要被商賈吃得骨頭都不剩!”
最終有人總結(jié)道:“我看啊,不管這鐵道公司怎么弄。多半都跟直道一樣,民人先是得了方便,然后就有了依賴。之后不是漲價(jià),就是沒得坐,總之是不方便。”
一個(gè)之前只敢聽著。估計(jì)是咬牙割肉來坐趟火車嘗新的尋常民人鼓足勇氣道:“這些年咱們老姓腰包倒是鼓了不少,可花錢的地方卻多了,一年算下來也落不下太多余錢,還累得慌,有時(shí)候想想,還不如舊時(shí)守著田頭過得輕松。一直不明白為啥會(huì)是這樣,聽老爺們這么一說才有些明白了,原來是官老爺和商人老爺輪流著吃咱們的肉呢。”
這話一出。車廂里一陣沉默,片刻后,那官員嗤笑道:“舊世你能守著田頭過輕松日子?能跟著咱們這些所謂的老爺們擠在一起?能對(duì)我這七品官說官老爺在吃你的肉,我還只能笑笑,連罵你一通的膽子都沒有?”
商人也道:“你照著舊世過日子那般花銷,那不就輕松了?誰讓你非要跟鄰家比誰更體面呢?我就問你,你來坐火車干嘛?這車錢在舊時(shí)都?jí)蚰愠院纫辉铝恕!?br />
那民人漲紅臉道:“這世道。大家不都是這么過么?吃喝足了,就得想更多啊。你們剛才吵的,不也是怎么讓咱們老姓能得這火車的方便?”
眾人還要圍繞這民人的話抒發(fā)一番,忽然有人喊道:“山!進(jìn)山了!”
話音未落,眾人眼前頓時(shí)漆黑一片。才知火車已進(jìn)了山中隧道。鐘三日等人是心中震懾,早有經(jīng)驗(yàn)之人帶著絲炫耀地道:“莫慌張,也就一柱香的時(shí)間……”
官員的話讓眾人心中更是駭然:“這隧道長(zhǎng)一千多丈,是從山肚子里生生掏出來的!上萬人花了四年,用了不知多少萬斤火藥才建好,不僅南洋工奴死了上千,本地工人都有上人殉難。”
漆黑車廂中,肅穆的沉默籠罩住眾人,包括鐘三日在內(nèi),各有各的感慨,不過最終都?xì)w結(jié)為一個(gè)想法:時(shí)勢(shì)精進(jìn),舊世已經(jīng)一去不復(fù)返了。
出了隧道,香港那崎嶇之地丟在后面,眼前是一片舒緩平原,水田旱田綿延展開,正是春耕翻土?xí)r節(jié),就見耕牛來往于田間,即便火車轟鳴,也毫不見慌亂。離火車近的農(nóng)夫們還友善地伸手招呼,轉(zhuǎn)瞬即逝的臉上,既有對(duì)眼下日子的滿足,也有對(duì)未來收成的憧憬,而偶爾見著一群民人在田間爭(zhēng)著什么,也似乎能感受到之前車廂里飄蕩著的憂慮。
看著故土風(fēng)情人物,鐘三日心胸激蕩,忽然覺得,自己在海外的拼搏,并不全然只是利了自己,不管是滿足還是憧憬,自己似乎也有貢獻(xiàn),而車廂里以及田野間人們的爭(zhēng)執(zhí)和憂慮,似乎自己也背上了一分責(zé)任。
火車駛過一條鄉(xiāng)間道路,路口幾輛驢車停著,自車身兩側(cè)伸出一顆顆稚童的腦袋,興奮地朝火車叫喊著。這該是蒙學(xué)或者小學(xué)的“校車”,那張張紅潤(rùn)臉蛋上的生機(jī)和歡悅,讓車廂里的人都生出一絲莫名的滿足,乃至自傲。
再想及剛才那民人的話,鐘三日心緒昂揚(yáng)起來,大家都想過好日子,大家也都看到了好日子就在腳下,就像鐵道這事一樣。大家只是不知道該怎么協(xié)調(diào)彼此的利益,讓大家都能行在這路上,不至相互擠撞。
“不管是朝廷來管,還是民資來管,咱們不能光聽兩邊的說辭,得讓咱們的心愿都有伸張之地。如果鐵道未來不能更便宜,不能更便利,讓大家都受益,那咱們?cè)撛趺磥砀淖兇耸拢吭蹅冇帜懿荒芨淖兇耸拢繉W(xué)生想,這才是咱們更該去關(guān)心的。”
之前那生講述著自己的心聲,不管是鐘三日還是眾人,甚至那爭(zhēng)執(zhí)的官員和院事,也都同時(shí)點(diǎn)頭。今人世里,獅虎相爭(zhēng),老姓不能只是兩方的血肉,得有駕馭兩者,自兩者相爭(zhēng)中獲益的能力。
帶著這一路的見聞與感慨,鐘三日回到了承天府英德縣,在已大改模樣的黃寨鄉(xiāng)一處宅院里,他立在門外,躊躇不前。
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