第七百三十七章 魚死網(wǎng)破
羅店鎮(zhèn)本是個典型的江南小鎮(zhèn),人戶雖多,卻安寧祥和,不見喧囂。\\www。Qb5.cOm//而眼下的羅店卻熙熙攘攘,人流穿梭,恍惚比大清時代的嘉定縣城還熱鬧。
鎮(zhèn)外,行在路上的羅店鎮(zhèn)主薄馬賢就覺得這羅店如開鍋的沸水,正汩汩翻騰著,因?yàn)樗念^也正沸騰不休,偶爾看向身邊馬廣的眼神,也如滾水一般,似乎能將此人熟肉燎皮。
“小人也是身不由己啊……”
馬廣心虛地嘟噥著,卻又暗覺踏實(shí),馬賢也被他拖下了水。
方家來了個貌若天仙的山東媳婦,這事因方家去縣城過堂而傳開了,馬賢本忙得七竅生煙,沒功夫多想。馬廣昨日卻說,有機(jī)會幫著弄上手,馬賢心癢不止,今日一早跟著馬廣去了黃家村,結(jié)果……他被弄上了手。
人倒真的是美,卻是劇毒蛇蝎,還貼著白蓮圣姑之符,沾之形神俱滅。
被那圣姑施法,逼著殺了身邊的隨從,還歃血入教,成了圣壇護(hù)法,馬賢就覺自己剃掉的小辮子又生了出來,一頭被那圣姑拽著,一頭破了自己頭殼,插進(jìn)了腦漿里。
“遮護(hù)著黃家村,就到十四,今天十二,不過兩日。”
馬廣再強(qiáng)調(diào)著他們的“職司”,馬賢臉色灰敗,如游魂野鬼,連怎么進(jìn)到鎮(zhèn)公所都不自知。
馬廣還得回去“截路”,馬賢則負(fù)責(zé)在鎮(zhèn)公所攔著官府別向黃家村伸手,在自己的雕花檀木太師椅上坐了好一陣,魂魄歸位,馬賢覺得,這事倒是簡單,他可是羅店鎮(zhèn)的父母官。
心情剛稍稍平復(fù),鎮(zhèn)公所卻漸漸升溫。
先是來了一對男女找巡檢,自稱青田民貸太倉分部的伙計,說他們分部的一個伙計已失蹤了十來天,失蹤前的行蹤止于羅店鎮(zhèn)。女的還很年輕,小家碧玉,淚眼汪汪地說他們馬上就要成親了。
青田民貸來頭太大,而最近縣里也因來了大人物,對來往人色也格外注意,巡檢就說馬上查。馬賢心頭狂跳,趕緊對巡檢說,黃家村九里村一帶有馬廣等人在,他安排著去查。
安撫住了青田民貸的人,眼見午飯將至,什么糧種公司、精工坊、百花樓等好幾家商號的人又來了,也說有伙計失了蹤,最后行止是在羅店鎮(zhèn)。
馬賢是渾身冒汗,巡檢也再坐不住了,昨天就有神通局的人來問伙計行蹤,當(dāng)時對方也不是很心切,就沒太在意,今天湊在一起,再遲鈍的人也覺出了不對勁。
巡檢連同法正都是紅衣兵出身,雷厲風(fēng)行,午飯都沒讓手下人吃,分遣到各村去查訪。黃家村九里村一帶,既然有主薄的人查,那再好不過。
馬賢一邊抹汗一邊生汗,正感覺這兩日恐怕要比一輩子都長,縣里農(nóng)商法等衙門的人又出現(xiàn)了,說前日派到羅店的人還沒回去銷差,不知是出了什么事。
具體什么事還不清楚,但肯定是大事!
鎮(zhèn)公所亂了,巡檢法正農(nóng)正商正等各部門都動員了起來,如今這小小一鎮(zhèn),也有上百號吃俸祿的,分頭趕赴全鎮(zhèn)數(shù)十村去查探。當(dāng)然,黃家村和九里村,還是主薄大人負(fù)責(zé)。
這股勢頭一壓下來,盡管只是一鎮(zhèn),盡管還是自己僚屬,原本是大清時代刑房書吏的馬賢也覺得汗毛起立,畏懼得要吐膽汁。
大清時,官府辦事雖慎密,可不借助鄉(xiāng)紳,哪能灑開這么密的網(wǎng)子?而大清時,主官一言九鼎的景象,在這大英治下也再難出現(xiàn)……
想到之前在黃家村,那圣姑逼他護(hù)住黃家村,他辯解說自己可沒那本事,圣姑還一臉鄙夷地道:“不要把人當(dāng)傻子,你是父母官,這鎮(zhèn)上什么事不都得聽你的?”那時他真是要吐血三升,五臟俱焚。
馬賢正神智搖曳時,他下面直管的戶曹馬銘又來找他,說縣里戶證都發(fā)下來了,他要下到鎮(zhèn)里各村,親自督著村人辦證。馬銘是他族人,他說話也直接了點(diǎn),黃家村和九里村一帶縣別去!
打發(fā)了戶曹,馬賢想吃點(diǎn)飯,好有力氣繼續(xù)頂住這內(nèi)心煎熬,一個胖子進(jìn)了公所,熟門熟路地就找到他這主薄處,遞上一份名帖,嘿嘿笑道:“主薄老爺,這鎮(zhèn)里各村,都用上蜂煤了么?”
接過名帖,上書“江安蜂煤公司司董,廣東工商聯(lián)會會董,煤業(yè)分會理事”,這一行字后,還特意標(biāo)注了個“廣東省西院事候選”。
馬賢打了個哆嗦,來頭好大!趕緊看向姓名,卻是“鐘上位”三字。
若是時光倒流,上午能有選擇,不去那黃家村,馬賢就要滿心燦爛地巴結(jié)這位“雙董雙事”了,可惜……
馬賢肚里嚼著淚水,臉上毫無表情地道:“鐘老爺,鎮(zhèn)里、村里,都用上了。”
來人正是在安南挖煤起家的鐘上位,如今在江南跟煤業(yè)老板們一起弄出了個江安蜂煤公司賣煤灶和蜂窩煤。因?yàn)楦偁幪^激烈,他帶著下面的伙計,手把手地教著怎么開拓鄉(xiāng)村市場。
對馬賢這表情有了職業(yè)性的誤解,鐘上位呵呵笑著塞過來一個信封,輕飄飄的,似乎只夾著一張紙,可馬賢卻清楚,里面肯定是江南正時興的聯(lián)票。
“是哪家啊,離火堂?東升號?他們還得找我們公司買煤呢,若是主薄老爺推了他們,就許我江安獨(dú)占鎮(zhèn)上的生意……”
鐘上位眨眨眼:“我們公司給主薄七厘回扣,七厘哦,雖不多,一年怎么也是幾百兩吧。”
馬賢想要吐血,他現(xiàn)在哪有心思發(fā)財啊!還一年,現(xiàn)在他能活過一天就不錯了!
趕緊敷衍走這個死胖子吧……
收下信封,僵著臉說一定研究研究,揮著袖子正要走,趕緊再加了一句,現(xiàn)在鎮(zhèn)里正清查教匪,不要亂竄,出了事可沒人負(fù)責(zé)。
出了公所,鐘上位笑臉沉下:“想哄我?沒門!”
身后是三輛四輪大車,一輛載人,兩輛人貨并載。鐘上位朝公司嘉定掌柜堅定地?fù)]手:“走!去村子里看看,到底是哪家公司那么大能,把這一帶吃得死死的!”
蜂窩煤貨值雖小,可量大得令人乍舌,江南本就缺柴薪,一年一戶窮人怎么也得花二三兩銀子在柴薪上,用蜂窩煤起碼能省兩三成。只算民生不計工商,按一戶一年二兩銀子算,整個江南,盤子就有兩千萬。
鐘上位這幫煤老板本是給作蜂窩煤的提供原料,可見著自己的煤按船賣,蜂窩煤商用煤加泥巴做出來的東西按塊賣,頓時就眼紅了,一面賣煤的同時,也一面自己搞蜂窩煤生意。
他們在江南只有銷煤渠道,沒有蜂窩煤渠道,只能從頭開始。大城市都被大商號占住,就朝鄉(xiāng)鎮(zhèn)鋪。
“跟村人要講明白,只有用我們的灶,才能配我們的煤團(tuán),別讓那幫泥腿子因?yàn)閳D便宜,收下咱們的灶,又不買或者少買咱們的煤團(tuán),用其他人的煤團(tuán),結(jié)果湊不到一起,還要罵我們騙人。”
車廂里,鐘上位提點(diǎn)著自己的掌柜。眼下各家蜂煤公司為了圈市場,都搞煤灶合一,但為了跟別的公司區(qū)隔開,就在煤灶煤團(tuán)上下功夫。灶口和煤團(tuán)作成相配的外型,換用他家的煤團(tuán)就很不方便。有作成八角,有作成殘月的,鐘上位的江安公司作成了上廣下窄的寶塔形。
以鐘上位的地位,已沒必要親自跑市場,可他就享受這種拓業(yè)的感覺。當(dāng)初在安南挖煤,他也是守在礦口,一車一車數(shù)著自己的煤,這就像種田一樣,親眼看著一畝畝田發(fā)苗、生芽、分穗,再親手收割,真是人生至極的幸福啊。
鎮(zhèn)口,車夫問:“司董,咱們先去哪?”
锃的一聲,鐘上位彈起一枚銀幣,這是英華銀行帶著數(shù)十家銀行聯(lián)發(fā)的半兩銀幣,正面就是英華“國圖”雙身太極團(tuán)龍,背面是“半兩”和英華銀行字樣,還有圣道十年的年紀(jì)。
“左!”
“右!”
“左!”
一路彈著,鐘上位的車隊(duì)朝著黃家村一里里靠近。
拐過大大小小的水塘,前方是片山坡,道上又遇到了三輛馬車。
“鐘司董啊,你也親自下鄉(xiāng)拓市?”
“喲,張司董!你這鹽生意都作到太倉來了?”
“哪啊,我現(xiàn)在也幫著南面賣暹羅稻種,這一帶水土更合適,來鄉(xiāng)下摸摸底,倒是鐘司董你怎么來了太倉呢?”
“嘉定有老熟人嘛,當(dāng)年的候鏢頭就在這里當(dāng)通判,今晚回嘉定,我替你引見引見!”
“好好,那就謝過鐘司董了,咱們今天就一路走吧,你煤球我稻米,吃的燒的都有了。”
來人是活躍在浙江湖航嘉一帶的江南鹽代張三旺,兩人早前在龍門有數(shù)面之緣,也算熟人了。
車隊(duì)壯大,將過山坡,兩三里外一片村林,林子后隱隱能見屋舍,一群人忽然從道旁涌了出來。
“干什么的?村子封了,今日盤查教匪,沒得生意作!”
十來個精壯漢子攔在車隊(duì)前,領(lǐng)頭的官腔十足地喊著。
鐘上位本來已經(jīng)縮到座位底下了,還以為劫道的,聽到前面手下人跟對方交談,才松了口氣。
封村?不準(zhǔn)作生意?
鐘上位怒了,之前鎮(zhèn)公所主薄那張僵尸臉又在眼前晃,區(qū)區(qū)主薄,鼻屎大的官,也敢下令封地絕易?
他下了馬車,劈頭蓋臉就罵了過去:“還當(dāng)是大清么,仗著是官老爺就胡作非為?現(xiàn)在是大英!別說你們主薄,就算松江知府鄭黑兔,他敢禁商,老爺我也要啐他一臉唾沫!老爺我們是工商,是院事……等等……你們是哪個衙門的?拿告身出來!”
罵著罵著,覺得不太對勁,這幫漢子都是便衣裝扮,鐘上位底氣更足了,官差公干,現(xiàn)在都要亮告身。
“告身……告你媽畢的身……”
攔路漢子里,領(lǐng)頭那人正是馬廣,這兩日他干脆在這里攔路封村,卻不想一下子就冒出來一支車隊(duì)。
本以為還能把對方哄走,卻不料出來一個胖子,氣焰囂張地呵斥著他,還提到了他心中最痛的告身,那是他已經(jīng)淹沒在血水中的前程。
馬廣兩眼由紅轉(zhuǎn)綠,覺得這個車隊(duì)也就幾個車夫,他手下不僅有自己的心腹鐵桿,還有圣姑身邊的山東護(hù)法,足以殺人劫車,不留后患。
臉一擰,怒罵一聲,馬廣揮手:“殺!”
……
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