第七百二十三章 喜迎新年
【分卷沒(méi)有錯(cuò)啊，十三卷沒(méi)丟。\ＷWW、QΒ⑸。c0М\匪頭有點(diǎn)小完美主義，有些內(nèi)容因?yàn)榍楣?jié)推進(jìn)太緊，一不小心就湊到了十二卷里，導(dǎo)致十二卷非常長(zhǎng)，以后如果有機(jī)會(huì)順順，會(huì)把十二卷拆成十二、十三卷，這一卷就是十四卷�！�
冬日，澳門碼頭，一艘船身修長(zhǎng)，高桅低舷的戰(zhàn)船靠上泊位，船帆和船身都飽經(jīng)風(fēng)雨，船首的藍(lán)底白叉紅十字旗【1】也已破爛不堪，踏上碼頭，水手們歡呼不已。
三個(gè)人率先步下踏板，領(lǐng)頭的中年紳士打量著碼頭后繁華的澳門城，感慨道：“終于在1729年到了韃靼……不，賽里斯……”
“勞倫斯爵士？莫頓上校？夏爾菲先生？”
一個(gè)人在踏板下招呼著，三人按秩序摘帽，將身份一一對(duì)應(yīng)。
“波普爾先生？不認(rèn)真看，還以為你是個(gè)賽里斯人呢�！�
中年紳士正是勞倫斯爵士，瞇了好一陣眼，才看清這個(gè)穿著儒袍，頭戴高梁冠的家伙是金發(fā)碧眼的同胞。
東印度公司駐賽里斯特使波普爾抱拳為禮，接著展臂：“入鄉(xiāng)隨俗……剛?cè)⒓恿税拈T商會(huì)的宴會(huì)，請(qǐng)請(qǐng)……還以為你們明年才會(huì)到呢，是國(guó)會(huì)開(kāi)始著急了嗎？”。
勞倫斯爵士搖頭：“你們東印度公司的事情，國(guó)會(huì)現(xiàn)在不想管得太多�？蓢�(guó)王陛下，沃波爾大臣，還有海軍和王室學(xué)會(huì)，都對(duì)賽里斯有了很大興趣，所以……我們?nèi)齻�(gè)人，分別是國(guó)王陛下的私人特使，海軍特使和學(xué)會(huì)特使，并不代表國(guó)會(huì)和整個(gè)不列顛。”
引著三人上了馬車，波普爾道：“沃波爾一定會(huì)后悔的！國(guó)會(huì)也一定會(huì)后悔的！不盡早跟賽里斯建立正式的外交關(guān)系，我們不列顛就會(huì)被整個(gè)世界孤立！賽里斯在緬甸展示的力量，難道國(guó)內(nèi)還沒(méi)人看清楚嗎？西班牙和法蘭西特使已經(jīng)在黃埔等了賽里斯皇帝兩個(gè)月，他們跟賽里斯的關(guān)系越緊密，我們不列顛在東方就越難獲益……”
勞倫斯旁邊的一人雖是便裝，腰桿卻挺得筆直，不屑地道：“緬甸的戰(zhàn)爭(zhēng)只是你們東印度公司的戰(zhàn)爭(zhēng)，失敗了當(dāng)然要抬高對(duì)手的實(shí)力。不是說(shuō)賽里斯人的海軍已經(jīng)能跟我們地中海艦隊(duì)相比了么？從馬六甲到鷹揚(yáng)港，再到澳門，看到的全是大型巡航艦，你們東印度公司的艦隊(duì)，就是被那些單層炮甲板的巡航艦打敗的？”
波普爾嘆道：“那是你運(yùn)氣不好，莫頓上校。賽里斯人的主力艦隊(duì)都去了北方，他們的戰(zhàn)列艦雖然只有兩層炮甲板，卻全裝著威力比三十六磅海軍炮還大的火炮，就算是我們的二級(jí)戰(zhàn)列艦，一對(duì)一也未必穩(wěn)贏，更別說(shuō)我們東印度公司的戰(zhàn)艦全是武裝商船。”
莫頓上校捏著小胡子，若有所悟：“火炮……克林頓少校說(shuō)，賽里斯軍隊(duì)普遍裝備了線膛槍，線膛槍意義不大，但賽里斯人的線膛炮很不一般，可以在兩千碼外打中一扇門。海軍和陸軍都對(duì)線膛炮很感興趣，如果能搞清楚制造工藝……”
波普爾擺手：“這是賽里斯人的法寶，他們守得很嚴(yán)，連跟他們關(guān)系最好的葡萄牙人都摸不著邊。除非王國(guó)拿出有價(jià)值的籌碼，想要暗地里打探……東印度公司殖民派十多個(gè)暗探的腦袋還掛在佛山制造局的大門口呢�！�
第三人就是王室學(xué)會(huì)特使夏爾菲，他急切地道：“蒸汽機(jī)！我來(lái)這里，就是要搞明白，賽里斯人是怎么把只能抽水的蒸汽機(jī)用在冶鐵、織布和造紙這些事情上的？牛頓爵士去世前，曾經(jīng)耿耿于懷地說(shuō)，穩(wěn)定并且不受外界影響的動(dòng)力是改造舊世界的基石，為什么賽里斯人能走在前面，而我們不列顛卻落在了后面！”
波普爾無(wú)力地道：“香港海關(guān)那可掛著幾十個(gè)腦袋呢，全都是走私蒸汽機(jī)的。”
勞倫斯爵士恨恨地道：“真是既先進(jìn)又野蠻的文明……”
馬車進(jìn)到城區(qū)，潮水般的鞭炮聲涌來(lái)，勞倫斯訝異地問(wèn)：“難道我們記錯(cuò)了時(shí)間？現(xiàn)在還沒(méi)到賽里斯人的春節(jié)吧？”
波普爾先贊揚(yáng)了勞倫斯對(duì)賽里斯文化的了解，再一臉喜氣地道：“賽里斯收復(fù)了江南！北面的韃靼皇帝屈辱地向賽里斯皇帝求和了！賽里斯人舉國(guó)歡慶，鞭炮天天放，連續(xù)放了半個(gè)月，準(zhǔn)備一直放到春節(jié)！”
三個(gè)人行前也只是粗粗讀了點(diǎn)賽里斯文化常識(shí)，對(duì)這事完全沒(méi)有概念。
夏爾菲皺眉道：“聽(tīng)說(shuō)賽里斯人的國(guó)土已經(jīng)很廣闊了，比法蘭西還大，人口也比法蘭西多，收復(fù)什么江南，有什么意義嗎？就像法蘭西人的加萊？”
波普爾為同胞的無(wú)知感到悲哀：“賽里斯被韃靼滅亡了八十多年，之前收復(fù)的國(guó)土也不過(guò)是幾分之一……就像威爾士跟英格蘭加蘇格蘭相比。江南對(duì)賽里斯人來(lái)說(shuō)就是英格蘭，收復(fù)了江南，賽里斯才恢復(fù)到五百年前的國(guó)土……”
波普爾一頓數(shù)落，三個(gè)不列顛人腦子被灌得暈乎乎的，怎么也難搞明白，兩千年前的賽里斯、一千年前的賽里斯、五百年前的賽里斯，三百年前的賽里斯以及現(xiàn)在的賽里斯，這幾者之間到底是什么關(guān)系，但共同點(diǎn)卻很清楚，這幾個(gè)賽里斯都是財(cái)富國(guó)勢(shì)舉世無(wú)雙的泱泱大國(guó)。
原本勞倫斯和莫頓對(duì)波普爾如此贊譽(yù)現(xiàn)在的賽里斯還很是不滿，波普爾舉了兩個(gè)數(shù)字就讓他們啞口無(wú)言，“收復(fù)江南后，賽里斯的人口估計(jì)會(huì)有九千萬(wàn)到一億，而中央財(cái)政的收入……去年就已經(jīng)是五千萬(wàn)兩白銀�！�
夏爾菲也抽了口涼氣，不列顛現(xiàn)在只有六百多萬(wàn)人口，財(cái)政收入不到一千萬(wàn)英鎊，換算成白銀也就是三千來(lái)萬(wàn)兩……
勞倫斯嘆氣道：“所以我們要審慎地評(píng)估賽里斯崛起對(duì)不列顛的影響，這也是我們先來(lái)澳門，而不是直接去黃埔拜會(huì)賽里斯皇帝的原因�！�
波普爾聳肩，直接拜會(huì)賽里斯皇帝？剛才不是說(shuō)了嗎，連西班牙和法蘭西的國(guó)王特使，都已經(jīng)等了皇帝陛下兩個(gè)月，就憑你們這私人特使的身份，不是自己身為東印度公司散商派代表，公司駐賽里斯特使，還真沒(méi)心思來(lái)接你們這幫鼠目寸光，狂妄自大的蠢貨……
按下不屑的念頭，波普爾笑道：“先別想公事了，現(xiàn)在就是賽里斯人的狂歡節(jié)，各處酒家菜館都免費(fèi)喜慶，今晚先去吃賽里斯風(fēng)味的海鮮！”
他再補(bǔ)充了一句：“跟船長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)，澳門西區(qū)的姑娘們也在免費(fèi)酬賓，船上的水手們可別錯(cuò)過(guò)這大好機(jī)會(huì)……”
再掏出一個(gè)東西，晃了晃：“只是得去買這種新套子，否則姑娘們不接客�！�
三人對(duì)視一眼，呼吸都有些渾濁了，夏爾菲問(wèn)：“是賽里斯姑娘？”
波普爾糾正道：“有安南的、暹羅的、日本的、呂宋的，甚至葡萄牙西班牙的，就是沒(méi)賽里斯的……廣州城里倒是有，不過(guò)人家只作賽里斯人的生意�！�
三人同時(shí)罵了聲：“種族歧視！”
不多時(shí)，馬車駛?cè)氚拈T城區(qū)中心，鞭炮和歡呼人潮如海浪一般，將他們盡數(shù)淹沒(méi)。
圣道十年十二月，除夕將至，北到岳州，南到馬六甲，西到緬甸，東到琉球，人心都浸在滾燙的蜜汁中，甜到濃處，熏熏然如醉。
長(zhǎng)江大決戰(zhàn)落幕，英華光復(fù)江南、湖廣和四川，版圖已顯南宋格局。而北面的滿清被大勢(shì)所逼，接連崩掉兩位皇帝，現(xiàn)在上臺(tái)的乾隆皇帝卑躬屈膝地簽署了《英清和平協(xié)定》，認(rèn)圣道皇帝為叔皇帝，南尊北卑，就此相安。
英華全面動(dòng)員已近兩年，連官兵帶民夫，數(shù)百萬(wàn)人終年未歸。各行各業(yè)雖然大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，但連軸轉(zhuǎn)的辛勞也確實(shí)有些抵擋不住。朝堂和官府也被近兩年來(lái)的繁雜事務(wù)催得幾乎快精神分裂，新復(fù)地的事務(wù)更如大山一般，壓得初生不久的行政體系幾乎崩潰。
這是英華全國(guó)總動(dòng)員的處女戰(zhàn)，從民間到朝堂，心氣都已經(jīng)消磨殆盡，能得此輝煌戰(zhàn)果而止步，一國(guó)上下振奮之余，也都喘了口長(zhǎng)氣。新生之國(guó)，第一次全民大動(dòng)，三十萬(wàn)大軍幾面出擊，國(guó)中政局平穩(wěn)，工商農(nóng)各業(yè)還能得利，這已讓國(guó)中的傳統(tǒng)思維重新正視自己這一國(guó)的機(jī)理，這一國(guó)的實(shí)力。
夠了，該休息一下了……
分布在數(shù)百萬(wàn)公里的遼闊疆域內(nèi)，官兵和民夫都是這么想著。
夠了，該清點(diǎn)一下銀子，成家、蓋房、生兒育女，享享樂(lè)了……
農(nóng)夫工匠，商號(hào)工坊的東家們都這么想著。
夠了，該論功行賞，加官進(jìn)爵了……
樞密院、政事堂、各地官府里的官員們都這么想著。
夠了，嗓子也啞了，手腕也酸了，該投筆入仕，在新復(fù)之土里掙個(gè)一官半職了……
近兩年來(lái)成天鼓噪，熱血滿腦的學(xué)子們都這么想著。
夠了，債券已經(jīng)快發(fā)不動(dòng)了，總數(shù)兩三千萬(wàn)的債券，想想就渾身冒汗，再想想自己的傭金，數(shù)銀子要數(shù)到手抽筋啊……
票號(hào)、銀行、魚頭街金融業(yè)的掮客們都這么想著。
夠了，挖的坑太多，一個(gè)個(gè)地填完得到什么時(shí)候……
薛雪、陳萬(wàn)策等謀臣們?yōu)橹啊跋饶虾蟊薄⒂晌飨驏|”國(guó)策留下的一路未盡事宜而頭疼不已。
西北事另起一攤，得專心應(yīng)付。年羹堯火中取栗，接走七千滿人北歸，似乎還收留了數(shù)百漢軍營(yíng)炮手，這家伙盤踞山東，得另作提防。鄂爾泰、田文鏡雖被下獄，但難保滿清不會(huì)搞小動(dòng)作。而雙方協(xié)定的各項(xiàng)明暗條款，也需要提足精神，一條條盯仔細(xì)了。
夠了，咱們英華已復(fù)宋地，神州天下，華夏正朔的位置已經(jīng)坐穩(wěn)，韃子皇帝都奉咱們?yōu)槭宄蠂?guó)，也該停下腳步，好好地品品這勝利的甘美滋味了！
一國(guó)萬(wàn)民都這么想著，即便是最熱血的主戰(zhàn)派，此時(shí)也難再高喊打過(guò)黃河去，光復(fù)全中國(guó)。干實(shí)事的人都累了，還能蹦達(dá)的就只剩下嘴炮……
圣道十年十二月末，英華一國(guó)都?xì)g天喜地地迎接即將到來(lái)的新年，這新年之新，意義非同一般。
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