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第三百零九章 私心之外是深深算計


  “鹽政最是害人要革了這鹽政,民人可都得拍手稱快”

  聽李肆大略說到目前的難題,嚴(yán)三娘下意識就想到了自己槍斃鹽道總巡的經(jīng)歷,而梁博儔一家更是鹽商,鹽政害人種種,讓嚴(yán)三娘義憤填膺,她純粹是從老百姓的角度來看這事。//WWw、qВ⑸.coM/

  可她畢竟不是老百姓了,罵了一句后,小意地勸道:“可安爺子也說得對,這鹽歷代都是官賣,真是想改,最好也慢慢來,F(xiàn)在大敵當(dāng)面,內(nèi)里還是緩緩好,更不值得你這般動氣。聽說你還責(zé)罰了龍高山,這可不像是……”

  剛說到這,外面響起龍高山的聲音:“夫人,是我的錯,我不該調(diào)巡差清街?jǐn)_民,天王罰我軍鞭,我認(rèn)”

  嚴(yán)三娘臉頰頓時紅了,這龍高山就一直在外面聽墻角?剛才李肆和她親熱……

  “我看你啊,罰軍鞭可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠守大門去”

  她惱怒地嗔著,龍高山現(xiàn)身請罪,如她所令,乖乖去天王府大門外站崗了。

  “我是動了些氣,可也有自己的算計,總之你別擔(dān)心了,多擔(dān)心你的肚子吧!

  自己這三娘果然有呂后之風(fēng)啊,身邊人全都怕她,還好自己不是劉邦。李肆無奈地想著,將三娘勸走了,他還得繼續(xù)算計……

  安金枝和嚴(yán)三娘當(dāng)然都想不透李肆為何要在鹽業(yè)上折騰,李肆也很清楚華夏這千百年來的鹽政傳統(tǒng),《鹽鐵論》引發(fā)的千年大爭論,鹽還排在鐵前面,由此可見鹽政對于傳統(tǒng)儒法社會的重要性。唐時黃巢,元時張士誠,都是鹽商出身,鹽政之重,非同尋常。

  李肆在鹽政上動手,不只出于個人情結(jié),更懷著很深一番算計。

  嚴(yán)格說,明清之前,鹽政都只是專賣,而不是壟斷,這二者是有區(qū)別的。專賣只是國家管控,鹽商來去自如,只需出資購鹽引即可。明初所行的“開中法”,也是讓鹽商把糧食送到邊關(guān),再以糧數(shù)發(fā)放鹽引。萬歷年間,袁世振行“綱法”,才開始確立鹽商壟斷經(jīng)營的地位。

  清時更強化了這一措施,鹽商運銷食鹽,要先向鹽運司交納鹽課,領(lǐng)取鹽引,然后到指定的產(chǎn)鹽區(qū)向灶戶買鹽,再販往指定的行鹽區(qū)銷售。

  但鹽引不是隨便買的,商人必須以引窩為據(jù),證明自己擁有運銷食鹽特權(quán)。為了得到引窩,商人又必須事先“認(rèn)窩”,也就是花錢買壟斷經(jīng)營權(quán),而這樣的壟斷特權(quán),基本已經(jīng)穩(wěn)定為世襲特權(quán)。

  這套壟斷經(jīng)營體系運轉(zhuǎn)之后,就像一只吸金獸,越轉(zhuǎn)越大,角色也不斷分化。最初鹽商直接向灶戶買鹽,后來分化出場商,握有向灶戶收鹽的壟斷特權(quán)。原本銷售商都是自運自銷,或者是資本不足,或者是有利可圖,他們開始轉(zhuǎn)包,也就是出租壟斷經(jīng)營權(quán),由此出現(xiàn)出租權(quán)力的窩商和租賃引窩運銷的運商。

  此外還有一類總商,是鹽商里資本最雄厚的,類同地方鄉(xiāng)紳,他們要協(xié)助官府,催辦鹽課鹽引的征繳。若有積欠,總商就得賠付,同時還要負(fù)責(zé)查禁私鹽。之前嚴(yán)三娘所殺的鹽道總巡,就是這類總商蒙養(yǎng)的私人執(zhí)法隊頭目。

  明清這一套鹽政統(tǒng)稱為“綱商引岸”,核心管制思路就跟統(tǒng)治地方一樣,將權(quán)力層層分解,跟資本流轉(zhuǎn)環(huán)節(jié)套在一起,同時將管制責(zé)任和資本風(fēng)險全數(shù)壓在鹽商身上,鹽商當(dāng)然要如數(shù)轉(zhuǎn)移到最終消費者身上,為此政府默許他們有“加價”、“加耗”、“借帑”的特權(quán)。

  整個環(huán)節(jié),不僅卷入了資本,還卷入了各層官府,從鹽運司到鹽院,到地方官府,乃至朝廷和皇帝都要伸手。歷代巡鹽御史都是清廷內(nèi)務(wù)府官員,康熙和乾隆南巡,花銷更是倚重鹽商?滴跄涎,有江蘇宜思恭虧空案,重點還不在鹽政。乾隆南巡,引爆兩淮鹽引案,虧空一千萬兩。乾嘉年間的動亂,乃至后來的白蓮教起義,軍費來源里,很大一部分都是鹽商“報效”,其中兩淮鹽商在1799到1803年,就“報效”550萬兩。

  兩淮鹽區(qū)也就包括河南、兩江、湖廣共六省,清初正綱鹽課銀為90萬兩,加上雜派接近200萬兩。乾隆時增加到400萬兩,嘉慶二十年時又翻一倍,鹽政利厚,由此可見一斑。而兩淮鹽商之富,也讓人心驚膽戰(zhàn)。揚州鹽商奢靡,天下聞名,為何能有“揚州八怪”?那都是鹽商攀附風(fēng)雅營造出來的書畫產(chǎn)業(yè),才引得落魄文人齊聚揚州。

  有很多人會疑惑,最終消費鹽的老百姓,一年也就吃那么點鹽,官府和商人要怎么來搜刮銀子?

  按照現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)(該已經(jīng)是多了),成年人一年吃四斤鹽(接近2400克)足矣,乾隆時期鹽價平均一斤鹽30文,一人一年吃鹽也就花120文。就按兩億成人份計算,全國鹽業(yè)市場也就兩千多萬兩。僅僅一個兩淮鹽區(qū),就向清廷繳納400萬兩鹽課,這銀子是從哪里來的?

  華夏太大,事情總是復(fù)雜的,產(chǎn)鹽成本低,利潤高,而且是生活必需品,是剛需,這是鹽政被歷代王朝把持的原因。但為何類似兩淮鹽商這種群體,沒在漢唐宋明出現(xiàn),反而在滿清出現(xiàn)了呢?

  之前就說過了嘛,明朝萬歷后才有鹽業(yè)壟斷,清時把這一套權(quán)力與資本勾結(jié)的東西發(fā)揚到了極致而已。

  這事也不能光從最終消費者身上看,產(chǎn)業(yè)是一條經(jīng)濟(jì)鏈,盤子有多大,不能光看最終消費者,中間環(huán)節(jié)有時候比最終消費者更重要,比如房地產(chǎn)……

  利潤高,是剛需,有千百年來的管制傳統(tǒng),同時之前已經(jīng)積累了相當(dāng)?shù)膲艛嘟?jīng)營經(jīng)驗,有一套清晰可見的權(quán)力規(guī)則,自然就成為資本追逐的亮點。在儒法勾結(jié)到極致的滿清,鹽業(yè)就是熱點行業(yè),經(jīng)久不衰。資本不斷卷入,分工也越見細(xì)致。每分一層,就擴展出一分空間,多出道承載風(fēng)險的堤壩。

  因此這鹽業(yè)就是一個權(quán)力和資本全員參與的游戲,甚至在某種程度上可以看作是類似“買月球領(lǐng)地”的產(chǎn)業(yè)。當(dāng)然,這個產(chǎn)業(yè)有最終的出口,否則沒辦法持續(xù)運轉(zhuǎn)二百多年。一般老百姓要承載一部分,參與游戲的商人們要承載一部分,官府乃至滿清朝廷也要承載一部分。

  總結(jié)而言,鹽政的重點不止在鹽本身上,而是這套權(quán)力資本勾結(jié)的體系足夠穩(wěn)定,能源源不斷吸取到足夠多的資本來維持運轉(zhuǎn)。后來的鴉片產(chǎn)業(yè)跟鹽政一脈相承,在滿清,實業(yè)為何難振,就因為資本追逐的是這一類跟權(quán)力緊緊相附的熱點。

  這樣的鹽政本質(zhì),自然不容于李肆對英華新朝工商底策的設(shè)計。他還指望著商人們把銀子都投到工廠上去,指望資本去創(chuàng)造貨真價實的財富,去創(chuàng)造新興技術(shù),去推動社會發(fā)展。而鹽政的投資方向,卻是權(quán)力本身,在這個游戲里,資本對技術(shù)沒興趣。

  鹽政就是滿清經(jīng)濟(jì)體系的標(biāo)桿產(chǎn)業(yè),是資本和權(quán)力結(jié)合最緊密的東西,所以李肆想以鹽政為突破口,將資本導(dǎo)引到實業(yè)上去。

  若是在兩淮,他要革除這套把戲,阻力比打敗清兵大十倍都不止,而在廣東,阻力卻要小很多。廣東產(chǎn)鹽,廣東水陸運輸也很發(fā)達(dá),即便鹽政改革之初,英華政府在管控上不夠得力,也不會造成太大風(fēng)波。而鹽商在廣東的勢力也很一般,是個軟柿子。

  卻不曾想,李肆和粵商總會有根本分歧,這個軟柿子一捏,引得其他行業(yè)的商人都站出來表態(tài),他們都怕自己是下一個。

  安金枝也怕,而且還不止一處怕。原本他還想著借自己跟李肆的關(guān)系,讓英華施行玻璃專賣,這樣他和李肆合資的粵璃堂就能獨霸廣東。此外李肆之前整治洋行,將所有行商綁在了南洋公司這一駕馬車上,他和所有行商都怕李肆把革除鹽政專營這一招也用在南洋公司身上。

  李肆這兩個月來,畫大餅,許諾,轉(zhuǎn)移視線等等招數(shù)都用了,不僅想說服安金枝,讓他勸撫鹽商,也直接跟鹽商溝通,就希望盡量能以軟手段解決這個問題。但一來安金枝、鹽商和李肆的思路有根本分歧,一時難以彌合這距離,二來李肆拿出的方案,對他們觸動又太大,所以溝通一直沒有什么成效。

  李肆對粵商總會在英華新朝身上的期許很是惱怒,同時也自承對商人本性了解得還是不足。他一直在壓制以暴力手段強行解決問題的沖動,覺得雙方畢竟還可以溝通。若是直接以暴力手段推行,他一手扶持起來的粵商總會,估計就要散架,籌款麻煩還是小事,推動工商發(fā)展這個期望,就得多上一層阻礙,甚至有可能從白地做起,也給自己施政留下一個不好的前例。

  “堡壘從來都是從內(nèi)部攻破的,那幫鹽商,難道真是鐵板一塊嗎?”。

  整理好了新的方案,吩咐手下送給中書廳工商署提意見,李肆一邊活動身體,一邊期望著這份新的方案,能引得鹽商自己內(nèi)部產(chǎn)生變化。

  “就希望能快一點吧,康熙老兒留給我的時間,該是不多了,不知道那個麻子,是不是也跟我一樣內(nèi)外交困,焦慮不止!

  然后他看向北方,幸災(zāi)樂禍地想著,自己終究不是孤家寡人。

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