“我到了，崔兄告辭。”

        “告辭……”

        ……

        和崔清澤告別，陳沖回府之后，徑直便進了書房，拿起筆，思忖了片刻，又將筆換到另一只手上。

        提筆寫了幾行字，將之裝進信封，用封泥封好。

        他抬起頭問了一句：“三小姐在做什么？”

        侍奉在門口的丫鬟立刻回道：“小姐在沐浴，一會兒要出去。”

        這些年來，若非他主動要陪她出去散心，妙玉一般是不會輕易離府的，這些日子，卻幾乎每兩天就要出去一次，陳沖自然知道她要去哪里，將那信封收在袖中，淡淡道：“妙玉出來的時候，知會我一聲。”

        “是。”

        那丫鬟輕輕應了一聲，陳沖又坐回書桌前，隨手抽出一本書翻了翻，才喃喃道：“熒惑守心啊……”

        ……

        京都內一條街巷中。

        一名女子手中拎著大包小包的東西，轉頭笑道：“姑娘對這些孩子可真好，難怪他們經常念叨你。”

        宛若卿手上也拎著些東西，笑道：“他們都無父無母的，平日里來勾欄幫些小忙，今夜便是除夕了，送些東西過去，也是應當，今年大家在勾欄里慶祝，不如將他們也叫過來，人多，也熱鬧些。”

        兩人此刻所在的地方，不屬于鬧市，是京都的貧民居所，身后十幾步遠的地方，有數道人影遠遠的跟著。

        那女子點頭道：“今天晚上如果有這些小家伙在，肯定會更有意思的。”

        兩人來到一處小院前面，敲了敲門，里面很快就傳來了歡快的腳步聲。

        院門打開之后，一個梳著兩只小辮子的小姑娘出現在眼前，看著她們，驚喜道：“若卿姐姐，你來啦！”

        身旁那女子裝著眉頭皺起，不滿道：“就只看到若卿姐姐嗎？”

        小姑娘立刻又做出驚喜的樣子，瞪大眼睛道：“小綠姐姐，你也來啦！”

        宛若卿俯下身，摸了摸她的小腦袋，說道：“小貝今天穿的衣服好漂亮，頭發也很漂亮，是雙雙姐姐給你梳的嗎？”

        聽到若卿姐姐夸她的衣服和辮子漂亮，小女孩更加高興，眼睛彎成了月牙兒，連忙道：“不是雙雙姐，雙雙姐才不會梳這么好看的辮子，是大哥哥給我梳的，漂亮衣服也是大哥哥送給我們的。”

        “大哥哥？”宛若卿臉上浮現出疑惑之色。

        “若卿姐姐來啦！”

        一陣歡快的聲音從房間里面傳出，幾道身影立刻從里面跑了出來，都是些孩子，大的有十二三歲，小的只有六七歲的樣子，看到宛若卿時，臉上滿是驚喜和激動。

        當然，再大一點兒的也有，李鈺被一個小姑娘牽著手從房間里走出來，看到宛若卿，“詫異”了一瞬之后，笑道：“這么巧啊……”

        ……

        “若卿姐姐，大哥哥送給我們的這些蜜餞好好吃，你嘗一個……”

        名叫小貝的女孩從屋里跑出來，將一個蜜餞放在宛若卿手里，想了想之后，又跑進去拿了一個給李鈺，才又呼呼的跑開了。

        李鈺將那顆蜜餞扔進嘴里，這才說道：“昨天聽孫老說過，這些孩子孤苦無依，平日里在勾欄幫些小忙養活自己，很不容易，快過年了，就過來看看他們……”

        “都是些可憐的孩子。”宛若卿看著在院子里跑來跑去的身影，臉上露出一絲笑意，說道：“等他們再大一些，就可以教給他們一些東西，以后在勾欄，生活上便不用發愁了。”

        李鈺知道，她自小是過過苦日子的，經受過了那些苦難，對于有同等遭遇或是一些處境更差的底層人來說，就會充滿憐憫之心，當然，也并非是純粹的憐憫，便是勾欄門口的施粥，也會讓那些乞丐通過自己的勞動來獲取，到如今，京都的乞丐，已經不用再因為吃不飽肚子而發愁了，對于那些勤勉肯干活的，甚至還有額外的例錢……

        不說已經做到京都無丐的地步，但京都的乞丐，生活比起其他地方的乞丐，無疑是要優渥太多太多了。

        今夜便是除夕，兩人都有不少要忙的事情，看過了這些孩子之后，一同走回去。

        “這幾天我想了想，若是要將我們的勾欄延續到齊國，也并非不可能，但先需要在那里培養一些我們能夠信得過的人……”路上，宛若卿說起他前些日子提到的那件事，搖了搖頭，“若是只有一州之地，還簡單些，整個齊國的話，還有有極大的阻礙……”

        “這件事情，也沒有那么著急。”李鈺搖了搖頭，說道：“其實景國也已經夠大了，再向外擴展，或許會無法控制，暫且走一步算一步吧。”

        兩人就此交談了一會兒，已經可以看到前面的勾欄了。

        “滾開，弄臟了本公子的衣服，你賠得起嗎！”

        一道厲呵的聲音忽然從前方響起，李鈺回過頭，看到一名衣著華貴的青年拎著衣服下擺，一臉厭惡的看著摔倒在地上的乞丐，抬腳欲走。

        “求求您，求求您救救我的孩子，她病的很嚴重，求求您，求求您了！”

        一名衣衫襤褸的婦人跪倒在地上，懷里還緊緊的抱著一個四五歲的小姑娘，小姑娘閉著眼睛，小臉臟兮兮的，依然能夠看出透著慘白。

        “滾開，滾開，本公子又不是大夫，怎么救她……”那青年再次厭惡的看了她一眼，猛地扯開衣服，快步離去。

        那婦人被帶的跌倒在地，依然緊緊的抱著小姑娘，雙目無神，只是不停的喃喃道：“救救她，救救她，她才五歲，她才五歲啊……”

        看到一道白影走到了他的前面，向前方快步而去，李鈺笑了笑，緩步跟了上去。

        宛若卿走過去，俯下身子，看著那婦人，關切道：“大娘，發生什么事情了？”

        那婦人抬頭看著她，剛要張口，眼睛卻忽然睜大，身體顫抖，怎么都說不出來話來。

        宛若卿臉上浮現出詫異，“大娘，大娘……”

        李鈺在她身旁蹲下，伸手摸了摸那小姑娘的額頭，回頭對老方說道：“小姑娘發燒了，時間緊急，先帶她去看大夫。”

        老方大步走過來，欲要從那婦人懷里接過孩子，卻發現孩子被那婦人抱得緊緊的，無奈道：“這位大嫂，孩子要緊……”

        那婦人終于回過神來，慌忙放開孩子，卻立刻跪倒在地，俯身連連磕頭：“多謝娘娘，多謝娘娘！”

        “走吧。”老方抱起那孩子，看了看她，大步向人群外面走去，那婦人站起來，深深的看了宛若卿一眼，很快就消失在人群中。

        人群散去之后，李鈺搖了搖頭，不忿道：“幫她的明明是我，她怎么只感謝你呢？”

        宛若卿笑了笑，說道：“或許是那位大娘剛才太著急了吧……”

        回想起剛才那一幕，李鈺又詫異道：“她為什么叫你娘娘？”

        宛若卿搖了搖頭，喃喃道：“應該是她認錯人了。”

        李鈺想了想，說道：“也可能，她是把你當成觀音娘娘了。”

        宛若卿怔了怔，隨后俏臉上就浮現出一絲慌亂，連連搖頭：“我哪里比得上觀音娘娘，這種話，不能亂說的。”

        李鈺看著他說道：“觀音娘娘救苦救難，普度眾生，我們的若卿姑娘也心地善良，救人于危難，哪里不能比了？”

        被他一句“我們的若卿姑娘”說的有些臉紅，宛若卿低著頭，急忙道：“我，我先進去了……”

        李鈺看著她慌亂離去的背影，笑了笑之后，緩步跟了上去。

        街道之上，被中年男子攙扶著的老者用拐杖敲了敲地面，問道：“這就是那個佞臣？”

        中年男子點了點頭，“是的，他就是李鈺。”

        老者又轉頭看了一眼一開始那青年離去的方向，問道：“剛才那混賬那是誰家的？”

        中年男子面色復雜，低聲道：“好像是，好像是，崔家哪個旁支的……”


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