第8章 鈴音
臨城郊外的一間草舍前，云真徘徊了良久，他目測(cè)屋內(nèi)無人，可又覺得不太合理。這個(gè)時(shí)間應(yīng)該不至于誰都不在啊！
隔壁走出來一位大嬸，抱著一大捆藥材。這片聚居區(qū)是著名的藥材供貨地，家家戶戶都做藥材生意。不過大多數(shù)人并不很通藥理，都只是采集和曬制一些銷路最廣的尋常藥材而已。
但云真知道他眼前的這戶人家不一樣，他五年前在這里受過指教，現(xiàn)在他重來拜訪，希望能再見到那名在藥材的甄別和使用上頗具建樹的老人。
那大嬸警覺地看了來人一眼，見他品貌端莊，穿著得體，便放心了些，招呼說：“ 是哪里來的藥材老板吧？這家的老丁都死了一年啦，如果是收藥材，找我們家也是一樣的！”
“死了？”云真頓時(shí)一驚，五年前見他時(shí)身體還很健朗。
云真跟鄰居客套了幾句，大嬸也就愿意多講一些。她說老丁是受刑死的，很凄慘，先被砍了幾根手指，又被拔了舌頭。他那把年紀(jì)可不比年輕人，兩次受刑后就沒緩過來……
年紀(jì)大的人受了這樣的重刑確實(shí)很難存活，可本本分分做藥材的老丁，為什么會(huì)受刑呢？他能犯什么大過？
大嬸嘆了口氣說：“還不是因?yàn)樗t(yī)術(shù)！我們這里的人都埋頭做藥材，齊王的軍隊(duì)最需要什么藥，我們就趕制什么藥，其實(shí)也談不上會(huì)治病救人。但老丁不一樣，他本就是醫(yī)師出身，會(huì)看病。就是這一身本事害了他。”
“難道他給人治錯(cuò)了？誤診了？”
“不是。齊王有令，醫(yī)術(shù)高明者都要去軍隊(duì)報(bào)備，成為軍醫(yī)，只有鮮少幾位蹩腳醫(yī)生留在民間，給百姓治病。老丁不肯入伍，不愿做軍醫(yī)，就被治了罪。”
“在這里……是強(qiáng)行入伍的？”
“士兵不強(qiáng)迫，青壯年們還搶著去呢！但是治病的、打造兵器的、修筑兵事工程的，這一類的人都緊缺，就變成生拉硬拽了。”
云真理解老丁不肯去的理由，他還有一個(gè)小孫女要撫養(yǎng)，當(dāng)時(shí)她還是個(gè)扎著羊角辮的小丫頭，現(xiàn)在算來，也該十歲了。
“那么他孫女呢？那個(gè)扎紅繩的小姑娘！”云真趕忙問小女孩的去向。
大嬸神態(tài)自若地說：“小姑娘倒沒事，育善堂照顧了幾年，還安排她去學(xué)堂念書了呢。”
“罪人的孩子也可以照常念書？”
大嬸放下了手中的藥材，將他拉到一邊，神神秘秘地說：“這你就不懂了，這就是咱們齊王的好手段。你別看她的爺爺慘死了，可畢竟當(dāng)時(shí)姑娘還小，只要對(duì)她好個(gè)幾年，讓她念書，讓她有飯吃，慢慢地，她就會(huì)忘記過去的事，死心塌地地感念齊王恩德了。這樣的孩子，我見多了！還有些成了孤兒的男孩子特招入伍，只要建了功立了業(yè)，就會(huì)更珍惜眼前的所得，而逐漸忘記過去的經(jīng)歷了。”
“可親人之仇不共戴天，總會(huì)有人忘不掉的！”
“你以為齊王傻啊，人家是貴人，可比我們開慧多了！哪些孩子可以籠絡(luò)，哪些不合適，他心里明鏡似的！這些孩子太大的不要，太懂事的不要，其他善待的也總會(huì)有人看顧，一旦有仇恨的苗頭被發(fā)現(xiàn)，順手處理掉也是輕而易舉的。”
“所以，那姑娘如今是在育善堂，還是在家里？”
“哪里都不在，這個(gè)時(shí)候……應(yīng)該是在學(xué)堂。”
云真本不想入城的，但現(xiàn)在看來非入不可了。他看了看天色，現(xiàn)在趕路還能來得及在天黑前進(jìn)城。
臨城雖是東方大城，可城門進(jìn)出卻并不嚴(yán)格。或者說是進(jìn)城不嚴(yán)格，出城卻要遭到盤問。云真進(jìn)去的時(shí)候，本還在糾結(jié)是拿出中原府衙的通行文書，還是在前一個(gè)城剛辦的文書，可他剛拿出一份文書，尚不及翻開，守城士兵就讓他通過了，可見只需有一個(gè)形式性的東西，連查驗(yàn)都不需要。
這座城是歡迎四方人士匯集的，卻不怎么愿意讓人離開，這是云真進(jìn)城時(shí)就明顯感覺到 的。
他進(jìn)城的時(shí)候臨近傍晚，正好是學(xué)堂放學(xué)的時(shí)候。不用打探，就看到一群孩子像放飛的籠中鳥一般從一個(gè)門口橫沖直撞地跑了出來。那個(gè)地方無疑就是學(xué)堂了。
云真加快腳步趕過去，生怕老丁的孫女已經(jīng)走了。
到了學(xué)堂門口時(shí)，里面已經(jīng)人丁寥寥。他張望了一下，就看到院落里一個(gè)瘦弱的小姑娘正拿著一柄大掃帚在清掃，腰間的鈴鐺隨著她的動(dòng)作不時(shí)地發(fā)出悅耳的聲音。
“你好，請(qǐng)問這里是不是有一名學(xué)生叫‘鈴音’的？”
小姑娘眨了眨眼睛，清脆地回答：“有呀，我就是鈴音。”
云真仔細(xì)一看，她已經(jīng)與五年前的樣子大相徑庭了，但還是多少看出了點(diǎn)那個(gè)羊角辮女娃娃的模樣。
“你就是鈴音？你不是這里的學(xué)生嗎？為什么在做雜活？”
“上課的時(shí)候我是學(xué)生，下課后我在這里做幫工，干雜活掙錢。”
原來如此，一個(gè)十歲的孩子已經(jīng)有了自己討生活的念頭。
“育善堂現(xiàn)在還養(yǎng)育你嗎？”
先前還對(duì)答如流的小女孩現(xiàn)在停了下來，開始用警戒的眼神打量他：“你是誰？為什么知道我叫鈴音？為什么知道我是育善堂養(yǎng)大的？”
“你不記得我了？我是你爺爺?shù)呐笥选！?br /> 她歪著頭努力回想，可要一個(gè)小孩子想起她五歲那年的事，終究還是有些艱難的。云真掏出一本藥理筆記遞給她：“你如今已經(jīng)識(shí)字了，看得出這是你爺爺給的吧？”
小姑娘只掃了一眼就樂開了花：“的確是我爺爺?shù)模〖依镞�有本一模一樣的！我想起來了，當(dāng)時(shí)爺爺連夜手抄了一本送給你！”
“沒錯(cuò)，可惜我來晚了，他已經(jīng)不在了。”
鈴音的眼眸中黯淡了一瞬，但很快又遮掩了過去，她放下掃帚，擺出普通待客的樣子，把云真請(qǐng)進(jìn)了院里。
現(xiàn)在她既是這個(gè)學(xué)堂的學(xué)生，也是這里的雜役，所以在雜役的住所那邊有一間自己的小屋子。那個(gè)屋子很窄，一看就是從別的屋子里隔出來的。
“因?yàn)槲沂桥⒆樱荒芎推渌送。跃陀辛诉@么個(gè)小屋，再過去幾間都是異地來的教書先生住的。”
“你們這里還招收異地來的教書先生？”
“是啊，城里還在規(guī)劃再開一個(gè)學(xué)堂，教書先生還嫌不夠呢。”
本來云真還擔(dān)心她一個(gè)小姑娘如何獨(dú)自生活，可看她的樣子平淡如常，住的地方也緊鄰知書達(dá)理的先生們，貌似很安穩(wěn)的樣子。
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