十四爺此言一處，當即引得滿朝嘩然。
康熙爺頓了頓，看著下頭的兩個兒子也不知是驕傲還是覺得人胡鬧的，倒也沒惱，只是問十四爺有何打算。
“老十四你請什么戰？若真打你又如何同蒙古打？”
能站出來乃是沖動作祟，不過要說對這事兒全然沒看法也不至于，十四爺稍稍回想了上一世的事兒，只管稍稍說了幾句去。
“兒臣以為，科爾沁部素來貪心不足，年年缺什么短什么皆由朝廷出銀出力，然草原肥沃，牛羊肥碩，豈能年年都遭災？如此依舊不滿，只怕是早就包藏禍心了，怕是打著此消彼長的主意。”
“眼下鬧著，也不過是在一直試探著咱們朝廷的底線，一個公主嫁過去安穩兩年，可有有幾分公主能叫咱們嫁過去，這安穩又能安穩幾年呢？”
“準噶爾部還在虎視眈眈，科爾沁部等也素來是墻頭草，慣是誰強變倒戈了誰，要兒臣說，公主嫁過去一個都是給他們顏面了，再不知好歹便打過去，打到他們怕了，他們消耗不起了，便知道厲害了，再沒膽子次次試探著。”
十四爺沒說得太細，話里也多是意氣用事居多，他到底是記得自個兒的年紀呢，眼下才剛剛當差不久，若真是說得深了只怕還得叫皇阿瑪防備了去，只覺得他不似他了。
十四爺說罷，十三爺也緊忙應和，他不知草原上的事兒，只是說上頭姐姐們的遭遇，出了大姐姐純禧公主遇到良人意外，其余的凡是嫁去蒙古的，竟沒一個過了好日子，四姐姐更是走得早，且叫人心中遺憾著。
十三爺和十四爺兩個人雖是都未言深，可到底是一派真心，康熙爺聽著，竟罕見地對這已然決定好的事兒有猶豫了起來。
他是當皇阿瑪的，兒子不少，可女兒安安生生長大的缺不多，除了九公主是嫁入了佟佳氏意外，其余的盡是遠嫁，他自然是心疼女兒多些。
然若是一個女兒能換大清太平，他便是不舍得也得舍得，同大清的千萬萬百姓比，公主倒是算不得什么了，只是康熙爺看著下頭十三爺和十四爺的眼神兒，到底是沒說了準話了，只怕下頭的孩子們誤會，更是怕澆滅了他們心頭的火。
這事兒便私下里再議，待下了朝，康熙爺沒急著看了折子去，反倒叫十三爺和十四爺跟著他去了弘德殿說話，另叫來了直郡王和管兵部的四爺、在內務府辦差的八爺，還有戶部的大人。
“老十三老十四，皇阿瑪知道你們的心思，眼下叫你們過來也不是專門來訓斥你們的，只是想叫你們知道，若依著你們的意思打仗，這仗要消耗了多少。”
說罷，康熙爺便點了戶部的大人去，那大人早又準備，這便將先前討伐三藩的用度細細道來。
“便不說遠的，臣只說說當年三藩之戰，三藩之戰打了八年，這一年的軍需用度便是十二萬兩白銀，八年便是九十六萬兩白銀，這些銀子支出占國庫十之六七，若是遇見災年，便更是雪上加霜了。”
“算罷了這支出的，因戰事，各進項也是頹靡不堪，原江南能一年收上來五十萬兩白銀，戰事也只有三十萬兩，這一進一出，便損了小半，若是沒有這八年的戰事，咱們大清定然比眼下更是繁榮，然有這八年，雖是形勢平穩，可到底傷及了根本，時至今日才將將步入正軌。”
戶部的大人說罷，緊接著便是直郡王站了出來，說罷銀子花銷了，也該說說將士折損了。
八年的戰事，家破人亡之事頻發，有些走的人多了，更是十室九空，甚至整個村子里皆剩下婦孺、、、、、、、
十三爺和十四爺聽著，越是聽便越是無言以對，便不說十三爺，十四爺好歹上一世也是領過兵的，且想想直郡王的話，便想起來他當年經過的兇險了，誰道竟還是不冷靜的，總覺得咽不下這口氣。
待說罷了，康熙爺只管打發了人去，只留了十三爺和十四爺在身側：“真年輕時，亦是如你們一般，然在其位謀其政，朕見了天下疾苦，便也知道這仗是能不打便不打的了，若是能用公主一人換大清百姓安穩，朕便是再不忍也忍心的。”
“然朕也不是叫你們一味的忍讓，一味的忍讓便是怯懦了，我大清不需要怯懦示人，若要打，便得占了天時地利人和，你們且瞧瞧此時天時地利人和占了幾樣，這若是打起來了，你們又叫你們已然嫁過去的姐姐如何自處？”
“凡是不能沖動，需得多思多看才是。”
十三爺和十四爺無不應的，這才羞愧的低了頭去。
上一世沒經過這一遭，十四爺只覺得皇阿瑪是個冷心冷情的，只看重權勢皇位，不顧自己骨肉的命，然眼下再看，只怕皇阿瑪才是最最為難的那一個。
末了敦恪嫁去蒙古的事兒到底還是定了下來，日子還是依著先前定下的，就在冬月前夕出發。
如此一來一回的，便也該過年了的。
護送人選是直郡王，十三爺求康熙爺護敦恪一程，康熙也想了想只管點了頭去，只對著十三爺，康熙爺便想起來十三爺的額娘章佳氏了，心里到底氏存著幾分虧欠的。
因時間頗緊，通過不過一個月的準備時間，康熙爺還點了十四爺幫襯著，叫人去內務府在當一陣子差去。
十四爺領了命心頭意外又是為難，一來這發展可同上一世截然不同了，二來他眼下同八哥鬧得不痛快，過去了豈不是堵心。
自太子爺受訓斥，凌普倒了之后，內務府便由八爺管著了，平日里忙碌，二人也保持著進水不犯河水，八爺也從未少過他府上的用度，總歸是不冷不淡著，而如今他過去了，不說相處起來別扭的，怕不是以八爺多疑的心性，還得懷疑他有心同人爭了什么呢。
十四爺只覺得頭疼，然皇阿瑪都發話了，他也不能不依，只得應付著罷了，待這個月忙完敦恪嫁妝之事，他再想法子同皇阿瑪說說好話去，再回了四哥手底下干活兒。
思及此，十四爺不再多想，想多了也是庸人自擾，且順勢而為便罷了，若是有可能，他倒是想多圈一圈八哥的，到底是兩世的兄弟情誼了，他總不愿眼睜睜地看著八爺再走了死路。
都是打斷了骨頭連著筋的兄弟，何必要鬧得你死我活呢。
“十四弟嘆什么，可是覺得為難了？”
待出了乾清宮，直郡王和十三爺去商討送嫁之事了，四爺同十四爺走在一處，見十四爺眉宇間有些煩憂，不由得問了一句去，倒也心知十四爺多半是為難同八爺的相處。
不過要說十四爺著態度，四爺也是有些疑惑的，他雖是對十四爺的醒悟頗為認同感概，可也是有些想不明白十四爺怎么會突然同八爺鬧成這個樣子，便是二人觀念再不合，也不至于一下子便消磨了以前的情誼。
十四爺搖頭，倒不是不愿意告訴四哥，只是不知道該怎么說才好：“且走一步看一步吧，八哥他、、、、大概是不愿意見我的，也許是我忒貪心了，既想跟四哥你和睦著，又不愿拋下了以前的情誼。”
四爺點頭，旁的便也不再多問，只管拍了拍十四爺的肩去：“貪心不是錯，若是有可能，咱們兄弟一場，誰也不想這樣勾心斗角的，只是有些事兒沒辦法，你且盡管去挽回你想挽回的，甭管結果如何，不留遺憾才是。”
十四爺得四爺的話，心頭這才舒坦了不少，出了宮他沒急著去內務府，只管跟著四爺又去了兵部，到底是要交接些個手上的差事，明兒再去內務府也不遲。
翌日一早不消得上朝，十四爺直奔內務府去了，路上還有些微微的緊張，怕八哥對他發難，可又怕八哥已經不在乎他了，連惱也不惱他的。
糾結了一路，到底是到了地方，進了門便有公公招呼，十四爺問了八爺動向，這才知八爺早一個時辰前便來了的，在對待差事上，八爺是再盡心不過的人了。
十四爺隨手打賞了那小公公一錠銀子，也不叫人跟著，這就往里去了，進了門見八爺死沒注意到他，十四爺上前，規規矩矩的給八爺見了禮，喚了人一聲兒八哥。
八爺猛然抬頭，這才反應過來了似的起身，還朝十四爺笑笑，仿佛壓根兒不計較先前的那些不愉快了。
“十四弟來了，昨兒八哥便盼著你了，總算是將你盼來了，眼下內務府事兒愁，八哥正發愁沒人幫襯呢，你來了正好，八哥先帶你四處瞧瞧，熟悉了各處再忙活也不遲。”
十四爺一愣，只覺得他同八爺好似回到了以前那般親近，可到底是有些東西不一樣了，八哥便是沖著他笑，那笑里也透著生分，然這會子不好多說，十四爺便只管點頭應下，跟在八爺身側四下走動熟悉去。
“敦恪妹妹嫁人，雖是時間緊了些，可嫁妝和人手卻不能馬虎準備了，到了蒙古，敦恪吃穿用度盡得靠著自個兒的嫁妝，能使喚的人手爺只有陪嫁帶去的，咱門做哥哥幫不了什么，至少不能叫敦恪過了苦日子去、、、、、、、”
八爺邊走邊同十四爺說，公主嫁妝內容豐厚，朝冠首飾、衣物布匹、擺設家具、古董字畫、藥材、田產鋪子，哪一樣都不是少的。
旁的不說，就說首飾，便一二百件打不住，光是登記造冊便得廢了好幾十日的工夫，而敦恪下個月便要嫁，時間緊湊得不能再緊湊，至多十日便得準備好給太后同康熙爺過目，萬不能有一點兒閃失。
見八爺無意同他理論先前那些個不愉快，十四爺便也只管按下不表，待這會子忙活完了，再尋了機會同人說開去。
八爺問十四爺想管了什么，十四爺只說聽八哥的，得了這話，八爺才給了幾分真切去，且挑了田產鋪子的事兒給十四爺練練手，這么躲要制備的東西里，唯田產鋪子最是簡單些呢。
可要說簡單也不簡單，公主陪嫁田地五十頃，鋪子八間，宅子六間三進的四套，五進的兩套，莊子六個，溫泉莊子兩個，如此瞧著像是不多，可架不住地方大啊，里頭涉及的奴才也多。
地產莊子給了人，總不能什么都叫敦恪自個兒打理，這一深究下去涉及的人就多了，十四爺忙活了一日竟才只是弄好了兩處，之后且又得忙碌呢。
“八哥，忙活一天了，弟弟做東咱們一道兒去外頭用哥膳吧。”
八爺猶豫了一瞬，到底是應下了的，雖是兄弟倆道不同不相為謀，可又不是絕交了，以后還有得打交道呢，沒得老死不相往來的理兒，便只管應下了。
十四爺搬出宮沒多久，其實并不知道什么用膳的好地方，想來是看出十四爺為難了，八爺干脆騎馬帶路，帶著十四爺往九爺暗中置辦的酒樓里去了。
二人雖沒穿了彰顯身份的衣袍，可到底腰上綁著黃帶子呢，通身的氣度也是不俗，一進去那小二便小心伺候著，后來又叫了掌柜的親迎，上前打千兒，開口便喚了八爺十四爺去。
一旁的人一聽這稱呼，雖是不清楚是哪家的爺，可琢磨著多半是皇家的，再不濟也是宗親里的小爺，便多是避著二人不敢沖撞了。
由掌柜的領著上了雅間兒，八爺吩咐了一句，還叫人照老規矩辦，便知道是沒少來這兒了，且先吃了茶，八爺這才先開了口。
“若你還是同先前一般，老九定然早就帶著你來這兒轉轉看看了。”
八爺知道十四爺有話想說，這會子也并不避諱什么，只管遞了個話頭去。
十四爺苦笑一陣兒，搓了搓指腹，說起先前的事兒心里也不是滋味兒。
“八哥，我還當這輩子都不能同你這般說話了呢，未出宮時，我便盼著能同八哥你和九哥好好玩玩鬧鬧，可自側福晉進門兒，咱們便沒說過話了，我只當你是惱了我，想賠罪由不知該怎么賠罪。”
八爺笑笑搖頭，給十四爺續了茶去：“這你倒是想左了，咱們都是兄弟，哪兒能這輩子不說話了，便是我同你四哥不對付著，平日里還都是該怎么來往百年怎么來往的，你心里梗著事兒，倒是叫我同老九覺得心里也不是滋味兒了。”
“雖是我和老九相處時皆避著不談你，可心里到底還是別扭著，十四弟，今兒你既然約了我，那咱們也打開天窗說亮話，你心里到底是怎么想的，八哥可沒做過什么對不起你的事兒吧。”
八爺惱歸惱，可也是卻是想不明白的，想不明白為什么十四爺好端端的，突然倒戈了四爺去。
以前十四爺同四爺的關系猶如水火一般不容，不說遠的，就說幾個月前，四爺身邊兒的奴才還打了十四爺的格格，兩個人為此吵了一架呢，怎么忽然就沒了前嫌了？
十四爺抿了抿唇，沒直接回答八爺的問題，亦是不好說自個兒的奇遇，只是說自己忽地不想爭了。
“八哥，我也不是要背叛你倒戈了四哥去，只是我經歷了一些事兒，忽地沒心勁兒了。”
“八哥可還記得我春夏里病了一場？”十四爺如此問著，八爺雖還疑惑，可還是點了點頭，隨著十四爺的話細細回想。
“自是記得，你斷斷續續病了一個月有余，皇阿瑪都嚇著了的，我和老九亦是見天的去瞧你，可你醒的時候少，昏著的時候多，太醫也查不出來什么緣故。”
十四爺頷首，繼續道：“就是那時候的事兒，我那一個多月里一直在斷斷續續做了一個夢，夢見咱們一日日的大了，咱們兄弟之間的矛盾越發深刻，還夢見太子幾次廢立，夢見直郡王也倒了，后來只咱們同四哥還對立著。”
“后來咱們功虧一簣，四哥登基，咱們的日子自然是不好過的，我被拘禁了四十余年，八哥你同九哥就沒這么幸運了、、、、、、”
“我在夢里痛苦掙扎著，所有人都背棄我而去，張久的孤獨終老叫我怕了，在夢里，我無時無刻不再后悔，后悔當初沒勸你和九哥，若是能再重來一回，定然再中間斡旋著關系，誰都不要因此再受苦了。”


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