祁管家確實很喜歡小翠，小翠平日里的音容笑貌都留在他的記憶里，她對小翠情有獨鐘。但是，他非常在意小翠有過婚史的事實。
  他自己雖然也有過婚史，而古時候的貞潔只對女人而言，同男人沒有任何關系。
  男人可以三妻四妾，可以不停地娶妻納妾，而女人則不可以多找一個男人，這是約定成俗的規矩。有所謂的“三從四德”、守婦道和傳統的道德觀念約束著女人的行為。古代的律法和道德觀念沒有對男人做任何約束。
  從一而終的觀念一直是束縛中國古代女性的枷鎖。
  祁管家很糾結，小翠是多么漂亮可愛的女子，怎么會有過婚史呢？是呀，她的年紀也老大不小了，沒有過婚史才怪呢！
  “大管家這幾天為何愁眉不展？”祁管家的一位哥們看到他悶悶不樂便問道。
  “你覺得小翠姑娘怎么樣？”祁管家沒有正面回答他的問題。
  “小翠姑娘？好呀，又是大將軍的妹子。怎么？你看上人家了？”
  “你也看出來了？”
  “嘿嘿，我說你這幾天怎么老是魂不守舍的樣子，原來在害單相思。咋啦？她不愿意？”
  “不是，小翠是愿意嫁給我的。”
  “那你就娶了她，我們也有喜酒喝了，好事呀！”
  “只是、只是她以前嫁過人了。”
  “你在為這件事苦惱是吧？”
  祁管家點點頭。
  “你是不是想聽聽兄弟我的意見？”
  祁管家又點點頭。
  “那我就說說，這女人呀就好比是一塊美玉。如果她潔白無瑕就是寶貝，如果她有了瑕疵就同石塊沒啥分別。再漂亮的女人如果已經嫁過一次人了，就如同一塊美玉掉進了糞坑里，怎么清洗都不會洗去大糞的臭味。你說呢？”
  祁管家沒有說話，再次點點頭。這位哥們的話說到了他的心里，他決定放棄小翠。在這之后他就很少往紫云那里去了，再打到野味也不往紫云那里送了。
  這幾天，曹猛卻在為提親送彩禮的事忙乎。
  “你知道提親時要給未來的岳父岳母送什么彩禮嗎？”陳回光問曹猛。
  “回大軍師的話，我是個胡人，怎么會知道這些？這都是你們漢人的禮節和規矩。”
  “那我告訴你吧，每個地方的習俗是不一樣的。按照我們當地人的習俗，首次提親必須帶上兩匹布、兩只雞、兩條豬腿或羊腿，這些禮物必須是雙數不能是單數。都要用紅紙包好由媒人送去。”
  “就這些？”
  “就這些。”
  “這不難辦到。前面有個小鎮，我們車隊到了小鎮我去置辦就是了。”
  “除此之外，你還有啥金銀首飾或珠寶啥的沒有？作為信物送給女方。”
  “有，我有一枚金釵藏在我的馬鞍子里。”
  “去拿來讓我看看。”
  很快，曹猛拿來一枚純金的金釵遞到陳回光的手里。
  陳回光一看這只金釵比一般的金釵大一倍還多，手感的分量很重，從造型上看這是一朵盛開的蓮花。再仔細一看這枚金釵應該是一對，所謂“并蒂蓮”。
  “怎么只有一半？另外一半呢？”陳回光以為曹猛舍不得拿出另外一半。
  “我只有這個，怎么還有另外一半？”曹猛沒弄明白。
  “你看，”陳回光把金釵拿給他看，“這是花，這是枝，看見了嗎？這枝只有一半，還應該有另外一半合在一起就是并蒂蓮。”
  曹猛這才看明白，但是，他確實不知道另外一半在何處：“大軍師說得極是，平時在下很少把它拿出來看，一直藏在馬鞍里，大軍師不說在下真的不知道這是一對。”
  “實在找不到也沒辦法，不過你這枚金釵可以作為信物送出去，是拿得出手的。”
  車隊到了小鎮后，曹猛很快就把彩禮置辦齊了，只等著陳回光選擇良辰吉日去提親。
  而祁管家既沒有一點兒動靜，也沒有任何表示，更不像以前那樣常常往紫云的大帳里跑了。紫云和陳回光分析他對小翠有過婚史的事很在意，也就不再問他。
  這種事是完全自愿的，紫云不想干涉他們。她當然知道祁管家在想什么，她明白只要男人在意這些，女人嫁過去后永遠也抬不起頭來，一輩子受氣，她可不能讓小翠過受氣的日子。
  小翠見祁管家沒了下文，知道這門親事黃了，也就不再理會這件事了。小翠經歷了戰亂后，人變得堅強了許多，對婚姻這件事看得很淡。
  而紫云對小翠的婚事不能不管，她另有打算。
  小翠的事暫且放一放，當務之急是把文娟的婚事辦了。
  想到曹猛的丑樣，紫云對文娟有些不放心，問她：“你真的不嫌棄曹猛的相貌？”
  “姐，相貌再英俊他不對你好有用嗎？我只想有個家，有一個知道疼我的男人，只要他疼我就夠了。”
  “嗯，你這么說我就放心了。”
  “姐，有過我這樣遭遇的女人有人要就不錯了，一看曹將軍就是心直口快直來直去的人，容易相處，他的相貌好不好沒關系。”

  “姐先提醒你呀，”紫云私下里同文娟和小翠說話都是姊妹相稱，“胡人不一定懂得憐香惜玉，他們的秉性剛烈粗魯動不動就發火，你得有個心理準備。”
  “俗話說丑人多作怪，”小翠也怕文娟接受不了曹猛的壞脾氣，“他要是敢欺負你，你就告訴我，我和姐給你做主！”
  “姐，小翠，你們不用為我擔心。我看出來了，曹將軍雖然相貌丑陋粗俗，他的內心卻很溫柔，他對我不會壞的。你們放心吧，我心里有數。”
  文娟在叛軍的軍營里待了那么長的時間，有一套對付兵痞的辦法，不然的話她不可能活著出來。她的絕招是以柔克剛，用女人的溫柔去迎合、獲取、征服男人的心。那些剛烈的男人就如同烈馬一樣，一旦被馴服就會非常溫順地跟著你走。
  “姐就怕你心里沒數才提醒你呀！”
  經過這段時間同曹猛的相處，紫云和陳回光都認為他是外表丑陋心地善良的男人。看好他同文娟的婚姻。
  車隊進入小鎮后，曹猛馬上去置辦提親用的彩禮，當天下午陳回光就提著彩禮來到紫云的大帳提親。
  文娟的父母和親人都在戰亂中失散了，紫云是文娟的姐，終身大事只能由她為文娟做主。其實也就是按照傳統的習俗走個過場而已，求的是一個歡喜和心安理得。
  紫云收了彩禮應了這門親事走完了過場，曹猛和文娟都放心了。下一步就該選擇一個黃道吉日舉辦婚禮了，這事還得由紫云做主。因為二人成親后得有地方住，不可能還讓他們各住各的，那叫成啥親呀？
  所以，紫云令祁管家帶人先行，到前面的縣城去買一頂新帳篷給他們做新房。
  曹猛和文娟要成親的消息很快就在車隊里傳開了，一位是本車隊里最美麗的女人，一位是本車隊里最丑陋的男人，大家議論的話題有了。
  而那些士兵和車夫們最感興趣的是又有一次大塊吃肉、大碗喝酒的機會，看來車隊要在縣城多待幾天了。這可是大將軍的妹子和曹將軍的婚事，也是車隊在途中舉行的第一個婚禮，肯定熱鬧非凡。
  按照慣例，車隊在縣城外宿營。晚飯快吃完了，祁管家還沒有回來。
  紫云問陳回光：“祁管家早該回來了吧？”
  “是呀，傳令兵去看看祁管家回來了沒有？”
  傳令兵回話，祁管家沒有回來。
  不就是買頂帳篷嗎？晚飯前就該回來了。陳回光突然感到這里面有問題，便對紫云說：“在下帶人去找找？”
  “你就別去了，你被狼咬的傷還沒好，讓呂將軍帶人去吧，別出啥事。”
  呂綢帶了一小隊騎兵來到城門口問守城的士兵：“你們是否看到有一輛拉著帳篷的馬車從這里出入？”
  “小的我剛剛換班，沒有看到您說的那輛馬車”
  呂綢找到城門守軍的頭目，把當天守門的士兵問遍了，都沒有看到有一輛拉著帳篷的馬車出入城門。
  這就奇怪了，難道他們消失了？
  “城里有幾家賣帳篷的店鋪？”呂綢問城門的軍爺。
  “只有一家，順著這條路一直往前走一里地就到了。店鋪門前有一個很大的幌子，上有‘宜居帳篷’四個大字。”
  “謝了！”
  呂綢帶著人馬很快就找到了這家店鋪。
  “掌柜的跟您打聽個事。”
  掌柜的一看是一群官兵知道惹不起，只能如實回答：“軍爺請問，但凡小的知道保證如實回答。”
  “嗯，今天是不是有一位軍爺來你家店里買了一頂帳篷？”
  “是，是有一位軍爺買走了一頂帳篷。”
  “他們去哪兒了？”
  “這個小的就不知道了，我們只賣貨，從來不問買主的去向，軍爺沒去城門問問？”
  “問過了，城門守軍上上下下都沒看見他們出城。”
  “有守軍的是正門，還有一個后門沒去看看嗎？”
  “還有后門？”
  “是的，每個城都不會只有一個門。你們順著這條道往前走一里多路就看到后門了。不過，后門沒有人值守。”
  呂綢謝過大掌柜，便帶著自己的人馬直奔后門而去。
  后門雖小也可以通過大馬車，出了后門便是荒山野外沒有人家，所以后門很荒涼過往的車馬不多。
  “下馬！”呂綢一隊人馬都在后門口停下，士兵們下馬后四處張望連過往的行人都沒有一個。
  呂綢查看路上的車轍印，只因多年車輪的碾壓形成了兩道很深的輪溝，看不出有車馬經過的痕跡。
  “李金生！”
  “小的在！”
  “你帶幾個人在城門內搜索，我帶幾個人去城外搜索，誰先找到我們的車馬必有重賞！明白嗎？”
  “小的明白！”
  呂綢帶著幾個騎兵出了后門，四處搜尋車馬的下落。
  呂綢心里想：“一輛大馬車和幾個人不可能憑空消失。”
  李金生帶著剩下的幾個人在城門內四處尋找線索，這是一個非常聰明的小隊長，他一直跟著呂綢闖天下，為呂綢立下過汗馬功勞，呂綢不但信任還非常器重他。

  “他娘的，怎么連個行人都沒有？這么荒涼的地方上哪兒找呀？”一個士兵發起了牢騷。
  “那邊有幾戶人家，你們去挨門挨戶問問。”李金生對他們說道，自己朝著不遠處的一個小窩棚走去。
  這是一個用破席子和樹枝搭建的小窩棚，是無家可歸四處流浪人的家，也許這里有人。窩棚有一個入口沒有遮擋，里面有一懶漢正在酣睡。
  “喂！醒醒、醒醒！”呂綢用馬鞭捅他的腳。
  “醒醒干嘛？醒了肚子餓，睡著了肚子就飽了。”懶漢連眼皮子都不睜開懶懶地說道。
  “你他娘的睜開眼看看這是啥？”呂綢從懷里掏出一個大燒餅讓他看。
  “嘿嘿，”懶漢睜開眼一看是個大燒餅，還是純面的，立刻來了精神坐了起來，“這是我剛剛夢到的嗎？”說完伸手就要去搶。
  呂綢把燒餅收回說道：“我只向你打聽一件事，答對了這燒餅歸你，如何？”
  “嘿嘿，軍爺，小的雖然是個流浪漢，這縣城里的大事小事沒有小的不知道的，連縣太爺小妾給他戴綠帽子的事小的都知道一二。”
  懶漢說話時兩個眼睛一直盯著呂綢手里的燒餅，他真的是餓極了。
  “你聽好了，今天下午有沒有車馬從這里出入？”呂綢故意不說清楚是幾輛大車、是出還是入？他怕這個流浪漢順著桿爬，蒙燒餅吃。
  “嘿嘿，”懶漢一聽是這事樂了，心里想：“這不是給老子送燒餅上門嗎？”但是，憑他的人生經驗想吃到這個燒餅沒那么容易。便對呂綢說：“軍爺，看您的模樣是位大將軍，您說話可得算數！”
  “啥將軍不將軍的？咱們都是站著撒尿的爺們，只要你回答正確，再添一個燒餅！”說完，呂綢又從懷里掏出一個純面燒餅給懶漢看。
  懶漢見到兩個大燒餅眼都綠了，吞了一下口水說道：“小的平時上午進城去化緣，下午在這里做夢。今天小的運氣不好，沒有化到緣，餓著肚子在這里做美夢。正夢見觀音菩薩素齋款待眾生，突然被一群人吵吵嚷嚷給打攪了······”
  “停！”呂綢見他扯遠了，打斷他說道：“我問你啥你就回答啥，別給我瞎扯！”
  “回軍爺的話，小的不敢瞎扯，更不敢哄騙軍爺的燒餅，您往下聽呀！”懶漢的眼睛還是盯著呂綢手里的燒餅。
  “你接著說！”
  “這群人趕著一輛大馬車！”
  “車上有何物？”
  “一頂嶄新的帳篷！”
  “往何處去了？”
  “出城門到野外去了！”
  “何時出去的？”
  “太陽落山之前！”
  這個懶漢回答都對，這正是呂綢想要的線索，呂綢必須履行承諾，但他先把一個燒餅給了懶漢，另外一個卻拿在自己手里快速問道：“今天下午從城門出去了幾輛車？快說！”
  “一輛！”
  “車上裝的啥貨？”
  “一頂新帳篷！”
  “何時出的城門？”
  “太陽快落山的時候！”
  “一共有多少人？”
  “一二十人！”
  “他們是干什么的？”
  “城外的山匪！”
  “你知道他們住在什么地方嗎？”
  “這個小的不知！”
  呂綢確認祁管家和大車是被山匪劫走了，他把第二個燒餅遞給懶漢：“這是你應得的！”
  說完回身上馬對手下說：“跟我去追！”
  懶漢雙手捧著兩個燒餅，望著呂綢一隊騎兵遠去的背影自言自語說道：“美夢還成真了！”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/21798603/36365940.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc