“夫人，我們花兩萬三千兩銀子只是參加了一場婚禮值嗎？”冷靜下來后，李潛覺得自己的行為太瘋狂了。

“你要明白一個賺錢的訣竅。”李夫人沒有直接回答李潛的問話。

“什么訣竅？”

“我們是商人，商人最簡單快捷低成本的賺錢方式就是同衙門搭上密切的關系，娘子軍是我們這里最大的衙門，你認同不？”

“這個，我認同。”

“我們有了第一次同最高將領同桌共飲的機會，就會有第二次、第三次、更多次機會，你認同不？”

“這個，我也認同。”

“搭上了這層關系你還愁沒有大買賣做嗎？”

“嗯，夫人此言在理。如果，以后能同娘子軍的將領搭上關系，這兩萬多兩銀子就微不足道了。夫人深謀遠慮，乃女中豪杰也！”

“人們都說什么婦人之見，我覺得我有一種預感，也許就是婦人之見吧。”

“夫人說話做事從來都是快人快語，怎么今天如此不痛快？”

“只是預感而已。”

“不妨說來聽聽。”

“你說郭大將軍駐守木刺山多年，有這個小宮女出身的大將軍厲害嗎？”

“郭大將軍駐守這里時，對外作戰有得有失，勝多敗少。而這位女將軍駐守木刺山后沒有打過一次敗仗，安祿山叛亂朝廷斷供他們不但生存下來，還越過越好。這是公認的、也是大家都不可思議的事實。”

“你不想一想一個小宮女出身的女將怎么會有如此大的本事？”

“她的運氣好唄。夫人以為呢？”

“我覺得一定有神靈在保佑或助力于她。不然的話一個弱女子怎么會有如此大的能力管理幾千人的軍隊，不但自己解決了幾千人的糧草供應，還多次打敗強敵的進攻？只有一個解釋：有神靈在為她助力。”

“夫人如此說來，也有道理。夫人的意思是讓我們盡早、盡快接近這位女將，對嗎？”

“還是你最能理解我的意圖，一個沒有任何背景的人想出人頭地，沒有貴人的扶持是很困難的，有了貴人的扶持就會平步青云。我們沒有衙門的任何背景，必須尋找和投靠衙門的背景，這次盛大的婚宴就是絕好的機會。”

“夫人所言極是。”

“我們用這點銀子既接近了二品大員，又在最大的場面露了臉，還在功德碑上留名千古，你說劃算不？”

“嗯，聽夫人這么說，確實很劃算。”

“老爺、夫人。”管家又來報告送賀禮的情況。

“有啥新消息？盡管說吧。”

“回老爺的話，縣太爺是個清官，沒銀子送賀禮，寫了一幅字，準備做一塊匾送過去。”

“嗯，咱們縣太爺的字自成一體也值幾兩銀子。縣太爺寫的是什么字？你知道嗎？”夫人問道。

“回夫人的話，四個大字——鎮邊英雄。”

“我們是不是也送一塊匾？用不了幾兩銀子。”李潛問夫人。

“得送。這當官的有一個共同的愛好，不論他是清官還是貪官都喜歡百姓給他們送歌功頌德的匾，我們必須送一塊。”

“寫啥字呢？威武之師？還是長勝之師？”李潛問夫人。

“你說的‘威武之師’、‘長勝之師’都有點俗，不是很好。娘子軍是歷史上最親民、最維護百姓利益的軍隊，我們送‘百姓衛士’四個字如何？”

“好，夫人這四個字寓意深刻，女將軍一定喜歡。”李潛說完對管家說：“你去柜上支二十兩銀子，給縣太爺十兩請他寫這四個字，剩下的銀子做一塊大匾。”

“做好后馬上送去嗎？”

“不用馬上送去，等到婚禮開始時送到婚禮現場。你去吧。”

“等等！”管家轉身要走，被夫人叫住：“咱們的匾不能比縣太爺的大，也不能比他的小，一樣大就好。”

“小的明白。”

管家走后，李潛問夫人：“我們有的是銀子，怎么不做一塊更大一點的匾呢？”

“我們就是普普通通的草民，能同二品大將軍同席喝酒已經是我們的祖墳上冒了青煙、積了大德、露了大臉了。你還想超過縣太爺？縣太爺是我們能得罪的嗎？我們的匾比他大，他嘴上不說，心里還不恨死我們？招人嫉恨就是大難臨頭的前兆。到時候我們死都不知道是咋死的。”

“夫人高明，想得周全。”

縣太爺名叫李薌，是個親民廉政自律的清官。他接到娘子軍舉辦大型婚宴的請柬非常高興，這可是一件可以記入縣志史冊的大好事，也算是他為官一任的政績，他必須親自參加。

縣太爺只是一個八品縣官，年俸只有20多兩銀子，他出席婚禮不可能空著手去。可是，一百人辦喜事送少了，拿不出手；送多了，沒有。只好發揮他的特長寫一幅字吧，而一幅字又太單薄，還是做一塊匾好。

做一塊木材比較好的匾需要十兩銀子，他哪里有這十兩銀子呀？用普通的木材做花不了幾兩銀子，卻拿不出手。

正在他愁悶無策的時候，李潛的管家來了。

“這不是李潛家的管家嗎？找本縣有何事呀？”

“小的是給老爺送銀子來的。”

“你不知道本縣從不收百姓的銀兩嗎？你是不是想壞了本縣的名聲？小心本縣打斷你的狗腿！”

“老爺您別生氣呀，聽小的說完您就不會拒絕這些銀子了。”

“說吧！”

“我們老爺和夫人想給娘子軍的婚禮送一塊匾，可是我們老爺和夫人的字拿到現場怕叫人笑話，想請老爺您給寫幾個字，這十兩銀子是給您潤筆用的。”

“是這樣呀，這潤筆費老爺我收了。寫啥字呢？”

“百姓衛士。”

“不錯，這四個字好！本縣馬上就寫。”

李薌說完鋪開紙張便揮毫而就。

“老爺的字寫得真好，小的雖然不懂書法，好看不好看還是分得出來。”

“你不愧是管家，很會說話。好了，這十兩銀子你拿去，把本縣寫的字一起拿去做匾吧。”

李薌說完拿出自己寫的字交給管家：“本縣正愁沒銀子做匾，你來得很及時。”

“老爺您的匾做好了送到您府上還是直接送到婚禮現場？”

“送回本府衙。老爺我沒有銀子，人還有幾個，到時候老爺我叫幾個衙役吹吹打打風風光光地把匾送到婚禮現場。”

“好嘞！”

舉辦婚禮的大事都商議完畢，一些細節的問題紫云同幾位將領還在商議。

比如：婚禮儀式中的三拜怎么拜？如果，每對新人都單獨拜一次，不但時間太長，也不好控制場面，非亂套不可。

大家商議的結果是：既然是集體婚禮，也集體拜堂。

具體做法是：在拜堂前，請每對新人的父母都坐在自己孩子對面的凳子上，新人同父母能看得見。百對新人站成一排，父母也坐成一排。拜完堂后都回原位就坐。

“這可是非常莊重的儀式，不可以出一點差錯。”紫云對二位李將軍說。

“遵令！”

喜宴的菜很重要，來賀喜的人大多數是沖著一桌美味佳肴來的。紫云令能做菜的人搭建了一百個鍋臺，每個鍋臺供應六張桌子的菜，在每一個鍋臺上安排六名士兵幫廚，確保上菜及時。

禮銀登記臺前，送賀禮的人排成了一條長隊，一人執筆登記，一人唱禮銀的數量和姓名。

“鄉紳劉志文為百對新人獻上賀銀50兩，秀才趙啟發賀銀60兩，縣太爺李薌賀匾一塊！”

······

“鄉紳李領悟賀銀一萬兩！”

為了確保李潛和夫人禮金的數量第一，李潛的管家一直在禮金現場等到最后才上前：“鄉紳李潛賀銀一萬一千兩、夫人李楊氏賀銀一萬兩千兩！”

管家確認其身后再無送賀禮的人，并確認自家老爺的賀禮是最多的才離開。

陳回光任總司儀。婚禮開始時鑼鼓喧天鞭炮齊鳴吹吹打打熱鬧非凡。

“主婚人、證婚人入場！”主婚人由紫云擔任、證婚人由縣太爺擔任。

“新人父母入場！”

“新人親朋好友入場！”

“新人入場！”

“一拜天地！”

“再拜父母！”

“夫妻對拜！”

“禮成！新人入席！喜宴開始！”

鞭炮聲、鑼鼓聲吹吹打打熱鬧起來！

“請百對新人共同的主婚人、二品鎮國大將軍魏主帥致賀辭！”

“各位尊貴的來賓、各位新人的親朋好友、各位新人大家好！”

熱烈鼓掌！

“今君新婚，福澤綿延。從此相伴歲月久，富貴榮華共歡期。把酒祝君新婚樂，恩愛白頭不相離。請各位共同舉杯，祝福我們百對新人新婚快樂，百年好合，永結同心！”

“干了！”喊聲一片。

“獻匾！”

兩塊大匾抬了上來。

“這塊‘鎮邊英雄’的匾是我們的父母官李大人獻給娘子軍的！這塊‘百姓衛士’的匾是李鄉紳和夫人獻給娘子軍的！大家鼓掌！”

掌聲響起。

李大人、李薌和夫人都從座位上站起來向大家致意。這回，他們都出足了風頭，露了大臉。

大家看到李大人坐在紫云的左手邊，李薌和夫人坐在紫云的右手邊。其表情充滿了快樂和得意。這對夫妻用銀子獲得到了榮譽、自信、得意和滿足。

李夫人有幸坐在二品鎮國大將軍的身邊，聽完紫云的致辭后，對這位傳奇女將軍肅然起敬。

當她看到主賓桌同普通桌的酒菜完全一樣時，明白這位女將軍對所有賓客一視同仁，沒有貴賤之分。可見這位女將軍的格調之高，對紫云又增加了幾分崇拜。

六百桌涼菜同時上齊，開席時每桌上了半只羊的手抓羊肉。李夫人和在座的各位都不明白大廚們是怎么做到的。

原來，一百口鍋臺都由姜大廚統一指揮。他提前兩天令伙夫們把300只羊殺好并腌制備用，提前一天把每只羊劈成兩半鹵熟，開席時在熱湯里一過就可以上桌。賓客們一邊喝酒，一邊吃著手抓羊肉，伙夫們才有時間做其它菜，不至于冷場。

喜宴一開始，戲班子便上場了。班主知道這么大的場面演任何戲后面的人都看不到，也不能烘托喜慶熱鬧的氣氛。所以，戲班子以吹吹打打集體演出為主。

由于班主增加了人手和樂器，演出場面非常大，戲班子把喜宴現場的氣氛搞得很熱鬧，賓客和新人都非常興奮和滿意。

紫云致辭敬酒之后，矦后和小翠、呂綢和金銀端著酒碗來到紫云面前敬酒，紫云對他們說了一些祝福的話，把酒干了。

等他們回到原位，李來順馬上跟了過去，他對所有新人說：“全體新人起立！”

等全體新人都站起來后，他對大家說：“請端起你們的酒碗！”

等大家都端起自己的酒碗后，他對大家說：“我們全體新人共同敬木刺山最高統帥鎮國大將軍一碗酒！”

“干了！”

紫云馬上站起來同大家干了這碗酒。她明白李來順的心意，他怕每對新人輪流來敬自己酒，就算自己有海量也架不住這么多新人呀！

等全體新人都干了這碗酒后，李來順對大家說：“你們都敬過大將軍酒了，下面大家自由活動，就不要再敬大將軍酒了，明白嗎？”

“明白！”

“好，喝酒！”

各桌親朋好友開始互相敬酒，吆喝聲、碰碗聲此起彼伏熱鬧非凡。

李來順這一招很靈，再沒有人來主賓桌敬酒了，紫云也松了一口氣。

“大將軍，”縣太爺端起酒碗說道，“各位將領，鄙人是本地的父母官，在任已經十五年有余。在下剛來本地的時候，邊關的戰火不斷，駐守在這里的朝廷大軍實力很弱，時有吃敗仗，倒霉的是這里的百姓。自從娘子軍接管這里的防務后百戰百勝，娘子軍是我們百姓的福星呀！為此，在下代表全體百姓敬大將軍和各位將領一碗酒！”

“干了！”

“草民李薌是本地老住戶，”他一邊說，一邊站起身來，“見證了娘子軍發展的全過程，娘子軍不但能打勝仗，還從不騷擾百姓，大將軍志軍有方呀！為此，草民和賤內敬大將軍和各位將領一碗酒！”

這時，李夫人也端起酒碗站起來，同大家一起干了這碗酒。

放下酒碗紫云對大家說：“謝謝李大人和李先生對我們娘子軍的贊譽，本帥正想同各位商談如何加強娘子軍的建設問題。”

聽到這兒，在座的各位有身份、有銀子的人都不敢接話了，他們知道這位女將軍開始向他們要銀子和糧草了。

紫云說到這兒停頓了片刻，見大家沒有任何反應，接著說：“軍隊來自于民，而用于民。軍隊需要民養，正所謂‘養兵千日用兵一時也’，養兵才會有鞏固的邊防。”

聽到這兒，大家更加確信娘子軍要向他們要銀子和糧草了，各自都開始盤算起來。有些人后悔坐到這張貴賓桌上，當著大將軍的面怎么好拒絕或推辭。可是，晚矣。

紫云見大家面面相視知道他們心里在想什么，接著說：“娘子軍成立后就趕上了安祿山叛亂，朝廷中斷了娘子軍的糧草和軍餉供應。我們靠自己開墾土地，大搞種植和養殖，才使娘子軍挺到現在。”

聽紫云說到這兒，大家才松了一口氣，聽得出來這位女將軍沒有向他們要銀子或糧草的意圖。

紫云接著說道：“我們自己種植糧食，養殖牲畜，將士們才能吃飽飯，有酒喝，有肉吃。才有健壯的身體，才能沖鋒陷陣打勝仗。”

說道這里，紫云的話鋒一轉接著說道：“木刺山地區的土地資源非常豐富，而這里的百姓以游牧為主，而讓百姓有穩定的生活必須加強農業生產。李大人可以同娘子軍合作，娘子軍可以無償提供給百姓農具和種子，并教會百姓種植農作物，李大人意下如何？”

“回鎮國大將軍的話，這是利國利民的大好事呀，卑職全力支持。”

“各位鄉紳呢？”

“回鎮國大將軍的話，”李潛搶著說道，“種植業乃大唐的基業，在邊關推廣種植業是鞏固邊防、穩定人心的一項壯舉，草民必將鼎力支持！”

李潛帶頭表態，其它鄉紳也跟著表態。

這時，有本地的長者代表百姓來給紫云和各位將領敬酒。


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