見陸齊光愣在原地，梁帝與皇后相視一笑。

        “過來坐。”皇后向著陸齊光招了招手，舉手投足之間盡是雍容與溫柔。她是江南出生的女子，性格本就柔婉，如今看見女兒，自然滿是慈愛。

        陸齊光依言走到皇后身邊，不多時，就有宦官為她奉上座椅。

        她歷來受寵，同帝后之間不必拘泥于深宮禮節，倒與尋常的百姓人家有幾分相似。

        陸齊光理裙落座，好奇地打量著面前那位氣定神閑的灰發男子，確實在記憶中找不到什么對應的印象，便疑惑地問道：“這位是？”

        灰發男子但笑不語。

        看見此情此景，坐于主位上的帝后被陸齊光逗笑了。二人交換眼神，皇后微微掩唇，梁帝的眼角也彎出可見的細紋，分明都是一副盡在不言中的表情。

        “怎么，這就不記得了？”梁帝神色明朗，向陸齊光打趣道，“小時候，你可沒少騎在鎮國公的脖頸上；長大了，就只剩一句‘這位是’了。”

        陸齊光一臉茫然：騎在脖頸上？有這回事嗎？

        她腦袋空空，完全想不起自己還有這段經歷，可看著父母的神色，又不像是在開玩笑。

        而且，面前人竟然就是鎮國公？！

        牧氏的“鎮國公”爵位雖然與晁氏的“定遠侯”一樣，是世襲所得，但牧氏不辱英名，子孫世代忠良，是上京城出了名的將門世家，聲譽與晁氏分處兩極。

        而在歷代承襲爵位的牧氏后人之中，當今“鎮國公”、兩朝老臣牧破虜最為能征善戰。先帝在位時，梁國深受西北狄戎所擾，牧破虜三次出征，不出半年便令狄戎歸順大梁。

        陸齊光前世沒注意過牧懷之，卻對牧破虜的威名有所耳聞，還聽嘴碎的宮人們傳過，道是牧破虜之所以百戰百勝，是因他相貌太過丑陋，敵人一看就嚇破了膽。

        可面前這位須發灰白的長輩，五官端正，硬朗而不失慈祥，雖然能清晰地看出風霜與歲月的沉淀，卻也不難發現他年輕時定是個玉樹臨風的美男子。

        根本就不是因為太丑才能嚇退敵人嘛。

        而且話說回來，牧破虜是牧懷之的父親……

        難道她小時候當真騎在牧懷之父親的脖子上過？！

        陸齊光白凈的臉頰立刻紅云遍布。

        “我、我不是故意的……”她從座位上站起來，十指局促地糾纏著，小聲道，“我當真不記得了，還望鎮國公海涵。”

        鎮國公哈哈一笑，聲音中氣十足：“公主非要折煞老夫，老夫可不讓。”

        他緩緩起身，走到陸齊光身旁。陸齊光見他縱使年事已高，身形卻依然挺立、傲骨錚錚，仍可見沙場老將之風，不由心生敬意。

        鎮國公打量著陸齊光，伸出布滿老繭的手，落到自己膝邊，比劃了兩下，慨嘆道：“上回見到公主，公主還不到老臣膝蓋高。一眨眼的功夫，這么多年就過去了。”

        “長樂兒時，特別喜歡跟在鎮國公后頭。”皇后雙眸含笑，順勢接話道，“她現在瘦得多了，曾經那么點大的時候，像只白白胖胖的雪團子似的。”

        梁帝看了看陸齊光，微微一笑：“長樂最是愛美，皇后這樣說，怕是她要同你生氣了。”

        陸齊光對這段經歷沒有印象，完全插不上話，索性不再想著聊天。她正巧瞧見一位女官走入殿內、要向四人侍茶，便迎上去，接過對方手中的茶盤，由自己親力親為。

        她一面斟茶、為長輩們奉上，一面在心中暗自思索：今日雖是她的生辰，但眼下距離宮宴時辰尚早，鎮國公怎么會出現在這里？

        上一世的今日，陸齊光也提前入宮、看望帝后，卻并未見到鎮國公。這一世她行程未改，經歷卻并不一致，多少有些猜不透個中緣由。

        “好了，且先不說長樂。”正當陸齊光納悶的時候，梁帝卻突然話鋒一轉，“懷之自邊關調回上京任懷化將軍，已有一段時日，他可還習慣？”

        梁帝說這話時，陸齊光正捧著一盞茶、為父親奉去，不由手腕一頓，眸中閃過訝異。

        反觀其余三人：梁帝關切，皇后嫻靜，鎮國公淡笑，無不氣定神閑。

        陸齊光原先以為，牧懷之平時有時間追查定遠侯，是因為軍中事務并不繁忙。她對他的官途一無所知，只知道他是個將軍，卻并不了解他具體的品級。

        方才聽梁帝說，牧懷之如今是懷化將軍。

        而在大梁武官之中，懷化將軍位處從三品，是有官名但無職事的散官。

        原來牧懷之日常有所閑暇，是因為他不掌實權。

        牧氏幼子戰死沙場，牧懷之身為牧氏僅存的獨子，受皇帝體恤，回京調任，這點無可厚非。可讓陸齊光不解的是：按說牧氏世代忠良，牧懷之又是聲名在外的將才，為何不委以重任？

        陸齊光那一剎的驚訝，已被梁帝與鎮國公盡收眼底。

        只是，這二人誰也沒有對此做出什么表示。

        “那小子在邊關野慣了，這回承蒙陛下圣恩、回到上京，脾氣卻還和以前一樣臭。”鎮國公捧起茶盞，低頭啜了一口，臉上的笑容仍同先前一樣爽朗。

        梁帝聞言，朗聲笑了幾聲，接過陸齊光奉來的茶盞，捧在手中：“年輕人嘛，自有風骨。”

        他看了陸齊光一眼，臉上的笑意仍與方才一樣親切和藹，口吻也稀松平常：“如今長樂也已及笄，到了該談婚論嫁的年紀了，不知懷之如今可有婚配？”

        陸齊光一個激靈：怎么突然又說到這個了？！

        她匆忙打量梁帝的神色，卻一時分不清他是當真還是戲言，不由心下暗道不好。

        上一世，她婚事懸而未決，三名惡徒才始終矚目于她。若是如今太早定下婚事，只怕會錯失報仇的機會——定遠侯和狀元郎都還好說，可鄰國晉帝既然已有了竊國的野心，要是沒了她的婚事當個由頭，一定會尋找別的辦法下手，還不如直接用她的婚事來吊著他。

        比起自己的幸福，陸齊光歷來會將大梁放在首位。

        所以，哪怕讓她的婚姻成為復仇的武器，她也并不在乎、心甘情愿。

        雖然……

        雖然嫁給牧懷之，好像也沒什么不好。

        想到這兒，陸齊光的臉還是慢慢紅了。

        “阿耶。”在鎮國公回答之前，陸齊光率先答道，“兒臣暫時沒有嫁人的心思。”

        一向疼愛陸齊光的梁帝，此時卻眉峰微蹙，低聲呵斥了一句：“放肆，豈能如此無禮？”

        “公主放心。小兒斷是配不上公主的。”鎮國公哈哈大笑，似乎對此并不介懷，擺擺手道，“陛下最是寵愛公主，定會為公主擇一位良婿，任是誰，也不會是小兒。”

        陸齊光并非當真不喜歡牧懷之，聽到鎮國公如此言語，心下多少有些復雜。

        她知道，要是自己一直呆在靈芝殿，帝后與鎮國公的話題就會一直圍繞她的婚事來展開。反正已經見過父母，目的達到，她索性也不打算久留。

        “阿耶、阿娘。”陸齊光徐徐低身福禮，“兒臣還未探望長姐與幼弟，先行告退。”

        －

        陸齊光走出靈芝殿，重新回歸日光之下。

        她此前遣元寶去取馬蹄酥，元寶還沒回來，她自己倒先從殿內出來了。

        想到方才鎮國公看似輕描淡寫、實則斬釘截鐵的話，陸齊光有些難言的惆悵。

        她對牧懷之很有好感，也知道牧懷之傾慕于她，可在二人互通心意之前，她卻先挨了鎮國公的當頭一棒——聽上去，鎮國公似乎反對牧懷之同她有過多牽扯。

        不過，這股惆悵并沒有困擾陸齊光太久。

        甫一想到許久未見的弟弟陸白石，她就滿心滿意都是欣喜。

        陸白石是敏昭儀所出，年幼，體弱，遂了母親柔順的性子，平素溫溫和和。他生得好看，唇紅齒白，就是太瘦弱，因此常被梁帝評價缺少男子氣概。

        陸齊光尚未離宮立府的時候，陸白石就常愛粘著她，跟個小尾巴似的，與她很親近。在她出宮當日，陸白石還一邊哭、一邊追著她的馬車，惹得陸齊光也紅了眼眶。

        一陣時候沒見，也不知白石的身體好一些沒有。

        心中有此掛念，陸齊光不由急迫起來。她請靈芝殿門口的宦官向元寶帶話，道是送來馬蹄酥后，就去陸白石所居的觀云殿找她，隨后便匆匆離開。

        －

        觀云殿與靈芝殿相隔不遠，陸齊光徒步而行，很快抵達。

        看見陸齊光，留侍觀云殿的女官一時沒有行禮，先下意識回頭看了一眼殿內，才盈盈福身，神色似乎有些尷尬：“奴婢見過長樂殿下。”

        “免禮。”陸齊光留意到女官的表情，疑惑道，“怎么了？”

        想到陸白石的身體狀況，她立時緊張起來，追問道：“白石沒事吧？”

        “皇子殿下倒是沒什么事，只是……”女官囁嚅，眼神閃爍，再度往殿內瞟了一眼，連吐字都有些艱難，“大公主殿下正在里頭，應是陪著皇子殿下玩耍呢。”

        大公主也在？她怎么會在這兒。

        陸齊光的柳眉訝異地一挑，很快又煩悶地皺了起來。

        大公主與二公主不合，是眾所周知的事；除此之外，闔宮更知，大公主與小皇子也并不親近，她嫌小皇子身上藥味兒太重，又不夠陽剛，便待他很是嚴苛。

        陸齊光雖然不打算與陸玉英起什么正面沖突，卻也怕那刁鉆刻薄的長姐為難幼弟。

        “走。”她揚了揚下頜，“速速引本宮進去。”


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