牧懷之的話音不響,  卻很有分量，并沒有因料峭的晚風而飛散。


　　陸齊光愣愣地眨了眨雙眼，仰著臉兒，望向面前人。


　　像被白而亮的月光灼著,  她的眼瞳洇開瀲滟的水霧,  柔得像一面清波蕩漾的春池——牧懷之挺拔的身影,  正在那春池里頭微微搖晃著。


　　他何時有了與她攜手終生的心思？


　　陸齊光不知道,  她甚至無暇分神去思索這個問題。


　　占據她心頭更多的，是喜悅。


　　成親二字,  是她先同他提的。

　　可他如此鄭重其事地征詢她的意見，到底還是不一樣的。


　　陸齊光沖著牧懷之張開雙臂，輕輕一蹦,  便落進了他的懷里。


　　牧懷之有些驚訝，但很快，他伸手摟住了她。


　　在居正卿綁架她這件事發生之前，陸齊光一度以為，她的婚姻是復仇的武器之一。


　　可青松先生的話始終敲打著她，牧懷之真切的一顆心灼燙著她，連她自己都忍不住反復叩問：用牧懷之在意的一個名分,  去換她復仇之路的未卜先知，值當嗎？


　　完全不值當。

　　她差一點又要錯過他了。


　　況且，就算摒除真心不談,  成婚本也是回絕晉帝提親的一種方式。


　　不過是需要她另辟蹊徑、去打探晉帝這一世的計劃。

　　為了牧懷之,  這又有什么大不了。


　　陸齊光偎在牧懷之的心口,  用鬢角蹭著他的胸膛。　


　　“好的，懷之，當然好。”小姑娘的話音雀躍而溫柔,  “雖然我不大知曉納采的禮節，可嫁與你、做你的妻，我自然是愿意的。”


　　她沒用出降這個詞，因著她確實不愛強調與牧懷之在身份上的區分。                        

                            


　　牧懷之聞言一愣。


　　很快，他神色破冰，被莫大的喜悅籠罩，眼中也燃起燎原的火光。


　　他摟住陸齊光的腰，抱著她在鎮國公府門口轉了一圈，掀起一聲小小的驚呼。


　　雙足重回地面時，陸齊光放起賴，像被這突如其來的親密嚇丟了神魂，心安理得地窩在牧懷之寬闊的胸膛里，摩挲著他緊實有力的臂膀。


　　“你應當先同我說一聲的。”她輕聲呢喃，“先說一聲，我就準你抱得久些。”


　　“我不急。”牧懷之展眉，氣息在她耳畔吐納，“山高路遠，來日方長。”


　　他抬手，輕輕摸了摸陸齊光的耳廓，觸到幾絲秋夜的寒涼，心疼道：“不該叫你送我。”


　　“我若不來，哪里聽得到你這樣說。”陸齊光咯咯地笑，“那我現在就走。”


　　她從懷抱中慢慢脫離，與他分開交纏的雙臂，將手背在身后，靦腆地站在月光下。


　　“你不要跟過來，平白叫我想念。”她認真地叮囑，纖睫微微扇動，“不然，我今夜定睡不好。”


　　還沒等牧懷之回應，陸齊光就轉過身，有幾分害羞似地，步伐輕快地跑走了。


　　－


　　陸齊光那抹火蝶似的紅裙，在牧懷之眼前翩躚掠過。


　　他停留在原地，向著她離去的方向看了好一會兒，直到身影趨近于無，才轉向鎮國公府。


　　今夜的鎮國公府鴉雀無聲。


　　牧懷之知道自己回來得遲，只當府內的仆役已悉數睡下，便繞過前門，尋了府邊一棵高大的樹木，輕車熟路地攀上樹枝，向府內縱身一躍，穩當地落在地上。


　　他提步向里走，發現原本供賀松暫居的西廂房仍亮著燭火。                        

                            


　　是仆役忘記熄滅了？


　　牧懷之眉頭微蹙，正要走近一探究竟，一道冷肅的聲音卻先自身后傳來。


　　“知道回來了？”


　　聽出說話人是誰，牧懷之背脊一僵，頓時肅然。


　　他回過身，借著月色看清牧破虜所在的位置，遵照宗法與禮節，端正地跪了下來：“父親。”


　　按照鎮國公探望舊部的行程，應當還要三日左右才抵達上京。


　　他沒料到牧破虜會提前回來。


　　“嗯。”牧破虜應聲，卻不曾讓牧懷之起身。


　　鎮國公從來不是慈父。歲月在他眼角眉梢刻下紋路，見證他曾經的豐功偉業，也藏起他的心事，總叫牧懷之無法理解他的想法與安排。


　　他注視著跪地的長子：“有話要說？”


　　牧懷之驚詫地抬起頭。


　　他只想自己平素在涼州戍邊，很少回家，又有兒時棄筆從戎的經歷，難免與牧破虜存在些許隔閡。此前，牧破虜基本不會過問他的事，今日是怎么了？


　　西廂房的燭燈仍在搖曳。


　　牧懷之以為，牧破虜是回府后看見西廂房藏書損毀，需要他給個解釋，便試探似地提道：“西廂房內的書籍被毀，還請父親……”


　　“不是這件事。”


　　牧破虜打斷了牧懷之的話。


　　他低頭看著牧懷之：“看來你是要我親自向長樂公主討教？”


　　牧懷之聞言，突然明白了父親話里話外的意思——應是牧破虜行程提前、率先回到府中，將方才他與陸齊光那番對話全都聽了去。


　　原來是為了這個。


　　他本來也要同牧破虜稟報，眼下遭遇提問，自然沒有隱瞞的意思。


　　牧懷之低頜，恭敬道：“父親，長樂公主與我情投意合、心意相通，懇請……”                        

                            


　　牧破虜又一次打斷了他：“起來說話。”


　　牧懷之沉默了片刻，緩緩站起身，心頭涌上一絲不安。


　　面前的父親喜怒難辨，月光落在他灰白的發間，所有溫柔全部退潮，只剩下銳利的冷意。


　　眼見此情此景，盡管后話尚未出口，牧懷之也已經敏銳地預見了牧破虜隨后的拒絕。


　　他眉峰擰蹙成川，被歲月收斂的反骨仿佛再度復蘇，神情之中滿是不解、困惑、不屈與不甘。


　　“請父親明示。”他低聲，“您為何不準。”


　　牧破虜只說：“到我面前來。”


　　牧懷之視線一掃，留心到牧破虜那布滿老繭的右手正背在身后，明白了父親的意圖。


　　忽然之間，他記起十歲時離開上京前的那個雪夜。


　　那時白雪皚皚、冰天萬里，是上京城百年難逢的嚴冬。瘦弱的少年赤條上身，在雪中跪了許久，最終倒在地上。隨后，牧破虜踏雪而來，揪住他的額發問他，從文還是從武。


　　牧懷之依然記得，當他顫著嘴唇說出從武二字，涌出的熱淚頃刻就燙疼了他。


　　盡管他從武的仕途依然通達，盡管他戰功赫赫、留有玉面修羅的美稱，可每每想到這段經歷，牧懷之最大的感觸依然是后悔。


　　他后悔——自己當初為何不再多堅持一會兒。

　　哪怕只有一會兒，境遇會否不同？


　　如今，牧破虜的話仿佛又令他重回那時的飛雪之中。


　　可這一次，牧懷之不會屈服。


　　若說他人生前二十載已無權做主，那往后余生，他定要掌握手中、與陸齊光相伴。


　　他抬頭，走到了牧破虜面前。


　　“啪！”                        

                            


　　靜謐的月色之下，響亮的一掌撕碎了虛假的平靜。


　　牧懷之眼前白光驟閃，耳畔嗡嗡作響。


　　鎮國公是驍勇善戰的武人，縱然年事已高，卻依然老當益壯，甚至徒手仍可開三石弓。這劈到牧懷之臉上的一掌，只用了五成力道，卻也將人抽得連番后退。


　　牧懷之踉蹌幾下，視野中牧破虜的身影也搖擺了一會兒。


　　可他沒有摔倒，最終還是穩住了腳步，緩慢地抬起頭，看向定在面前的父親。


　　“請父親明示。”他一字一定。


　　“逆子。”牧破虜冷冷道，“言行從心所欲，置家族于何處？”


　　牧懷之受擊的那側面頰已經紅腫，聲音也有些許低啞：“遑論公主與我真心相愛，尚公主本是榮耀加身，并未辱沒家族，父親為何不允。”


　　牧破虜冷笑，震聲道：“縱觀大梁歷史，凡是駙馬，從不曾擔任要職。如今牧家只余你我二人，你不求建功立業，反而耽于男女情愛，有何顏面去見列祖列宗。”


　　牧懷之皺起眉頭：“按父親的意思，懷之當終生不娶、只身獻國？”


　　“可笑！”牧破虜怒斥，對著長子又是一掌，使了約有七成力勁。


　　牧懷之猝不及防，被擊倒在側，手掌磋上冷硬的石子路面，在掌心擦出血痕。


　　“這天下有成千上萬名女子，你為何非要與公主成婚？”


　　牧破虜再度背手身后，不含溫度地注視著牧懷之。


　　“圣人對牧家早有忌憚，若尚公主，牧家定會為圣人眼中釘、肉中刺。鎮國公的爵位雖是世襲，憑圣人心意卻能任意褫奪，先祖百年蔭庇如今危如累卵，豈能亡于你我之手？！”                        

                            


　　鎮國公字句振聾發聵，在牧懷之耳畔炸如驚雷響板，將他一顆心緊緊提了起來。


　　牧懷之忽然明白了。梁帝將他自涼州調回上京，并不是當真體恤牧家別無后人，而是忌憚牧家在邊關過高的威望，借著牧敬之身故這一緣由，對他明升暗降。


　　若能贏回梁帝的信任，他的仕途興許還有余地，可一旦選擇與陸齊光成婚，只怕是要他放棄如今含恨拼殺所得的所有功績，乃至是子孫的去路。


　　大梁婚禮習俗，需要新郎用一支秤桿挑起新娘的紅蓋頭。

　　可如今壓在牧懷之身上的，哪里只是秤桿，還有他個人的未來，甚至牧家的前途。


　　自身仕途，他尚可不計，可牧家呢？


　　牧懷之收了聲。


　　他不愿讓自己對陸齊光的承諾付之東流。


　　他只能賭——賭這大梁的天家，是否忍心因權力的博弈而讓忠良淪為王朝的附庸。


　　牧懷之沉默著站起身，慢慢在牧破虜面前跪下，一如曾經那個雪夜，只是今夜沒有雪，月光卻更加寒涼。


　　牧破虜望著他，輕輕地嘆了一聲。


　　“既然你如此執迷不悟……”


　　老者背過身，向著主屋慢慢走去。


　　“就在此處，跪到你清醒為止。”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/21784482/33431066.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc