剛才進(jìn)來的確實(shí)是諾瓦蒂埃先生，他的目光追隨著熱爾曼，看著這個(gè)仆人把門關(guān)上；然后，大概是擔(dān)心仆人會(huì)在前廳偷聽，他又去把門打開。他的小心謹(jǐn)慎并不是多余的，熱爾曼退下速度之快，證明他決難幸免于誘使我們先祖墮落的原罪[1]。諾瓦蒂埃先生不憚其勞，親自去把前廳的門關(guān)上，再返回關(guān)上臥室的門，插上門銷，這才轉(zhuǎn)過身來把手伸給維爾福。維爾福不勝驚訝地瞧著他開門關(guān)門，一時(shí)沒能回過神來。
“哎！你知道嗎，我親愛的熱拉爾，”他帶著詭異的笑容對(duì)年輕人說，“你看上去好像并不高興看見我��？”
“怎么會(huì)呢？父親，”維爾福說，“我很高興；不過我完全沒想到您會(huì)來，所以一時(shí)有些摸不著頭腦�！�
“啊哈，親愛的朋友，”諾瓦蒂埃先生邊說邊在一張扶手椅里坐下，“我還以為這話該我對(duì)您說呢。這不！您告訴我二月二十八日您在馬賽訂婚，可是三月三日您卻在巴黎？”
“我在這兒，父親，”熱拉爾走近諾瓦蒂埃說，“您沒什么可以抱怨的。我來巴黎就是為了您，這趟旅行也許能救您的命�！�
“噢，是嗎，”諾瓦蒂埃先生在扶手椅里灑脫地挺直身子說，“說給我聽聽吧，法官大人，這大概會(huì)很有趣的�！�
“父親，您聽說過圣雅克街上有個(gè)波拿巴黨人的俱樂部吧？”
“圣雅克街五十三號(hào)？沒錯(cuò)，我是這個(gè)俱樂部的副主席。”
“父親，您的冷靜使我害怕�！�
“這有什么辦法呢，親愛的？我被山岳派[2]流放過，坐在一輛運(yùn)干草的小車上逃出巴黎，后來又在波爾多的荒原里被羅伯斯庇爾的暗探追逐，經(jīng)過這樣的磨煉就沒什么好怕的啰。哎！圣雅克街的俱樂部怎么樣？”
“有人曾把蓋斯內(nèi)爾將軍帶到那兒。他是晚上九點(diǎn)離開家的，第二天在塞納河里發(fā)現(xiàn)了他的尸體。”
“誰對(duì)您講了這么個(gè)動(dòng)聽的故事？”
“國王陛下。”
“好吧！作為對(duì)您的故事的回報(bào)，”諾瓦蒂埃說，“我告訴您一個(gè)消息。”
“父親，我想我已經(jīng)知道您要說什么�！�
“哦！您已經(jīng)知道皇上登陸的消息了？”
“輕點(diǎn)，父親，我求您了，首先為您，其次為我。是的，我已經(jīng)知道這個(gè)消息，甚至比您知道得更早。三天來，我的馬車在馬賽到巴黎的路上拼命狂奔，我恨不得把腦子里翻騰的念頭一下子送到二百里開外。”
“三天前！您瘋了嗎？三天前，皇上還沒上船呢。”
“可我已經(jīng)知道了這個(gè)計(jì)劃。”
“怎么會(huì)呢？”
“是從厄爾巴島上給您的一封信里知道的�！�
“給我的信？”
“給您的信，我是從送信人的文件袋里截獲的。假如這封信落到另一個(gè)人手里，父親，此刻沒準(zhǔn)您正挨槍子兒呢。”
維爾福的父親笑了起來。
“行了，行了，”他說，“看來復(fù)辟王朝從帝國那里把果斷速?zèng)Q給學(xué)來了……挨槍子兒！親愛的，瞧您說的！那么這封信，它在哪兒？我太了解您啦，不用擔(dān)心您會(huì)把信隨便亂扔�！�
“我把信燒了，生怕留下片言只語。因?yàn)閱螒{這信就能把您定罪�！�
“還會(huì)毀了您的前程，”諾瓦蒂埃冷冷地說，“是的，我懂；不過，既然有您保護(hù)我，我還有什么好怕的呢�！�
“我不止是保護(hù)您，先生，我還要救您一條命�！�
“嗬！事情愈來愈戲劇化了。說出來聽聽。”
“先生，我們?cè)賮碚f說圣雅克街的俱樂部吧。”
“看來這個(gè)俱樂部讓警方落下一塊心病了。為什么他們不再仔細(xì)找找呢？這個(gè)俱樂部是找得到的嘛�！�
“他們沒有找到，但已經(jīng)有線索了�！�
“這話說得妙，我懂。警方如果出了岔子，他們就說已經(jīng)有線索了，讓政府靜靜地等著，然后他們又會(huì)耷拉著腦袋走來說：線索丟了�！�
“您說的沒錯(cuò)，不過他們找到了一具尸體；蓋斯內(nèi)爾將軍被殺了，這事任你放在哪個(gè)國家，都叫謀殺�！�
“謀殺？您這么認(rèn)為？可是沒有證據(jù)可以證明將軍死于謀殺啊；在塞納河里每天都可以找到許多人，他們不是陷于絕望投河自盡，就是不會(huì)游泳溺水而死。”
“父親，您很清楚將軍不會(huì)因?yàn)榻^望而投河，而在一月份，沒人會(huì)到塞納河去洗澡。不，您別繞彎子了，他肯定是死于謀殺。”
“誰說得這么肯定呢？”
“國王�！�
“國王！我原以為他還有些哲學(xué)家的頭腦，不會(huì)不理解在政治上沒有謀殺這一說法。在政治上，親愛的，您應(yīng)該和我同樣明白，沒有人的存在，只有思想的存在；沒有感情，只有利益。在政治上，我們不說殺了一個(gè)人，只說清除了一個(gè)障礙。您想知道事情的來龍去脈嗎？那好，我這就告訴您。我們?cè)�以為蓋斯內(nèi)爾將軍是可以依靠的，厄爾巴島上有人把他推薦給我們。我們當(dāng)中有一個(gè)人去找他，請(qǐng)他到圣雅克街參加一次朋友間的集會(huì)；他來了，在那兒，我們向他介紹了全盤計(jì)劃，對(duì)他說了厄爾巴島的出發(fā)時(shí)間、計(jì)劃中的登陸時(shí)間。然后，等到把一切都聽完，并且認(rèn)為不會(huì)再有什么新的內(nèi)容了，他才對(duì)我們說他是保王黨人。這時(shí)大家面面相覷；我們要他發(fā)誓不泄露機(jī)密，他照做了，但非常勉強(qiáng)，倒像他這么發(fā)誓，是在試試?yán)咸鞝旍`驗(yàn)不靈驗(yàn)。好吧！雖然他很勉強(qiáng)，我們還是給了他自由，絕對(duì)的自由，讓他離開了俱樂部。他沒回到自己家里，這有什么辦法呢，親愛的？他從我們那兒出去，很可能迷了路，如此而已。謀殺！您這么說還真讓我吃了一驚，維爾福，您身為王室代理檢察官，光憑捕風(fēng)捉影就能給我定罪嗎？當(dāng)您為王室盡責(zé)，讓人把我同伴的腦袋砍下來時(shí)，我對(duì)您說過‘我的兒子，您犯了謀殺罪’嗎？從來沒有，我只是說：‘很好，先生，您得勝了，等著回報(bào)吧�！�”
“不過父親，您得當(dāng)心，一旦輪到我們回報(bào)你們，那就是毀滅性的�！�
“我不明白您的意思。”
“您在指望篡位者東山再起？”
“就算是吧。”
“您指望錯(cuò)了，父親。他在法國腹地走出十里地，就會(huì)像一頭野獸那樣被人追捕、圍剿、抓住。”
“親愛的朋友，此刻皇上正在向格勒諾布爾前進(jìn)，十日到十二日到達(dá)里昂，二十到二十五日到達(dá)巴黎。”
“民眾會(huì)奮起……”
“奮起歡迎他�！�
“他隨身只帶了不多的人馬，而我們可以派幾支軍隊(duì)去堵截他�！�
“這些軍隊(duì)將護(hù)送他回到首都。親愛的熱拉爾，您其實(shí)還只是個(gè)孩子；您自以為情報(bào)確實(shí)，因?yàn)橛幸环菁眻?bào)在皇帝登陸后對(duì)您說：‘篡位者帶少量人馬在戛納登陸，我們正在追擊中�！�可是他在哪兒？他在干什么？您一無所知。您只知道他們?cè)谧窊羲�，但您不知道，他們�?huì)不發(fā)一槍一彈，把他一直追送到巴黎呢�！�
“格勒諾布爾和里昂都是效忠國王的城市，民眾會(huì)筑起一道不可逾越的防線阻止他�！�
“格勒諾布爾會(huì)熱情地為他敞開大門，里昂會(huì)傾城出動(dòng)去歡迎他。相信我吧，我們的情報(bào)來源不比您的差，我們的警探和你們的一樣能干。您需要證據(jù)嗎？證據(jù)就是，您想對(duì)我隱瞞這次旅行，而我在您通過關(guān)卡半小時(shí)后就知道您到達(dá)了；您的住址，除了您的馬車夫外，其他人一概不知，可是我知道您的住址，正當(dāng)您要用餐時(shí)我準(zhǔn)時(shí)到達(dá)，這就是證據(jù)。請(qǐng)按鈴讓人再放一套餐具，我們一起用餐吧。”
“沒錯(cuò)，”維爾福驚奇地看著父親說，“看來您知道得還挺多�！�
“嘿嘿！事情很簡(jiǎn)單；你們執(zhí)掌著權(quán)力，但你們所有的只是金錢能買到的東西，我們還沒有執(zhí)掌權(quán)力，但我們擁有的獻(xiàn)身精神，使我們無往而不利�！�
“獻(xiàn)身精神？”維爾福笑問。
“是的，獻(xiàn)身精神；這是一種說法，其實(shí)也就是為實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，可以不惜犧牲、不擇手段。”
說完，他伸手想去拉鈴叫仆人，因?yàn)樽鰞鹤拥牟�沒叫。
維爾福按住他的胳膊。
“等一下，父親，”年輕人說，“還有一句話。”
“說吧�！�
“王室的警探雖說無能，卻掌握著一個(gè)機(jī)密的情報(bào)。”
“什么情報(bào)？”
“關(guān)于某人特征的情報(bào)；蓋斯內(nèi)爾將軍失蹤的當(dāng)天早上，此人去過他家里�！�
“哦！這他們也知道，好樣的！那么是些什么特征呢？”
“褐色皮膚，頭發(fā)、頰髯和眼睛都是黑色的，高領(lǐng)排扣的藍(lán)色常禮服，飾孔里別一枚四級(jí)榮譽(yù)勛章，戴寬邊帽，拿白藤手杖�！�
“好家伙！他們?nèi)�都知道��？”諾瓦蒂埃說，“既然這樣，為什么不把這個(gè)人抓起來呢？”
“因?yàn)樽蛱旎蚴乔疤焖麖碾u鷺街的拐角跑掉，就此不見了。”
“還是啊，我說你們的警察是草包嘛�！�
“不錯(cuò)，但是他們遲早會(huì)找到他的。”
“呣，”諾瓦蒂埃漫不經(jīng)心地往四周掃了一眼說，“呣，要是這個(gè)人還蒙在鼓里，那倒也說不定，可是他已經(jīng)知道了，而且，”他笑了笑說，“他還會(huì)改換一下容貌和服裝�！�
說著，他站起身來，解開外衣紐扣，松開領(lǐng)帶，朝一張桌子走去，桌上放著兒子的梳洗用品，他拿起剃須刀，在臉上涂上肥皂，用他結(jié)實(shí)有力的手，刮掉給警察提供了珍貴線索的礙事的頰髯。
維爾福看著他這么做，驚恐中夾雜著幾分敬佩之意。
諾瓦蒂埃刮掉頰髯之后，又在頭發(fā)上下了一番功夫，再換下那條黑領(lǐng)帶，戴上放在打開的旅行箱面上的花領(lǐng)帶，脫下那件藍(lán)色常禮服，穿上維爾福的一件下擺呈喇叭狀的栗色常禮服。他又在鏡子前試戴了一下年輕人的卷邊帽，對(duì)自己新的模樣似乎挺滿意，沒有再去拿先前放在壁爐旁邊的白藤手杖，而是用那只壯實(shí)的手，把一根細(xì)軟的竹棍揮得咝咝作響，舉止優(yōu)雅的代理檢察官平時(shí)就是用這根手杖給自己的步履平添一種灑脫風(fēng)度的。
“怎么樣？”諾瓦蒂埃轉(zhuǎn)身面對(duì)呆若木雞的兒子說，“經(jīng)過這番簡(jiǎn)單的化裝，嗯，你認(rèn)為你的警察還認(rèn)得出我嗎？”
“認(rèn)不出，父親，”維爾福結(jié)結(jié)巴巴地說，“至少我希望如此�！�
“現(xiàn)在，親愛的熱拉爾，”諾瓦蒂埃繼續(xù)說，“我相信你的謹(jǐn)慎，這些東西就由你來處理掉吧。”
“噢，這您可以放心，父親�！本S爾福說。
“當(dāng)然！現(xiàn)在我想你是對(duì)的，你確實(shí)能救我一條命，不過你也放心，要不了多久我就會(huì)回報(bào)你的�！�
維爾福搖了搖頭。
“你還不信？”
“至少我希望是您錯(cuò)了�！�
“你還要去見國王？”
“也許�！�
“你想讓他把你當(dāng)成一個(gè)預(yù)言家嗎？”
“預(yù)言災(zāi)禍的人在宮里是不受歡迎的，父親。”
“沒錯(cuò)，但總有一天，大家會(huì)為他們說公道話的。倘若真的發(fā)生了第二次復(fù)辟，你就會(huì)被當(dāng)成英雄看待了�！�
“我可以對(duì)國王說些什么呢？”
“告訴他：‘陛下，關(guān)于法國的形勢(shì)、市民的輿論和軍隊(duì)的士氣，我要說您全都受騙了。您在巴黎稱作科西嘉魔頭的這個(gè)人，在訥韋爾還被人叫作篡位者，但在里昂已被人稱為波拿巴，在格勒諾布爾則被尊稱為皇上了。您以為他被人圍剿、追逐，四處逃竄；但他在前進(jìn)，像他獵獲的鷹一樣行動(dòng)快捷。您以為他的散兵游勇快要餓死、累垮，都想開小差了，但他們卻像滾雪球那樣越滾越大。陛下，走吧；把法國拱手交給它真正的主子，交給那個(gè)不是買下它，而是征服它的人；走吧，陛下，盡管你并沒冒多少風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)槟愕膶?duì)手已經(jīng)強(qiáng)大到足以寬容你的地步，但是對(duì)圣路易的一個(gè)孫子來說，要讓阿庫爾、馬倫戈和奧斯特利茨戰(zhàn)役的勝利者來饒他一命，未免也太讓他難堪了。’把這些話告訴他，熱拉爾，要不你干脆走自己的路，什么也別對(duì)他說。閉口不提你的巴黎之行，千萬別吹噓你到巴黎來干什么和已經(jīng)干了什么�；厝ト匀桓赡愕睦媳拘小Ｈ绻�說你是心急火燎般趕來的，那么就照樣地趕回去。趁著夜色回到馬賽，從后門悄悄回家。在那里，要溫和、謙恭、深居簡(jiǎn)出，特別是千萬別傷害人，因?yàn)檫@一次，我們已經(jīng)清楚誰是敵人，一定會(huì)果斷采取行動(dòng)。去吧，兒子，去吧，親愛的熱拉爾，如果你能聽從父親的命令，或者如果你更愛他一些，把他的話當(dāng)成一個(gè)朋友的忠告，到時(shí)候我們可以保留你的職位。”諾瓦蒂埃笑著往下說，“如果政治天平有一天讓你在上而我在下，你就又有一次救我的機(jī)會(huì)了。再見，親愛的熱拉爾，下一次來巴黎，就住我家吧�！�
諾瓦蒂埃說完這番話，神情自若地走了出去；在整個(gè)這場(chǎng)讓維爾福感到尷尬的談話中，他的神情始終這么鎮(zhèn)靜自若。
維爾福臉色蒼白，心情激動(dòng)，他奔到窗臺(tái)前，撩開窗簾，看見父親若無其事地從兩三個(gè)鬼鬼祟祟的人中間走過去，這些人在街頭巷尾打埋伏，正是為了抓住那個(gè)黑胡須、藍(lán)禮服、寬邊帽的人呢。
維爾福就這樣氣喘未定地站在窗口，直到看見父親消失在比西街的十字路口。然后，他沖向諾瓦蒂埃扔下的衣物，把黑領(lǐng)帶和藍(lán)禮服塞進(jìn)箱底，把帽子折攏塞進(jìn)一個(gè)衣柜的下層，把白藤手杖折成三段，扔進(jìn)壁爐的爐火中。他戴上一頂旅行便帽，喚來貼身侍仆，用眼神示意他別提任何他想提的問題。結(jié)好賬后，他跳上一輛等在門口的馬車。他在里昂得知波拿巴剛剛進(jìn)入格勒諾布爾，從里昂到馬賽的一路上亂得很，但他終于抵達(dá)了馬賽。這個(gè)野心勃勃、初嘗尊榮滋味的年輕人，此刻正憂心忡忡。
[1]人類的先祖亞當(dāng)和夏娃因好奇偷吃伊甸園的禁果，犯了原罪。此處影射熱爾曼難逃好奇心的誘惑，退下后原想躲在門外偷聽。
[2]山岳派：法國大革命期間國民公會(huì)的激進(jìn)派議員，因開會(huì)時(shí)坐在議會(huì)中較高座位上得名。1792年秋，山岳派作為較溫和的吉倫特派的對(duì)立面而出現(xiàn)。1793年至1794年間，山岳派實(shí)際上一度統(tǒng)治法國。


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