唐戴斯頭暈目眩，幾乎透不過氣來，但神志還清醒，及時屏住了呼吸。我們前面說過，他右手捏著一把打開的小刀以防萬一；他迅即劃開麻袋，先伸出胳膊，再探出腦袋。他使足勁兒想托起鐵球，但仍然被拖著筆直往下沉。他彎下身子，好不容易找到捆住兩只腳踝的繩索，在快要窒息的那一瞬間，一下子割斷了繩索。他使勁一蹬，浮上了海面；而鐵球拖著那塊險些成為他的裹尸布的粗麻布，沉向深不可測的海底。
唐戴斯吸了口氣，又潛入水里。他必須格外小心，絕對不能讓人看見。
再次浮出海面時，他已經在落水處五十步開外了。頭頂上方那片黑壓壓的天空，預示風暴即將來臨�？耧L勁吹飛馳的浮云，不時露出一角藍天和閃爍的星星。向前望去，只見一片昏暗而騷動的海面，濁浪翻滾，洶涌而來。往后看，巨大的山崖猶如妖魔鬼怪高高聳立，比大海和天空更幽暗，黑黢黢的巉巖好似一條正要擒獲獵物的巨臂；崖頂上，一盞風燈照亮了兩個人影。
遠遠看去，那兩個人向大海傾下身子，好像在焦急地找什么東西。對了，那兩個古怪的掘墓人準是聽見了他在半空中發出的叫聲。于是，唐戴斯又沒入水中，潛游了很長一段距離。以前他很喜歡潛泳，在法羅灣常有許多人看他潛泳，稱贊他是馬賽頂尖的游泳好手。
他再次浮出海面時，風燈消失了。
得選一個去處。伊夫堡四周的所有島嶼中，拉托諾島和波梅格島是最近的兩個島嶼，可是兩個島上都有人居住，小多姆島也一樣。最安全的還是蒂布朗島和勒梅爾島，這兩個島都在伊夫堡一里開外。
唐戴斯打定主意去那兒，可是四周夜色愈來愈濃，在這茫茫大海上怎么去找那兩個島呢？
就在這時，他瞧見普拉尼埃的燈塔星星似的在閃爍。
對準這座燈塔游去，蒂布朗島應該在稍稍偏左的位置。所以，只要稍稍向左偏斜一點，就能游到那座島近旁了。
不過，我們剛才說了，那座島離伊夫堡有一里多路。
在獄中，法里亞見到他垂頭喪氣的時候，總會對他說：
“唐戴斯，可不能無精打采喔。要是體力不行，就算逃了出去，也會淹死的。”
沉重的、帶著苦味的海浪劈頭打下來時，這句話又在唐戴斯的耳邊響起。他急忙浮上水面，迎著風浪向前游，想看看自己的體力還行不行。他欣喜地看到，雖然在獄中待了那么久，他并未喪失力量和靈巧，他感到自己仍是兒時常在其中嬉戲的大海的主人。
如影隨形的恐懼，也驅使唐戴斯奮力向前。游到浪尖時他屏息細聽是否有聲音傳來。每次浮上波濤的峰頂，他都急切地向目力所及的海面望去，盼望能穿透沉沉的夜色搜索到一個目標。在他眼里，每個翻卷得稍高一些的海浪都是追逐他的快船，他使足勁兒躲開它們，但這樣做消耗了不少體力。
他不停地游著，可怖的伊夫堡漸漸沒入了夜霧，但盡管看不清它的模樣，他仍能感覺到它的存在。
一個小時過去了，唐戴斯渾身充滿自由的喜悅，精神振奮地繼續朝既定方向游去。
“行，”他心想，“我游了快有一個鐘頭了吧，不過我是逆風在游，速度大概要慢四分之一。只要沒看錯方向，我現在離蒂布朗島不會太遠了……可萬一我認錯方向了呢！”
唐戴斯周身打了個寒戰；他想仰浮在海面上休息一會兒，然而大海的浪濤洶涌而來，他很快就發現，指望靠仰泳放松一下是行不通的。
“咳！”他說道，“好吧，我就一直這么游下去，游到胳臂都麻木，全身都抽筋，然后沉到海底了事！”
他橫下一條心，使勁繼續向前游。
驟然間，昏暗的天空變得更加陰沉，一大塊厚實、沉重而濃密的烏云沖著他壓了下來。與此同時，只覺得膝蓋被什么東西猛地撞了一下，一陣劇痛錐心刺骨，他以為自己是被子彈擊中了，心想馬上還會有第二聲槍響。然而并沒有再聽到槍聲。他伸出手去，覺得有樣東西擋在前面，他垂下一條腿，碰到了地面。這時他明白他錯當成烏云的是什么東西了。
二十步開外，矗立著一堆形狀怪異的巖礁，就像趁燒得發紅突然取出冷凝的一堆碩大無朋的爐石：這就是蒂布朗島。
唐戴斯站起身來，走上幾步，在巖石上躺了下來。他心中對天主充滿感激之情，覺得身下高低不平的巖石比最柔軟的床墊還要舒服。
開始下雨了，累得精疲力竭的唐戴斯顧不得刮風下雨，美美地進入了夢鄉。但凡軀體已經動彈不得，而靈魂仍在期望著無上幸福的人，都會有這樣香甜的夢。
一小時之后，埃德蒙被一聲巨雷驚醒。頃刻間狂風大作，暴雨如注，天空不時劃過一道道火蛇般的閃電，照亮濁浪排空的大海和亂云飛渡的天空。
唐戴斯憑著水手的銳利目光沒有看錯，這就是蒂布朗島。他早知道這個小島一片光禿，寸草不生，無任何可供遮蔽的東西。等風暴稍過，他得重新下海游到勒梅爾島去，該島雖然也荒蕪，但畢竟開闊些，更宜于棲身。
一塊兀立的巨石，給唐戴斯提供了暫時的藏身之處，他躲了進去。幾乎就在同時，暴風雨以排山倒海之勢向小島襲來。
埃德蒙感到身邊的巨巖在抖動。惡浪在巨大的金字塔般的巖石底下撞得粉碎，翻起的浪花濺了他一身。眼下雖然還安全，但周圍的一切都在轟轟作響，雷鳴電閃弄得他頭暈目眩。小島猶如拋錨的戰艦顫個不停，而纜繩一旦斷裂，他就會被卷進深不見底的漩渦。
他猛然想起，他已經有一天一夜沒吃東西了。頓時他覺得又饑又渴。
他伸出手去，貪婪地捧飲積聚在巖石凹處的雨水。
剛直起身子，只見一道閃電仿佛從上天一直劃開到天主光彩奪目的御座腳下，照亮了整個蒼穹。在這道亮光下，他瞥見四分之一里外，勒梅爾島和克魯瓦西海角之間，有一只小小的漁船被風暴和海浪簸弄著，如同一個幽靈，從浪峰一直滑落到谷底，一秒鐘后，又出現在另一個浪尖上，飛也似的迎著他沖來。唐戴斯想大聲叫喊，想找一件破衣裳揮動，好讓他們知道漁船要觸礁了。但看來他們已經知道了。在另一次閃電的光照下，唐戴斯看見有四個人緊抓著桅桿和繩索，第五個人緊緊扶著斷裂的舵輪。他看見的那些人無疑也看見了他，呼嘯的海風把絕望的呼救聲帶到了他的耳邊。桅桿上方，破爛的風帆，折曲得好似一根蘆葦，在風中獵獵作響。突然，系住它的繩索斷裂了，于是那張帆像在黑云之上滑翔而過的白色巨鳥，被卷進陰暗的天空，頃刻間消失不見了。
隨著一聲令人膽戰的爆裂聲，傳來了遇難者臨死的呼救。唐戴斯像一尊石雕似的伏在巖石上，頭朝下向淵底搜尋。又是一道閃電劃過，他看到了粉碎的小船，以及殘骸間神情絕望的臉龐和伸向天空的手臂。
緊接著，一切都被黑暗淹沒，悲慘的景象猶如閃電一般倏然而逝。
唐戴斯冒著滾落大海的危險，沿光滑的斜坡直沖下去。他四處張望，側耳細聽，但什么也沒聽見，什么也沒看到；沒有叫喊，沒有掙扎，只有體現天主神威的暴風雨繼續挾著狂風咆哮，裹著急浪翻騰。
風漸漸停息了。天上大片大片被暴風雨洗褪了色的灰云向西方涌去，蔚藍色的蒼穹顯露出來，星星在夜空中格外明亮。不一會兒，在東方地平線的深藍色波濤上，出現一條淡紅色的長帶，波浪跳躍著，一道亮光在浪尖上掠過，把泛著泡沫的一朵朵浪花染成一條條金色的流蘇。
曙光來臨了。
面對這壯麗的景觀，唐戴斯一動不動，默默地站著，仿佛他這是第一次看見似的。的確，自從關進伊夫堡以后，他已經把這種景象遺忘了。他向城堡轉過身子，緩緩地環視著蒼天和大海。
幽暗的城堡在大海中央聳起，氣象威嚴有如佇立不動的龐然大物，儼然君臨天下，統治著周圍的一切。
這會兒大約是清晨五點；大海依然那么平靜。
“再過兩個鐘頭，”埃德蒙心想，“獄卒就會走進我的房間，發現我那可憐的朋友的尸體，認出尸體后找不著我，他準會大聲叫喊。于是，他們會發現暗洞和地道，還會查問把我扔進海里的那兩個人，他倆一定聽到了我的叫聲。很快，載滿武裝士兵的小船就會出海追捕我這不幸的逃亡者。他們知道我走不了多遠，會鳴炮向沿岸居民發出警告，通知他們不得收留一個衣不遮體、饑腸轆轆的流浪漢。馬賽的探子和警員都會奉命在海岸上搜索，伊夫堡的典獄長也會派人在海上搜索。到那時，水陸兩路都有人圍截，我可怎么辦？我又餓又冷，連那把救命的小刀都在游泳時扔了。隨便哪個農夫，只要他貪圖那二十法郎的賞金，都能捉住我；我已經筋疲力盡、走投無路了。呵，天主�。√熘鳎≌埬�瞧瞧，我受的苦難道還不夠多嗎？我已經無能為力，您就不能救救我嗎？”
埃德蒙體力消耗過多，腦中一片空白，有點神志不清了，他遙望著伊夫堡，熱切地祈禱著。突然間，波梅格島的盡頭有一艘小船映入他的眼簾。船上的三角帆掠過遠遠的天際，如同一只擦著波浪滑翔的海鷗；只有目力銳利的水手才能認出，那是一條熱那亞單桅三角帆船，行駛在半明半暗的水天相連處。它從馬賽向外海急駛而去，尖尖的船首吐出閃光的白沫，為圓鼓鼓的船身劈開一條輕巧的航道。
“嘿！”埃德蒙大聲對自己說，“要是我不怕被人盤問，不怕被認出是逃犯帶回馬賽，再過半個小時我就能登上這條船了！可我能做什么？能說什么？怎么騙得過他們呢？這些人是走私販子，骨子里都是海盜。他們打著做買賣的幌子，在沿海地帶干掠奪搶劫的勾當。他們不會愿意白白干一件好事的，他們一定會出賣我。
“再等一等吧。
“可我快要餓死了，實在不能再等了。再過幾個鐘頭，我就會連最后一點力氣也沒有了。而且查監的時間快到了。我得趁搜捕通報發出之前，船上的人還沒起疑的當口登上小船。我可以冒充昨夜遇難的船上的水手。這種鬼話沒準真能管用，反正船上的人都死了，不會有人來拆穿我的。就這么干吧。”
唐戴斯說著，望了望沉船的地方，不禁打了個寒戰。一塊巖石的尖角上，還掛著遇難水手遺留的一頂弗吉尼亞紅帽[1]，不遠處漂浮著沉船龍骨的殘骸，這些碎片被海浪沖來沖去，猶如無力的羊角撞擊著巖礁。
剎那間，唐戴斯拿定了主意。他跳下海向那頂帽子游去，拿了戴在自己頭上，抓過一根船骨殘片，朝單桅船航行的路線橫切著游過去。
“現在我有救了�！彼麑ψ约赫f。
這個信念使他平添了一股力量。
不一會兒，他發現那艘單桅船正頂著風，在伊夫堡和勃拉尼埃燈塔之間搶風航行。他頓時擔心起來，小船莫非不是擦著海岸航行，而是要駛出海去，譬如說駛向科西嘉島或薩爾代涅島。不過，定睛細看小船的航跡，他松了口氣，看來小船沿著一條去意大利的常規航線，正要從雅羅斯島與卡拉薩雷涅島之間穿過去。
他和這艘單桅船漸漸靠近。小船又一下搶風行駛，離唐戴斯已不到四分之一里。唐戴斯趁著一個浪頭直起身子，揮動帽子呼救。但船上的人沒看見他，船身傾斜了一下，折向駛去。唐戴斯想大聲叫喊，但目測了一下距離，明白聲音傳不到船上，半路上就會淹沒在風浪的喧囂聲中。
他暗自慶幸方才多個心眼，抱了一截龍骨片。否則，以他眼下這么虛弱的身子，想必堅持不下去，萬一那艘船始終沒能發現他，他就再也游不上岸了。
雖說唐戴斯差不多確準了這艘船航行的路線，但他還是懸著顆心，目不轉睛地注視著它。不一會兒，只見它稍稍轉了一下方向，朝他直駛而來。
他迎著這艘單桅船游上去，但還沒來得及游到它跟前，船首又轉了開去。
唐戴斯使足勁兒，將大半個身子躍上海面，揮動那頂帽子，發出凄厲的叫聲，遇難水手的這種喊聲，聽上去像海妖的悲鳴。
這回，船上的人聽到了他的喊聲，也看見了他。單桅船掉轉船頭向他駛來。同時，他看見他們準備把小劃子放到海里。
兩個人登上小劃子，奮力劃槳靠近過來。唐戴斯覺得身下的那片龍骨沒用了，就丟開它，讓它隨波逐流而去，自己用力游過去和他倆會合。
但他高估了自己的體力，他其實已經筋疲力盡了；此刻他才感到那截已經漂出百步開外的木頭對他是多么重要。他的胳膊開始僵硬，腿腳也不靈便了，游泳的動作變得生硬而不連貫，胸膛起伏，氣喘不止。
他大叫一聲，那兩人使勁劃槳，其中一人用意大利語沖他喊道：
“挺�。　�
他剛聽見這句話，一個浪頭朝他兜頭砸將下來，他再也支持不住，沒入了泛著泡沫的水面。
他跟每個快要淹死的人一樣，絕望地張開雙臂亂劃亂動，掙扎著浮出海面發出第三聲慘叫。接著他只覺得自己在海里下沉，猶如腳上還系著那個鐵球。
海水在頭頂上涌流，透過海水他看見了蒼白的天空和許多黑斑。
他用盡最后的力氣掙扎著靠近海面。這時他覺得有人抓住了他頭發；接著，就什么也看不見、什么也聽不見了。他昏了過去。
重新睜開眼睛時，他已經在單桅船的甲板上。船繼續在航行。他最先想著的是看看船的航向：只見它離伊夫堡愈來愈遠了。
他實在太疲憊了，他喜悅的歡叫聽上去像痛苦的呻吟。
且說唐戴斯躺在甲板上，一個水手用大毛巾為他摩擦四肢。另一個，他認出就是沖他喊“挺住！”的水手，把一只水壺的嘴伸進他的嘴里。第三個年歲大些，他既是船上的頭兒又是舵手，此刻正以帶著自私意味的憐憫神情望著他，凡是知道昨天雖然躲過了災難，明天仍有可能大禍臨頭的人，都會有這種類似的神情。
水壺里的幾滴朗姆酒，使年輕人衰竭的心臟重新興奮起來。跪在他面前的水手繼續用大毛巾給他擦身，又使他的四肢恢復了彈性。
“你是誰？”頭兒用蹩腳的法語問道。
“我是馬耳他水手，”唐戴斯用蹩腳的意大利語回答，“我們從錫拉庫薩[2]來，船上裝著葡萄酒和谷物。昨天夜里在莫爾季翁海岬遇上暴風雨，船就在前面觸礁沉沒了。”
“你是從哪兒游過來的？”
“觸礁時我幸好攀住了那些礁石，就從那兒游了過來。我們可憐的船長腦袋撞在礁石上開了花。另外三個伙伴淹死了。我想我是唯一幸存的人。待在這個不見人影的荒涼小島上，讓我感到很害怕，看見你的船，我就壯膽抓起一塊船板，想游到船上來。謝謝你們，”唐戴斯接著說，“你們救了我的命。要不是你們一個水手抓住我的頭發，我就完了。”
“那是我，”一個面容坦誠、開朗，兩頰蓄著長長黑髯的水手說，“我到得還真是時候，你都在往下沉了呢�！�
“是這樣，”唐戴斯向他伸出手說，“我的朋友，我再次感謝你。”
“說實話，”水手說，“我猶豫了一會兒。你的胡子有六寸長，頭發有尺把長，看上去不像個好人，倒像個強盜�！�
唐戴斯想起來了，自從關進伊夫堡之后，他沒有剪過頭發，也沒有刮過胡子。
“噢，”他說，“有一次遇險，我曾經向巖洞圣母許過愿，十年不剃頭發、不刮胡子。今天是許愿到期的最后一天，我差點兒在這個紀念日淹死�！�
“現在，我們怎么安置你呢？”頭兒問。
“嗨！”唐戴斯答道，“隨便怎么都行。我當水手的那條船完了，船長送了命。你們也瞧見了，我撿了一條命，可是身邊什么也沒有。幸好我是個挺不錯的水手，到下一個港口靠岸時，你們就把我丟下得了，我總能在哪條船上找到份活兒干的�！�
“你熟悉地中海嗎？”
“我從小就在地中海航行�！�
“那些港口你都熟悉？”
“隨便哪個港口，無論水域怎么危險，我都能閉著眼睛駛進駛出�！�
“哎，你說怎么樣，頭兒！”那個讓唐戴斯挺住的水手說，“要是這伙計說的都是實話，咱們干嗎不把他留下來呢？”
“要真是這樣，當然可以，”頭兒遲疑不決地說，“可瞧他這副可憐巴巴的樣子，只怕是說得好聽，干起來不一定行。”
“我干得比我說的好�！碧拼魉拐f。
“嗬嗬！”頭兒笑著說，“那咱們走著瞧�！�
“行，”唐戴斯說著站了起來，“你們去哪兒？”
“去里窩那�！�
“那么，搶風行駛只有浪費時間，干嗎不靠前側風直行呢？”
“就怕一頭撞上里翁島唄�！�
“我們會在它的旁邊經過，離岸足足有二十尋�！�
“那你來掌舵，”頭兒說，“我倒要看看你的本事。”
年輕人走上前去，坐在他的位置上。他輕輕壓一下舵把，船頭隨之轉動。他看出這艘船雖說算不上第一流的，但還是可以操縱自如。
“拉轉桁索和帆角索！”他大聲說。
船上的四名水手都跑去拉帆索，頭兒看著他們干活。
“拉直繩索！”唐戴斯繼續說。
水手們遵命從事，不打折扣。
“拴上繩索！”
如同前兩個命令，這個命令也執行了，這艘單桅船不再搶風行駛，而是徑直向里翁島方向駛去，正如唐戴斯所預言的，船的右舷側在離島二十尋的地方駛了過去。
“太棒了！”頭兒說。
“太棒了！”水手們應聲喊道。
眾人欽佩地看著唐戴斯。他的目光又充滿著智慧，身體又恢復了活力，在新結識的水手看來，他擁有這一切是毋庸置疑的。
“看來，”唐戴斯離開舵把說，“至少在這次航行中我還能對你們有點兒用處。倘若你們到了里窩那不要我了，把我留在那兒就是了。我拿到第一筆工錢，就把這段時間的伙食費還你們，借給我穿的衣服，我也會付錢的�！�
“行啊，行啊，”頭兒說，“只要你提的要求不過分，一切都好說�！�
“大家一樣，”唐戴斯說，“您給伙計什么待遇，也照樣給我就行了。”
“這不公平，”把唐戴斯從海里拉上來的那個水手說，“因為你比我們懂得多。”
“你插什么嘴？這關你什么事，雅各布？”頭兒說，“要多要少，讓人家自己說么�！�
“那也行，”雅各布說，“我只是說說自己的意見罷了。”
“喂！你要是有替換衣服，還不如借條褲子和一件短上裝給他，他還赤著身子呢。”
“可不行啊，”雅各布說，“我只拿得出一件襯衫和一條褲子�！�
“這就夠了，”唐戴斯說，“謝謝，我的朋友�！�
雅各布一下子鉆下底艙，不一會兒拿著襯衫和褲子上來。唐戴斯穿上，心里充滿喜悅。
“你還要些什么？”頭兒問。
“一塊面包，再來一口我剛才喝的朗姆酒。我有很長時間沒吃東西了�！�
可不是，差不多有四十個小時了。
水手拿來一塊面包，雅各布把裝酒的水壺遞給他。
“打左舵！”船長轉身對操舵的水手說。
唐戴斯接過水壺，朝舵工那兒瞥了一眼。水壺在半空中停住了。
“看哪！”頭兒說，“伊夫堡那邊出什么事了？”
伊夫堡南棱堡的雉堞上方升起一團白霧，唐戴斯也看見了。
一秒鐘過后，遠方的炮聲隱隱約約地傳到了船上。
水手們抬起頭來，面面相覷。
“這是什么意思？”頭兒問。
“昨夜那兒有犯人逃跑，”唐戴斯說，“這是放炮示警。”
頭兒向唐戴斯看了一眼，年輕人在說這句話時已經把水壺口放進嘴里。這頭兒即便有過一絲疑惑，當他看見年輕人鎮定自若、津津有味地品味朗姆酒時，這一絲疑慮也就一閃而過，立刻消釋了。
“這酒挺兇。”唐戴斯說著，用襯衫袖子擦著額頭上的汗。
“管它呢，”頭兒瞅著他，心想，“就算是他，也值。要不，這么能干的水手哪兒去找。”
唐戴斯借口累了，要求坐到舵工的位置上。操舵的水手樂得輕松一下，用目光詢問頭兒，頭兒點頭示意他可以把舵柄交給新來的伙伴。
唐戴斯坐定之后，終于能把目光死死盯著馬賽方向了。
“今天是幾號？”唐戴斯等看不見伊夫堡之后，向走來坐在他身旁的雅各布問道。
“二月二十八日�！毖鸥鞑颊f。
“哪一年？”唐戴斯問。
“什么哪一年！你問今年是哪一年？”
“對，”唐戴斯說，“我問今年是哪一年�！�
“今年是哪一年，你忘了？”
“可不是，昨兒晚上我嚇破了膽，”唐戴斯笑著說，“我差點兒精神失常，直到現在腦子里還是一片糊涂。我問你，今天是哪一年的二月二十八日？”
“一八二九年�！毖鸥鞑蓟卮鹫f。
唐戴斯自被捕之日起，一天又一天，一年又一年，已經熬過了十四個年頭。
他關進伊夫堡時才十九歲，出來時已經三十三歲了。
他的唇角露出一絲苦笑，心想在這漫長的歲月里，梅塞苔絲大概早就以為他不在人世了。她現在怎么樣了呢？
接著，他想到了那三個人，眼里燃起仇恨的火焰。就是他們，讓他坐了這么長時間的大牢，使他的身心受了這么可怕的摧殘。
他重溫在獄中立下的誓言，他要找唐格拉爾、費爾南和維爾福報仇雪恨，不達目的決不罷休。
這不會是無法兌現的誓言了。此時此刻，地中海上航速最快的帆船也甭想追上這條單桅船了。它正揚帆鼓風，朝里窩那疾駛而去。
[1]弗吉尼亞紅帽：一種紅色錐形帽子，法國大革命期間一度流行。
[2]錫拉庫薩：意大利西西里島上的城市。


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