第七十八章 約阿尼納專訊
弗朗茲走出諾瓦蒂埃房間時(shí)踉踉蹌蹌、茫然失措的模樣,連瓦朗蒂娜看了也心中不忍。
維爾福前言不搭后語(yǔ)地說(shuō)了幾句話,就趕緊逃回自己的書房。兩小時(shí)后,他收到下面的這封信:
鑒于今晨揭露的情況,諾瓦蒂埃·德·維爾福先生已斷無(wú)可能同意與弗朗茲·德·埃皮奈先生家族聯(lián)姻。德·維爾福先生對(duì)今晨所述之事看來(lái)早已知悉,而竟未及時(shí)知照,弗朗茲·德·埃皮奈先生對(duì)此感到不勝驚駭之至。
這時(shí)候,如果有誰(shuí)見到遭此打擊嗒然若喪的檢察官,準(zhǔn)會(huì)相信他事先絕沒(méi)料到會(huì)發(fā)生這樣的事。確實(shí),他怎么也想不到父親會(huì)這么口沒(méi)遮攔,或者說(shuō)這么魯莽造次,竟然會(huì)把這段往事和盤托出。說(shuō)句公道話,由于諾瓦蒂埃先生一向不把兒子的意見放在眼里,始終不屑于把這件事的真相對(duì)維爾福講明,所以維爾福一直以為德·蓋斯內(nèi)爾將軍,或者說(shuō)德·埃皮奈男爵——怎樣稱呼,要看講話的人愿意說(shuō)他的名字,還是愿意稱呼他的爵位而定——是遭人暗殺,而并非死于一場(chǎng)光明正大的決斗。
這封言辭激烈的信,出自一個(gè)從來(lái)都是對(duì)他謙恭有加的年輕人之手,這對(duì)像維爾福這樣的人的自尊心,是個(gè)致命的打擊。
他剛回到書房不一會(huì)兒,妻子就進(jìn)來(lái)了。
弗朗茲被諾瓦蒂埃先生那么叫走,使當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人都大為驚訝,德·維爾福夫人獨(dú)自陪著公證人和證婚人留在客廳里,處境愈來(lái)愈尷尬。于是她決定也離開一會(huì)兒,臨走前她對(duì)大家說(shuō),她去打聽一下消息。
德·維爾福先生只告訴她說(shuō),諾瓦蒂埃先生向他和德·埃皮奈先生作了一番解釋,其結(jié)果就是瓦朗蒂娜和弗朗茲的婚事告吹。
這個(gè)消息,對(duì)等候在客廳里的那些人難于啟齒;所以德·維爾福夫人回到客廳時(shí),只說(shuō)是諾瓦蒂埃先生在談話開始時(shí)突然發(fā)病,因而婚約自然只能推遲幾天再簽署了。
這種說(shuō)法,實(shí)在無(wú)法讓人相信,況且在這以前又剛發(fā)生過(guò)同類性質(zhì)的兩樁不幸事件。在場(chǎng)的人先是驚愕地面面相覷,隨即不置一詞,紛紛抽身告退。
這當(dāng)兒,又驚又喜的瓦朗蒂娜擁抱了羸弱的老人,感謝他一舉擊碎了她已經(jīng)以為無(wú)望掙斷的鎖鏈,隨后就表示她想回自己房間去稍作休息,諾瓦蒂埃用目光答允了她的請(qǐng)求。
不過(guò),瓦朗蒂娜并沒(méi)有真的上樓去,一出老人的屋子,她就沿著走廊跑去,穿過(guò)小門來(lái)到花園。在那些接踵而至的事情中間,有一種影影綽綽的令人恐怖的東西,始終縈繞在她心頭。她一直在擔(dān)心,說(shuō)不定什么時(shí)候,莫雷爾會(huì)臉色慘白、神色嚇人地出現(xiàn)在面前,就像萊文斯伍德領(lǐng)主來(lái)怒斥拉美莫爾的露契亞負(fù)心[1]那樣。
她這會(huì)兒跑到大鐵門跟前,來(lái)得可正是時(shí)候。馬克西米利安先前瞧見弗朗茲和德·維爾福先生一起離開公墓,覺得事情不妙,就跟在他們后面。后來(lái),瞧見弗朗茲進(jìn)了維爾福先生的府邸,瞧見他匆匆離去,帶了阿爾貝和夏托—勒諾一起回來(lái),他覺著事情已無(wú)可懷疑,于是當(dāng)即趕到苜蓿地準(zhǔn)備應(yīng)付面臨的局面。他相信瓦朗蒂娜一有機(jī)會(huì)就會(huì)脫身跑來(lái)的。
他沒(méi)想錯(cuò);那只湊在鐵門洞眼上的眼睛,果然看見了年輕姑娘的身影。她一改戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的常態(tài),徑直朝鐵門奔來(lái)。馬克西米利安一看見她的臉,就放下了心,一聽見她說(shuō)的第一句話,就高興得跳了起來(lái)。
“我們得救了!”瓦朗蒂娜說(shuō)。
“我們得救了!”莫雷爾重復(fù)說(shuō),幾乎不相信自己能有這樣的幸福,“是誰(shuí)救了我們?”
“是我祖父。哦!您一定要好好愛他,莫雷爾!
莫雷爾發(fā)誓全心全意愛這位老人,他發(fā)這個(gè)誓并沒(méi)有半點(diǎn)躊躇,因?yàn)榇藭r(shí)此刻,他不單愿意把老人當(dāng)作朋友或祖父那樣去愛他,而且愿意把他當(dāng)作神靈那樣崇拜他。
“到底是怎么回事?”莫雷爾問(wèn),“他用的是什么好辦法?”
瓦朗蒂娜剛想開口把事情原原本本告訴他,驟然想到這事后面隱藏著一段可怕的秘密,而且這秘密牽涉到的不光是祖父一個(gè)人。
“等以后吧,”她說(shuō),“我會(huì)把一切都告訴您的。”
“什么時(shí)候?”
“等我做了您妻子以后。”
這是莫雷爾最心愛的話題,一提到這事,莫雷爾就什么都肯答應(yīng)。所以,他甚至答應(yīng)說(shuō),一天工夫就知道這么些事情,的確是夠多了,對(duì)此他應(yīng)該滿足。但他堅(jiān)持非要瓦朗蒂娜答應(yīng)他第二天晚上再跟他會(huì)面,然后才肯離去。
瓦朗蒂娜答應(yīng)了莫雷爾的要求。她眼里看出去的一切都變了樣;現(xiàn)在要她相信她會(huì)嫁給馬克西米利安,可比一小時(shí)前要她相信自己可以不嫁給弗朗茲容易多了。
這當(dāng)兒,德·維爾福夫人上樓進(jìn)了諾瓦蒂埃的房間。
諾瓦蒂?此难凵耜幊炼鴩(yán)厲;他看起她來(lái),向來(lái)用的是這種眼神。
“先生,”她對(duì)他說(shuō),“瓦朗蒂娜婚事告吹的事,就不用我來(lái)告訴您了,既然這事就是在這兒發(fā)生的!
諾瓦蒂埃的臉上沒(méi)有一絲表情。
“但是,”德·維爾福夫人繼續(xù)說(shuō),“有一件事您是不知道的,先生,那就是我一直反對(duì)這樁婚事,從一開始就不贊成。”
諾瓦蒂埃望著兒媳婦,表示他在等著她的下文。
“不過(guò)現(xiàn)在,既然您很嫌惡的這門婚事已經(jīng)作罷,我倒想來(lái)對(duì)您說(shuō)一件德·維爾福先生和瓦朗蒂娜都沒(méi)法開口的事兒。”
諾瓦蒂埃的目光在問(wèn):“是什么事?”
“我是作為唯一有權(quán)提出這個(gè)請(qǐng)求的人,先生,”德·維爾福夫人繼續(xù)說(shuō),“因?yàn)槲沂俏ㄒ徊荒軓闹惺芤娴娜恕N艺?qǐng)求您把您的財(cái)產(chǎn)賜還您的孫女——我沒(méi)有為她請(qǐng)求您的寵愛,因?yàn)槟鞘撬冀K享有的!
諾瓦蒂埃的目光一時(shí)間顯得有些猶豫:他顯然是想弄明白這個(gè)請(qǐng)求的用意,但沒(méi)能做到。
“我能期望,先生,”德·維爾福夫人說(shuō),“您的意思是跟我提的請(qǐng)求一致的嗎?”
“是的!敝Z瓦蒂埃說(shuō)。
“那么,先生,”德·維爾福夫人說(shuō),“我就懷著感激和愉快的心情告退了!
她向諾瓦蒂埃先生行個(gè)禮,退了出去。
第二天諾瓦蒂埃就派人去請(qǐng)公證人來(lái):前一份遺囑作廢,重立了一份,申明財(cái)產(chǎn)悉數(shù)留給瓦朗蒂娜,條件是誰(shuí)也不能讓她離開他的身邊。
于是,有人算了這么一筆賬:德·維爾福小姐已經(jīng)是德·圣梅朗侯爵和侯爵夫人的遺產(chǎn)繼承人,現(xiàn)在又重新得到祖父的寵愛,所以她有一天將會(huì)有年金達(dá)三十萬(wàn)利弗爾的財(cái)產(chǎn)。
正當(dāng)維爾福府上婚事驟變之時(shí),德·莫爾塞夫伯爵先生接待了基督山伯爵的來(lái)訪。然后,他準(zhǔn)備前去拜訪唐格拉爾;為了表示對(duì)這位銀行家的熱忱,他身穿全套少將軍服,佩掛全部十字勛章,吩咐套上最好的轅馬。裝束安排停當(dāng)以后,他就乘車前往昂坦堤道街。當(dāng)仆人進(jìn)來(lái)向唐格拉爾通報(bào)時(shí),唐格拉爾正在記他的月結(jié)賬目。
近幾個(gè)月來(lái),每逢有人在這個(gè)當(dāng)口來(lái)拜訪這位銀行家,都甭想見到他有好臉色。
所以,唐格拉爾一看見這位老朋友,就擺出一種莊嚴(yán)凝重的神氣,煞有介事地坐在自己的扶手椅里。
平日里刻板無(wú)趣的莫爾塞夫,這會(huì)兒做出一副笑容可掬、親熱體己的模樣。他滿心以為,只要自己開誠(chéng)布公地一談,十拿九穩(wěn)對(duì)方會(huì)以禮相待;因此,他決定不兜圈子,開門見山說(shuō):
“男爵,今天我特地登門拜訪。當(dāng)年說(shuō)定的事,咱們一直沒(méi)有具體地談一談……”
莫爾塞夫說(shuō)這話時(shí),期待能看到銀行家臉上綻出笑容。這張臉陰沉沉的,他以為只是由于他久久不曾提起此事的緣故。但是,出乎他的意料,這張臉幾乎令人無(wú)法置信地變得更加沒(méi)有表情、更加冷冰冰了。
這就是莫爾塞夫話說(shuō)到一半,打住不說(shuō)的原因。
“什么說(shuō)定的事,伯爵先生?”銀行家問(wèn),仿佛他根本想不起來(lái)將軍說(shuō)的是什么意思。
“噢!”伯爵說(shuō),“您是個(gè)講究禮節(jié)的人,親愛的先生,您這是在提醒我,禮儀所要求的繁文縟節(jié)還是不能省去的。那行!沒(méi)問(wèn)題。您得原諒我;我只有這么一個(gè)兒子,這是頭一回考慮他的婚事,所以我還是個(gè)外行:好吧,我這就開始了!
說(shuō)著,莫爾塞夫擠出一個(gè)笑容,起身向唐格拉爾深深一鞠躬,開口說(shuō)道:
“男爵先生,我榮幸地為犬子阿爾貝·德·莫爾塞夫子爵向令嬡歐仁妮·唐格拉爾小姐求婚。”
唐格拉爾卻并沒(méi)像莫爾塞夫所期待的那樣欣然接受求婚;只見他眉頭緊皺,聽任伯爵仍然那么站著,并不請(qǐng)他坐下。
“伯爵先生,”他說(shuō),“在給您答復(fù)以前,我得先考慮一下!
“考慮一下!”莫爾塞夫說(shuō),他越發(fā)吃驚了,“我們第一次談起這樁婚事,還是八年前的事。這八年工夫,難道您還沒(méi)時(shí)間考慮一下嗎?”
“伯爵先生,”唐格拉爾說(shuō),“天天都會(huì)有新的情況出現(xiàn),即使是我們自以為考慮好了的事情,碰到新的情況也得重新考慮!
“究竟是怎么回事?”莫爾塞夫問(wèn),“我簡(jiǎn)直莫名其妙,男爵!”
“我是說(shuō),先生,自從兩星期前出現(xiàn)了新的情況……”
“對(duì)不起,”莫爾塞夫說(shuō),“咱們這不是在演戲吧?”
“什么叫演戲?”
“嘿,咱們還是有話直說(shuō)吧!
“我巴不得這樣呢!
“您見過(guò)基督山先生!”
“我常見到他,”唐格拉爾彈彈胸前的襟飾,說(shuō),“他是我的朋友!
“好吧!您最近一次見到他時(shí),對(duì)他說(shuō)過(guò)我對(duì)這樁婚事好像有些漫不經(jīng)心、優(yōu)柔寡斷!
“有這回事!
“好!現(xiàn)在我來(lái)了。我既沒(méi)有漫不經(jīng)心,也沒(méi)有優(yōu)柔寡斷,這您都看見了,我來(lái)就是為了催促您履行自己的承諾!
唐格拉爾沒(méi)有回答。
“難道您這么快就改變了主意?”莫爾塞夫說(shuō),“要不,難道您要我來(lái)對(duì)您提親,就是為了羞辱我好讓自己開開心?”
唐格拉爾明白,如果讓對(duì)話再按這個(gè)調(diào)子繼續(xù)下去,他的處境會(huì)變得很不利。
“伯爵先生,”他說(shuō),“我所持的保留態(tài)度使您感到驚訝,這原是很自然的事,我能夠理解這一點(diǎn)。所以,請(qǐng)相信我,對(duì)此感到痛苦的首先是我;請(qǐng)您相信,我之所以這么做,完全是迫不得已!
“這些都是空話,親愛的先生,”伯爵說(shuō),“您去講給一個(gè)偶然遇到的人聽聽還差不多;但是德·莫爾塞夫伯爵不是那樣的人。當(dāng)一個(gè)像他這樣的人去找另一個(gè)人,提醒他說(shuō)話要算數(shù),而那個(gè)人卻想賴賬的時(shí)候,他是有權(quán)利要求對(duì)方至少當(dāng)場(chǎng)說(shuō)出一個(gè)像樣的理由來(lái)的。”
唐格拉爾心里有些膽怯,但臉上不肯露出來(lái):莫爾塞夫說(shuō)話的口氣刺痛了他。
“像樣的理由,我又何嘗沒(méi)有呢。”他說(shuō)。
“您這是什么意思?”
“要說(shuō)像樣的理由,我有,但我說(shuō)不出口呀!
“您要知道,”莫爾塞夫說(shuō),“您這么吞吞吐吐,是無(wú)法讓我滿意的。不過(guò),有一件事在我已經(jīng)是很清楚了,那就是您拒絕這門親事!
“不,先生,”唐格拉爾說(shuō),“我只是暫時(shí)不作決定而已!
“可是,我想您總不至于以為,我會(huì)聽?wèi){您這么出爾反爾,低聲下氣地靜等您回心轉(zhuǎn)意對(duì)我開恩吧?”
“那么,伯爵先生,既然您不肯等,咱們就只當(dāng)沒(méi)這回事好了!
伯爵緊咬嘴唇,直到咬得嘴唇滲出了血,才總算按捺住他那孤傲、暴烈的性子,沒(méi)有發(fā)作出來(lái)。他轉(zhuǎn)身向外走去;但剛走到客廳門口他就想到,照眼下這種局面,成為笑柄的只能是自己。這么一想,腳步就停了下來(lái)。
一道陰影掠過(guò)他的額頭,驅(qū)走了憤憤不平的驕矜之氣,留下隱約可見的不安神色。
“哎,”他說(shuō),“親愛的唐格拉爾,咱們是多年的老相識(shí)了,彼此做事總得留個(gè)余地吧。您得給我一個(gè)解釋,至少得讓我知道,究竟是出了什么倒霉事兒,才讓我的兒子失去了您的歡心!
“這不關(guān)子爵的事,我能對(duì)您說(shuō)的就是這些,先生!碧聘窭瓲柣卮鹫f(shuō)。瞧見莫爾塞夫的態(tài)度軟了下來(lái),他又變得盛氣凌人了。
“那么這關(guān)誰(shuí)的事呢?”莫爾塞夫臉色發(fā)白,說(shuō)話的聲音都變了。
這一切都沒(méi)有逃過(guò)唐格拉爾的眼睛,他以一種以前不常有的自信的目光,盯住對(duì)方看著。
“我不想作進(jìn)一步的解釋,為此您還得感謝我才是!彼f(shuō)。
莫爾塞夫周身神經(jīng)質(zhì)地打起寒戰(zhàn),這是強(qiáng)自壓下去的怒火引起的。
“我有權(quán)利,”他竭盡全力克制住自己說(shuō),“而且我堅(jiān)持要求您作出解釋。莫非您對(duì)德·莫爾塞夫夫人有什么看法?莫非是我的財(cái)產(chǎn)不夠多?莫非是我的政治觀點(diǎn)跟您不同……”
“都不是,先生,”唐格拉爾說(shuō),“如果是這些原因,那就是我的不是了,因?yàn)楫?dāng)初答應(yīng)這門親事的時(shí)候,這些情況我都是知道的。不,您不用再問(wèn)了,讓您這么苦苦反省,我實(shí)在感到很不安。聽我說(shuō),咱們就到此為止吧。有個(gè)折中的辦法,就是擱一擱再說(shuō),既不算破裂,也不算訂約。有什么好著急的呢,天主啊!我的女兒才十七歲,您的兒子也才二十一歲。在咱們暫時(shí)不提婚事的這段時(shí)間里,時(shí)光照樣還會(huì)流逝,各種各樣的事情照樣還會(huì)發(fā)生。有時(shí)候,一些頭天晚上看上去模模糊糊的事情,到第二天就一清二楚了;也有時(shí)候,說(shuō)不定會(huì)突然爆出個(gè)料來(lái),把人搞得臭不可聞!
“您說(shuō)什么,先生,什么叫臭不可聞!”莫爾塞夫臉色慘白地大聲說(shuō),“您是說(shuō)有人要搞臭我!”
“伯爵先生,我看咱們別談這事了吧。”
“難道,先生,我就得乖乖地接受您的退婚?”
“感到痛心的首先是我,先生。是的,我比您更感到痛心,因?yàn)楫?dāng)初是我指望跟府上攀親的,如今婚事破裂,女方承受的損失當(dāng)然要比男方來(lái)得大!
“好吧,先生,我們別再談了!蹦獱柸蛘f(shuō)。
他窩著一肚子火,使勁揉著手套,出門而去。
唐格拉爾注意到,莫爾塞夫始終不敢問(wèn),是不是由于他莫爾塞夫本人的原因,唐格拉爾才取消當(dāng)初的承諾的。
當(dāng)晚,唐格拉爾跟幾個(gè)朋友談事情談得很晚。而最后一個(gè)離開銀行家府邸的,還是那位夫人小姐們小客廳里的常客卡瓦爾坎蒂先生。
第二天早晨,唐格拉爾剛醒來(lái)就吩咐要報(bào)紙,仆人立即拿了進(jìn)來(lái)。他把三四份別的報(bào)紙往邊上一推,揀起《大公報(bào)》。
這就是博尚當(dāng)編輯部主任的那份報(bào)紙。
唐格拉爾很快地撕開封套,急不可耐地打開報(bào)紙,匆匆掀過(guò)巴黎要聞,翻到社會(huì)新聞版,嘴角掛著陰鷙的笑容,定睛看著一篇加邊框的通訊。通訊的開頭是:約阿尼納專訊。
“好嘞,”他看完以后說(shuō),“有了這一小則關(guān)于費(fèi)爾南上校的報(bào)道,我十有八九就不用再去給德·莫爾塞夫伯爵先生作什么解釋了!
在這同時(shí),也就是說(shuō),在早上九點(diǎn)的鐘聲敲響的當(dāng)口,阿爾貝·德·莫爾塞夫穿著一身黑衣服,上下紐子扣得齊齊整整,神情激動(dòng)、語(yǔ)氣生硬地在香榭麗舍林蔭道的宅邸前求見伯爵。
“伯爵先生大約半小時(shí)前剛出去!遍T房說(shuō)。
“巴蒂斯坦也一起去的嗎?”莫爾塞夫問(wèn)。
“沒(méi)有,子爵先生!
“叫巴蒂斯坦出來(lái),我有話跟他說(shuō)!
門房進(jìn)去找那個(gè)貼身男仆;不一會(huì)兒,兩人一起出來(lái)了。
“老弟,”阿爾貝說(shuō),“請(qǐng)?jiān)徫业拿ё,但我要您親口回答我,您的主人真的是出去了嗎?”
“是的,先生。”巴蒂斯坦回答說(shuō)。
“對(duì)我也是這個(gè)回答?”
“我知道主人是很樂(lè)于見到先生您的,所以我對(duì)先生您是向來(lái)不敢怠慢的!
“你說(shuō)得不錯(cuò),現(xiàn)在我有一件要緊的事情要對(duì)他說(shuō)。你看他會(huì)很晚才回來(lái)嗎?”
“不會(huì),因?yàn)樗愿肋^(guò)十點(diǎn)鐘備好早餐!
“好吧,我在香榭麗舍大街上轉(zhuǎn)一圈,十點(diǎn)鐘再來(lái)。要是伯爵先生比我先到,請(qǐng)告訴他讓他等我。”
“我一定轉(zhuǎn)告,先生只管放心!
阿爾貝讓輕便馬車就停在伯爵府邸門前他剛才下車的地方,自己徒步走去。
走過(guò)寡婦街的時(shí)候,他好像覺得瞅見伯爵的馬車停在戈塞打靶場(chǎng)的門前。他走近一看,不僅認(rèn)準(zhǔn)了馬車,而且認(rèn)出了車夫。
“伯爵先生在打靶?”他問(wèn)車夫。
“是的,先生!避嚪蚧卮鹫f(shuō)。
果然,莫爾塞夫走近打靶場(chǎng)時(shí),聽見幾下節(jié)奏分明的槍響。
他走進(jìn)靶場(chǎng)。
靶場(chǎng)的侍者立在小花園里。
“對(duì)不起,子爵先生,”他說(shuō),“能不能請(qǐng)您稍等片刻?”
“為什么,菲利普?”阿爾貝問(wèn),他是這兒的常客,不明白今天為什么會(huì)被擋駕,心里感到奇怪。
“因?yàn)檫@會(huì)兒在打槍的先生喜歡獨(dú)自一人,不讓旁人看他打靶。”
“連您也不讓看,菲利普?”
“您這不瞧見啦,先生,我也在門外。”
“誰(shuí)給他裝子彈呢?”
“他的仆人!
“一個(gè)努比亞人?”
“一個(gè)黑人!
“就是他!
“這么說(shuō),您認(rèn)識(shí)這位爵爺?”
“我來(lái)找他;他是我的朋友!
“哦!那就是另一回事了。我這就進(jìn)去告訴他!
菲利普為了滿足自己的好奇心,轉(zhuǎn)身走進(jìn)靶棚。一秒鐘過(guò)后,基督山出現(xiàn)在門口。
“請(qǐng)?jiān)徫腋侥@兒來(lái)了,親愛的伯爵,”阿爾貝說(shuō),“不過(guò)我先得申明,這并不是您手下人的過(guò)錯(cuò),而完全是我的冒昧造次。我到過(guò)您的府上;仆人告訴我說(shuō)您已外出,但十點(diǎn)鐘要回去用早餐的。我就這么順路走走,想等到十點(diǎn)鐘再回去,走著走著,瞧見了您的馬和車子!
“您對(duì)我說(shuō)這些話,敢情是要我請(qǐng)您共進(jìn)早餐哪。”
“不,謝謝,這會(huì)兒我可沒(méi)心思用早餐。說(shuō)不定稍晚些時(shí)候我可以陪您一起用早餐,但心情當(dāng)然也好不了!”
“您在說(shuō)什么呀?”
“親愛的,我今天要決斗!
“您?什么緣故?”
“當(dāng)然是跟人算賬!”
“對(duì),這我懂,可到底是為了什么緣故呢?決斗的原因可是五花八門的,這您也明白。”
“為了榮譽(yù)的緣故!
“喔!這可是個(gè)正經(jīng)事兒!
“當(dāng)然是正經(jīng)事,所以我特地來(lái)請(qǐng)您幫個(gè)忙!
“幫什么忙?”
“做我的證人!
“這下問(wèn)題嚴(yán)重了;咱們別在這兒談了,一起回我那兒去吧。阿里,備水。”
伯爵撩起袖子,走進(jìn)靶棚前面的一間小屋。射手們通常都在那里面洗手。
“您進(jìn)來(lái)呀,子爵先生,”菲利普低聲說(shuō),“我給您看件怪事兒。”
莫爾塞夫走進(jìn)靶棚。正面的靶板上沒(méi)有靶紙,只是貼著幾張撲克牌。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,莫爾塞夫以為那是一副同花順子;從A到十點(diǎn)都齊了。
“啊哈!”阿爾貝說(shuō),“您是在玩牌呀?”
“不,”伯爵說(shuō),“我是在做牌。”
“此話怎講?”
“哦,您瞧見的這些牌原先都是A和兩點(diǎn);不過(guò)我用子彈做出了三點(diǎn),五點(diǎn),七點(diǎn),八點(diǎn),九點(diǎn)和十點(diǎn)!
阿爾貝走近靶板。
果然,子彈不偏不倚地在紙牌上該加點(diǎn)的地方穿過(guò),橫豎恰好對(duì)齊,距離也精確之至。在走近靶板的途中,莫爾塞夫還撿起了兩三只燕子,它們是不小心飛進(jìn)伯爵的手槍射程,被伯爵打下來(lái)的。
“神乎其神!”莫爾塞夫說(shuō)。
“有什么辦法呢,親愛的子爵,”基督山用阿里遞上來(lái)的毛巾揩著手說(shuō),“總得找點(diǎn)事兒,消磨一下空閑時(shí)間啊。請(qǐng)過(guò)來(lái)吧,我等著您呢!
兩人登上基督山的雙座轎式馬車,不一會(huì)兒,馬車就把他倆載到了三十號(hào)的門前。
基督山領(lǐng)著莫爾塞夫走進(jìn)書房,請(qǐng)他在一張椅子上就座。兩人都坐了下來(lái)。
“現(xiàn)在,咱們平心靜氣地來(lái)談?wù)劙!辈粽f(shuō)。
“您瞧,我完全是平心靜氣的。”
“您要跟誰(shuí)決斗?”
“博尚!
“他不是您的朋友嗎!”
“決斗的對(duì)手往往是朋友。”
“至少總該有個(gè)原因吧?”
“有一個(gè)原因!
“他對(duì)您怎么啦?”
“昨晚的報(bào)紙上,有……喏,您自己看吧!
阿爾貝把一份報(bào)紙遞給基督山,伯爵接過(guò)去念道:
約阿尼納專訊:
本報(bào)得悉一段至今無(wú)人知曉或至少未見披露的史實(shí)。阿里-臺(tái)佩萊納總督的城堡,當(dāng)初乃由其極為信任的一名法國(guó)軍官出賣給土耳其人。這名軍官名叫費(fèi)爾南。
“嗯!”基督山問(wèn),“這個(gè)消息又怎么惹惱您啦?”
“什么!怎么惹惱我啦?”
“是啊。約阿尼納的城堡是一個(gè)名叫費(fèi)爾南的軍官出賣的,這關(guān)您什么事呢?”
“這關(guān)我的事,因?yàn)槲腋赣H德·莫爾塞夫伯爵的教名就是費(fèi)爾南。而且他還在阿里帕夏麾下服過(guò)役。他曾為希臘人的獨(dú)立而戰(zhàn)斗過(guò)。陰險(xiǎn)的誹謗就是沖這事來(lái)的!
“噢!親愛的子爵,咱們說(shuō)話可得有根據(jù)!”
“我向來(lái)如此。”
“您倒說(shuō)說(shuō)看:在法國(guó)有誰(shuí)會(huì)知道那個(gè)軍官費(fèi)爾南和德·莫爾塞夫伯爵是同一個(gè)人;這會(huì)兒又有誰(shuí)還會(huì)對(duì)約阿尼納去操那份心——我想它是一八二二年或者一八二三年淪陷的吧?”
“那家伙陰險(xiǎn)也就陰險(xiǎn)在這兒。這么多年來(lái)他一直不聲不響,直等到今天才把大家早已遺忘的陳年舊賬翻出來(lái),用意就是要抖落出一樁丑聞,來(lái)污辱一個(gè)有身份有地位的人。呵!既然我從父親那兒繼承了他的姓氏,我就絕不會(huì)讓這個(gè)姓氏蒙受絲毫的恥辱。這條消息是博尚的報(bào)紙發(fā)的,我要請(qǐng)兩位證人去找博尚,讓他收回這條消息。”
“博尚不會(huì)這么做的!
“那么我們就得決斗!
“不,你們決斗不起來(lái)的,因?yàn)樗麜?huì)回答您說(shuō),當(dāng)年在希臘軍隊(duì)里說(shuō)不定有五十個(gè)軍官叫費(fèi)爾南。”
“他就是這么回答,我也要跟他決斗。呵!我要讓這一切都見鬼去……我父親,他是位高尚的軍人,他的戎馬生涯戰(zhàn)功赫赫……”
“博尚也許還會(huì)說(shuō):我們有充分的理由相信,這個(gè)費(fèi)爾南跟德·莫爾塞夫伯爵先生全然不相干,盡管伯爵先生的教名也叫費(fèi)爾南。”
“我一定要他完全收回這條消息,光那么說(shuō)說(shuō)是沒(méi)法叫我滿意的!”
“那么,您執(zhí)意要讓證人去見他?”
“是的!
“您錯(cuò)了。”
“您的意思是說(shuō),您拒絕我剛才的要求,不肯幫這個(gè)忙啰?”
“哦!您是知道我對(duì)決斗抱什么觀點(diǎn)的。我在羅馬給您講過(guò)我的看法,您還記得吧?”
“可是,親愛的伯爵,今天早上,就是剛才,我還看見您在做一件跟您的觀點(diǎn)很不一致的事情!
“那是因?yàn),親愛的朋友,您也明白,凡事都不能過(guò)于迂執(zhí)。一個(gè)人生活在瘋子中間,就也得學(xué)得瘋瘋癲癲才行;說(shuō)不定哪一天,會(huì)有個(gè)愣頭愣腦的人就像您這會(huì)兒去找博尚吵架一樣,無(wú)緣無(wú)故地來(lái)找我吵架,抓到一點(diǎn)碴兒就打發(fā)證人尋上門來(lái),或者干脆在大庭廣眾羞辱我一番。嗐!這個(gè)愣頭愣腦的家伙,我當(dāng)然得殺了他。”
“那么,您承認(rèn)您自己也有可能決斗?”
“當(dāng)然!”
“好!那您干嗎不讓我決斗呢?”
“我沒(méi)說(shuō)您不能決斗。我只是說(shuō),決斗是件大事情,事先得鄭重考慮!
“他侮辱我父親,鄭重考慮過(guò)了嗎?”
“要是他事先沒(méi)有鄭重考慮,這會(huì)兒也承認(rèn)了,您就不該再跟他斗氣。”
“哦!親愛的伯爵,您實(shí)在太寬容啦!”
“您呢,實(shí)在太苛刻。噯,假定……請(qǐng)您聽仔細(xì)了,我們假定……我這么說(shuō)您可別動(dòng)火啊!”
“我聽著呢!
“假定報(bào)道的消息是確實(shí)的……”
“一個(gè)兒子是無(wú)法容忍這樣一個(gè)有損他父親名譽(yù)的假定的!
“哎!我的天主!這年頭,有多少事情我們都容忍了下來(lái)哦!”
“這正是時(shí)代的弊病!
“您想實(shí)行改革?”
“對(duì),一旦事情跟我有關(guān)!
“我的天主!您這人可真有點(diǎn)刻板,親愛的朋友!”
“我就是這么個(gè)人!
“就連忠告也聽不進(jìn)嗎?”
“朋友的忠告是聽得進(jìn)的!
“您看我是朋友嗎?”
“是的。”
“那好!請(qǐng)您在打發(fā)證人去找博尚以前,先把這事再打聽一下!
“找誰(shuí)打聽?”
“問(wèn)得好!比如說(shuō),可以找海黛。”
“干嗎要弄個(gè)女人攪和進(jìn)來(lái),她能做什么?”
“比如說(shuō),您可以告訴她說(shuō),您的父親跟她父親的戰(zhàn)敗和死難都毫不相干,或許,您也可以把事情弄個(gè)水落石出,假如說(shuō)您父親不巧……”
“我對(duì)您說(shuō)過(guò)了,親愛的伯爵,我無(wú)法容忍這種假設(shè)。”
“這么說(shuō),您拒絕這么做?”
“我拒絕。”
“毫無(wú)商量余地?”
“毫無(wú)商量余地!
“那就請(qǐng)容我最后再奉勸一句!
“好吧,但這只能是最后一句!
“您不愿聽?”
“不,我在洗耳恭聽呢!
“您別打發(fā)證人去找博尚。”
“怎么?”
“您自己去找他!
“這樣做不合規(guī)矩!
“您這事本來(lái)就出格!
“為什么要我自己去,嗯?”
“因?yàn)槟约喝,事情就仍然是在您和博尚之間。”
“請(qǐng)?jiān)僬f(shuō)得明白些!
“行。要是博尚愿意收回那條消息,那就該讓他有個(gè)機(jī)會(huì)表示他的誠(chéng)意:反正那條消息總歸是要收回的。反過(guò)來(lái),要是他不肯收回,那時(shí)候再讓兩個(gè)外人參與這樁秘密也不遲!
“那不是什么外人,而是兩個(gè)朋友。”
“今天的朋友就是明天的仇人!
“喔!那怎么會(huì)呢!”
“有例為證:博尚。”
“所以……”
“所以,我勸您謹(jǐn)慎行事。”
“所以,您認(rèn)為我該親自去找博尚?”
“是的!
“單獨(dú)去?”
“單獨(dú)去。您希望別人的自尊心對(duì)您作出讓步,您就得先顧及對(duì)方的自尊心,保全他的面子,不讓他為難!
“我看您說(shuō)得有道理!
“。∧翘昧!”
“我單獨(dú)去找他!
“去吧。不過(guò),要是干脆不去,恐怕更好!
“這不行。”
“那就請(qǐng)便吧;這總要比您原先的打算好些。”
“不過(guò),要是到時(shí)候我該說(shuō)的都說(shuō)了,該做的也都做了,最后還是得決斗,那么您愿意當(dāng)我的證人嗎?”
“親愛的子爵,”基督山非常嚴(yán)肅地說(shuō),“您想必也知道,在某些合適的時(shí)間和地點(diǎn),我已經(jīng)為您竭誠(chéng)地效過(guò)勞;但是您提的這個(gè)要求,恕我難以從命!
“什么原因?”
“也許日后您會(huì)知道的!
“那現(xiàn)在呢?”
“這是我的秘密,還請(qǐng)多包涵!
“好吧。我去找弗朗茲和夏托—勒諾。”
“去找弗朗茲和夏托—勒諾,那再合適不過(guò)了!
“不過(guò),要是我真的決斗,您總肯教我?guī)渍袆Ψ,或者指點(diǎn)一下我的槍法吧?”
“不,這又是件我無(wú)法從命的事情。”
“喔,您真是個(gè)怪人!這么說(shuō)您是一點(diǎn)兒也不肯沾邊啰?”
“確實(shí)如此!
“那咱們就談到這兒吧。再見,伯爵!
“再見,子爵!
莫爾塞夫戴上帽子,走了出去。
他在宅邸門前登上自己的輕便馬車,使勁按捺住滿肚子的火氣,驅(qū)車去會(huì)博尚;博尚此刻在他的報(bào)館里。
阿爾貝來(lái)到了報(bào)館門前。
博尚待在一間光線很暗、積滿灰塵的辦公室里。報(bào)館的編輯部,似乎從有這名稱的時(shí)候起就是這副模樣的。
當(dāng)差的通報(bào)阿爾貝·德·莫爾塞夫先生來(lái)訪。他讓當(dāng)差的再報(bào)了一遍,可還是不敢相信自己的耳朵,就大聲說(shuō):
“請(qǐng)進(jìn)!”
阿爾貝出現(xiàn)在門口。博尚見真是自己的朋友來(lái)訪,驚奇得喊出聲來(lái),而這時(shí)阿爾貝正跨過(guò)一捆捆新聞紙,步履艱難地從一摞摞報(bào)紙中間走過(guò)來(lái),報(bào)紙從走道的鑲木地板一直堆到辦公室的紅方磚地上,到處都是。
“這兒走,這兒走,親愛的阿爾貝,”博尚邊說(shuō)邊向年輕人伸出手去,“什么風(fēng)把給您吹來(lái)的?您是像小拇指那樣迷路了,還是特地來(lái)請(qǐng)我去吃早飯?請(qǐng)自個(gè)兒找把椅子;喏,那兒,天竺葵旁邊有一把,這里就只有這盆天竺葵在提醒我,世界上除了一張張報(bào)紙,另外還有幾張葉子呢!
“博尚,”阿爾貝說(shuō),“我來(lái)就是跟您談報(bào)紙的!
“您,莫爾塞夫?跟我談報(bào)紙?”
“我要您登一個(gè)更正啟事!
“登更正啟事?什么事情要更正,阿爾貝?可您倒是坐呀!”
“謝謝!卑栘惵月灶h首回答。
“您得先把事情說(shuō)說(shuō)清楚吧!
“有一條消息損害了我的家人的名譽(yù),我要求作出更正!
“是嗎!”博尚驚奇地說(shuō),“哪條消息?這不可能吧。”
“那條約阿尼納專訊!
“約阿尼納?”
“對(duì),約阿尼納?雌饋(lái)您當(dāng)真不明白我的來(lái)意?”
“我憑名譽(yù)起誓……巴蒂斯特!昨天的報(bào)紙!”博尚喊道。
“不用,我給您帶來(lái)了。”
博尚低聲念道:
“約阿尼納專訊……”
“您得明白,這事非常嚴(yán)重!钡炔┥心钔暌院螅獱柸蛘f(shuō)。
“這個(gè)軍官是您的親戚?”編輯部主任問(wèn)。
“是的!卑栘悵q紅著臉說(shuō)。
“嗯!您要我怎么做,才能讓您滿意呢?”博尚口氣溫和地說(shuō)。
“我希望,親愛的博尚,您能收回這個(gè)報(bào)道!
博尚目不轉(zhuǎn)睛地望著阿爾貝,流露出寬厚溫存的表情。
“噢,”他說(shuō),“這事咱們可得好好談?wù)。登更正啟事不是件小事情。您先坐下,我再把這段報(bào)道看一遍!
阿爾貝坐下。博尚比剛才更仔細(xì)地,又把朋友提出責(zé)難的那幾行文字看了一遍。
“好!您也看見了,”阿爾貝語(yǔ)氣很決絕,甚至很生硬地說(shuō),“您的報(bào)紙侮辱了我的家庭的成員,我要求您更正!
“您……要求……”
“對(duì),我要求!”
“請(qǐng)?jiān)试S我對(duì)您說(shuō)一句,您可不是議員先生,親愛的子爵。”
“我也不想當(dāng)議員,”年輕人立起身來(lái)說(shuō),“我只要求對(duì)您昨天發(fā)表的一條消息作出更正,而且這事非做不可。您好歹也算是我的朋友,”阿爾貝看到博尚帶著輕蔑的表情昂起頭來(lái),就抿緊嘴這么說(shuō),“您好歹也算是我的朋友,既然如此,我希望您對(duì)我有足夠的了解,知道我碰到這種情況是非常固執(zhí)的!
“如果說(shuō)我曾經(jīng)是您的朋友,那么,莫爾塞夫,您方才的這番話已經(jīng)使我忘卻了這一點(diǎn)……好了,我們都別發(fā)火,至少暫時(shí)先別發(fā)火……您瞧您,風(fēng)風(fēng)火火的,一觸即跳……哎,這個(gè)叫費(fèi)爾南的是您的什么親戚?”
“他不是別人,”阿爾貝說(shuō),“就是我的父親費(fèi)爾南·蒙代戈先生,德·莫爾塞夫伯爵,浴血沙場(chǎng)不下二十處的老軍人,現(xiàn)在居然有人想往他那高貴的傷瘢上抹陰溝里的污泥!
“是您父親?”博尚說(shuō),“那就另當(dāng)別論了。我理解您的憤慨,親愛的阿爾貝……請(qǐng)讓我再念一遍……”
他又念了一遍這條消息,這一回是逐字逐句仔仔細(xì)細(xì)看的。
“有什么地方能讓您看出,”博尚問(wèn),“報(bào)上的費(fèi)爾南就是您父親呢?”
“沒(méi)有什么地方,這我知道;可是別人會(huì)看出來(lái)的。正是為了這個(gè)緣故,我才要求對(duì)這條消息辟謠!
聽到我要求這三個(gè)字,博尚抬起頭來(lái)望了望莫爾塞夫,旋即垂下眼瞼,思考了一會(huì)兒。
“您決定對(duì)這條消息辟謠嗎,博尚?”莫爾塞夫問(wèn)道,盡管他竭力在控制自己,但火氣還是在往上冒。
“是的!辈┥姓f(shuō)。
“好極了!”阿爾貝說(shuō)。
“但要到我能肯定報(bào)道不實(shí)的時(shí)候!
“什么?”
“是的,這件事情應(yīng)該說(shuō)清楚;我會(huì)把它說(shuō)清楚的。”
“這件事您有什么要說(shuō)清楚的,先生?”阿爾貝再也按捺不住了,“如果您認(rèn)為那不是我父親干的,就請(qǐng)您馬上這么說(shuō)。而如果您認(rèn)為是他干的,您也得給我說(shuō)出個(gè)理由!
博尚嘴角掛著他那獨(dú)特的微笑,望著阿爾貝。這種微笑往往可以表現(xiàn)出各種不同情緒之間的微妙差別。
“先生,”他說(shuō),“既然您來(lái)了,而且目的就是要我說(shuō)清楚這個(gè)理由,那么一開頭就該這么做,根本用不著讓我花上半個(gè)鐘頭,耐著性子聽您跟我說(shuō)什么友情和別的廢話。好吧!咱們是不是就該決斗了呢?”
“沒(méi)錯(cuò),要是您不肯收回這種無(wú)恥的誹謗!”
“且慢!請(qǐng)您收起您的威脅,阿爾貝·蒙代戈先生,德·莫爾塞夫子爵。我不能容忍我的敵人威脅我,更不能容忍我的朋友這樣做。您是說(shuō),即便我憑名譽(yù)起誓,我對(duì)報(bào)道費(fèi)爾南上校的消息事先一無(wú)所知,您也非得要我辟謠不可嗎?”
“對(duì),非得辟謠不可!”阿爾貝說(shuō),他已經(jīng)開始失去理智了。
“要不然您就跟我決斗?”博尚接著說(shuō),語(yǔ)氣依然很平靜。
“對(duì)!”阿爾貝提高嗓門說(shuō)。
“好吧!”博尚說(shuō),“親愛的先生,這就是我的回答:這條消息不是我經(jīng)手發(fā)的,我對(duì)此事一無(wú)所知。但是您的所作所為,引起了我對(duì)這條消息的關(guān)注,我決心把事情弄個(gè)水落石出。所以,是辟謠,還是證實(shí),要等情況弄清楚以后再定!
“先生,”阿爾貝立起身來(lái)說(shuō),“那就請(qǐng)讓我的證人來(lái)見您吧。您可以跟他們商定選什么地點(diǎn)和用什么武器!
“很好,先生!
“那么,如果您不反對(duì)的話,今晚或至遲明天,我們?cè)跊Q斗場(chǎng)上見!
“不,不!我要等時(shí)間合適才跟您在決斗場(chǎng)上見。我有權(quán)選適當(dāng)?shù)臅r(shí)間,因?yàn)槲沂墙邮芴翎叺囊环剑牢铱,現(xiàn)在時(shí)間還不合適。我知道您的劍使得挺棒,我可不怎么樣;我知道您六槍能打中三次靶心,這上面我跟您旗鼓相當(dāng);我知道咱倆的決斗是一場(chǎng)生死攸關(guān)的決斗,因?yàn)槟苡赂叶乙惨粯。所以我不想無(wú)緣無(wú)故地殺死您或讓您殺死。現(xiàn)在該輪到我來(lái)問(wèn)您了,我的問(wèn)題是直截了當(dāng)?shù)摹?br />“您對(duì)這個(gè)更正啟事真的看重到如此地步,盡管我對(duì)您說(shuō)過(guò)不止一遍,而且憑榮譽(yù)向您保證過(guò)我對(duì)這條消息并不知情,盡管我告訴過(guò)您,除了像您這樣聰明的雅弗[2],誰(shuí)也不可能猜到那個(gè)名叫費(fèi)爾南的人就是德·莫爾塞夫伯爵先生,可是,只要我不登更正,您就還是非要置我于死地不可嗎?”
“我堅(jiān)持要作更正!
“那好!親愛的先生,我同意跟您拼個(gè)你死我活,但是我要求等三個(gè)星期;三個(gè)星期以后,我會(huì)對(duì)您說(shuō):‘喔,那條消息是假的,我更正’;或者我會(huì)說(shuō):‘喔,那條消息是真的’,然后就從劍鞘里拔出劍,或者從槍匣里掏出槍來(lái),兩樣武器任您選!
“三個(gè)星期!”阿爾貝喊道,“三個(gè)星期對(duì)我來(lái)說(shuō)就是蒙羞含辱的三個(gè)世紀(jì)哪!”
“假如您還是我的朋友,我就會(huì)對(duì)您說(shuō):‘耐心點(diǎn)兒,朋友。’可是您自己要把我當(dāng)仇人,所以我只能對(duì)您說(shuō):‘這關(guān)我什么事,先生!’”
“好吧,就三個(gè)星期,”莫爾塞夫說(shuō),“可您得記住,三個(gè)星期以后,決不能再有任何拖延,您也甭想再找什么借口……”
“阿爾貝·德·莫爾塞夫先生,”博尚也立起身來(lái)說(shuō),“我要等三個(gè)星期,也就是二十四天[3]以后才能把您從窗口扔下去,而您,也只有到那時(shí)候才有權(quán)利來(lái)砸我的腦袋瓜。今天是八月二十九日,這就是說(shuō),要等到九月二十一日。在這以前,請(qǐng)聽我一句忠告,咱們別像兩條分開拴著的看門狗那樣亂叫亂咬吧!
說(shuō)著,博尚一本正經(jīng)地對(duì)年輕人鞠了一躬,轉(zhuǎn)身走進(jìn)里面的排字房。
阿爾貝怒不可遏,揮起手杖使勁抽打地上的那一摞摞報(bào)紙出氣;然后又轉(zhuǎn)過(guò)頭去朝排字房門口看了兩三次,才悻悻然地走出編輯部。
一路上他使勁抽打轅馬,猶如方才抽打那些惹他上火的無(wú)辜的報(bào)紙;在穿過(guò)林蔭大道的當(dāng)口,他瞥見莫雷爾仰著頭,瞪著眼,輕快地?fù)]動(dòng)著胳膊,從圣馬丹城門的方向而來(lái),經(jīng)過(guò)中國(guó)澡堂門前,往馬德萊娜廣場(chǎng)的方向而去。
“唉!”阿爾貝嘆了口氣說(shuō),“這兒有個(gè)幸運(yùn)兒呢!”
碰巧阿爾貝還真說(shuō)對(duì)了。
[1]《拉美莫爾的露契亞》是多尼采蒂著名的三幕歌劇,本書第34章曾提及。劇中,蘇格蘭拉美莫爾莊園的露契亞與萊文斯伍德的領(lǐng)主埃德加相愛。埃德加出使法國(guó)之際,露契亞之兄阿斯頓偽造書信,讓露契亞以為埃德加已變心,并趁機(jī)為她安排婚禮,迫使她嫁給布克勞勛爵;槎Y舉行時(shí),埃德加剛好回到莊園,趕來(lái)怒斥露契亞負(fù)心。后來(lái)這對(duì)情侶雙雙徇情而死。
[2]雅弗:《圣經(jīng)》中人物,據(jù)說(shuō)為印歐語(yǔ)系人種的祖先。
[3]法國(guó)人有一星期按八天算的習(xí)慣。
(https://www.dzxsw.cc/book/21783747/23504873.html)
1秒記住大眾小說(shuō)網(wǎng):www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址:m.dzxsw.cc