走出銀行家的府邸，博尚讓莫爾塞夫停一下。
“剛才在唐格拉爾先生家里，”他說，“我對您說應(yīng)該讓基督山先生作出解釋�！�
“對，咱們這就去找他。”
“等一等，莫爾塞夫。去伯爵家之前，您得先考慮一下。”
“考慮什么？”
“考慮問題的嚴(yán)重性�！�
“難道比來唐格拉爾家更嚴(yán)重？”
“是的。唐格拉爾先生是個一心想著錢的人，而您知道，一心想著錢的人因為知道冒的風(fēng)險代價太大，所以輕易是不肯跟人決斗的。而那一位正相反，他是個紳士，至少表面上是這樣；您就不怕這位紳士興許還是個劍客嗎？”
“我就怕找不到一個肯跟我決斗的人�！�
“喔！您放心，”博尚說，“這一位是會跟您決斗的。我還真有點擔(dān)心，怕他槍法太準(zhǔn)。您得當(dāng)心哪！”
“朋友，”莫爾塞夫慘然一笑說，“我是求之不得呢，能為父親死在角斗場上，就是我最好的歸宿了。這樣我們就都得救了。”
“您的母親會傷心而死的！”
“可憐的母親！”阿爾貝用手捂住眼睛說，“我知道她會這樣。可是她這么死去，總比含羞忍辱地死去好些。”
“您決心已定，阿爾貝？”
“是的�！�
“那就去吧！不過您知道能碰到他嗎？”
“他應(yīng)該就比我晚回來幾個鐘頭，這會兒肯定到家了�！�
兩人登上馬車，往香榭麗舍大街三十號而去。
到了那兒，博尚想一個人下去，但是阿爾貝對他說，這件事非同尋常，所以不妨把決斗禮儀擱一邊去。
年輕人這么說這么做，全然出于一種高尚的動機，博尚別無他法，只能順從他的心意：他讓莫爾塞夫走在頭里，自己跟在后面。
阿爾貝三步并成兩步地從大門口跑到宅子的臺階上。出來迎接他的是巴蒂斯坦。
伯爵剛回來，正在洗澡，吩咐過不見任何人。
“那么，洗好澡以后呢？”莫爾塞夫問。
“大人要用餐�！�
“用餐以后呢？”
“大人要睡一個小時�！�
“然后呢？”
“然后他要去歌劇院�！�
“您能肯定？”阿爾貝問。
“能肯定；大人吩咐過八點整備馬�！�
“好極了，”阿爾貝說，“我就想知道這些情況�！�
然后他轉(zhuǎn)身對博尚說：
“要是您有什么事要做，博尚，請馬上去做吧。但要是您今晚有約會，那就請改在明天。我希望您能陪我上歌劇院去。如果有可能，請把夏托—勒諾也帶上�！�
博尚跟阿爾貝分了手，說定八點缺一刻時去接阿爾貝。
阿爾貝回到家里，派人去通知弗朗茲、德布雷和莫雷爾，說希望今晚在歌劇院見到他們。
然后他去看母親，昨晚的事發(fā)生以后，她一直把自己關(guān)在臥室里。阿爾貝進得屋來，見她躺在床上，為家人這么公然受辱而悲痛難忍。
見到阿爾貝，在梅塞苔絲身上會產(chǎn)生怎樣的效果，是我們可以料想得到的。她抓住兒子的手，盡情哭泣起來。讓眼淚這么流出來，讓她感到好受些。
阿爾貝默不作聲地站立不動，聽?wèi){母親的臉貼在自己手上。從他蒼白的臉色和皺緊的眉頭，可以看出他的復(fù)仇決心在心里漸漸動搖了。
“母親，”阿爾貝問，“您知道德·莫爾塞夫先生有什么仇人嗎？”
梅塞苔絲打了個哆嗦；她注意到兒子沒有說“我父親”。
“孩子，”她說，“處在伯爵這樣地位的人，總會有許多他們自己都不認(rèn)識的仇人。而您也明白，一個人自己知道的那些仇人，并不是最危險的仇人�！�
“是的，這我明白，所以我才要求助于您敏銳的眼光。母親，您是個杰出的女人，什么事都瞞不過您的眼睛！”
“您為什么要對我說這些？”
“因為您曾經(jīng)注意到，比如說，家里舉辦舞會的那天晚上，基督山先生在我們家里不肯吃任何東西�！�
梅塞苔絲渾身打戰(zhàn)，用燒得滾燙的胳膊支起身子來。
“基督山先生！”她大聲說，“這跟您問我的問題有什么關(guān)系呢？”
“您也知道，母親，基督山先生差不多可以說是個東方人，而那些東方人，為了充分保留復(fù)仇的自由，在仇人家里是不吃任何東西，也不喝一滴水的。”
“基督山先生！您說他是我們的仇人，阿爾貝？”梅塞苔絲說這話時，臉色變得比蓋在身上的被單還要白，“誰對您說的？為什么？您瘋了嗎，阿爾貝？基督山先生對我們一直是那么彬彬有禮。基督山先生救過您的命，是您自己把他介紹給我們的。哦！我求求您，孩子，倘若你有這種想法，快把它丟開，如果說有件事我得勸您，或者說我得求您的話，那就是一定要尊重他，體諒他。”
“母親，”年輕人目光憂郁地說，“您希望我對這個人要謙讓，要寬容，一定有您的理由吧�！�
“我！”梅塞苔絲喊道，臉頓時漲得通紅，就像剛才倏地變白一樣，但轉(zhuǎn)眼間又變得比剛才更白。
“是的，準(zhǔn)是這樣，而這個理由，”阿爾貝說，“就是怕他會傷害我，是嗎？”
梅塞苔絲渾身發(fā)顫，用探究的目光盯住兒子的臉。
“您對我說的話很不同尋常，”她對阿爾貝說，“而且我覺得您有一些很奇怪的成見。伯爵到底對您怎么樣啦？三天前您還跟他一起在諾曼底。三天以前，不光是我，您自己也把他看作您最好的朋友�！�
一絲自嘲的微笑掠過阿爾貝唇間。梅塞苔絲看見了這絲微笑，憑她做女人和做母親的雙重直覺，她猜到了是怎么回事。但她憑著自己的審慎和堅強，沒有讓心頭的紛亂和懼怕流露出來。
阿爾貝默不作聲。靜默片刻以后，伯爵夫人開口說：
“您來問我覺得怎么樣，我坦率地回答您，孩子，我覺得很不好。我要您留在我身邊陪著我，阿爾貝，我不想一個人待在這兒�！�
“母親，”年輕人說，“要不是有件很要緊的事，讓我今晚沒法留下陪您，我當(dāng)然會聽從您的吩咐，而且您知道我會感到非常高興的。”
“唉！好吧，”梅塞苔絲嘆著氣說，“去吧，阿爾貝，我并不想讓孝心縛住您的手腳�！�
阿爾貝裝著沒有聽見這句話，向母親鞠躬退下。
年輕人剛出房門，梅塞苔絲就把一個心腹仆人喚來，吩咐他跟在阿爾貝后面，看他去了哪些地方，然后及時回來把情況告訴她。
隨后，她按鈴讓侍女進來，支撐起虛弱的身子讓侍女幫她換好裝，準(zhǔn)備隨時應(yīng)付可能發(fā)生的情況。
那個仆人接下的差事并不難完成。阿爾貝回到家里，把自己近于挑剔地仔細(xì)裝束打扮停當(dāng)。八點差十分，博尚來了；他見著夏托—勒諾了，后者答應(yīng)在幕啟前到達(dá)劇院正廳前座。
他倆乘上阿爾貝的四輪馬車，阿爾貝覺得沒有必要藏藏掖掖地不讓人知道自己去哪兒，所以高聲吩咐：
“去歌劇院！”
他就這么急匆匆地在幕啟前到了劇場。夏托—勒諾已經(jīng)在座位上了：博尚把事情的原委告訴過他，阿爾貝無需再對他作任何解釋。兒子要想為父親報仇的舉動，本來就是天經(jīng)地義的，所以夏托—勒諾并不想勸阻阿爾貝，只是重申了一下聽候阿爾貝差遣的意思。
德布雷還沒有到，但阿爾貝知道他極難得會錯過一場歌劇院的演出。舞臺帷幕拉起前，阿爾貝一直在劇場里逛，一心想在走廊或樓梯上遇見基督山。鈴響了，他才回到正廳前座，坐在夏托—勒諾和博尚的中間。
他的目光不時投向兩根廊柱間的那個包廂。但在第一幕演出時，這個包廂始終執(zhí)拗地緊閉著。
終于，當(dāng)?shù)诙�幕剛開演，阿爾貝第一百次去看懷表時，那個包廂的門打開了，基督山身穿黑色衣服走進包廂，靠在欄桿上往下面的大廳望去。跟在基督山后面進來的是莫雷爾，他用目光找尋妹妹和妹夫，在第二排的一個包廂里找到了他們，向他們點頭示意。
伯爵環(huán)視大廳的當(dāng)口，瞥見一張蒼白的臉和一雙似乎熱切地想吸引他目光的炯炯發(fā)亮的眼睛；他認(rèn)出了那是阿爾貝。但他在這張神情激動的臉上看到的表情，想必使他意識到還是別去理睬對方為妙。于是，他不露聲色地就座，從匣子里取出望遠(yuǎn)鏡朝另一方向望去。
但是，盡管伯爵做出不在看阿爾貝的樣子，實際上阿爾貝卻始終沒有離開過他的視線，第二幕演完，帷幕落下時，他這雙從不出錯的銳利的眼睛看見這個年輕人由兩個朋友陪著，起身離開了正廳前座。
隨后，他又看見年輕人的臉出現(xiàn)在對面一個前排包廂的廊柱間。伯爵預(yù)感到風(fēng)暴就要來臨了。當(dāng)他聽到包廂門鎖上鑰匙轉(zhuǎn)動的聲音時，他盡管仍然興致勃勃地在跟莫雷爾交談，實際上已經(jīng)心中有數(shù)，做好了準(zhǔn)備。
包廂的門打開了。
直到這一刻，基督山才轉(zhuǎn)過臉去，看了一眼臉色慘白、渾身打戰(zhàn)的阿爾貝，在他身后是博尚和夏托—勒諾。
“嗨！”他喊了一聲，這種親切殷勤的態(tài)度，跟他平時在社交場合的寒暄客套是大不一樣的，“我的騎士這算是找到目標(biāo)了！晚上好，德·莫爾塞夫先生�！�
說完，他那張具有超乎尋常的自制力的臉上，顯露出極其誠摯的表情。
莫雷爾在這當(dāng)口記起了子爵給他的那封信，莫爾塞夫在信上沒作任何解釋，只是請他晚上來歌劇院。此刻他才明白，一準(zhǔn)要發(fā)生可怕的事情了。
“我到這兒來，不是來跟您說虛偽的客套話，也不是來跟您假惺惺地談什么友誼的，”年輕人說，“我是來要求您作出解釋，伯爵先生。”
年輕人顫抖的話音，好不容易地才從咬緊的牙關(guān)中間擠了出來。
“在歌劇院里作解釋？”伯爵說，平靜的嗓音和銳利的目光這兩個特征，使人感覺得到他是個對自己永遠(yuǎn)充滿信心的人，“雖說我對巴黎的風(fēng)尚了解很少，可我認(rèn)為，先生，這兒并不是作解釋的地方�！�
“不過，要是有些人躲躲閃閃的，”阿爾貝說，“要是他們打著洗澡、吃飯或者睡覺的幌子不肯見人，那就只能在見得到他們的地方找他們說話了。”
“我并不難見到，”基督山說，“因為昨天，先生，如果我沒記錯的話，您就在我家里。”
“昨天我在您家里，先生，”年輕人神情尷尬地說，“是因為我還不知道您是怎么個人。”
說著說著，阿爾貝提高了嗓音，弄得鄰近包廂里的人，以及走廊里走過的人，都聽見了他的聲音。這一來，那些包廂里的人都轉(zhuǎn)過臉來，走廊里的人也都停住腳步待在博尚和夏托—勒諾背后，注意著這場口角。
“您這是怎么啦！”基督山說，神色間沒有顯露出絲毫激動，“您看上去神志有些不大清楚。”
“既然我能看穿您的陰險，先生，能讓您明白我要為此向您報仇，我的神志就是清楚的�！卑�爾貝狂怒地說。
“先生，我不懂您在說些什么，”基督山說，“而且，即使我懂得您在說些什么，您也已經(jīng)說得太響了。這里是我的包廂，先生，只有我才有權(quán)利在這里說得比別人響。請您出去，先生！”
說著，基督山用一個威嚴(yán)的手勢，對阿爾貝指了指門。
“哼！我要您出去，從您的包廂里出去！”阿爾貝說，痙攣的雙手把手套使勁地揉來揉去，這個動作沒有逃過伯爵的眼睛。
“好，”伯爵冷靜地說，“您是要找我吵架，先生。不過我要奉勸您一句話，子爵，請您好好記�。捍舐暼氯碌卣胰颂翎吺莻�很壞的習(xí)慣。大聲嚷嚷并不是對所有的人都合適的，德·莫爾塞夫先生�！�
聽到這個名字，一陣驚訝的低語聲猶如一陣震顫似的，傳過旁聽這場爭吵的人群。從昨晚以來，人人嘴里都在說莫爾塞夫這個名字。
阿爾貝比任何人都更敏感地第一個聽懂了這個影射，他揚起手想把手套往伯爵臉上摔去，幸虧莫雷爾一把抓住了他的手腕，而博尚和夏托—勒諾也從后面抱住了他，這兩人害怕局面越出決斗挑釁的界限，不想把事情鬧大。
基督山并沒立起身來，只是從座位上側(cè)過身去，伸手從年輕人捏緊的手指中間扯下那只又潮又皺的手套。
“先生，”他以一種可怕的口吻說，“我接受了您想摔過來的手套，我還會用它裹好一顆子彈送還給您。現(xiàn)在請您從我的包廂里出去，否則我要喚仆人來趕您出去了�！�
阿爾貝神色迷亂，雙眼充血，腳步踉蹌地往后退下兩步。
莫雷爾趁這當(dāng)口把包廂門關(guān)上。
基督山又拿起望遠(yuǎn)鏡看了起來，仿佛根本沒有發(fā)生過什么特別的事情。
這個人有一顆青銅鑄成的心和一張大理石雕成的臉。莫雷爾俯在他的耳邊對他說：
“您對他做過什么事了？”
“我？什么也沒做，至少對他本人什么也沒做�！被�督山說。
“可是這場奇怪的爭吵總該有個原因吧？”
“德·莫爾塞夫伯爵那檔子事，讓這個可憐的年輕人感到惱火了�！�
“這中間有您什么事？”
“他父親賣主求榮的行徑，是海黛向貴族院揭發(fā)的�！�
“可不，”莫雷爾說，“這事我也聽說了，可我實在沒法相信，和您一起到這個包廂來過的希臘女奴，就是阿里帕夏的女兒。”
“不過真是如此�！�
“哦！天哪！”莫雷爾說，“現(xiàn)在我全明白了，剛才那場爭吵是有預(yù)謀的。”
“此話怎講？”
“對，阿爾貝寫信要我今晚到歌劇院來，是要讓我在他對您進行侮辱時當(dāng)一個目擊者�！�
“可能是吧�！被�督山的語氣始終那么平靜。
“那您會對他怎么樣呢？”
“對誰？”
“對阿爾貝！”
“對阿爾貝？”基督山以同樣的語氣說，“您問我會對他怎么樣，馬克西米利安？我會在明天上午十點以前殺死他，這就跟您在這兒，我正握著您的手一樣的確定無疑。我對他就會這樣。”
莫雷爾抽出手來，把基督山的手握在自己的掌心中間。他發(fā)覺這只手出奇的冰涼和鎮(zhèn)定，不由得打了個寒噤。
“喔！伯爵，”他說，“他父親是那么愛他！”
“別跟我說這些！”基督山大聲說，這似乎是他第一次動肝火，“我要讓他嘗嘗苦頭！”
莫雷爾愣怔了一下，把基督山的手松開了。
“伯爵！伯爵！”他說。
“親愛的馬克西米利安，”伯爵止住他的話頭說，“您聽迪普雷的這一句唱得多美：
呵，瑪?shù)贍柕�！我心中的偶像。[1]
“噢，還是我第一個在那不勒斯發(fā)現(xiàn)迪普雷，第一個為他鼓掌的呢。Bravo[2]！bravo！”
莫雷爾知道再說也沒用，只得作罷。
阿爾貝剛才退出包廂時拉起的舞臺帷幕，不一會兒又降落了下來。這時有人敲包廂的門。
“請進。”基督山說，聲音里沒有顯出半點激動的情緒。
博尚出現(xiàn)在包廂門口。
“晚上好，博尚先生，”基督山說，仿佛他今晚是第一次見到這位報社編輯似的，“請坐�！�
博尚欠了欠身，走進包廂坐下。
“先生，”他對基督山說，“也許您已經(jīng)注意到了，我剛才是陪德·莫爾塞夫先生一起來的。”
“這就是說，”基督山笑著說，“你倆大概是一起吃的晚飯。我很高興地看到，博尚先生，您要比他審慎得多。”
“先生，”博尚說，“我得說，阿爾貝的確不該這么沖動，我以個人的名義向您表示歉意。當(dāng)然您知道，伯爵先生，這只是我個人的歉意，但既然我已經(jīng)表示了歉意，那么我就想對您說，我相信您是一位大度的君子，不會拒絕就您和約阿尼納方面的關(guān)系對我作出適當(dāng)解釋。還有，關(guān)于那位希臘姑娘，我也想說上幾句�！�
基督山用嘴唇和眼睛的一個輕微的動作，示意對方不要再往下說了。
“哈！”他笑著說，“這下我可沒戲了。”
“您這是什么意思？”博尚問。
“不用說，您是先要給我樹起個怪僻的名聲：您會把我說成是萊拉，是曼弗雷德，是魯思文勛爵。然后，等到我看上去真像個乖張的怪人了，您就陡地一轉(zhuǎn)篷，設(shè)法讓我變成個平庸的人。您就指望我是個平庸的人，好讓您有資格來要求我作什么解釋，是不是？算了吧！博尚先生，您這是在開玩笑。”
“但您要知道，”博尚態(tài)度高傲地說，“在有些情況下，良心會命令……”
“博尚先生，”伯爵打斷他的話說，“能命令基督山伯爵的，只有基督山伯爵。所以，請您什么也別再說了。我想怎么做就會怎么做，而您可以相信我，博尚先生，我總會做得很好的�！�
“先生，”年輕人回答說，“對上流社會有教養(yǎng)的人，是不能這么隨便打發(fā)的；您得作出誠信的保證�！�
“先生，我就是活生生的保證，”基督山不動聲色地說，但眼睛里放射出咄咄逼人的光芒，“我們兩人都渴望把血管里流淌著的鮮血拋灑出來，這就是我們相互的保證。請您把這個回答轉(zhuǎn)告子爵，并對他說，明天十點鐘以前，我就會看到他的血是什么顏色的了�！�
“既然如此，”博尚說，“剩下的事就是安排決斗程序了�！�
“對我來說這根本無所謂，先生，”基督山伯爵說，“所以您其實大可不必為這么點小事，跑來妨礙我聽歌劇。在法國，一般都用長劍或手槍決斗；在殖民地，用馬槍；在阿拉伯用匕首。請告訴您的委托人，我盡管是受侮辱的一方，但為了把怪僻的名聲保持到底，我任憑他挑選武器，并愿意不經(jīng)討論，絕無異議地接受他的任何選擇；任何選擇，您聽清楚了吧？任何選擇，哪怕抓鬮決生死也行。這做法固然很愚蠢，但對我來說反正都一樣：我必勝無疑�！�
“必勝無疑！”博尚用驚愕的目光望著伯爵，重復(fù)說。
“嗯！當(dāng)然，”基督山微微聳了聳肩膀說，“要不然我就不會跟德·莫爾塞夫先生決斗了。我要殺了他，必須如此，也必定如此。不過，請在今晚就讓人捎個信給我，告訴我用什么武器和定什么時間；我不喜歡讓別人等我�！�
“用手槍，上午八點在萬森林苑�！辈┥猩袂榫狡鹊卣f，弄不清對方究竟是個自負(fù)吹牛的家伙，還是個神乎其神的超人。
“好了，先生，”基督山說，“現(xiàn)在事情都解決了，請讓我聽歌劇吧。另外請轉(zhuǎn)告您的朋友阿爾貝，讓他今晚別再上這兒來了：他這種趣味低下的魯莽行為，只能是自己跟自己過不去。還是請他回家去，好好睡個覺吧�！�
博尚萬分驚愕地退了出去。
“我可以，”基督山轉(zhuǎn)過臉來對莫雷爾說，“請您當(dāng)我的證人，是嗎？”
“當(dāng)然，”莫雷爾說，“我悉聽您的吩咐，伯爵。不過……”
“什么？”
“有一點很重要，伯爵，就是我應(yīng)該知道真正的原因……”
“這么說，您是拒絕我啰？”
“不是的。”
“您問真正的原因，莫雷爾？”伯爵說，“那個年輕人自己也是瞎撞一氣，并不知道真正的原因。真正的原因，只有我和天主才知道；但我可以憑我的名譽擔(dān)保，莫雷爾，天主不僅知道真正的原因，而且是會站在我一邊的。”
“這就夠了，伯爵，”莫雷爾說，“您請誰當(dāng)另一個證人？”
“在巴黎除了您，莫雷爾，和您的妹夫埃馬紐埃爾，我不認(rèn)識任何我愿意請他幫這個忙的人了。您看埃馬紐埃爾會答應(yīng)幫我這個忙嗎？”
“我可以代他答應(yīng)您，伯爵。”
“好！那我就不缺什么了。明天早上七點先到我家，好嗎？”
“我們一定來�！�
“噓！開幕了，咱們聽吧。我有個習(xí)慣，聽這部歌劇連一個音符也不愿漏掉；《威廉·退爾》的音樂真是太美了！”
[1]這是羅西尼的歌劇《威廉·退爾》中的歌詞。迪普雷（1806—1896）是法國男高音歌唱家。
[2]意大利文：好啊（喝彩聲）。


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