評價(jià)這兒的酒說“難喝”的確不至于，但哪怕稱之為“一般”，似乎都有些言過其實(shí)了。未完全發(fā)酵的酒液帶著一股苦味兒和不自然的酸味，眾人都只是嘗了一口之后，就非常禮貌地放到了一邊。

　　“幾位，你們是從深水來的嗎？”

　　名叫阿列薩的女酒保十分熱情，帶著傳統(tǒng)瓊達(dá)斯人熱情好客的天性，為卡爾等人端來了一大盆熱騰騰的燉菜，大塊的兔肉、牛肉和羊小排飄在碗中，看起來比他們的酒水誘人許多。

　　卡爾擓了一大勺裝進(jìn)自己的碗里，迫不及待地咀嚼著，有些口齒不清地回復(fù)道：“是啊，有什么問題嗎？”

　　“聽說萊拉女士最近……現(xiàn)在公開領(lǐng)主換成……”

　　阿列薩有些語焉不詳、十分含糊地就她所得到的消息遮遮掩掩地吐露了出來。

　　聊到這兒的時候，其他酒客也紛紛停下了手頭上的動作，將注意力都集中到了卡爾這一桌上。哪怕單從服飾上來看這些從深水來的上流人士，應(yīng)該遠(yuǎn)比這些小酒館中的小道消息來得更加真實(shí)。

　　“的確是聽到一些傳聞，說是深水城要提前進(jìn)行公開領(lǐng)主的換屆了。這事兒也沒有官方的確切消息，等蒙面領(lǐng)主議會或者領(lǐng)主的近身顧問公布吧。”



　　希雅接過權(quán)力之后，肯定需要一段時間來保持內(nèi)部穩(wěn)定。現(xiàn)在劍灣的局勢因?yàn)橛芯奕舜嬖诙�比較敏感，就沒有必要再去影響平民們的判斷了。

　　酒吧里的客人聽卡爾這反應(yīng)，也就把他當(dāng)成了一個有錢一些的商人，雇傭了一堆冒險(xiǎn)者充當(dāng)保鏢。自從那個浮石鎮(zhèn)開了個冒險(xiǎn)者公會之后，安菲爾也有不少青年想依靠這個行當(dāng)搏個前程，擺脫農(nóng)民命運(yùn)的。

　　這頓飯吃得很慢，直到賓客紛紛散去之后，就連阿列薩的臉上也出現(xiàn)了幾分疲態(tài)。

　　當(dāng)?shù)厝藳]有深水城那般豐富的娛樂活動，通常也睡得很早，這會兒，見一個上了年紀(jì)的老人醉醺醺地離開之后，卡爾終于放下了那晚早已經(jīng)涼透的燉菜。

　　“方便打聽一件事兒嗎，阿列薩女士？”

　　“啊！哦，你說。”撐著脖子打著盹的阿列薩被卡爾一喊，清醒了過來。反正酒館里也沒有其他客人，阿列薩干脆搬了一把椅子坐到他的身邊。

　　卡爾拿手指輕輕扣著桌面，半晌之后，忽然問道：“最近幾天，安菲爾有沒有什么人口失蹤的報(bào)告？或者你這兒有沒有原本幾乎天天來喝酒的熟客，突然沒了消息的？”

　　這種打聽人的事兒放到哪兒都有些敏感，阿列薩也沒有直接給出答復(fù)，而是試探著問道：“各位是來安菲爾找人的嗎？還是……”

　　對方?jīng)]有直接交底的意思，卡爾也就信口胡謅道：“最近深水城接到了一些報(bào)告，在浮石鎮(zhèn)到深水城這段公路附近的農(nóng)戶大量失蹤，安菲爾作為這條路上最大的定居點(diǎn)，我是奉命前來調(diào)查的。”

　　說完，卡爾用魔法伎倆偷偷在掌心上制造了一枚領(lǐng)主聯(lián)盟的印記，隨后放在桌上。



　　沒想到阿列薩只看了那枚印記一眼，就笑了出來：“這位先生，雖然這兒是小地方，不過用魔法伎倆糊弄普通人可以，選我，就有些挑錯人了。”

　　阿列薩并沒有生氣，卡爾說的話，她至少相信了一小半。據(jù)她所知，這條路上最近的確失蹤了幾戶人家，但是深水城內(nèi)最近十分混亂，也派不出更多的人手來管這事兒。于是安菲爾除了加強(qiáng)民兵巡邏之外，也沒有拿出什么措施。

　　最近村子里人心惶惶，對外人保持警惕，也是由于這個原因，阿列薩并沒有直接向卡爾說出實(shí)情。

　　卡爾一系列眼花繚亂的表演讓莉莉安扶著額頭，亮明了真實(shí)身份。

　　聽完莉莉安的解釋，阿列薩才肅然起敬：“原來是德林格爾伯爵……可是，伯爵大人為什么要……”

　　“好了，阿列薩女士，只是一時心血來潮而已，看來我的魔法是需要多加練習(xí)了。”卡爾嘆了口氣，“人口失蹤這件事情本來我是不想摻和的，只是我們在來這兒的路上，碰到了一戶農(nóng)民夫婦，他們被……死靈法師轉(zhuǎn)化成了亡靈。”

　　阿列薩并沒有表現(xiàn)出過多的驚訝，這讓卡爾對她有些另眼相看了。雖然劍灣有幾所著名的魔法學(xué)院，神術(shù)和奧術(shù)施法者沒有那么稀罕，但對農(nóng)村的平民來說，見到廣義上的“施法者”的機(jī)會還是很少的。

　　他們對魔法保持著因未知而形成的敬畏，尤其是死靈法術(shù)，在早期的學(xué)派宣傳中，多多少少都染上了一些邪惡的色彩。

　　“我會一些施法的小手段，聊以自保。早年的時候，依靠變形術(shù)之類的把戲混跡馬戲團(tuán)，讓我賺夠了開這家酒館的錢，所以魔法在我眼里也沒有那么可怕。”阿列薩禮貌地微笑著，隨后對眾人說道，“安菲爾雖然是一個不太起眼的小鎮(zhèn)，但是這兒是受到城市守衛(wèi)的直接庇護(hù)的，鎮(zhèn)子里最近的確沒有聽說有什么失蹤之類的話題，不過，要是往寶劍山脈的方向走一些路，那片林子里有幾家屬于安菲爾的鋸木場和高山馬牧場。鎮(zhèn)上最近的柴火價(jià)格飄高，而且那些鋸木場的負(fù)責(zé)人也沒來鎮(zhèn)上訂貨，倒是一件怪事兒。”

　　幾人對視了一眼便新知這事兒確有蹊蹺，但是當(dāng)他們付了飯錢和消息的錢正將要準(zhǔn)備離開的瞬間，大地突然傳來的顫動，仿佛有什么巨物，正在朝著路斯坎移動過來。



　　與此同時，在安菲爾城墻上，哨塔的警鈴忽然聲響大作，值夜勤的民兵們也握緊了武器，朝著接近寶劍山脈的西北段城墻狂奔過去。

　　“巨人！有一只巨人朝著安菲爾過來了！讓女人帶著孩子躲到黎爾拉的教堂里去！”鎮(zhèn)子的廣場上，一個身著鎧甲的中年男人正在指揮著慌亂的人群，見到只有十幾歲的卡爾以及她身后的一群漂亮姑娘，連忙朝他們指了個方向，“教堂在那兒，快跑！”


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