視線在少女臉上輕輕一掃，蘭斯洛特又望向了前方，他抿緊唇，神情里是壓抑的不忍。

        所有士兵都被下令在場觀看。

        鐵輪上，褐發士兵自肩膀向下的軀體都被鐵棍打成了平平的紙狀。

        但他還依舊活著。

        呼吸微弱，眼眸里是痛到了極點后的晦澀無光，他無聲乞求地看著路德維希，滿心想要個痛快。

        然而他的乞求，換來的卻只是一道沒有溫度的睥睨。

        路德維希：“繼續。”

        輪刑的最后一步是將受刑者正面朝外懸掛，他將在奄奄一息的狀態下，親眼看著自己被烏鴉進食，直到徹底死亡。

        士兵們沉默上前。

        路德維希不經意瞥見帳篷前被高大騎士捂住眼的少女，稍一思索，又沉聲道：“把他掛遠點。”

        還是別臟了蘿拉的眼睛。

        等士兵們抬著鐵輪，身影逐漸被樹木吞噬，路德維希才緩步朝著帳篷方向走去。

        當視線被遮住后，其他感官就變得異常敏銳。

        蓋在眼睛上的手很大，指腹掌心都覆著層繭子，應該是常年練劍留下的痕跡，糙得奧蘿拉忍不住眨了下眼。

        鼻翼翕動，她聞到被風吹過來的濃重血腥味。

        奧蘿拉：“他是死了么？”

        蘭斯洛特沒有說話，回答她的是路德維希。

        “還沒。”他說。

        從他冷冷淡淡的語氣里，奧蘿拉敏銳地察覺到些許危險，她下意識地縮起脖子。

        “放開她，蘭斯洛特。”

        伴著這道命令，奧蘿拉的視線恢復。

        她看見路德維希就站在正前方，距離自己不到一米，他垂著淡金色的長睫，目光凌厲。

        “蘿拉，我不是跟你說過，不準出帳篷。”

        奧蘿拉聞言，心虛了幾秒后，又昂起腦袋。

        “我就是有些好奇。”她辯解著。

        而且她也想知道叛徒究竟是誰？

        視線越過路德維希往林間巡視，一圈下來，并沒有發現叛逆的身影。

        奧蘿拉移回視線，問：“哥哥，那該死的混賬呢？”

        她在說這話時，整個人蠢蠢欲動，就差從路德維希口中問出叛徒在哪，然后親自動手。

        路德維希按住她的頭：“丟去喂鳥了。”

        喂鳥？

        未免也太放過他了吧。

        奧蘿拉不甘心地想，果然哥哥還是太溫柔了。

        照她說，叛徒就該帶回帝都當眾刺刑。

        回到帳篷，奧蘿拉還纏著路德維希詢問有關于叛徒的事。當得知他是因為父母而選擇背叛，奧蘿拉靠著路德維希，打了個哈欠：“那哥哥你打算怎么處理他的父母？”

        “還活著就給筆錢。”

        路德維希邊說，邊盯著手中的黑色卷軸沉思。

        見此，奧蘿拉伸出手指，饒有興致地觸碰向卷軸。

        剛一接觸，卷軸就像是從沉睡中蘇醒了瞬間，她感覺自己被一股可怕的黑暗氣息纏繞上。

        詭異、邪惡，是言語無法形容的污穢。

        指尖刺痛，腦中所有神經都在這個瞬間緊繃成弦。

        而空氣中原本充盈的木系元素更是極度排斥地遠離卷軸，僅呼吸間的功夫，便以卷軸為中心劃出了一大片元素真空區。即便是大魔法師站在這里，也施展不出最簡單的藤蔓術，除非神明。

        奧蘿拉僵住身體。

        下一秒，她的右手被路德維希重重拍開。

        “蘿拉。”

        路德維希的聲音里罕見地出現了起伏，他略帶溫怒地開口：“我難道沒教過你好奇心害死貓么？”

        說完便沉下臉，本就偏冷的灰藍眼眸在這一刻仿若蘊起風暴。

        “我錯了。我不該沒有經過你的同意就去碰它。”

        奧蘿拉將手背到身后，垂下頭，小聲認錯。

        一如兒時犯錯后的怯怯模樣。

        路德維希收起卷軸。

        他沉默地盯著奧蘿拉，半晌后，捏了捏眉心，神情恢復到平靜。

        “剛剛是不是打重了？”路德維希沖她攤開掌心，“伸過來，讓我看看。”

        奧蘿拉溫順地把藏在身后的右手放在他的掌心。

        只見白皙手背上多了塊刺眼的紅。

        “疼么？”

        路德維希認真地用指腹觸碰紅印。

        奧蘿拉搖頭：“不疼。”

        “抱歉，下次我會控制力度。”路德維希道歉。

        奧蘿拉還是忘不掉方才觸碰卷軸的感覺，就好似身體內所有魔法元素都要炸起來了，萬分抗拒著它。

        她抬起眸，顧忌地看著路德維希：“哥哥，那個黑色卷軸……很危險。非常危險。”

        路德維希旋開魔法脂膏，用指腹耐心地將乳白脂膏抹在紅印上。

        “我知道。我會把它交給艾爾弗雷德閣下研究。”

        當今世上總共七名大魔法師，艾爾弗雷德便是其中之一。若是連他都解不開卷軸之謎，那其他人就更加做不到了。

        奧蘿拉松了口氣。

        緊接著，又聽路德維希說：“蘿拉，你回到帝都后，去把《魔法卷軸指南》看完。”

        奧蘿拉傻眼：“欸？”

        為什么？？？

        “兩周后，我隨機抽查。要是答不出來，就把它抄上一遍。”

        奧蘿拉徹底驚恐了。

        “哥哥，你認真的么？”她干巴巴地問。

        要知道《魔法卷軸指南》可是足足有五百多頁！近乎一個磚頭那樣厚。

        她怎么可能抄的完？

        手會廢掉的。

        路德維希抹好脂膏就放開了她的手，語氣平淡：“今天罰狠了，以后就不會再犯。我相信你會記住這個教訓。對吧，蘿拉？”

        “是的，哥哥。”

        奧蘿拉當場垮下臉。

        她現在一點都不想回帝都！

        沒了隱藏的危機，軍隊順順利利地走出科爾比森林。

        在進入翠西城的傳送法陣前，奧蘿拉倒是注意到了突然消失、不見人影的蘭斯洛特，她疑惑地向艾娜問起他的行蹤。

        艾娜搖頭，同樣不解。

        “神神秘秘的，也不知道干什么去了。”

        奧蘿拉輕聲吐槽。

        很快，就把他甩到了腦后。

        帝都。

        路德維希騎著馬的身影一經出現，就像是冷水澆進滾燙熱油，瞬間引發了一場爆炸般的反響。附近的民眾聽到消息，不約而同地放下手頭的活，簇擁在從落楓大道到皇宮必經的街道，熱切地等待著王儲殿下的出現。

        奧蘿拉在翠西城就換回了馬車。

        將車窗打開一條縫隙，她注視著街道上張張激動臉龐，引以為豪地彎起嘴角。

        這就是哥哥的魅力。

        一出生便被預言為錫蘭最強大的帝王，能帶領帝國走向巔峰，是國民心中完美的儲君，極受愛戴。

        行至皇宮，剛下馬車，奧蘿拉就見到父親身邊的貼身侍從。

        不用想，他肯定是被父親派來召喚他們。

        奧蘿拉并不想見父親，反正過去也肯定是挨訓。她懨懨地看向路德維希，滿臉不樂意。

        腦袋被安撫地摸了下，冷冽的嗓音在耳畔響起。

        “蘿拉，你先回去休息。”

        帶著皇帝口令的侍從面露忐忑：“可是……”

        路德維希瞥過他：“我會跟父親解釋。”

        總管低下頭：“好的，殿下。”

        聽到自己不用過去，奧蘿拉歡呼了聲，就如同甩去一個大包袱，行走腳步都變得輕快。

        她帶著艾娜匆匆返回自己的套房，在眾多女仆許久未見而顯得分外殷勤的服侍下，舒舒服服地洗了個澡。換上奶黃色的家居服，少女一頭撲進書房，從高至房頂的書架上找出《魔法卷軸指南》，生無可戀地翻閱了起來。

        至于睡覺？

        她哪有時間睡覺，比起將它抄寫一遍，奧蘿拉寧愿從現在起開始用功。

        見少女徹底扎根在書房，連續兩天除了吃飯洗漱睡覺外，沒有半步都離開書桌。

        艾娜忍不住擔憂起來。

        她站在一旁，柔聲提出建議：“公主。聽清晨送花過來的園丁說，自我們離開后的這些天，花園里的三色堇都開了，遠遠看去就跟花海似的，漂亮極了。”

        “您要不要起身去花園走走，放松一下。而且后天就是您的成年禮，您可要調整好狀態，光彩四射地出現在所有人面前呀。”

        正好，奧蘿拉看這些枯燥晦澀的魔法文字，也看得頭昏腦漲。坐在書桌前，就好比是在坐牢，完全沒有效率可言。

        被艾娜這樣一勸，她內心連掙扎都不掙扎了，厭學地合上書，站起身。

        “走吧。”

        換上一條頗有春天氣息的淺綠長裙，奧蘿拉又讓女仆把頭發扎成蓬松的麻花辮，稍稍一笑，洋溢的青春便覆蓋了眉眼里的那抹清冷。

        行走在花園內，清新的空氣可總算是讓她從被學習折磨的萎靡中重新活了過來。俯下身，隨手摘下一朵三色堇。

        柔軟花瓣上還滾動著水珠，在陽光的照耀中呈現出夢幻的紫色。

        奧蘿拉把它插在耳側發絲間，扭頭看向艾娜，明媚地笑著問：“艾娜，好看么？”

        艾娜還沒回答。

        奧蘿拉的視線越過她，冷不丁對上一雙漆黑的眼眸。


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