四月二十四。

爾白城東北三百里。

黃昏。

云層吞下大日，進(jìn)化為刺眼的橙色光體。

崖頂，洪范脫了靴子，腳踩禿巖抱起巨石，沉身曲髖再一發(fā)力，便以單手托起。

這是塊一人多高、足有十余噸的大石，但他搬弄之間并不覺費(fèi)力。

近一個(gè)月來，洪范身體的各項(xiàng)機(jī)能越發(fā)出色，力量速度超過同境界武者三成，特別是真元量與日俱增，已達(dá)到一般武者兩倍（未計(jì)算上下丹田）。

從增幅比例上講，雖還不如風(fēng)天青，但已超過蕭鎮(zhèn)邪與蕭克非。

不問自知，這不是一合經(jīng)別的境界差距所能帶來。

去年六月底，洪范在第一次覺醒“固化”權(quán)能時(shí)發(fā)覺自己的血脈正在龍化，而戴忘塵的死明顯推動(dòng)了這個(gè)過程。

【戴忘塵……】

念及這個(gè)名字，那座坐入城墻力竭而亡的扭曲巨像又浮現(xiàn)腦海，令他心下惆悵。

但不管如何，進(jìn)步終究是好事，尤其是在當(dāng)下的多事之秋，更是能解他與爾白城的燃眉之急。

就在這座無名野谷，就在今日，洪范練成了火神炮。

一秒六發(fā)，全自由度炮管，八百米每秒炮口初速，二千米極限射程……

短短三秒內(nèi)，十八道雷鳴連成一線，在三百至五百米外十八個(gè)不同地點(diǎn)炸起烈焰——單論戰(zhàn)場(chǎng)殺戮效率，這門殺法超越了大部分的元磁武者。

洪范一路走來有過許多創(chuàng)見。

但火神炮與那些一時(shí)迸現(xiàn)的靈感不同。

復(fù)刻前世熱武器、創(chuàng)造高威力連射火炮是他的夙愿，從渾然境的沙霰彈開始，到狙沙、炮，再到如今的火神炮，歷經(jīng)三年終于得償，便仿佛一場(chǎng)長(zhǎng)跑到了終點(diǎn)，既心滿意足，又悵然若失。

沙流散去。

洪范撐著膝蓋盤坐在地，看到日光灰白，帷幔般披在山間。

鳥鳴攸忽婉轉(zhuǎn)。

視線放近，有杜鵑開在林邊，猩紅灼目，燃燒般熱烈，死亡般寂靜。

他這才驚覺，天已然大亮了。

······
大戰(zhàn)之后，爾白城內(nèi)照例火葬尸體，結(jié)果木柴不夠，臨時(shí)拆了兩座棚屋才補(bǔ)上。

圍城滿一月，雙方的戰(zhàn)力均有消長(zhǎng)。

隨著新一批蟲卵孵化，蟲潮在第五戰(zhàn)后一度降至六千的真蟲數(shù)量暴增回兩萬。

人類一方戰(zhàn)死重傷共五萬三千，還能上城的“士兵”僅剩三萬，且這三萬大部分都沒接受過多少軍事訓(xùn)練——許多人只是運(yùn)氣好活過了這一個(gè)月，便被迫當(dāng)了老兵。

五次大戰(zhàn)，戰(zhàn)損比越來越偏向蟲族。

四月二十五，洪范清早時(shí)回程，見幽湖上泛起大霧。

這霧在風(fēng)中濕漉漉地行走，仿佛一頭自赴冢穴的白象。

死亡之將近，有許多的預(yù)兆。

市井傳言，每日都有人違背禁令橫渡幽湖，不是被逮捕充入敢死隊(duì)，就是死在襲船的飛蟲吻下。

碼頭看得更死，但宵禁在放松。

青樓的生意格外好。

黃昏入夜，洪范常常聽到酒醉后的嚎啕，荒誕絕望，不拘于哭與笑。

四月廿六，新武裝的五萬民壯已經(jīng)受發(fā)武器，集結(jié)待命。

四月廿七。

夜露尚未在朝陽下蒸干。

城頭，揣著手縮在火盆邊小半夜的士兵們望見一只大鳥在東方遙遙盤旋，振奮精神指點(diǎn)紛紛。

有說是大雁北走，有說是金雕捕獵。

從體型到姿態(tài)到氣質(zhì)，一幫人爭(zhēng)得面紅耳赤，有激烈者當(dāng)場(chǎng)自內(nèi)甲里摸出銀子要賭，一時(shí)錢財(cái)集結(jié)，竟過了百兩。

其實(shí)那鳥太遠(yuǎn)，凡人的目力壓根不可能看清。

但沒有人在乎。

爾白城周圍已太久沒有除蟲子之外的動(dòng)物經(jīng)過了。

一袋煙的功夫，那只假想中的金雕消逝在視野。

蟲潮發(fā)起第六次進(jìn)攻。

城頭的重炮不剩幾門能夠轟響。

原本鼎盛時(shí)十四位先天級(jí)戰(zhàn)力死了三人重傷四人，只有七位能上城。

唯一的好消息在元磁層面。

上回蟄雷強(qiáng)破城墻時(shí)被周文楊擊傷，平衡了古意新戰(zhàn)力的弱勢(shì)，形成二對(duì)二的僵持局面。

如是，洪范被解放出來。

他游走于城頭，盡力以冷眼看待士兵生死，將包括自己在內(nèi)的一切視作勝利的籌碼，只用最高效的方式維持戰(zhàn)線。

半個(gè)時(shí)辰轉(zhuǎn)瞬即逝。

蟲群轟碎了南城門與其后的條石。

胡莊穿三層特制鋼甲，像塊礁石頂在甕城之中，手中錘鎬砸下必出全力，每每受擊則崩飛出扭曲的甲片。

巳時(shí)，第一隊(duì)民兵被換上城，在消耗中淬煉死亡。

戰(zhàn)斗僵持于沸騰，調(diào)度只需要按部就班。

此刻最需要的是士氣。

于是蕭楚服下三枚效用不同的丹藥，手提刀盾身背亂界上城，帶著百位貫通近衛(wèi)鎮(zhèn)住兩個(gè)城段。

酉時(shí)將至（接近下午五點(diǎn)），第十七城段守軍潰退，被蟲群徹底站住。

洪范與蕭楚一東一西各自發(fā)覺沖殺占回，而就在更換武器的短暫間歇，又有數(shù)個(gè)城段告急。

局勢(shì)已在崩潰邊緣。

“沒辦法了，要靠亂界……”

蕭楚摘下頭盔，轉(zhuǎn)首去問洪范。

龍血退化的后果遠(yuǎn)不止于戰(zhàn)力降低。

她原本就蒼白的臉頰此時(shí)褪盡了血色，睫毛顫動(dòng)，露出些許軟弱。

但不等對(duì)方回復(fù)，長(zhǎng)公主就以冰冷堅(jiān)決的語氣給與自己答復(fù)。

“等不得了，唯有靠它！”

蕭楚狠擲下鋼鞭，回手去拔紫金傘，卻被攥住手腕。

“你說轉(zhuǎn)機(jī)要等到喚龍節(jié)。”

洪范努力用輕松的語氣說話，額上卻滲出細(xì)汗。

“距離五月初一還有四日，這把傘等等再用。”

“怎么等，本宮憑什么等？！”

蕭楚蹙眉苦笑。

掃眼城頭，到處是立起身子二、三米高的巨蟲，已壓得守軍喘不過氣。

慘叫聲正此起彼伏。

“我有一門新殺法，名為火神，更勝超品。”

洪范深吸口氣，往前幾步在粉碎的稚堞邊站定。

“你說什么？”

蕭楚氣急反笑。

“洪范，你是怎么了？這不是戰(zhàn)斗，這是戰(zhàn)爭(zhēng)！”

她見識(shí)了沙翼、見識(shí)了炮，毫無疑問都是最頂尖的創(chuàng)建，但現(xiàn)下的局面絕不是一門殺法所能解決——尤其是使用殺法的僅僅是位先天。

“有機(jī)會(huì)再補(bǔ)我一枚洞煉真寶丹吧。”

洪范不再解釋，只伸手入懷掏了什么送入口中。

蕭楚提著亂界，腦中紛亂。

她似乎看到他虛握著的手里空無一物，喉間滾動(dòng)吞下的大約也只是口水。

【逗我呢？】

但下一秒，身前之人本已空寂的真元?dú)庀⒈慊鹕絿姲l(fā)般暴漲，甚至全身傷勢(shì)都在極速恢復(fù)。

大火在洪范上下丹田中熊熊燃燒。

如之前萬千次嘗試，他行云流水地拔起黃沙，呼吸間構(gòu)建起一應(yīng)架構(gòu)。

記憶在腦海中重現(xiàn)。
沙漠中反身沖陣，紅垛山一夫當(dāng)關(guān)，無錚園瞬步斬首，風(fēng)云頂生死穿行……

遠(yuǎn)來四年，積薪蓄火，終于能讓此間眾人稍稍見證另一個(gè)世界的光輝。

“沙火無情，爾等莫怨！”

烈聲遏云。

聲浪須臾遠(yuǎn)去，緊隨其后的是擊破音障的雷鳴。

氣流散溢，吹開沙土。

第一發(fā)子彈瞄準(zhǔn)城下五十米外的兵蟲眼眶，擊中、穿入、爆炸，只在剎那。

烈焰隨沖擊波鼓蕩而開，震死方圓數(shù)米內(nèi)所有亞蟲。

六根槍管、一千米每秒槍口初速、三百克TNT當(dāng)量、八百米有效射程……

槍體沙流隨時(shí)輪換，修補(bǔ)膛線保證強(qiáng)度。

真蟲是移動(dòng)緩慢的巨大肉靶，而洪范有著遠(yuǎn)超前世一切神槍手的硬件素質(zhì)——三百米內(nèi)，他瞄第三只復(fù)眼就不會(huì)打到第二只，每一發(fā)子彈不僅命中一個(gè)敵人，且必定命中面殺傷效果最好的敵人。

“火神”激發(fā)伊始，蕭楚就已張目結(jié)舌愣在原地，數(shù)息之后，連亂界失手墜地都不知。

爾白城下接連六戰(zhàn)，第一次出現(xiàn)一面倒的戰(zhàn)況。

以洪范為對(duì)稱中心，一線雷火由近及遠(yuǎn)往兩側(cè)蔓延，像熱水融化薄霜般抹去蟲潮的陣線。

蕭楚站在他身側(cè)，定定瞧著這一尊三米高的金沙巨像一步不動(dòng)，一點(diǎn)點(diǎn)凈化戰(zhàn)場(chǎng)……

城磚震顫，熱浪撲面，她只覺得身處夢(mèng)中，難辨真幻。

一分鐘、六十秒、三百六十發(fā)炮彈、三百六十頭真蟲、數(shù)以千計(jì)的亞蟲……

單發(fā)威力似乎不過如此，但因其連綿不絕，殺傷力卻相當(dāng)于數(shù)位低階元磁同時(shí)發(fā)力。

區(qū)區(qū)三分鐘，死在洪范手下的真蟲過千、亞蟲過萬，除了沒有射擊空間的城頭，放眼百米內(nèi)已是一干二凈。

城上戰(zhàn)斗漸緩，火神的殺戮線尚在往前推進(jìn)。

萬般嘈雜漸熄。

林露釧拔出鋼尺，踢開癱在身前的兵蟲；
溫長(zhǎng)青踩著角樓，染綠的銀絲垂在指尖；

赤裸上身的胡莊殺出城門，左右提著兩只生扯下來的巨螯；
望樓上的勝遇軍將領(lǐng)互相對(duì)視，不知該下達(dá)什么命令……

從民壯到先天，大部分人迷惑不已，而幽湖上意識(shí)到局勢(shì)變化的幾位元磁則難以自抑地回想起曾經(jīng)橫跨蒼穹的那顆熾星。

帥蟲們同樣被打懵了。

它們有著漫長(zhǎng)的生命，許多個(gè)體曾經(jīng)歷過數(shù)十上百場(chǎng)大小沖突戰(zhàn)斗，但同樣讀不懂這種場(chǎng)面。

【火系打擊，單擊威力中偏上，距離遠(yuǎn)且精確，已經(jīng)持續(xù)二百五十七秒……】

【光學(xué)與靈氣觀測(cè)確定，攻擊發(fā)出者是洪范，先天境界。】

【還是這個(gè)異常個(gè)體？】

【情報(bào)又又又失準(zhǔn)了嗎？】

【狀況如何，我已失去前方所有三個(gè)信號(hào)。】

【前線已空虛，是否要增兵？】

【不好描述，我們看起來似乎在送……】

信息空間中，蟲群大腦們匯總損失，迅速完成溝通統(tǒng)一了意見。

先退兵觀察下。

爾白城前三百米內(nèi)的廣闊土地上留下過千炮坑，許多還冒著青煙，焦臭的蟲尸碎片更是到處鋪遍。

龍魂果效果結(jié)束，炮擊停止。

這數(shù)分鐘里，洪范周身籠罩于高熱之中傷了又好，好了又傷，被劇痛持續(xù)折磨，意志力已近干枯，只勉力維持著沙體不散。

方圓數(shù)十里內(nèi)，通過各種方式關(guān)注戰(zhàn)場(chǎng)的帥蟲們以為他力竭，便調(diào)轉(zhuǎn)蟲潮回馬一槍。

或?yàn)樵囂剑�或因僥幸。

但洪范已有預(yù)料。

龍魂果的恢復(fù)效果雖已消失，但他經(jīng)脈丹田中還存滿最后的真元。

囂狂笑聲中，火神炮再度激發(fā)，直到又損了百余只真蟲的帥蟲們徹底放棄。

自鐵一般的寂靜中，澎湃歡呼迸發(fā)出來。

“熾星！”

“萬勝！”

成千上萬個(gè)聲音來自成千上萬人，他們拋擲著武器、披膊、兜鍪，在喉嚨嘶啞后又留下成千上萬滴劫后余生的淚水。

輕緩的風(fēng)吹拂去高熱。

蕭楚望著倉(cāng)惶退去的黑色浪潮，覺得渾身漂浮般發(fā)輕，止不住眼角的濕意。

“洪范，這是真的嗎？”

她輕聲問道，未聽到回應(yīng)，轉(zhuǎn)頭才發(fā)現(xiàn)雄壯剛強(qiáng)的金色沙甲剝落了外層，露出液狀暗紅。

原來持續(xù)激發(fā)熾火真元積蓄的高熱早已將砂礫熔化成巖漿。

“呼……”

洪范低微地喘息，微微動(dòng)彈抖落沙土，露出不堪入目、一片焦黑的軀體。

衣衫早就燒毀。

他下自腰胯、上至臂膀處處碳化，看不出一丁點(diǎn)血肉該有的模樣。

“它們退出多遠(yuǎn)了？”

洪范嘶啞著問道，站不住卻不愿倒。

但意志無法取代失能的肌肉。

蕭楚疾步貼近，將倒下的他接入懷中，頂著觸膚高熱摟緊。

“蟲潮已經(jīng)退出三里，這一場(chǎng)是我們勝了！”

她語帶泣聲。

淚水滴在洪范的面頰。

清脆、清涼。

他聚焦視線，看到一對(duì)攏在黑睫毛中的金眸上嵌著透明水晶，里頭正折射太陽的光彩。

鐵簪固定著長(zhǎng)發(fā)，發(fā)梢被高溫燎得焦黃；護(hù)頸崩斷脫落，露出了里衣淡青色的交領(lǐng)。

余光里，一把紫金傘被棄在地上。

“你還好嗎？”

蕭楚努力柔和嗓音。

“放下頭發(fā)吧……”

洪范嘴唇干裂，吐出的字句如焦炭濺出的火星。

“怎么了？”

蕭楚一愣。

“讓我看看風(fēng)。”

洪范呢喃著。

她聞言微怔，這才意識(shí)到懷中之人全身重度燒傷——神經(jīng)末梢既然焚毀，自然也不再有觸覺。

“嗯……”

蕭楚連連點(diǎn)頭，抬手拔了簪子，搖晃著讓長(zhǎng)發(fā)在風(fēng)中披散。

血腥與鐵銹都在這一刻順從退去。

她望著遠(yuǎn)處青嶂山柔軟的曲線，突地靦腆發(fā)笑。

“殿下說什么？”

洪范耳中嗡鳴，腦子越發(fā)昏沉。

“沒什么。”

蕭楚看著懷中頭一次現(xiàn)出無助模樣的青年，想起自己幾次招攬他不得曾涌起的不忿，不由霞飛雙頰。

“我說君乃國(guó)士，不可輕侮。”

她溫柔哄道，不再自稱本宮。

夕陽此時(shí)夕至。

千光萬渡，落日如口，吹撫紅塵。

女子懷中，洪范已沉沉睡去了。

(本章完)


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