看著院子被打理的干凈，陶如的臉色才緩和一些。幾年不見(jiàn)，家中添了許多生面孔，陶母急忙拉著她一一認(rèn)識(shí)。

        「這是你嫂子。」

        陶如被拉到一個(gè)面相有些刻薄女人面前，對(duì)方一見(jiàn)如故地上前來(lái)熱情地握住了陶如的手，語(yǔ)氣里裝出來(lái)地親近，「是妹妹回來(lái)了，我這做嫂子地初次見(jiàn)面也沒(méi)準(zhǔn)備什么禮物，您別怪罪啊。」

        想來(lái)二人還是第一次見(jiàn)面，那時(shí)陶家地生意依仗著吳和宜剛剛有起色，陶布就把這位叫周南蓮的女子娶回了家。

        陶如得知這件事情的時(shí)候還派人調(diào)查了周南蓮的身世。知道她是個(gè)寡婦名聲不好的時(shí)候，還想反對(duì)這門(mén)親事，不想陶布一意孤行將人帶了回來(lái)，陶家人無(wú)可奈何只能接受，但是真的多年沒(méi)給什么好臉色。

        可周南蓮并不在乎，用了手段拿到了陶家現(xiàn)在一半的掌家權(quán)，眼界自然就高了起來(lái)，還有些瞧不起做人家小妾的陶如。

        為了讓陶父陶母能在陶家在周南蓮的臉色下過(guò)得好些，陶如就算再不情愿，也只能客氣著對(duì)她。

        「嫂子客氣了，都是一家人談這些做什么？倒是我這個(gè)做妹妹的，在你進(jìn)門(mén)的時(shí)候沒(méi)有回來(lái)。這是我的一點(diǎn)心意，希望能彌補(bǔ)一下。」說(shuō)罷，陶如便將手腕上的兩只金鐲子摘下來(lái)塞到了周南蓮手中。

        周南蓮的臉上是遮掩不住的貪婪和欣喜，接過(guò)金鐲子后寶貝似的在手里摩挲。

        旁邊的陶布頓時(shí)露出不滿(mǎn)意的神色，拉了拉她的衣袖說(shuō)：「你這個(gè)娘們，家里又不是買(mǎi)不起，你要小妹的東西干什么？這么沒(méi)出息，趕緊還給小妹。」

        「去一邊去，你懂什么？這是小妹送我的，我不收下不就是疏遠(yuǎn)小妹？都是一家人，客氣什么？」周南蓮?fù)崎_(kāi)了陶布的手，恨鐵不成鋼的看了他兩眼，隨后又賠笑著面向陶如，透露著小家子氣。

        有錢(qián)不拿，這就是傻子。周南蓮心想。

        陶布見(jiàn)自己說(shuō)話(huà)不好使，便要拿出當(dāng)家人的威嚴(yán)來(lái)，陶如為了不造成什么麻煩，急忙圓場(chǎng)說(shuō)：「哥，近來(lái)鋪?zhàn)永锏纳�意怎么樣？我�?tīng)說(shuō)做的不錯(cuò)，還真是靠你和嫂子的本事了。」

        「那是當(dāng)然，你哥哥的頭腦你還不清楚嗎？不就是一個(gè)鋪?zhàn)訂幔可�意好……�?br />
        聽(tīng)著后面夸贊的聲音，陶布頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，準(zhǔn)備向陶如吹吹牛皮的時(shí)候，旁邊的周南蓮將金鐲子收了起來(lái)，埋怨的打斷了陶布的話(huà)：「好什么好？都快沒(méi)有人去了還叫什么生意好？要不是我娘家的接濟(jì)，日子早就過(guò)不下去了！嫁個(gè)男人沒(méi)本事，要讓女人養(yǎng)著，還在外面花天酒地，傳出去臉面放在哪？」

        她說(shuō)著就假模假樣的掩面輕泣起來(lái)。

        陶家人的臉色聽(tīng)到這些話(huà)的時(shí)候頓時(shí)變了模樣，尤其是陶父和陶布的面容青一陣白一陣的。

        「你當(dāng)著小妹的面亂說(shuō)什么？還不趕緊滾回去，怎么哪里都有你。」陶布見(jiàn)自己的話(huà)被拆穿覺(jué)得掛不住臉面，尤其是在這個(gè)妹妹面前，便惱羞成怒的推搡起周南蓮，想要隱瞞什么。

        陶父也在一旁敲著拐杖附和：「女人家摻和這些事做什么？不愿意在陶家待著就滾出去！一個(gè)寡婦帶著拖油瓶進(jìn)來(lái)的有什么資格對(duì)陶家的事指手畫(huà)腳！阿布，看看你這個(gè)好媳婦。」

        陶母在一旁也想說(shuō)什么，但是平日里就受著陶父的壓制，就不敢說(shuō)出來(lái)，只能在一旁默不作聲。

        但是陶如這次回來(lái)就是為了調(diào)查清楚這些事情，所以不能讓陶布搪塞過(guò)去，就急忙攔下了陶布的動(dòng)作，假意關(guān)切周南蓮的說(shuō)：「哥，你這是做什么？嫂嫂受了委屈說(shuō)一說(shuō)也沒(méi)什么，你是個(gè)男人怎么能和女人動(dòng)手呢？」

        有了陶如的撐腰，周南蓮便是副得理不饒人的模樣，像是抓住了棵救命稻草一樣拉住了陶如道：「小妹你有所不知

        ，這鋪?zhàn)拥纳�意早就大不如前了。可是這宅院里的花銷(xiāo)不減，我是陶家的媳婦，總不能讓公公婆婆挨餓受凍，所以就只能厚著臉皮求著娘家接濟(jì)，我是個(gè)女人家總歸會(huì)有想不開(kāi)嘴的一天，到時(shí)候該怎么辦啊？」

        這句話(huà)無(wú)意是在點(diǎn)陶如，想讓她考慮考慮陶家父母以后的生活，不能都堆給他們房中，更何況她現(xiàn)在還是吳和宜得意受寵的小妾，養(yǎng)一對(duì)老人何嘗困難？

        陶如不是傻子，又在深宅大院里摸爬滾打了好多年，怎么可能聽(tīng)不出周南蓮話(huà)中的意思，但是現(xiàn)在的她連保全自己都難，所以不能輕易給出承諾，謹(jǐn)防日后連累了自己。

        于是她只是開(kāi)口安慰周南蓮說(shuō)：「嫂嫂我知道這么久來(lái)你受委屈了。不防和我說(shuō)說(shuō)，鋪?zhàn)永锷�意具體發(fā)生了什么事情，我看看能不能幫你們。這樣以后得日子也能有保障不是？」

        既然陶如都這么說(shuō)了，周南蓮也不好得寸進(jìn)尺，只能收起了裝模作樣的架勢(shì)，對(duì)著陶布使了個(gè)眼色讓他將發(fā)生了什么說(shuō)出來(lái)。

        但是陶布還有些顧慮，畢竟他不想在陶如面前承認(rèn)自己沒(méi)有本事，過(guò)得不如意。

        見(jiàn)他這么猶豫，周南蓮只好自己開(kāi)口：「你不說(shuō)我說(shuō)。小妹，你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)鎮(zhèn)子上有家甜品鋪?zhàn)樱�掌柜的姓宋，是個(gè)寡婦拖累個(gè)半大的孩子？」

        終于到了正題，陶如提起精神，急忙附和著點(diǎn)頭說(shuō)：「嫂子你說(shuō)的這我知道，她做了什么？是搶你們的生意了嗎？」若真是如此，她就不能坐以待斃。

        周南蓮的臉色猶豫起來(lái)，最后還是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：「這倒也沒(méi)明面上做什么。就是我們兩家鋪?zhàn)影さ媒�，還都是做點(diǎn)心生意的。但是這姓宋的也不知道從哪里越來(lái)了稀奇手藝，做出的花樣多，客人就都上她那里去買(mǎi)了，咱們家的生意就落寞了。」

        果真是因?yàn)樯�意上的事情�?br />
        但是宋淺并不是有意的針對(duì)陶家，只能說(shuō)無(wú)意。

        「這個(gè)娘們算什么？照我說(shuō)的去她店里警告一次，讓她有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)，看她還敢跟我們作對(duì)。」陶布坐在椅子上喝著茶水，啐了一口后憤懣不平的說(shuō)。

        看他還是像從前那副粗魯?shù)哪�樣，�?jiàn)過(guò)了幾次大場(chǎng)面的陶如不禁露出嫌棄的神色，開(kāi)口勸解：「哥，你還是太沖動(dòng)了。畢竟人家并沒(méi)有對(duì)我們明目張膽做什么，要是我們沉不住氣動(dòng)了手，到時(shí)候沒(méi)有理的是我們，對(duì)鋪?zhàn)舆�是不利的。」

        周南蓮白了陶布一眼，也跟著陶如附和說(shuō)：「小妹說(shuō)的是，你哥這個(gè)腦子怎么做的來(lái)生意啊？太沖動(dòng)了，還是你有本事才能混到如今的好位置，不愁下半生。那小妹你覺(jué)得應(yīng)該怎么辦？」

        還不等陶如拿主意，陶父就沉不住氣的嚷嚷起來(lái)：「還能有什么辦法？我看這姓宋的寡婦賺錢(qián)的門(mén)路很多，我們和她都是做點(diǎn)心生意的，這誰(shuí)做不是做？我看啊就把她那個(gè)鋪?zhàn)雍头阶酉朕k法拿到手，這樣整條街就只剩下我們陶家，那金子銀子豈不是大把大把的流進(jìn)來(lái)？」

        果真是父子，聽(tīng)到陶父如此沒(méi)有章法的主意后，陶布拍桌子加好應(yīng)和：「還是老爹說(shuō)的對(duì)，和那個(gè)娘們廢話(huà)什么？把她手里的東西搶過(guò)來(lái)，錢(qián)不就都是我們的啊？」

        「但是宋娘子并沒(méi)有得罪過(guò)我們，若是這么做豈不會(huì)引來(lái)詬病？」

        雖然陶如覺(jué)得宋淺和伏荷他們是一伙的，但是她的確也沒(méi)有傷害過(guò)自己，是無(wú)辜的，若是真的因?yàn)槿绱撕α怂�，陶如那僅有的良心也過(guò)意不去。

        「小妹啊，你應(yīng)該比我們清楚這個(gè)鋪?zhàn)釉撚卸噘嶅X(qián)吧？只要我們有了錢(qián)，在鎮(zhèn)子上什么不能做？到時(shí)候看看誰(shuí)還敢欺負(fù)你，欺負(fù)我們陶家？」

        這句話(huà)算是說(shuō)到了陶如的心坎中。

        雖然吳和宜很寵愛(ài)她，但是她終歸只是個(gè)小妾，身份還是比不上明媒正娶的伏荷，她感覺(jué)到

        自己處處被伏荷壓著，久而久之也有些自卑起來(lái)。因?yàn)榉�荷的家已�?jīng)落沒(méi)了，要是她的娘家再硬氣起來(lái)，看看日后她在吳府的地位會(huì)不會(huì)還低伏荷一頭。看書(shū)菈

        如此陶如也有些動(dòng)搖了，陶布乘勝追擊道：「小妹，不要再想了。你放心吧，這件事情不用你插手，到時(shí)候出了事情，也怪不到你頭上。到時(shí)候，你還是能在吳府里做你的姨太太，過(guò)好日子。」

        過(guò)好日子。

        陶如捏了捏手中的手絹，最終還是妥協(xié)下來(lái)。

        「這件事情并不是那么簡(jiǎn)單的，哥哥，你做什么的時(shí)候還是要三思而后行，千萬(wàn)別被人抓住了把柄，到時(shí)候得不償失。若是有什么事情，盡管寫(xiě)信來(lái)告訴我，若是我能做到，肯定在所不辭。」

        聽(tīng)到這話(huà)，心里有盤(pán)算的陶家人終于把懸著的心放了下來(lái)，吃了顆定心丸。

        「小妹留下來(lái)吃午膳吧，嘗嘗嫂子的手藝。」周南蓮仿佛已經(jīng)看到了日后的好日子，岔開(kāi)了話(huà)題，好像他們從來(lái)沒(méi)有密謀過(guò)什么一樣。陶如點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后被陶家的眾人簇?fù)碇�去了前廳。

        與此同時(shí)，宋淺并不知道自己即將被算計(jì)。

        因?yàn)檫�有更讓她憂(yōu)愁的事情。

        她原本以為找來(lái)了伏荷這個(gè)知府夫人幫忙，賈家的那些人就不會(huì)再打擾他們，不想非但沒(méi)有任何作用，賈丞反而還變本加厲。

        他不時(shí)的就讓手下人來(lái)店里搗亂，嚇跑了許多客人，但是因?yàn)闆](méi)有做什么，她也不好將人趕出，報(bào)了幾次官后，官吏也十分厭煩，索性到最后只是敷衍她，推脫著就不是來(lái)。

        宋淺沒(méi)辦法，也只能先關(guān)門(mén)避避風(fēng)頭。

        但是這樣下去不行，畢竟她還要養(yǎng)活元寶，家里還要生活，好在有姬長(zhǎng)夜按時(shí)的給銀兩，才勉強(qiáng)的過(guò)活下來(lái)。

        「哎。」宋淺不禁嘆了口氣。

        在一旁玩耍的元寶聽(tīng)到了她的嘆氣后，急忙跑過(guò)來(lái)關(guān)切的問(wèn)：「娘親，您怎么了？是不是遇到什么煩心的事情了？」元寶也知道近來(lái)家里發(fā)生了什么事，宋淺肯定是因?yàn)殄X(qián)和這些事情頭疼。

        「娘親，元寶不想去書(shū)院了。」


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