馬車行駛在路上，不知不覺間就臨近黃昏了。因為在荒郊野嶺，所以他們并不打算繼續趕路，而是找到了就近的一座村子準備歇腳。

　　就在他們下了馬車之際，原本還圍觀在村口的百姓們一并散去了，好似在恐懼什么。

　　這時候，一陣凌冽的風吹過，沙礫混在風中，刮的臉生疼。宋淺緊了緊身上的披風，對其他幾人道：“我們現在應該去找村長，問過之后才能留下來。”不然貿然進入村子歇腳，很容易驚擾百姓們。

　　其他幾人紛紛附和，于是他們進了村子，拉住了一位孩童問路：“請問村長家在哪里？”

　　“那邊，最大的屋子。”小男孩隨手一指，旋即跑著離開了這里，很快就不見了蹤影。

　　幾個人也沒有多想，權當是孩童年紀不大，生性喜歡玩樂和熱鬧。

　　隨后幾人按照男孩所指的地方來到了這片村落看起來最大的屋子外面。

　　一路走過來，宋淺注意到這里的房屋不論大小，都被干巴的籬笆圍著，腳下的土地都已經干裂開，院子里也見不到牲畜和植物的身影。

　　這讓宋淺不禁凝眉，心想這里旱災如此嚴重，為何沒聽過人提起過？

　　雖然百姓們都紛紛躲得他們很遠，但還是許久沒有見過外來人，所以紛紛好奇跟在不遠處，很快就將他們圍了起來，并且竊竊私語。

　　“請問有人在家嗎？”宋淺上前一步，扒著籬笆墻大聲呼喊道。

　　屋子里的男人聽到了外面的嘈雜，起身推開吱呀作響的木門走出來，看到宋淺他們的時候眼底閃過積分驚訝，但更多的是難以置信。

　　他打開拴著籬笆門的繩栓問道：“你們是何許人也？來我這村子有什么事情嗎？”

　　自己平常可不會有過路人停留，很難不讓男人懷疑宋淺他們的目的不純，所以很是警惕。

　　察覺到他們的身份被質疑后，姬長夜急忙解釋說：“您是村長嗎？我們是過路的人家，要趕遠路。因為看著天色漸晚，恐怕趕路會出什么事情，所以想在貴村歇一晚上，特地來詢問您。”

　　男人上下打量了他們急眼，答非所問的說：“你們幾位是帝京人吧？這穿著和口音都和我們這里的人不一樣，倒是像極了帝京人。”

　　“正是。”姬長夜直接承認。

　　眼見著兩個人所說的話越來越偏離，和宇錦急忙拉開姬長夜，面對著男人道：“村長，您看有沒有地方可以讓我們住下？我們自然是不會白住的，您開個價？”

　　不管如何，先找個落腳點最重要，不然晚上住在馬車里憋屈不說，還容易遭受野獸，他可不想如此。

　　男人沉思片刻后，儼然有些動心，但還是拒絕了：“過往都是朋友，談這些做什么？這村子住下你們幾個還是綽綽有余的，若是不嫌棄，就住在我屋頭吧。正巧我一個人悶得慌，你們來還能有些生氣兒。”

　　沒想到他答應的如此干脆，幾人十分開心。

　　發現百姓們還在這里圍著，男人直接揮手驅趕道：“都在這里圍著做什么？還不回家做飯？”

　　被這么一說，百姓們才不舍散去。

　　這時候宋淺發現這里的人都骨瘦如柴，寬厚破爛的過冬衣裳下藏著瘦弱的身軀，真個人看起來死氣沉沉的，這也是這個村子怪的地方。

　　究竟是什么原因讓他們變成了這副模樣。

　　還不容宋淺多想，就被拉進了院子里。

　　安頓好馬車后，他們來到了男人給他們收拾出來的房子。

　　“這能住人嗎？”和宇錦看著周遭因為是土房子所以久經風霜出現了裂縫的墻壁，不禁擔心起來，害怕它會半夜塌了，將他們壓在下面。

　　也許是看穿了或者是聽到了和宇錦的話，男人突然從門外出現，說道：“這間房子很多年了，雖然平常沒有人住，但是我可以保證不會塌的。”

　　既然他都已經這么說了，幾個人也就只能選擇相信。很快他們就收拾好東西安頓了下來。

　　就在此時，和宇錦悠悠開口：“宋娘子，我餓了，你們呢。”

　　趕了一天的路，基本沒有吃東西的幾人也有些餓意，可是宋淺帶來的干糧并不夠吃的，所以她只能抱歉要讓他們餓肚子了，突然男人出現說道：“飯做好了，你們快來吃吧。”

　　沒想到他竟然這么周到。

　　不容他們多想，和宇錦就已經出去了，幾人無奈的相視一笑，也跟了上去。

　　不過來到了外面的時候，他們才發現所為的飯菜不過是一個粗面饅頭和一碗沒有油水的野菜湯。

　　男人見他們來后說道：“這些野菜都是百姓們新摘的送過來的，村子里的人都愛吃，可就是太少了。快嘗嘗，不知道你們吃不吃的慣。”

　　聽著這些話，宋淺忐忑不安的坐下，簡直是如坐針氈，尤其是想到他們在帝京和蘇婁鎮的時候，每天都是大魚大肉的，從來沒有聽說或者了解到這背后的故事，所以很是吃驚和可憐他們。33??qxs??.????m

　　幾個人面面相覷最后都拿起了那碗野菜湯，雖然有一種怪味很是難喝，倒是幾個人為了不辜負男人和百姓們的辛苦，將這些湯一飲而盡。

　　宋淺剛放下碗，就注意到了在外面偷看的男孩，宋淺還以為他有什么事情，于是招手讓他進來，想問清楚。不成想男孩得到了同意后，來到了宋淺身旁，對方正想開口，就看到他飛速的拿起一個饅頭，揣在懷里跑走了。

　　幾人沒想到竟然是這樣的事情，紛紛覺得是難以置信。而男人看到了這些十分生氣，抓起地上的樹枝就要追上去，長風急忙攔下他。

　　“不過是個孩童罷了，不礙事的。”

　　沒想到男人聽到這些話來后，頓時神情嚴肅起來，指著幾個黑饅頭說：“這幾個饅頭是各家各戶湊出來的，給你們吃本來就不夠，如今還會被他搶去一個，你們吃什么？”

　　聽著男人的話，幾人紛紛自責在原地。

　　這個時候，宋淺順勢而為問出了這個問題：“村長，這里常年不下雨，那么地心該如何？

　　“這天災人禍的，我們也沒有任何辦法去制止她，這么多年來，祈福還是干什么，我都做過了，可是什么用處都沒有。”男人滿面愁容，他何嘗不想要風調雨順，可是偏偏老天就是不如愿，他能有什么辦法。

　　宋淺看向姬長夜奇怪的問：“為何這里的旱災如此嚴重，卻從來在帝京中沒有聽說過？是不是另有隱情，或者是有人背后搗鬼？”

　　姬長夜和宋淺想到了一塊去。回答說：“像是這種旱災的程度，朝廷是要派來專門的人來幫忙的，可是都沒有看到，由此可見的確是有人在背后搗鬼。”

　　男人聽著兩個人的對話很是好奇兩個人的身份，還覺得兩個人肯定不是普通人家，所以小心翼翼的打量了起來他們，企圖找到蛛絲馬跡。

　　與此同時。和宇錦艱難的咽下口中饅頭，開口說：“這里的官員找了也沒有用，不然這里的旱災早就受到治理了。這里的那個官員聽說已經升職許久了，這其中還有蕭家的手段在，所以我懷疑這件事和他有關。”說道后面的時候，和宇錦警惕的看向男人，直到對方被看得不舒服，找借口離開了這幾里才被和宇錦放心的說出來。

　　一聽到竟然和太子有關，姬長夜和宋淺就大抵明白了是怎么回事。畢竟這蕭家可是姬祺瑞的外祖父祖母家里，起初他們剛剛崛起的時候也像當初的趙家一樣攝政，想到依靠可靠的太子，沒想到仔細培養的姬祺瑞居然和他們想的大相徑庭，一點也沒有他父親的威嚴和能力，但也是攬著不小的勢力，才能如今肆無忌憚的做這些事情。

　　宋淺氣憤的說：“他們怎么可能對這些旱災的地方不知情？不過是想要事不關己罷了。難道他們享受著這些就這么心安理得嗎？”一想到整座村子的人每天靠著微薄的野菜和不舍的吃的粗面饅頭度日，宋淺就覺得這些自私自利的小人真該也來試一試。

　　姬長夜安慰她說：“如今說這些也沒有其他用處了，想必這蕭家如今這樣也不是一天兩天了。我們也不好上書給陛下，讓他出面整治，不然就該暴露了我們此行的目的。”當務之急是要去探望姬祺穆，想辦法將他從這種地方帶出去。

　　所以這件事情，雖然姬長夜也氣憤不已，但是想要幫助他們，卻也是無能為力，唯一能做的就是給她們送一些吃食來，可是自己沒有辦法根治。

　　遠處的男人看到兩人神色嚴肅，還以為是自己說錯了話，剛想上去告訴他們別往心里去的時候，宋淺就將那盤饅頭遞過來說：“村長，這饅頭我們吃不了，太多了。你看是分給百姓一些，還是如何？”

　　“也都是從各家各戶借來的，就物歸原主吧。”男人也沒有貪便宜的心思，實話實說。

　　此時的和宇錦為自己剛才吃了個饅頭而感到自責，為了表達自己的歉意，他將身上的鐲子摘下來說：“這值不少錢，有就會典當他，能換不少糧食。”

　　“這太貴重了，我們不能收。只不過是一個饅頭而已，哪里受得起這個呢？”男人想都沒想就拒絕了。心想不論如何，也不能占便宜。

　　宋淺看著兩個人推脫來推脫去，也不是個辦法，就對兩個人說：“這鐲子就算留了下來。村長也沒有地方去兌換銀子，不過是廢銅爛鐵罷了。還不如等回去后，我們送一些吃食來劃算，對不對？”

　　和宇錦思慮了幾秒后立馬答應下來。

　　本還想拒絕的男人見沒有機會，也就只能接手，還不停的向他們道謝。

　　姬長夜看著他的模樣，不禁有些后悔自己剛才的話，對方如此真心相待，他卻害怕暴露行蹤受到處罰，著實義，于是說：“這件事情我會多留意的。”言外之意就是他會像皇帝談及的。


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