甲一存儲(chǔ)糧食的倉(cāng)庫(kù)就在客棧后身，他輕車熟路地帶著連漪繞到那里，查看了一番。
  甲一見(jiàn)連姑娘一直冷著一張臉，以為她擔(dān)心那位府尹的小舅子，想了一下，挑比較不那么敏感的說(shuō)了幾句，“連姑娘不用擔(dān)心那死胖子來(lái)找您麻煩，府尹這人還是個(gè)明理的，會(huì)好好約束他內(nèi)弟的。”
  連漪冷淡的斜了甲一一眼，“好好約束是怎么約束？輕描淡寫(xiě)的關(guān)幾天，等過(guò)了這個(gè)風(fēng)頭他還不是繼續(xù)橫著走！”
  甲一，“(  ?  ?  ?  )?)！”
  連姑娘真狠，一句話就懟的他話都說(shuō)不出來(lái)了！
  這讓他怎么回答？
  “那個(gè)……我家主子和大爺都很不喜歡這種事兒！”
  聽(tīng)甲一提到那兩人，連漪不說(shuō)話了，她不想摻和那些官場(chǎng)爭(zhēng)斗！
  看完倉(cāng)庫(kù)的情況，林小娘子夫妻倆也預(yù)備好了。
  此時(shí)已近下午申時(shí)末尾，原本火辣辣的太陽(yáng)威力稍減，但天氣依舊炎熱異常。確認(rèn)好一切之后，一行人便準(zhǔn)備踏上回家的旅程。
  林小娘子和她的夫君坐在后面那輛車上，兩人看上去都有些心神不寧、忐忑不安。
  尤其是林小娘子的夫君，他心中始終懷有一種莫名的憂慮，他總覺(jué)得第一次見(jiàn)面的時(shí)候連姑娘看他的眼神不太友好！
  客棧的掌柜臉上洋溢著諂媚的笑容前來(lái)送行，他一邊向著連漪作揖拱手，一邊將目光投向一旁的甲一，說(shuō)道：“姑娘啊，何必如此匆忙地返回呢？這府城中尚有許多景色宜人之處，姑娘尚未前去游覽一番吶！”
  連漪擺了擺手，回絕道：“多謝掌柜的一番好意，實(shí)在不便久留，家中還有好些事兒急待處理，若不盡快回去，我心中也難以安定�！�
  眼見(jiàn)那掌柜的目光始終停留在甲一身上，似乎仍想再說(shuō)點(diǎn)兒什么，連漪微微抬起眼簾，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)道：“依我之見(jiàn)，您不妨找個(gè)合適的地方儲(chǔ)存些糧食。我們村里的老人家總說(shuō)，今歲年景欠佳，莊稼收成或許會(huì)減少。多儲(chǔ)備一些食糧總歸沒(méi)錯(cuò)，以防不時(shí)之需嘛。”
  連漪把該說(shuō)的都說(shuō)完了，便輕輕地放下車簾子，轉(zhuǎn)頭看向甲一，輕聲說(shuō)道：“咱們走吧，希望別的地方不會(huì)鬧旱災(zāi)，不然......”她的聲音漸漸低沉下去，似乎有些不敢想象接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。
  甲一默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白連漪的擔(dān)憂。他雖然為人實(shí)在，但并不愚蠢。連姑娘沒(méi)說(shuō)完的話，他心里大致也能猜出個(gè)七八分。若是其他地方也遭受旱災(zāi)，那么他主子的生活恐怕將面臨巨大困境，而他家大爺?shù)娜兆幼匀桓�是難過(guò)。
  想到這里，甲一不禁皺起眉頭，心中滿是憂慮。他為主子發(fā)愁，卻又無(wú)能為力。面對(duì)天災(zāi)，人類往往顯得如此渺小無(wú)力。這老天爺不下雨，他們這些凡人又能有何對(duì)策呢？這種感覺(jué)讓甲一倍感無(wú)奈，仿佛有種被命運(yùn)扼住咽喉的挫敗感。
  連漪根本不在乎甲一心里究竟是怎么想的，此時(shí)此刻的她正全神貫注地拿著一支炭筆在紙上勾勒著什么。
  坐在一旁的李長(zhǎng)湖則皺起眉頭緊盯著紙上的圖案，心里暗自嘀咕：“難道我的眼睛出了問(wèn)題不成？為何我竟會(huì)覺(jué)得外甥女畫(huà)的這玩意兒活脫脫就是個(gè)大盤(pán)子��！”
  不僅如此，李長(zhǎng)湖臉上還滿是疑惑不解之色，他一邊用手拄著腮幫子，一邊暗自思忖道：“我這外甥女究竟是何時(shí)學(xué)會(huì)畫(huà)畫(huà)的呢？嘖嘖嘖……瞧瞧這東西畫(huà)的多逼真，就像這東西就擺在眼前一樣！”
  而連漪呢，則完全沉浸于自己的世界之中，她一邊專心致志地作畫(huà)，一邊還在心中默默計(jì)算著：“這般大小的一架水車，一天下來(lái)到底能夠灌溉多少土地呢？”
  連漪她們才剛剛離開(kāi)不到一刻鐘的時(shí)間，黃清溪便心急火燎地趕到掌柜這里，一臉焦急地詢問(wèn)：“住在我隔壁的那幾個(gè)人去哪里了？”他的聲音中透露出明顯的不安和煩躁。
  掌柜被突如其來(lái)的問(wèn)題搞得有些發(fā)懵，不禁多看了黃清溪兩眼，心中暗自納悶，這個(gè)黃公子究竟想干什么？人家連姑娘住不住、走不走，跟他又有何關(guān)聯(lián)？于是，老掌柜臉上露出十分虛偽的笑容，回應(yīng)道：“黃公子，您說(shuō)的是哪幾位��？我好像沒(méi)有留意到您的朋友住進(jìn)店里呀�！�
  黃清溪顯然沒(méi)有料到掌柜會(huì)如此回答，頓時(shí)愣住了，臉色變得有些尷尬。他清了清嗓子，努力掩飾著自己的不自然，解釋道：“呃......那個(gè)......那幾位與我商談了一筆生意，只是尚未簽署合約，所以我擔(dān)心他們會(huì)溜走�！闭f(shuō)話間，他的眼神閃爍不定，似乎在隱瞞著什么。
  老掌柜聽(tīng)到這話，眉頭立刻皺了起來(lái)。他心里清楚得很，連姑娘身旁一直有甲一跟隨，怎會(huì)輕易與他人簽訂生意合約呢？這里面肯定有古怪。
  然而，那位老掌柜卻只是微微抬起眼皮，嘴角掛著一抹似笑非笑的笑容，打著哈哈說(shuō)道：“哈哈，黃公子真是會(huì)開(kāi)玩笑啊！在咱們這座府城里頭，又有誰(shuí)敢不給您面子呢？逃跑之事肯定是不可能發(fā)生的啦！依我看吶，多半是她家里面出了啥緊急事情，我剛才隱約聽(tīng)到似乎還挺急迫的哩�！�

  黃清溪勉強(qiáng)擠出一絲干笑，手中緊握著的扇子幾乎要被掐斷。他心中暗暗盤(pán)算著，他絕不能讓即將到手的肥鴨飛走！
  申時(shí)末尾時(shí)分，一行人自府城中出發(fā)。三輛馬車轆轆作響，聲音頗大。
  連漪卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，始終低頭忙碌于繪制圖紙。
  令人意想不到的是，臨近黃昏時(shí)刻竟然下起了一場(chǎng)細(xì)雨。盡管降雨量不大，但對(duì)于連漪和李長(zhǎng)湖而言卻是欣喜若狂！
  夜幕降臨后，他們尋得了一個(gè)小村莊歇腳。
  房子就建在路邊不遠(yuǎn)，房主一家四口，夫妻兩個(gè)兒女雙全，兩個(gè)孩子還不大，大的是個(gè)女兒，剛剛五歲，小的是個(gè)兒子，三歲不到，虎頭虎腦的看著就挺招人喜歡的！
  夫妻倆都很勤勞樸實(shí)，還讓女孩給連漪等人送上了一籃新鮮的青菜。
  看著小姑娘黑亮純凈的眼睛，連漪笑著接過(guò)籃子，給了小姑娘幾塊冰糖。
  看著那孩子笑的瞇起眼睛，小心的把冰糖攥在手里，一跳一跳的跑回西屋，連漪深吸一口氣，若是旱災(zāi)連著兩年……這孩子很可能會(huì)被賣(mài)掉吧！
  這一晚睡的并不安穩(wěn)，連漪做了一夜的夢(mèng)！
  早上一睜開(kāi)眼睛就酸澀的難受，要不是確定自己沒(méi)哭過(guò)，連漪都要以為她哭了一夜了！
  早上洗菜的時(shí)候，那家的女主人也在洗菜，連漪一邊清洗菜葉一邊狀似隨意的問(wèn)道，“你們家有幾畝地��！這會(huì)兒鋤過(guò)二遍地了吧？”
  那女主人有些膽怯，飛快抬頭看了連漪一眼，見(jiàn)她表情溫和，這才靦腆的一笑，“家里有七畝地，二遍地也鋤的差不多了，就剩下一畝多了，早上我家男人去鋤了，應(yīng)該一會(huì)兒就能鋤完。”
  連漪笑容停了一下，又扯起嘴角努力的笑著，“今年這雨水少，會(huì)不會(huì)影響收成？”
  女主人也收了笑意，表情沉重了些，“雨水是少，地里的莊稼長(zhǎng)的比往年矮，收成……可能會(huì)少一些吧！”
  菜葉都清洗了兩遍，連漪看看旁邊的水井，“你這院里有井，挖的深些，若是遇著干旱也不怕了�！�
  女主人詫異的抬頭，看看水井，再看看連漪，微微搖頭，“有這井是方便不少，可是若遇著干旱，糧食就會(huì)減產(chǎn)，交完稅就不剩什么了，沒(méi)吃的有水也沒(méi)用！”
  連漪沒(méi)再說(shuō)什么，端著洗好的菜進(jìn)了廚房，心不在焉的炒了兩個(gè)菜，林小娘子看她心情不太的樣子，斟酌了半天才小心的開(kāi)導(dǎo)她，“連姑娘，有什么不開(kāi)心的說(shuō)出來(lái)也許就會(huì)好一些�！�
  連漪沒(méi)接這話，等飯菜都盛好了，她看著林小娘子，“你家要交多少稅？地里的收成交完稅，剩下的夠吃一年的嗎？若是遇著干旱稅收會(huì)少收些嗎？當(dāng)官的會(huì)管百姓的死活嗎？”
  連漪還沒(méi)問(wèn)完，林小娘子就臉色大變，跑到門(mén)口左右看看，關(guān)上門(mén)跑回來(lái)，壓低了聲音說(shuō)道，“連姑娘，這事兒不能隨便說(shuō)，讓人聽(tīng)見(jiàn)報(bào)到官府是要被抓起來(lái)的！”
  連漪輕輕點(diǎn)頭，“我知道了，以后不問(wèn)了�！�
  還問(wèn)什么呢？
  連漪自打來(lái)到這不知名的朝代，頭一次這么無(wú)助！
  之前她一直認(rèn)為村里人窮是因?yàn)檠劢绮粔�，人們思想固化，不知道變通�?br />  可是她忽略了統(tǒng)治階級(jí)，朝廷不作為，只知道盤(pán)剝，百姓哪里還有活路？
  一頓飯吃的鴉雀無(wú)聲，把愛(ài)說(shuō)話的李長(zhǎng)湖憋的夠嗆，不過(guò)，他見(jiàn)外甥女沉著臉，就沒(méi)敢亂說(shuō)。
  只是吃飯的速度加快了，一吃完就跑出了屋，然后站在門(mén)外長(zhǎng)出一口氣，心里暗暗哎呦一聲，他這個(gè)外孫女一沉下臉還真挺嚇人的！
  連漪想了一路，等到河口鎮(zhèn)的時(shí)候連漪吐出一口郁氣，看向外面趕車的甲一，“你跟你家主子說(shuō)，我有一樁大買(mǎi)賣(mài)要做，若是他有興趣，五天之內(nèi)我要看見(jiàn)人  不然我就找別人了！”
  連漪的話說(shuō)懵了兩個(gè)人，李長(zhǎng)湖是完全不知道怎么回事兒！
  甲一是心驚膽戰(zhàn)外加驚喜過(guò)望！
  他趕緊回頭跟連姑娘點(diǎn)頭，“姑娘放心，雖然五天趕了點(diǎn)兒，也不是大問(wèn)題，您可不能找別人！”
  連漪這會(huì)兒沒(méi)心思笑，只扯了扯嘴角，“行了，你趕緊去發(fā)消息吧，我去鎮(zhèn)公所看看，然后去福來(lái)酒樓�！�
  甲一興沖沖的跑走了。
  李長(zhǎng)湖伸手拿起馬鞭，搖了搖，抽出一聲脆響，“來(lái)吧大青，咱們走著，回頭給你割一大捆嫩綠嫩綠的草，讓你吃個(gè)夠�！�
  大青騾子不屑的噴了一下鼻子，它不想吃草，它要吃果子！
  鎮(zhèn)公所里，譚鎮(zhèn)長(zhǎng)瞪著眼睛看著遠(yuǎn)房表妹宋譚氏，“你在胡說(shuō)些什么？你們村那個(gè)作坊得罪你了？幾個(gè)人的小作坊我可看不上，再說(shuō)，我憑什么封了人家作坊，”
  宋譚氏眼里閃著幽光，突然笑了，她朝著遠(yuǎn)房堂哥一笑，“堂哥還不知道吧，我那大侄子喜歡上了連家那個(gè)姑娘，堂哥不會(huì)想讓我大侄子娶一個(gè)村里的姑娘吧？”
  這話可就說(shuō)到點(diǎn)子上了，譚鎮(zhèn)長(zhǎng)皺眉，一只手敲著椅子扶手，低垂的眼簾里眼神閃爍，“這事兒我再好好想想，你回去吧，別老是往鎮(zhèn)上跑，多顧著家里，別讓妹夫在外邊還操心家里的事兒。”

  宋譚氏不想走，她還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她想聽(tīng)的呢！
  她這會(huì)心急如焚，忍不住跺了跺腳，聲音也提高了八度：“表哥啊，你可知道那個(gè)作坊生意多好嗎？一天要做十多板的白玉脂，周圍村子都賣(mài)給特別好，光是鎮(zhèn)上的福來(lái)酒樓一天就要四板�！�
  聽(tīng)到這譚鎮(zhèn)長(zhǎng)心就一動(dòng)，福來(lái)酒樓最近生意是真挺好的，據(jù)說(shuō)他家推出了好幾款新菜，味道相當(dāng)?shù)暮茫?br />  想吃還要提前預(yù)訂，不然去的晚一點(diǎn)兒就吃不著了！
  譚鎮(zhèn)長(zhǎng)當(dāng)然不用預(yù)訂，作為一鎮(zhèn)之長(zhǎng)想要巴結(jié)他的人多了去了，那菜第一天推出，福來(lái)酒樓的老板就親自送來(lái)給他品嘗了！
  譚鎮(zhèn)長(zhǎng)回味了一下，嗯！味道確實(shí)很不錯(cuò)，之后他也去吃過(guò)兩次，聽(tīng)那福來(lái)酒樓老板的意思，那白玉脂和這做法都是百草堂傳出來(lái)的！
  那可是開(kāi)遍了各個(gè)府城的百草堂��！
  想到縣令透露給自己的消息，譚鎮(zhèn)長(zhǎng)眉頭就不自覺(jué)蹙了起來(lái)，對(duì)這個(gè)遠(yuǎn)房表妹本就不好的印象更加不好了！
  慫恿他封人家作坊，無(wú)非是她看人家不順眼了，或者是看人賺錢(qián)她眼紅了，若是普通百姓封也就封了，可是背后是百草堂，他若不知道，真就給封了！
  想到這譚鎮(zhèn)長(zhǎng)后背一陣寒涼，那他這鎮(zhèn)長(zhǎng)也做到頭了！
  甚至在這河口鎮(zhèn)也待不下去了！
  若是這堂妹再在后邊推波助瀾，再逼死個(gè)人，譚鎮(zhèn)長(zhǎng)打了個(gè)哆嗦，那他都要跟著倒大霉的！


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