第六章

        鄉間的土路不太穩當，驢車走在上面不是一般的顛簸，等到了鎮上，沈伯文只覺得自己渾身上下都要散架了。

        “大哥，進去坐坐吧。”

        剛下了驢車，沈叔常就開口招呼道。

        沈伯文擺了擺手，“不用麻煩了，你忙你的去吧，我也還有點事兒。”

        如此才作罷。

        長源縣地處江南一帶，如今雖然剛入了冬，溫度倒也不甚低。行人目光所及之處的幾棵枇杷樹，依舊郁郁蔥蔥，亭亭如蓋。

        沈伯文剛辭別了弟弟，難得能獨處一會兒，心情正好。

        只是天公卻不作美。

        他剛穿過青石板鋪就的長街，空中就淅淅瀝瀝地下起小雨來，放眼瞧去，但見雨霧如青煙一般朦朧，低頭一看，身上已經被打濕了不少。無奈之下，只好匆匆忙忙地找了間茶鋪躲雨。

        他自幼長在大西北，從未感受過江南的風土人情，如今立在白墻青瓦之下，望著雨水滴答著從廊檐落下，倒真是覺得自古那些描寫江南的詩句，在如此美景之下，都不算夸大其詞了。

        正看得入神，身旁忽然傳來一道男聲，語氣中透著熟稔：“延益，這么巧啊。”

        沈伯文一時之間還沒反應過來，愣了一下神，才想起來原來“延益”是原主的表字，看來這是碰上原主的熟人了。

        循聲望過去，一張熟悉的臉映入眼簾，原來是原主在書院的同窗邵哲。

        著倒不是說他自己對這人熟悉，主要是邵哲在原主記憶中出現過許多次，所以他一下就想起來了。

        他又回想了一下原主平時與同窗說話的樣子，頓了頓，便朝邵哲客氣地拱了拱手，道：“文煥兄，好久不見。”

        從原主的記憶中來看，在書院的時候，邵哲與原主的關系算是不錯，學問相當，又來自同一個小鎮。先前原主病著的時候，邵文煥也來看過他好幾次，還給原主帶了不少試題和他自己請教了先生后的答卷。

        只是就在原主第三次落榜的那次鄉試中，邵文煥卻考中了舉人。

        一個春風得意，一個大病在家，就算不是出于主觀原因，種種客觀因素下，二者來往的便逐漸少了。

        不過邵哲為人謙遜，中舉也并沒有影響到跟原主之間的交情。

        茶館里進來躲雨的人不少，邵哲經過了好幾個人，才走到沈伯文身邊，不由得松了口氣，才道：“這雨，還真是說下就下，一點兒預兆都沒有。”

        沈伯文隨著他的話又往屋檐外瞧了一眼，雨似乎變小了點兒，發自內心地點頭應道：“確實，早知道出門時就帶把傘了。”

        說完又轉過頭看了看身邊的邵哲，只見他一身石青色的長袍都被雨打濕了，看起來比自己狼狽多了，不由得問道：“文煥兄這是要上哪兒去，書院已經散館了嗎？”

        雖然邵哲考上了舉人，不過他們所在的那家書院的先生教書水平很高，曾經也是教出過一位進士的，因而邵哲如今還在書院讀書。

        邵哲一邊從袖中取出手巾，擦著身上頭上的雨水，一邊抽空解了沈伯文的疑惑：“并無，距離散館還有一段時間，我今天過來鎮上，是打算去長垣書坊接幾本書抄，延益你呢？”

        沈伯文了然，自己這位同窗的家庭條件比起沈家還略差一些，家中父親早亡，只有一個寡母將其帶大，平日里也跟原主一眼，靠抄書賺取一些錢財。

        他道：“也是去長垣書坊。”

        說罷，就招招手將茶館里的小二叫過來，要了一壺熱茶并一疊點心，招呼著邵哲一塊兒坐下，喝杯熱茶暖暖身子，一邊等雨停。

        茶喝完，點心用完，外面的雨也逐漸停了，二人便一同往長垣書坊走去。

        他們兩個也是熟面孔了，書坊的掌柜一看他們過來了，拱了拱手，招呼道：“二位可是許久未見了，少了你們二位抄的書，我這坊里的生意都差了些許。”

        “吳掌柜太抬舉了。”沈伯文忙抬手回禮，一邊笑道。

        邵哲同樣拱了拱手，同吳掌柜見禮。

        客套完，吳掌柜熟門熟路地讓手下人去內庫抱了一摞書過來，放在二人面前，捋了捋自個兒的胡子，“最近需要抄的書就是這幾本了，你們挑一挑吧，還是老規矩，紙和墨從我這里領，一百字四十文。”

        沈伯文聽到這個價格，在心里點了點頭，如今的物價，十文錢就能買到一斤米，吳掌柜給他們的價格可以說是非常厚道了，不過需要他們抄的書，里面的字數向來不多，約莫都在八百字上下。

        即便是這樣，抄完一本書，也能掙三百多文，屬實是他們這些讀書人賺錢的第一選擇。

        他低頭翻看了幾下，發現都是些《三字經》、《千字文》、《聲律啟蒙》之類的開蒙所用的書，還有兩本佛經。

        確實也是如此，一般啟蒙讀物都是銷量最大的，佛經的市場也不小。

        一旁的邵哲已經挑好了書，見沈伯文還在看，便出聲建議道：“聽說你最近開了私塾，不如就選基本適合開蒙的書。”

        恰巧沈伯文也是這么想的，點了點頭，就從中拿了本《聲律啟蒙》和《三字經》。

        倒不是他那兒沒有這兩本書，此時他心里想的是秋生那孩子看上去像個讀書種子，打算自己在空余時間，自己出點紙墨，多抄一份贈給這個堂侄。

        在一旁的吳掌柜也聽到了這話，眼睛一亮，忙問：“沈秀才開了家私塾？是在桃花村嗎？”

        沈伯文一時之間有點不明所以，但還是如實的點了點頭，回答說：“確有此事。”

        “那這私塾里，還收不收學生啊？”他語帶期待地問。

        沈伯文愣了一下，隨即才道：“自然還是收的。”

        “收就好，收就好。”吳掌柜胖胖的身子往前湊了下，笑瞇瞇地繼續說道：“沈秀才，是這樣的，我家的小孫子，今年也到了該開蒙的歲數了，老夫想著，能不能把他送到你開的私塾里進學？”

        他在書院里有些關系，沈伯文的學識是了解的，能力是足夠的，只不過是運道不好，才接連三次都落榜，自家孩子太過淘氣，不能再這么待在家里了，被孩子祖母跟母親慣個沒邊兒了，還是得找個先生開蒙才行，他看沈秀才就不錯！

        而且沈秀才還年輕，將來肯定還會繼續科舉，若是中了舉人，自家孫子就有個舉人老師。

        他倒不是不想找個現成的舉人給自家孫子當先生，比如沈秀才旁邊的這位邵舉人。只不過這個年紀的舉人們都還要備考會試，騰不出空來帶學生，也沒那個精力，只能退而求其次了。

        但沈伯文卻并沒有第一時間答應下來，他想了想私塾里現在的這幾個孩子，沉吟了片刻。

        還不等他開口，吳掌柜就先著急了，“沈先生，束脩不是問……”

        “不是這個問題。”沈伯文忙有些哭笑不得地打斷了他的話，這才將自己方才考慮的事道出：“我那私塾里收的都是村子里的孩童，只是擔心同貴府小公子相處起來不甚合。”

        好家伙，先生這就叫上了。

        其實這也說的夠委婉的了，長垣書坊的生意遍布附近好幾個縣城，而吳掌柜雖被叫做掌柜，實際上卻也是長垣書坊東家的本家叔叔，因為能力出眾，才單獨負責長源縣的生意。

        按照他們家的條件，他家的小孫子，照理來說是不缺開蒙先生的，何必要去自己這么一個落第秀才開的鄉下私塾里上學呢？況且萬一那孩子嬌氣發作，欺負起其他孩子，又或者被其他孩子欺負了，可就難辦了。

        “這點你不用擔心，我家那孫兒，淘氣是淘氣了點兒，但夠皮實。”吳掌柜聞言就毫不在意地擺了擺手，又道：“再說了，我也不過是給本家做做事罷了，也不過是尋常人家，您放心教就是了。”

        明白了，這是說自己也是打工人，只不過是高級打工人。

        話都說到這個地步了，沈伯文也沒法兒再推拒了，只好答應下來。

        吳掌柜高興了，便給他與邵哲這次抄書的價格又漲了十文錢，不管他們怎么推辭，強行定了下來。

        開玩笑，這幾十文錢，就能換一個秀才和舉人的人情，可太劃算了。

        ……

        走出書坊，沈伯文與邵哲對視一眼，不約而同地笑了笑，皆覺得有些無奈。

        邵哲還調侃道：“為兄今日是沾了延益的光了，倒是要好好謝謝你。”

        “文煥兄可莫要再打趣我了。”沈伯文哭笑不得地擺了擺手，“吳掌柜也實在是太過客氣了。”

        邵哲便不再提這件事了，問他：“延益接下來還有事嗎，若是無事，不如去我家坐坐？”

        沈伯文聞言，想到自己臨出門前的打算，便面帶歉意地道：“離家前還答應了拙荊去如意布莊幫她買幾尺布，怕是只能辜負文煥兄的好意了。”

        “既是如此，那便下次吧。”邵哲聽罷，也不強求。


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