第三十五章

        日往菲薇,  月來扶疏。

        沈伯文從老師家中上完課出來之后，便已經入夜了，熟門熟路地回到家中,  看見屬于自己的房間里還亮著,  還愣了一下,  旋即才想起來，自己娘子和女兒也過來了。

        不禁搖頭失笑，推開門進去。

        周如玉手里正納著鞋底,  晚上光線不好,  做針線傷眼睛，反倒是納鞋底這事兒,  已經是做熟了的,  不用怎么看也能做，她坐在床邊,  守著已經睡熟了的女兒,  一邊等著自家相公回來。

        聽到門被推開的聲音,  她抬起頭看過去，面上露出個淺淺的笑意，把納了一般的鞋底放回針線籃子里收好,  下床迎了上去。

        “相公回來了。”

        她一邊接過沈伯文換下來的外袍,  一邊遞了洗干凈的另一件過去,  又問道：“相公餓不餓，我做了鴨血粉絲湯，正在廚房的爐子上溫著呢。”

        不提起來這件事也便罷了,  她這一說,  沈伯文倒還真覺得自己有點兒餓了,  便嗯了一聲,  道：“你跟阿珠吃過了嗎？”

        周如玉聞言便點了點頭，想起女兒人小卻能吃的場景就忍俊不禁，回道：“我們也吃過了，阿珠還吃了不少呢。”

        見她放下自己剛換下來的衣裳，就打算出門去廚房，沈伯文忙攔住，道：“無事，我自己去吧。”

        說罷就出了門。

        廚房里有一張小方桌，沈伯文自行取了碗筷和湯勺，從小爐子上的鍋里舀了一碗湯，因擔心把臥房里吃的都是飯味兒，他便準備就在廚房吃了再回去。

        鴨血粉絲湯做起來并不難，不過怎么把簡單的東西做的好吃，才真正考驗手藝。

        沈伯文看著碗里這碗湯，色香味俱全，嘗一口，味道也極鮮美，不禁想起來自己曾經讀過的一首詩。

        “玉帶千條繞翠落，湯白中秋月見媸。”

        這句詩是所描繪的便是鴨血粉絲湯。

        其實沈伯文對口腹之欲并不是特別看重，只是能吃到美味的食物，總是令人心情愉悅的。

        湯還是溫熱的，卻不是燙的令人一時難以下口，這一碗湯喝下去，雖說不上整個人放松下來，但起碼胃的確是舒服了許多。

        喝完起身，他主動將碗筷收拾好，又打了水洗干凈，放回柜子里，這才關上廚房的門，回了房里。

        周如玉還在等他，沈伯文關上門，將入秋之后微涼的風攔在外面，對她溫和地笑了笑，道：“如玉做的湯味道果然極好。”

        付出得到了回應，周如玉也松了口氣，“相公喜歡就好。”

        二人說了會兒話，沈伯文便道：“我再看會兒書，你先睡吧。”

        周如玉明白，距離會試所剩的日子不多了，便也不催著他休息，卻也沒自己睡下，反而走到床邊，將女兒的被角掖了掖，便靠坐在邊上望著他的背影。

        沈伯文已經看起了書，并不知道她還沒睡。

        也不知看了多久，看到困擾之處，他疲憊地揉了揉有些酸澀的眼角，正準備磨墨，在紙上記下來，卻傳來自家娘子輕輕的聲音：“我來吧。”

        說罷，便挽起袖子，替他研起了墨。

        一下一下，研得極為認真專心。

        沈伯文看她研墨的動作不說很標準，倒也挑不出什么錯來，這才想起來，自家娘子，在閨中是讀過書認過字的，不由得恍然。

        只是在嫁給原主之后，她就再也沒有碰過筆墨紙硯，沒有碰過書本，無盡的家務消磨了她全部的精力，就連原主這個枕邊人，也漸漸忘記了這件事。

        他有心同她說幾句話，但轉念想到已經熟睡的女兒，只好作罷，亦輕聲道了句謝，便繼續埋首書中，心無旁騖起來。

        ……

        翌日，下午時分，又是一堂課上完。

        沈伯文與師兄一塊兒出了韓府的大門，邵哲便主動開口相邀：“師弟，我要去一趟長垣書坊，家里的宣紙快要用完了，需要買一些，師弟一起？”

        聽他這么一說，沈伯文想了想，好像自己家里的存貨也不多了，便點了點頭，欣然答應了。

        二人一塊兒走到長垣書坊，正巧吳掌柜不在，沈伯文心下稍松。

        倒不是怕見吳掌柜，主要是自己過來買點什么的時候，吳掌柜若是在，定要給他往便宜了算，就算他再怎么拒絕，都拗不過吳掌柜，他抹不下顏面次次這般，便決定以后盡量少過來。

        同師兄各自選好了自己需要的東西，沈伯文忽然想到了什么，走到柜臺前，同伙計打聽道：“有沒有話本？”

        “那肯定有啊，有才子佳人的，探險破案的，鬼神志怪的，還有四方游記，各種品類，應有盡有，沈先生您要哪種啊？”伙計笑瞇瞇地回話。

        邵哲聞言心中好奇，朝他看了過去。

        只見沈伯文想了想，便道：“才子佳人的，探險破案的，還有四方游記的各來一本吧。”

        “好嘞。”

        “對了。”沈伯文叫住正準備轉身去找書的伙計，又補充道：“若是有什么從前傳下來的菜譜，也可以加進來。”

        伙計點頭道：“沒問題，您等會兒。”

        說罷便出了柜臺，往書架那邊走過去，翻找了起來。

        不一會兒，他便捧著一摞書過來，放在沈伯文面前，“咱們書坊賣得好的，符合您方才說的那幾種類型的話本啊，都在這兒了，沈先生您挑挑。”

        沈伯文看書的速度快，大致翻看了一下，心中就有數了，從里頭擇出來三本話本并一本菜譜，便讓伙計一齊結賬。

        伙計原本還想按著吳掌柜的吩咐，給沈伯文算便宜點兒，不過卻被拒絕了，沈伯文還道：“要是一直這樣，日后我可不敢來了。”

        伙計這才作罷。

        二人剛出了書坊的大門，邵哲看了眼沈伯文拿著的幾本書，目露興味地調侃道：“這些話本兒，想必不是延益買來自己看的吧？”

        這是自然，他們兩個現在忙著準備會試，時間都用來研讀四書五經了，自然沒空看話本兒。

        明知師兄是在調侃自己，沈伯文便笑了笑，并沒有說話。

        只是心里卻在想，也不知道如玉喜歡看哪種類型的，自己以前從來沒干過送別人話本這種事，挑選的時候，也只能去掉有可能會嚇到她的鬼神志怪類型的，其他幾種都各拿了一本，希望她能有喜歡的吧。

        走到下一個岔路口，沈伯文主動開口相邀：“師兄不若來我家用飯？”

        邵哲聞言，便下意識地想起了上次在師弟家中所遇見的人，心中微動，不過最終還是婉拒了：“家母還在家中等著我回去用飯，下次吧。”

        沈伯文也不強求，師兄弟二人便在路口分開，各回各家了。

        回到家中，周如玉已經做好午飯等著他了，他一進門，就被跑過來的女兒抱住了腿，好奇地仰頭看著他手里拿著的東西，“阿爹，你手里拿的是什么呀。”

        “阿珠猜一猜？”沈伯文一邊逗女兒，一邊順手就將那一疊話本遞到了周如玉的手里。

        周如玉在他剛進門的時候便瞧見了這些東西，只不過還當是他要用的經義典籍，此時落在她手里，不由得下意識低頭看去，隨即便愣在了原地。

        這些……

        相公還要準備會試，這些都是話本，定然不是他要看的。

        難道是？

        她想到了一個可能，但卻不敢肯定，忍不住將詢問的視線投向沈伯文。

        沈伯文正抱起女兒在逗她，轉過頭來就對上了自家娘子的目光，溫和地解釋：“方才跟師兄去了書坊，便正好給你買了幾本話本，若是在這兒無聊了，便看著解解悶也好。”

        “謝謝相公。”

        周如玉心里歡喜，高高興興地道了聲謝。

        見她喜歡，沈伯文便覺得自己這番用心沒有白費。

        ……

        時間過得極快，不知不覺間，距離春闈也沒多久了。

        周如玉在這邊住了將近半年，竟從未覺得日子還能這樣過，甚至在閨中的時候，好像都沒有這般輕松過，以至于她每天都在計算，這樣的日子還能過多久。

        故而當沈伯文在問她要不要陪她去京都會試的時候，還愣了半晌，隨即便猶豫地問道：“我能陪你一道去嗎？”

        沈伯文見她問的小心翼翼的樣子，心里嘆了口氣，面上卻更加溫和了：“怎么不能去，你在這邊照顧我這半年，不是做得很好嗎，回頭我便去跟爹娘提，沒什么不行的。”

        回到家里一說，老爺子果然沒什么不同意的，就連老太太這次，竟然也沒說什么反對的話，還把周如玉叫了過去，偷偷塞給她一袋銀子，仔細叮囑著：“到了京都之后，好好照顧你相公，我聽別人說京都花銷都大，別舍不得花錢，該買什么就買，該吃什么就吃，要是他有個頭疼腦熱的，就趕緊請大夫，別拖著，知道了嗎？”

        “我曉得了，娘。”周氏也沒想到老太太這次這么通情達理，忙點頭應下。

        老太太心里其實有點舍不得兒子，畢竟是去京都那么遠的地方，說不擔心是不可能的。

        以往他出去讀書，考試，跟著的都是家里的男人們，怎么能有女人家細心周道，看這半年大兒媳跟過去之后，老大的氣色也好多了，看著臉上也有點肉了，不像之前大病好了之后那清瘦的樣子。

        一看就是大兒媳婦兒照顧的極好，也正是因為如此，老大說想讓她跟著去京都的時候，自己才沒有反對。

        她們婆媳倆在這邊說話的時候，那邊父子幾個也在說正事。

        沈老爺子道：“春耕就要開始了，地里事情多，要不我還是讓老三跟著你過去？”

        沈伯文還沒說話，余光就瞧見老三面露糾結，主動問起：“三弟是不是有什么事？”

        “沒有沒有。”沈叔常聞言就連忙否認。

        他剛才的表情沈老爺子也瞧見了，頓時不滿地問：“有什么事兒就說，磨磨唧唧的干什么！”

        都這樣了，沈叔常猶豫了一下，剛準備開口，正房的門簾忽然被人從外頭掀開，一道爽朗的男聲傳了進來：“大伯，我來找三堂哥，他在嗎？”

        眾人循聲望過去，進來的原來是沈秋生他爹沈杜。

        “過來了？”沈老爺子招呼了一聲，“老三在這兒呢，你們有事兒就先去說。”

        沈杜卻道：“也不是什么大事兒，就是先前不是在府城那邊拉了一筆大單子嗎，人家找到我，說時間緊，想讓咱們早點過去開工，我這不就來找三堂哥了嗎？”

        老爺子和沈伯文聽完就明白了，怪不得剛剛老三一臉的糾結。

        原來這里頭還有這么一件事兒。

        老爺子想了想，對著沈叔常說：“既然是早先應下來的事兒，萬萬沒有失信于人的做法，這樣吧，陪你大哥去京都會試的人，我再重新找個，你專心忙你的去吧。”

        沈叔常有些不好意思，還要說些什么，一旁的沈杜卻忽然開口道：“大堂哥要去京都了？”

        問完就拍了拍自己的腦袋，“也對，快到春闈的時候了。”

        說罷就看著沈老爺子，躍躍欲試地主動請纓：“大伯，你看我怎么樣？”

        “什么怎么樣？”沈老爺子一時之間沒反應過來，隨即才回過神來，想到他說的應該是陪長子去京都考試的事情，不由得就順著想了下去。

        而這一想，老爺子忽然覺得這是個不錯的主意，不由意動。

        沈杜還不知道老爺子怎么想的，繼續道：“大伯您看啊，我之前一直跟著商隊跑商，去過的地方也挺多了，路上的經驗肯定是夠的，要是陪大堂兄過去，肯定把他照顧的妥妥當當的。”

        老爺子雖然心動了，不過想到他們方才說的事，便問他：“那你們府城的單子呢，你不去嗎？”

        說到這里，沈杜不禁撓撓頭，不好意思地說：“大伯，說實話，我的手藝不太行，之前主要也是負責給拉拉生意，找找單子的事兒，所以干活的時候，有我沒我都行。”

        這下老爺子就放心了，那就只剩最后一個問題，“你家里同意你過去嗎？”

        “反正我爺爺肯定是同意的，他老人家同意了，我爹娘就更不可能有什么意見了。”

        沈杜當即道。

        沈杜的爺爺就是沈伯文他三叔公。上次沈伯文中了舉人，他老人家還想要擺流水席來著，若是自己孫子要陪著族里最出息的子弟去趕考……

        沈老爺子想了想，說不定他老人家還真沒什么意見，不過，“我這兒是沒什么意見，不過你爹娘那邊，還是回去再問問他們的意思，要是也同意，這事兒就這么定了。”

        沈杜聽完樂呵呵的應了，隨即告辭，說要回家去找他爹娘說說。

        然后沒過多久，他就又回來了，問就是說家里人已經同意了。

        這效率高的，讓沈伯文都有些忍俊不禁。

        ……

        到了啟程那天，二房和三房的女眷孩子都留在家里，其他人，包括沈老爺子和老太太，都一塊兒去了縣城，準備給兒子送行。

        饒是沈伯文一再勸爹娘不必勞煩了，但老兩口壓根不聽，老太太還說，送你是順帶的，我們還想逛逛縣城，不行嗎？

        沈伯文無言，只好讓步了。

        至于為什么要來縣城送行，則是因為老師一家和師兄也要一起上京，便約好了在縣里見面，再一同啟程。

        沈家到了提前說好的地方時，暫且還只有他們一家到了，因來得早，一家人還有時間說說話。

        沈珠知道這次阿娘跟阿爹出遠門不帶自己，前一天晚上哭了好久，怎么哄都哄不好，今天起來之后，眼睛都還是腫的，大人們看著都心疼得不得了，但又確實沒辦法帶著她，她太小了，這一路去京都，先要坐馬車到府城，然后從府城坐船，最后再轉回陸路，這一路，聽著就辛苦。

        大人們且受不住呢，何況她一個小人兒。

        沈伯文和周如玉也只能哄了又哄，承諾爹娘很快就回來了，都沒效果，最后還是沈玨這個當兄長的出面，兄妹倆不知道悄悄說了些什么，最終反正阿珠是不哭了，沈伯文跟妻子也松了口氣。

        不過就算如此，小娘子還在生他們的氣呢，今天過來送行的時候，一直躲在沈老太太懷里，就是不跟他們親近，不過沈伯文在不經意望過去的時候，已經抓到好幾次她偷偷看他們了。

        真是好笑又心酸。

        倒是兒子，今年已經九歲了，已經是個小少年了，他一向懂事，如今更懂事，沈伯文反而更心疼他，便私底下跟他商量，他在這邊好好讀書，下次再出門的時候，便會帶上他，沈玨悶悶地應了。

        一家子下了馬車，就在路旁的一間茶攤里說話。

        沈老爺子跟長子說的，還是老生常談，不外乎還是身體要緊，千萬要看顧著自己，身體累病了才是最大的吃虧，身體養好，就算這次沒考上，下次還有機會。

        沈伯文都一一應了。

        老爺子又道：“你既然是跟韓先生一塊兒出行，那就要做好學生的本分，多幫老師做點事，一路上多長點心，弟子侍奉老師也是應該的。”

        “爹，您放心，我都記下了。”

        老爺子雖然沒出過這一塊兒地界，但他年紀大，經歷過的也多，怎么說都比沈伯文在人情世故上懂得多，因而沈伯文沒有一點不耐煩，每次都認認真真地聽，然后記在心里。

        一家人說了沒多久的話，不遠處傳來馬車的聲音，待到馬車上的人下來，原來是邵哲。

        “見過伯父，晚輩來遲了。”

        見到沈家都在這兒了，邵哲將自己母親從馬車上扶下來之后，便過來見禮，面色赧然。

        沈老爺子也不止一次聽到長子提起這個對他幫助很大的師兄了，自然不在意，擺了擺手道：“哪里是你來遲了，是我們家來早了，別放在心上。”

        “多謝伯父體諒。”邵哲還是很客氣。

        與此同時，沈伯文也同邵哲的母親見禮，他們上次見過一次，這次倒不是很陌生，邵母看著沈家這一大家子人，兄弟幾個和和睦睦的，眼中難掩羨慕，同沈伯文笑了笑，只道：“你們聊，我去跟你母親說會兒話。”

        沈老爺子哪怕只是跟邵哲簡單說了幾句話，人老成精的老爺子沒花多長時間，就看出來這是個心思簡單的后生，幾句話，就把基本情況都說出來了，雖然是長子的師兄，年紀卻比長子還要小上兩歲，是韓先生先前收的弟子，家中只有一個寡母。

        他們幾個說了會兒話，邵哲無意間轉了轉頭，一眼就瞧見了正陪在沈老太太身邊的沈蘇，眼睛頓時亮了。

        一旁站著跟沈老太太寒暄的邵母注意到了兒子的視線，循著望過去，原本掛著的笑意就收了一瞬，待到她重新開口的時候，又恢復了原本的表情，和善地跟沈老太太道：“這是您家的女兒吧，長得真是標志，可惜我只有個不聽話的兒子，沒有這么個漂亮的女兒。”

        沈老太太一聽對方夸自個兒閨女，比夸她本人還高興，但在外頭還是曉得客氣的：“女兒能頂什么用，整天還不夠我氣的，還是你們家的孩子有出息。”

        沈蘇今個兒穿了身水藍色的襦裙，俏生生立在一旁，唇角帶著笑，在外面的時候，看起來還是很能裝樣子的。

        邵哲收回視線，心道，原來她也來給師弟送行了。雖然沒能說上話，但能見到她，已經是意外之喜了。

        斂下心思，剛轉過頭，就瞧見前面過來了一隊馬車，看起來有好幾輛，馬車外頭掛著的燈籠上，還寫著“韓”字。不禁指給沈伯文看。

        “看來是老師他們過來了。”沈伯文了然。

        畢竟老師是帶著家里人回京的，東西必然不少，倒也屬實正常。

        韓家的馬車到了跟前，韓輯帶著夫人蕭氏下了車，跟兩個弟子的父母見了面，寒暄了幾句，便道：“時候也差不多了，我便帶著他們啟程了。”

        沈老爺子兩口子和邵母自然沒什么意見。

        一行人這便準備啟程。


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