第七十章

        “是不是今天喝了酸梅湯的緣故？酸梅湯好像是涼性的。”沈伯文想了想,  不由得道。

        周如玉想了想，輕輕地嗯了一聲，道：“或許是吧。”

        說罷又道：“也怪我貪涼，沒注意忌口,  也怪不到晴娘身上。”

        沈伯文繼續替她繼續揉著肚子,  過了會兒才道：“這會兒已經宵禁了，等到明日,  我去尋個大夫來給你看看？就算開點方子給你調理調理也好。”

        只是問歸問,  他心底已經打算明天找大夫過來了。

        只是自己問完,  卻一直都等不到她的回應，便又問了一遍。

        周如玉原本想說,  這只是小毛病，倒不必去特意看大夫。但隨即又想到婆婆那天還催自己給玨哥兒和阿珠添個弟弟,  又遲疑了。

        沈伯文見她遲遲不回應，不由得將聲音放得更溫和些，關切道：“如玉,  怎么了,  想什么呢？”

        周如玉頓了頓，猶豫再三,  才吞吞吐吐地將沈老太太那日同自己說的話轉述出來。

        沈伯文聞言也梗了一下，隨即才道：“娘那是瞎操心,  你別放在心上。”

        也不知自家娘子有沒有聽進去，但思及古代女子大多被生育這件事所困,  還是耐下性子,  溫聲安慰她：“咱們都還年輕,  孩子自然會有的,  我們能有玨哥兒和阿珠,  身體定然沒問題的，而且是男是女也是說不準的事。”

        又道：“別擔心這個，我想帶你去看大夫，也不是為了生孩子，是為了你以后再來小日子的時候別太難受。”

        他說得誠懇，周如玉自然聽得出來，心中那塊大石也不知不覺放了下來，就連小腹處也沒那么疼了。

        她低低地“嗯”了一聲，道：“我明白了。”

        沈伯文聽她終于應聲，也放下心來，又將她摟得更緊了些，輕聲道：“睡吧。”

        耳邊傳來平穩的呼吸聲，周如玉笑了笑，也閉上了眼睛。

        ……

        就在沈伯文帶著娘子逛街的那會兒，另一邊的謝府中，謝夫人著人將謝之縉叫了過來。

        “娘，有什么事兒啊？”

        謝夫人指了指桌上的東西，喝了口茶，才道：“你舅舅送來幾塊上好的玉料，這塊兒是你的，你自己拿著看看吧，想雕個什么樣的物件兒，回頭畫了圖，連同玉料一塊兒送到咱們家的鋪子去就行。”

        謝之縉聞言便朝桌上的玉料打量了幾眼，碧綠通透，的確是塊好料子。

        “謝謝娘，娘回頭可別忘了替兒子謝過舅舅。”

        謝之縉示意自己身后的觀言將玉料收起來，隨即道。

        謝夫人頓時橫了他一眼，不滿地道：“這還有替的？”

        “是兒子說錯了。”謝之縉非常有知錯就改的態度：“兒子回去就給舅舅寫信道謝。”

        謝夫人心里覺得好笑，自己這兒子，怎么還越大越跳脫。

        頭疼地擺了擺手：“你知道就好，行了，趕緊回去吧，再待下去我怕你氣我。”

        謝之縉還打算再說幾句話，就被自家母親給嫌棄得不行，只好作罷，帶著觀言回了自個兒的院子。

        回到房中，謝之縉正好也沒心思讀書，便拿起那塊兒玉料，打量了許久。

        忽然出聲問道：“觀言，你看這塊兒料子，像不像一串葡萄？”

        “啊？”

        觀言聞言就啊了一聲，這塊料子，除了顏色上，其他地方跟葡萄有半文錢的關系嗎？

        是他眼拙還是怎么說？

        然而謝之縉問完這句，就不再開口了，自然也沒有回他的意思。

        他又看了一會兒，才放下料子，吩咐觀言鋪開紙，然后倒水研磨，自己準備畫圖紙了。

        他已經想好要把這塊料子做成什么東西了。

        觀言在旁邊伺候著，看自家公子筆下的圖樣逐漸成型。

        ——竟然是一對葡萄樣式的耳墜子？

        他此時內心充滿了疑惑，難不成公子在自己不知道的時候，看上了哪一家的小娘子？

        這耳墜子，明顯就是用來送給小娘子的啊！

        觀言是謝之縉奶娘的兒子，自小同他一塊兒長大，關系很好，謝之縉本身也沒什么少爺脾氣，故而觀言想不明白，便主動問起：“公子，您這對耳墜子，是要送給哪家的小娘子啊？”

        謝之縉剛放下筆，聞言便愣住了。

        腦海之中隨即便浮現出一道身影來，好像這道身影的主人，他們半個多月前才見過面。

        他頓了頓，才道：“也不一定要送出去，我就是看它適合，才做成這個樣子的。”

        說完這句話，又回頭補了一句：“你不懂。”

        說罷就更加理直氣壯了，又轉過身去，重新拿起另一根筆尖更細的筆，繼續畫了起來。

        觀言：……

        ……

        翌日清晨，沈玨便起了個大早，帶著書在院子里背起書來。

        老人家覺少，沈老爺子和沈老太太也一早就醒了，透過窗戶瞧見石桌那邊的長孫，老爺子不由得對老妻道：“瞧咱們家玨哥兒，這讀書的勁頭，真像他爹當年。”

        沈老太太聞言就看了過去，口中直道：“那還用說，我這大孫子，將來肯定比他爹還出息。”

        老爺子聽到這話，卻不置可否。

        院內，沈玨坐的端端正正的，回憶著前一日書院中的先生所講的內容，過了一會兒，才出聲背誦起來。

        沈蘇也起身了，打著哈欠出來，正打算打水洗漱，就聽見自家侄子背書的聲音，心道這也太勤奮了，走到水井旁，正要把桶放下去，唐晴從廚房出來，就瞧見這一幕，忙走過來搶過水桶，道：“小姐，我來，您回房歇著吧。”

        別說，唐晴看著年紀不大，力氣卻不小，應當是天生的，沈蘇一個沒注意就被她把水桶給搶了過去，然后滿滿一桶水提上來，絲毫不見吃力。

        沈蘇見狀，不由得心生佩服。

        看樣子是坳不過她了，便道：“那就麻煩晴娘了。”

        “您太客氣了。”唐晴笑著道。

        另一邊，沈玨背了半天，此時卻有點卡住了。

        “孔子曰：“君子有九思：視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠……”

        口中又重復了一遍：“言思忠……”

        言思忠接下來是什么來著？

        沈玨不由得面露糾結，正在想要不要翻書看看之時，身后忽然傳來一道女聲。

        “言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。”

        沈玨心中驚訝，登時轉過身，忍不住開口問道：“小姑姑，你也讀過《論語》？”

        如果自己沒有記錯的話，小姑姑應該沒有學過吧。

        “沒有啊。”沈蘇否認道，她也是從侄子這邊路過的時候，聽他卡了半天，沒忍住才開口了的，此時聽到他問這句話，便搖著頭同他解釋：“我先前聽你爹背過，然后就記下來了，倒是沒有正經讀過。”

        沈玨聞言便乖巧地“噢”了一聲，“那小姑姑你可真聰明，聽過一遍就記下來了。”

        “倒也沒那么夸張……”沈蘇遲疑了片刻，才道：“許是碰巧吧。”

        ……

        屋內，沈伯文與周如玉夫妻二人也早已起了身。

        沈伯文思及昨晚情景，便走過來問她，目露關切：“要不然，今日你便留在家中休息，我去跟師娘說一聲。”

        正在梳妝的周如玉聞言，正在畫眉的動作未停，只道：“不必如此，現在已經不難受了。”

        “真的？”

        沈伯文卻不怎么相信。

        “自然是真的。”周如玉放下手中的東西，抬起頭看他，面色和語氣都甚是輕松，“我當真沒事了，再說了，也不能因為這個原因就不赴約了，這太失禮了。”

        沈伯文觀察了一番，見她的確面色紅潤，看起來不像昨晚那般，便松了口，道：“那等到我們回來，就請個大夫回來看看，這次不能再推脫了。”

        “行，都聽相公你的。”周如玉笑了笑，答應了下來。

        ……

        一大家子人用過早飯，收拾停當，便出了門，沈伯文帶著玨哥兒騎馬，其他家人都坐進了馬車。

        沈伯文吩咐唐闊，先將馬車趕到韓府門口，同老師與師娘會合之后，再一道前往謝家的莊子上。

        唐闊聽罷立馬就應了下來。

        巧的是，沈家的馬車停在韓府門口的時候，正碰上韓輯帶著蕭氏出來，沈伯文先下了馬，然后將玨哥兒也從馬上接下來，同老師見禮。

        另一邊，沈家人也從馬車上下來，走了過來。

        蕭氏不免要與沈老太太寒暄幾句，不由得溫和地道：“您可真會養孩子，這家中的孩子們，一個比一個聰明靈秀。”

        這倒是她的真心話，畢竟從沈伯文到沈蘇，再從小一輩的沈珠到沈玨，沈家的子孫們都還頗對她的胃口，樣貌暫且不提，通身上下沒有什么小家子氣，更難得的是每一個都那么毓秀。

        沈老太太原本還在擔心不知道該怎么同自家長子的師娘，這位一看就出身高貴的夫人說話呢，卻沒料到對方一開口就這么接地氣，口氣也這么友好，心下便松了口氣，聞言就樂呵呵地道：“您太抬舉了，他們也沒您說的這么好。”

        蕭氏料到對方定然會謙虛，倒也沒抓著這個話題不放，笑了笑，又對自家弟子道：“聽說謝家還邀了延益他大師兄。”

        “陸大人？”

        周如玉還記得那位自家相公的大師兄，畢竟獨身一人帶著女兒這個特點，實在是很難令人忘記。

        因而也還記得那個同自己女兒差不多年紀的小娘子。

        似乎是叫陸歆來著？

        她正想到這里，蕭氏便說起了陸歆：“他應當會帶著他們家的歆兒，你家的阿珠同歆兒差不多大，到時候許是能玩到一處去。”

        沈老太太一聽就高興起來，開口道：“那感情好，這附近都沒有同我們家阿珠差不多大的小娘子呢，我還怕她覺得沒意思。”

        “到時候您也能見到那個小娘子，也是個乖巧可人的孩子。”蕭氏聞言便笑道。

        “好好好。”沈老太太點點頭。

        被自家阿娘摟著的阿珠自然也聽見了自己的名字，不過在外面的時候她還是很聽話的，乖巧地沒說話，許是愛屋及烏，蕭氏看到她也覺得頗為喜愛。

        另一邊，韓輯也在與沈老爺子和自家弟子說話，說了幾句之后，便夸道：“我看你們家玨哥兒，看著比你還更有靈氣些。”

        沈伯文聞言便調侃道：“那學生便替玨哥兒厚著臉皮收下這句夸贊了。”

        饒是沈老爺子也聽明白他這意思了，不由得道：“哪有你這樣不謙虛的。”

        韓輯起初還楞了一下，隨即便笑了起來，擺了擺手道：“無妨無妨，我說的本就是實話，不用謙虛。”

        眾人寒暄了片刻，韓府的馬車也收拾妥當了，該騎馬的起碼，坐車的坐車，一行人往謝家的莊子上行去。

        ……

        謝家的莊子距離城內還是有點距離的，待到他們到達的時候，已經快到中午了。

        沈伯文遠遠地就瞧見謝夫人與謝之縉在莊子門口相迎，跳下馬，將兒子也抱下來，同二位見禮之后，便轉身去將自家老師從馬車上扶了下來，隨即又去扶沈老爺子。

        周如玉與沈老太太那邊也由唐晴扶了下來。

        只見謝之縉往前走了幾步，恭恭敬敬地同韓輯見禮：“見過韓先生。”

        韓輯如今已經不在朝廷為官，已不能稱之為大人，先生便是最好的稱呼了。

        韓輯溫和地笑了笑，道：“當年我離京的時候，你還是個少年郎，如今一見，變化不小啊。”

        謝之縉不好意思地點了點頭，又道：“韓先生，我父親原本要來的，然上午之時陛下突然召他進宮，還請韓先生見諒。”

        “無事。”韓輯聞言便擺了擺手，只道：“你父親身為閣老，忙一些才是常態。”

        謝之縉這才放下心來，又去迎沈老爺子幾人。

        沈伯文看著好友忙來忙去的樣子，內心不由得在想，日后自家還是盡量少辦些宴請之類的活動吧，看著都心累，而且自己到時也不過是在門外迎一迎客人，內宅之中想必更忙更累。

        謝之縉與沈老爺子先前便見過幾次面，說起話來也不見生疏，沈老爺子對這個年輕人很喜歡，尤其是方才聽到謝閣老今日有事，或許來不了，心中更是松了一口氣。

        謝夫人這邊，見蕭氏她們下了馬車，便過來相迎。

        蕭氏最近同她走得近，見狀不由嗔怪道：“這么熱的天，你還出來迎我們。”

        謝夫人聞言便笑了笑，道：“你許是不用迎，不過沈家兩位孺人還是要迎一迎的。”

        說罷便同沈老太太見禮。

        沈老太太先前雖然嘴上說的坦然，但真的見了閣老夫人，還是緊張得不行，還好面上穩得住。

        長輩們相互認識過之后，便輪到小輩們。

        謝夫人上次在相國寺便見過周如玉了，此時也不見生疏，見她腕上還帶著自己上次送出去的鐲子，不由得莞爾一笑，道：“如玉有心了。”

        隨即便瞧見了周如玉身側的沈蘇，不由得眼睛一亮。

        “這是您家的小娘子嗎？長得可真好。”

        沈老太太最喜愛這個小女兒，聽到這話就高興起來，點了點頭，道：“正是我家的小女兒，閨名叫沈蘇的。”

        “那我便喚你阿蘇吧。”謝夫人笑著問道：“可好？”

        沈蘇聞言便落落大方地行了個禮，道：“名字取了便是給人叫的，夫人盡管叫便是了。”

        見她大方，謝夫人便覺得更喜歡了，她與自家夫君只生了兩個兒子，沒有女兒，平日里只能看看別人家的女兒，如今見到這么個漂亮大方的小娘子，自然舍不得松手。

        蕭氏見狀，便不由得打趣道：“你若是這么喜歡阿蘇，今個兒便讓阿蘇陪在你身邊便是，我跟孺人身邊有如玉陪著就行了。”

        沈老太太并不愚鈍，相反還有些小老百姓的精明，自然知道若是自家阿蘇得了這位謝夫人的喜愛，能有諸多好處，說不定還能幫阿蘇挑一門好親事，此時聽聞蕭氏所言，自是不會拒絕。

        忙道：“得您喜愛，是小女的福氣，您只管讓她陪著就是。”

        謝夫人笑了笑，道：“那我就卻之不恭了。”

        兩廂敘話結束，一行人便進了莊子。

        路上時，蕭氏不由得問起：“我家老爺那大弟子到了嗎？”

        謝夫人攜著沈蘇走在她旁邊，聞言便點了點頭，道：“到了，他比你們來的早些，現下正在花廳呢。”

        眾人到了花廳，一看，陸翌果然已經到了，身邊還帶著女兒陸歆。

        又是一番互相見禮不提。

        就在眾人見禮的時候，沈珠和陸歆都好奇地看著對方，大人們亦注意到了。

        謝之縉正要按照謝閣老臨走前的囑咐，引著韓輯和沈老爺子，還有陸翌，沈伯文，并沈玨去湖邊亭中釣魚，陸翌看了看女兒，正在糾結要不要帶上她，謝夫人便主動開口留人：“歆兒就留在這兒同阿珠一塊兒玩吧。”

        陸翌低頭看了看女兒，只見她臉上眼中都寫滿了“我想過去”，心中不由得失笑，便抬起頭，拱手道：“那便麻煩夫人了。”

        隨即拍了拍女兒的肩，聞聲道了聲：“去吧，要聽夫人的話。”

        陸歆絲毫沒有舍不得自家阿爹的意思，聽到這句就提起裙角，一路小跑到沈珠跟前。

        幾位長輩們看著都笑了，陸翌也頗覺無奈，只好收回看著自家女兒的視線，同老師幾人離開了。

        請客人們過來，自是來放松的，見男人們都走了，謝夫人便讓下人們拿了葉子牌上來，笑道：“在家中的時候也打不成，總湊不夠人，如今可是正好。”

        沈老太太聞言便連忙推辭：“這個我可不會，先前也沒打過。”

        謝夫人還沒開口，蕭氏便道：“這個東西呀，簡單得很，我們把規則跟您說一說，再一塊兒打上幾把，您就會了。”

        周如玉先前跟在師娘身邊學習管家，自然對這種東西也耳濡目染，知道了一些，聞言也附和道：“娘，這個不難的，您就上桌打，我在您身邊幫您看牌。”

        兒媳婦兒都這么說了，沈老太太想了想，不就是打牌嗎？自己也不能露怯啊，便應了下來。

        隨即蕭氏便道：“如玉若是不上桌，這也才三個人啊。”

        “這好說。”謝夫人似是方才就想好了，聞言便道：“阿蘇來，陪咱們打上幾把。”

        長輩相邀，沈蘇自是出聲應下。

        ……

        另一邊，韓輯幾人也到了湖邊亭中，下人們一早就把釣竿和魚餌什么的準備好了。

        老爺子一直生活在南邊，對魚自然不陌生，只不過在老家那邊的時候多半是直接下河抓魚，釣魚這種慢吞吞的法子，倒是頭一回嘗試。

        今個兒既然是來放松的，韓輯也不跟兩個弟子聊什么朝中的事和學問上的事，反而跟沈老爺子話起家常來，其實他一早就對老爺子很是好奇，覺得這位頗有一番見識。

        自然了，若是沒有見識，也極少有農家會將孩子送去以科舉為目標念書的，那種識得幾個字，能在縣城或是鎮上打個零工，找點活計做的才是常態。

        沈老爺子自是不用下人幫忙，自己動手就將魚餌穿在魚鉤上，拋入水中，水中的漣漪剛消失，就聽見韓先生的聲音在旁邊響起。

        “沈兄，您當初送延益去讀書，是怎么想的呢？”

        沈老爺子被這聲沈兄給嚇了一跳，忙道：“可當不起您這么叫，您是有大學問的人。”

        韓輯卻不在意，聞言便道：“延益是您的長子，又是我的弟子，這輪起來，我跟您是也是同輩，也是因為有您，才讓我得了這么個好弟子，這聲沈兄您又有什么當不得的？”

        老爺子不善言辭，聽著這話，好像也有些道理，思來想去，也辯不過，便受了。

        思及韓輯方才的問題，沈老爺子便嘆了口氣，開了口緩緩道來：“說起來，也沒什么旁的原因，只不過是盼著兒孫們能有出息，也不奢求能做什么大官，只要不像祖輩們這般辛苦，整日在地里刨食，能把自己的日子過好些，就行啦。”

        聽他說罷，韓輯不由得沉默了片刻，才道：“可憐天下父母心啊。”

        沈伯文坐在老爺子旁邊，也是頭一次聽到家中原先送原主去讀書的初衷，聽到后面，也不由心中酸澀。

        “韓先生，不瞞你說啊……”

        半晌后，沈老爺子苦笑了一聲，又道：“當初我家老大，鄉試落第三次，尤其是最后一回，是被人從考場上抬下來的，回來就大病一場，差點兒沒挺住，當時我滿心滿眼啊，都是后悔。”

        沈伯文聽到這兒，斂下眸子，愈發沉默了。

        “后悔讓他讀書考科舉了？”

        韓輯聽得出來沈老爺子的意思，在心中嘆了口氣。

        “是。”老爺子點了點頭，但隨即又道：“只是后來我又想開了，人生在世，哪有什么事是容易做的？不管是種地也好，做生意也罷，還是讀書科舉，都難……”

        韓輯沒想到，自己原本已經覺得沈老爺子頗有見識了，此時一聽，他竟比自己想象中的更豁達，也更有智慧。

        于是他頷首道：“不錯，您說的很是。”

        都說寒門難出貴子，難得何止是財產條件上，這家人是否開明有見識，才是最關鍵的。

        如若不然，碰上個覺得讀書無用，還不如殺豬能掙錢的父母，到時候別說出貴子了，想認識幾個字都難。

        想到這里，韓輯不由得感到幾分惆悵。

        隨即又想開了，同沈老爺子道：“不過延益還算爭氣，將來前途不可限量，您這一番苦心倒也不算白費了。


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