第一百零六章

        沈伯文并沒有拒絕蘇家家主的請求,  算是除了先前答應好的條件之外的一點好處吧。

        然后蘇家明就跟在沈伯文身邊開始干活兒了。

        因為是自請來幫忙的，屬于編外人員，酬勞是沒有的,  不過蘇家明出身蘇家，也并不把那三瓜兩棗放在眼里，他在意的只是自家父親口中所說,  自己能從沈伯文身上學到些什么。

        沈伯文自己做事認真暫且不必說，但卻并非一絲不茍，行事之間頗有些靈活變通之處，效率極高,  合理地給下屬們安排工作，讓他們不會忙道下衙之后，也不至于提前太早完成以至于無所事事。

        但最重要的是他發現,  沈伯文此人同自己先前見過的朝廷官員們的不同之處。

        分明已經是正四品的高官了，這個年紀的正四品,  整個大周朝都屈指可數,  夸一句前途無量并不夸張,  尤其蘇家明還曾經聽說沈伯文師從韓輯韓先生，會試的座師是褚閣老，親妹妹又嫁給了謝閣老的次子，哦不,  現在應該叫謝首輔了。

        他自己將來說不定也能入閣做閣老呢，這是極有可能的事。

        但他平日里同別人相處時，身上卻看不出高官的架子，平易近人得很。

        然而這種溫和,  卻又并非是軟弱可欺,  蘇家明發現他對下屬們的管控能力很強,  不論是下屬官員們，亦或是吏目們，都對沈伯文很是信服，做起事來也積極配合，并非糊弄應付。

        這是讓蘇家明頗為困惑的一點。

        因為據他自己的了解，下屬官員們對沈伯文的尊敬與配合并不難理解，因為他們還要繼續走仕途，需要上官的考評。

        但……那些經年的老吏目們，在蘇家明的認知中，除非原本就性子老實的，比如老何，其他的那些慣常都是偷奸耍滑的一把好手。他們大多都是本地人，這份吏目的工作能讓他們有一定的地位以及錢財來源，不過若是論起做事效率來，恐怕還不如自己這個新手。

        只是在知府衙門幫忙的第一天起，蘇家明就發現自己這一認知被推倒了。

        那些干起活來一個比一個積極主動，一個比一個勤奮，忙得腳不沾地像個陀螺的，真的是自己記憶中的那些吏目們嗎？

        他有點迷惑了。

        然而迷惑過后，他心中產生了極大的好奇與動力，一定要搞清楚這些人改變的原因不可。

        蘇家明這般鉚足了勁兒的干活加觀察，沈伯文自然是察覺到了的，不過并不怎么放在心上，除了一些官府私密文件不能讓他看到，自己給下屬安排工作，亦或是親身去幫忙賑濟百姓的時候，都不曾避著他。

        漸漸地，蘇家明仿佛有點看明白了，但若是讓他說，卻又說不出來其中的道理。

        只能歸結為自己還沒有完全看懂。

        ……

        果然一直到了莊稼的收獲期，天上都沒有落下一滴雨水來，而朝廷的賑濟卻到了此時就停了下來，興化府這邊因為沈伯文以及身邊人的種種努力，前期的預備工作并不是完全沒有用，還能維持著百姓們的基本生活，不至于遍地餓殍。

        然而這次大旱的范圍卻比他想象的更大，其他地方的官員也不會像他這樣在前期就這樣重視。

        畢竟在這個時代，吃不飽飯太正常了，百姓們也不是每一年都能收獲到足夠一家人吃飽交稅的糧食的。再加上消息流通不便，大部分外放官員們的通識便是，只要不鬧出來大事，就可以湊活過去，就算是江南富庶之地，也不缺每年被餓死的人啊。

        這也是渠愷那種官員的想法。

        ——只有像沈伯文這樣剛入官場不久的愣頭青，才會一遇到點兒事兒，就當成天大的事。

        也就是為什么他會把沈伯文的折子壓在最下面，置之不理的緣故。

        然而這次大旱所引起的饑荒，其嚴重程度，卻遠遠超乎他們的想象。

        在距離興化府不遠的南陽府也是此次旱情的受災地，然而由于當地官員的不作為，災情嚴重，出現了大量災民，百姓們食不果腹，甚至出現易子而食的慘劇，在這種情況下，出現了一波叛軍，仿佛不是什么不能理解的事情。

        叛軍們甚至奪了兩個縣城，帶著人沖進府城燒殺搶掠一番，又退了回去。

        南陽知府沒來得及逃出去，還被叛軍們砍了頭。

        現下叛軍們又招攬了不少災民，一副準備將南陽府都占住的勢頭。

        這件事已經變成一件大事，已然瞞不住了，景德帝很快收到奏報，文武百官也都聽到了消息。

        景德帝面色鐵青，手緊緊握著奏報，地上是方才被摔得粉碎的茶盞。

        殿內跪了一片伺候的內侍宮女們，額頭都緊貼在地面上，身子瑟瑟發抖，陛下震怒，他們提心吊膽，半點兒聲音都不敢發出來。

        景德帝重重地呼了幾口氣，胸悶得厲害。

        虧他還一直以為大周國泰民安，百姓們的生活都過得不錯，雖然偶有災禍，也很快就能解決，唯一的煩惱便是西北邊那些如同蒼蠅蚊子一般煩人的大戎人。

        然而南陽府叛軍的事，仿佛在他臉上扇了一個響亮的巴掌，打得臉生疼。

        但他畢竟是在位多年的帝王，知道憤怒并不能解決問題，發泄完怒火之后便著錦衣衛和東廠聯手前往南陽給他調查清楚，這件事究竟是怎么發展到現在這個程度的。

        另一邊，則是讓劉用去同知內閣成員們來西苑議事。

        討論爭吵了整整一下午之后，終于下旨命衛國公鄭平，帶五千精兵前往南陽府平叛，并讓戶部擬出個賑災的章程來。

        衛國公鄭平，是鄭皇后的親兄，也就是太子的大舅舅，乃是大周的一員猛將，打下許多勝仗，立過不少功勞。

        原本這種小股叛軍，并不值得勞煩他這樣的大將親自出馬，景德帝原本也是這么想的。

        然而新入閣的兵部尚書程白昱卻不知同景德帝說了什么，才改成衛國公親自帶兵前去。

        就在把這件事定下之后，景德帝也有些累了，正打算讓他們都回去，謝首輔卻忽然從袖中掏出一封奏折出來，交給身邊的小太監，讓他送上去，一邊氣定神閑地開口道：“臣這邊，倒是有件好事要同陛下匯報。”

        “好事？”

        他這話說罷，不但景德帝挑了挑眉，除了褚閣老在內的其他幾位閣老也頗覺疑惑。

        你沒看陛下都要被這件事氣壞了嗎，還說什么好事，老謝的腦子沒事吧？

        然而景德帝現在已經冷靜下來了，結果小內侍代呈的奏折，展開往下一瞧，就入了神，一言不發地繼續往下看去。

        他不說話，底下得幾位閣老自然也不敢出聲，亦不能走人。

        剛被布置了一堆任務的渠愷更是心中抱怨連連，不由得暗罵謝琢多事，有什么事兒不能等他們幾個人走了再說？非要別人也陪著聽，首輔大人好大的官威。

        然而景德帝的臉色，卻隨著越往下看而越變越好。

        看到最后，甚至一拍桌子，笑著道了聲“好”！

        幾位閣老們頓時好奇起來，究竟是什么樣的好事，能讓陛下的心情由陰轉晴，集體看向謝首輔，卻見對方笑而不語。

        景德帝現在的心情已經跟方才完全不一樣了，把手中的奏折放在桌上，笑道：“朕還真是沒有看走眼，你們都看看吧。”

        說著，就讓內侍將奏折交到其他幾位閣老手中，讓他們傳閱相看。

        第一個接過來的便是渠愷，然后他看到開篇的第一句話：“臣沈伯文……”

        頭皮登時發麻起來，心中有一道不祥的預感。

        但還是硬著頭皮繼續往下看。

        越往下看，心就越沉越低，最后沉到了底。

        他總算是明白了，謝琢為什么要挑這個時候把這封奏折拿出來，呈送給陛下。

        按理來說，要呈送給陛下的奏折，正常的程序是要經過其他人的手，而不是這樣直接就交了過來。

        但渠愷卻不能說什么，因為，奏折上的是好事，是能讓陛下高興起來的好事，證明了沈伯文先前所說的并非虛言。

        既然如此，錯的就是壓下了他的上一封奏折的自己。

        果不其然，等到在場所有閣老們都看完了這封奏折之后，沒有一個人站出來說謝首輔的程序不合規矩，反而都順著景德帝的意思，夸贊起了沈伯文來，當然夸的更多的，還是陛下目光如炬，慧眼識英才，知人善用等等。

        景德帝聽了果然哈哈大笑起來，指著他們道：“你們這些讀書人夸起人來，才當真好聽啊。”

        他此時心情極好，不僅是因為沈伯文在折子中說興化府那邊的災情暫時還在控制當中，還提出了能夠解決福建地區大量災民的一個措施，就是申請啟動先前被擱置了的一項工程——修建錦州土城。借此提供大量的工作，以此消化吃不起飯的百姓們和附近的災民們，做工發工錢，有了工錢，便能讓災民們有事干，能買得起糧食，不至于被叛軍裹挾。

        以往的事實都告訴他們，百姓們想要的很少，只要能夠活下去，能有口飯吃就行。

        這樣有益無害的建議，景德帝自然沒有異議，不過照例還是要詢問殿中這些人的意見。

        哪怕是對沈伯文不滿的渠愷，都不得不承認這是個好主意。

        因此，這件事得到了全票通過。

        就在大家都準備走人的時候，渠愷的精神還是緊繃著，果不其然，謝首輔還是開口提到了沈伯文的上一封奏折。

        渠愷在心里暗恨，趁景德帝還沒有徹底發火的時候便站起身來，撩起袍角，下跪認錯：

        “啟稟陛下，臣有罪。”


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