第一百二十九章

        沈伯文如今也有上朝的資格了,每次都要半夜就起來(lái)，夜幕中的星子都還掛在上頭，就頂著困倦出了門。

        好在成賢街的位置的確不錯(cuò),以往乘車要花上將近半個(gè)時(shí)辰才能到地方，現(xiàn)在只需要一個(gè)時(shí)辰就差不多了。

        站在朝堂之上,前面的官員說(shuō)著無(wú)關(guān)緊要的事，有相當(dāng)一部分人昏昏欲睡,沈伯文也不由得有點(diǎn)兒走神。

        他參加朝會(huì)也有好幾次了,明白如果不出意外的話,待會(huì)兒就又如以往那般平平淡淡地散了。

        然而今日，似乎就出了那個(gè)意外。

        正當(dāng)龍椅上的景德帝示意身邊的劉用下令退朝之時(shí),忽然有一道身影從文官隊(duì)列中大步邁了出來(lái)，大聲道：“陛下，臣有事啟奏！”

        劉用還沒(méi)喊出來(lái)的話又憋了回去。

        景德帝斂目,看向底下那個(gè)頭發(fā)花白的身影,緩緩道：“愛(ài)卿請(qǐng)講�！�

        “啟稟陛下,河南突發(fā)水災(zāi),堤壩被沖垮,歸德與汝寧二府受災(zāi)嚴(yán)重，百姓流離失所,遍地餓殍，死傷慘重，還請(qǐng)陛下派人救災(zāi)！”

        話音落下，殿中倏然安靜下來(lái)。

        景德帝沒(méi)有說(shuō)話，底下的臣子們也悄無(wú)聲息，只敢與相熟的同僚對(duì)視幾眼。

        河南怎么發(fā)水災(zāi)了？這些年又是旱災(zāi)又是水災(zāi)的，大周是不是氣運(yùn)不順�。�

        沈伯文在聽(tīng)到這番話之時(shí),眉頭皺起，心情郁卒。

        水災(zāi)……

        景德帝沒(méi)有沉默太久，咳了幾聲，便開(kāi)口道：“此事交由內(nèi)閣暫議�！�

        說(shuō)罷便讓劉用宣布下朝。

        回到西苑，景德帝咳嗽不止，劉用急得趕忙讓小內(nèi)侍們溫水沖了枇杷露來(lái)，小心翼翼地送到他手邊，輕聲細(xì)語(yǔ)地道：“陛下，您用些吧�！�

        景德帝沒(méi)有拒絕，他伸手接過(guò)，慢慢地喝著。

        甜絲絲的枇杷露順著喉嚨而下，撫慰了方才被咳得有些難受的胸口，多多少少算是壓下了。

        “陛下，您可千萬(wàn)要保重龍?bào)w啊�！眲⒂妹媛稉�(dān)憂，真心實(shí)意地道。

        他們這些太監(jiān)們，沒(méi)有親族，也沒(méi)有同門，一身榮辱皆系于景德帝一人，若是他不幸去了，一朝天子一朝臣，在下一任天子面前，可就沒(méi)有他們?nèi)缃襁@些人的容身之地了。

        這種想法時(shí)時(shí)刻刻都刻在劉用的骨子里，更加用心地侍奉起景德帝來(lái)。

        景德帝嗓子舒服點(diǎn)兒了，手底下便翻看起關(guān)于河南水患的奏報(bào)來(lái)，一邊看，一邊思索著。

        具體情況，還要等更加詳細(xì)的奏報(bào)，雖然不會(huì)有人拿這樣的事說(shuō)假話，但這畢竟是大事，還是需要更準(zhǔn)確的匯報(bào)。此外，錦衣衛(wèi)的人應(yīng)當(dāng)也應(yīng)該快把消息送回來(lái)了，若是情況當(dāng)真那般嚴(yán)重，賑災(zāi)之事便需盡快定下。

        錦衣衛(wèi)并沒(méi)有讓他失望，當(dāng)天晚上，放在盒子中的密奏便被送到了西苑。

        景德帝看罷，便面色鐵青，難看極了。

        小內(nèi)侍腰間掛著腰牌步履匆匆。

        謝閣老，褚閣老與渠閣老，還有太子殿下連夜被召進(jìn)宮中，西苑的燈火亮了一整夜。

        ……

        翌日，沈伯文剛到戶部，點(diǎn)完卯還沒(méi)把凳子坐熱，宮中就來(lái)了個(gè)小內(nèi)侍，恭敬地道：

        “沈侍郎，陛下召見(jiàn)。”

        沈伯文應(yīng)下，便起身同他一道往宮中覲見(jiàn)。

        陛下現(xiàn)在召見(jiàn)自己這個(gè)戶部侍郎，想必應(yīng)當(dāng)是河南水災(zāi)的事有了打算，準(zhǔn)備讓戶部拿出個(gè)賑災(zāi)的章程了，想到這里，他腳底下的步子也不由得又快了三分。

        他身高腿長(zhǎng)，步子一旦放快，原本還以正常步速走在前面的小內(nèi)侍跟著忽然就有點(diǎn)兒費(fèi)力了，不由得疾走起來(lái)，才勉強(qiáng)跟得上。

        “臣沈伯文，參見(jiàn)陛下�！�

        “參加太子殿下。”

        “見(jiàn)過(guò)幾位相公�！�

        到了西苑，許是景德帝提前交代過(guò)，沈伯文并沒(méi)有多等，就被領(lǐng)了進(jìn)去。

        一進(jìn)去，就發(fā)現(xiàn)殿內(nèi)還有好幾個(gè)人，頓時(shí)心下了然，這幾位應(yīng)當(dāng)是昨夜就被叫過(guò)來(lái)議事的。

        沒(méi)有別的原因，蓋因自家頂頭上司的眼底一片青黑，板著臉也遮不住眼中的疲憊。

        “賜座�！�

        景德帝沒(méi)有多說(shuō)什么廢話，沉聲道：“河南水患嚴(yán)重，朕已決心賑災(zāi)，戶部也應(yīng)當(dāng)拿出個(gè)章程來(lái)，渠相公跟朕推薦了你，讓你全權(quán)負(fù)責(zé)，愛(ài)卿可能擔(dān)得起這份重任？”

        渠愷會(huì)推薦自己？

        沈伯文下意識(shí)地便覺(jué)得不對(duì)。

        但此時(shí)并不是詳細(xì)斟酌的時(shí)候，既然景德帝已經(jīng)把自己叫了過(guò)來(lái)，還問(wèn)了這番話，想必心中已經(jīng)有了決斷。

        “臣領(lǐng)命�！�

        他只說(shuō)了這三個(gè)字，但在場(chǎng)眾人包括景德帝，都聽(tīng)得出來(lái)這三個(gè)字后面的重量。

        “好�！本暗碌蹪M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

        其他人聽(tīng)罷，神色不一，謝首輔老神在在，似乎沒(méi)有什么反應(yīng)，褚閣老面露欣慰，覺(jué)得自己沒(méi)有看錯(cuò)人，太子則是緩緩呼出一口氣，神情放松下來(lái)。

        至于渠愷，耷拉著眼皮，嘴角卻一瞬即逝地勾了勾，不知在想什么。

        景德帝說(shuō)完這聲好，又將視線轉(zhuǎn)向太子，眼神柔和下來(lái)，接下來(lái)的語(yǔ)氣便相較于先前溫和了許多，也耐心了許多：“這次由你負(fù)責(zé)帶著人去賑災(zāi)，事要好好做，也要照顧好自己的身體，莫要染了病�！�

        “父皇放心，兒臣省的，您也千萬(wàn)要保重身子�！�

        太子說(shuō)到這兒，顯然也是惦記著老父親的身體，面上不由得帶了些關(guān)切。

        聽(tīng)他們父子二人這番話，沈伯文這才知道，原來(lái)這次帶著人親去賑災(zāi)的人，竟是太子。

        不過(guò)他也并不覺(jué)得驚奇。

        百姓們受災(zāi)不是好事，但賑災(zāi)卻是好事，太子定然能借這件事收獲民心，將仁善的名聲傳得更遠(yuǎn)，不過(guò)換個(gè)角度想，正因?yàn)樗�是太子，因而這次賑災(zāi)之事，落實(shí)下去的效果應(yīng)當(dāng)比以往更好。

        但……這件事中也并不是沒(méi)有隱患。

        燕王一直對(duì)儲(chǔ)君之位虎視眈眈，已經(jīng)明顯到朝堂眾人都知道的程度，太子此番離京，當(dāng)真會(huì)一路安穩(wěn)嗎？

        沈伯文與太子的關(guān)系算不上多親密，但卻也不壞，起碼在他看來(lái)，太子的確算得上一個(gè)合格的儲(chǔ)君，比燕王這種只會(huì)在背后做小動(dòng)作的強(qiáng)多了。

        沈伯文斂目沉思。

        不過(guò)這些都不是他需要操心的事，擺在自己眼前最重要的，還是統(tǒng)籌戶部，為太子提供好賑濟(jì)的糧食，做好自己該做的。

        想到這兒，他不由得往對(duì)面的渠愷面上瞥了一眼。

        忽然舉薦自己全權(quán)負(fù)責(zé)這件事，定然有其他的原因，自家老師評(píng)價(jià)過(guò)渠愷此人，再聯(lián)系到自己與他先前的糾葛，沈伯文信不過(guò)他。

        不過(guò)只有千日做賊的，沒(méi)有千日防賊的。

        沈伯文淡淡地收回視線。

        不怕他不出手，但若是出了，就直接斬?cái)啾闶恰?

        ……

        回到戶部，許是其他人已經(jīng)收到了消息，待他的態(tài)度也比以往更殷勤了幾分。

        沈伯文卻是與平時(shí)無(wú)異議，只讓人把一個(gè)姓彭的郎中叫了過(guò)來(lái)。

        對(duì)上他的視線，只道：“帶本官去太和糧倉(cāng)看看�！�

        大周在京都儲(chǔ)存官糧的那幾個(gè)大糧倉(cāng)的位置，都集中在京郊，這些糧倉(cāng)，可以稱得上是國(guó)之命脈了，不管是調(diào)撥軍糧，亦或是遇到災(zāi)禍時(shí)往外調(diào)糧賑災(zāi)，平抑糧價(jià)，基本上全靠這幾個(gè)糧倉(cāng)。

        沈伯文這段時(shí)間在戶部不是白待的，對(duì)照賬冊(cè)，對(duì)糧倉(cāng)中的大致數(shù)量心中有數(shù)，但人人都知道，賬冊(cè)是賬冊(cè)，實(shí)際是實(shí)際，陛下所需的戶部章程，自然不是嘴上動(dòng)動(dòng)，手中隨便寫一寫就行的。

        因而他才需要去糧倉(cāng)中看看。

        謝閣老原先當(dāng)了十?dāng)?shù)年的戶部尚書，在這邊人脈根基都遠(yuǎn)非渠愷所比，在沈伯文過(guò)來(lái)之前，他便將自己信得過(guò)的幾個(gè)下屬介紹給沈伯文認(rèn)識(shí)，彭郎中就是其中之一。

        但在出了閻師爺那件事后，沈伯文便學(xué)會(huì)凡事都留個(gè)心眼，即便是尊敬的長(zhǎng)輩介紹過(guò)來(lái)的人，也不會(huì)在一開(kāi)始就交付信任，此番前往京郊糧倉(cāng)帶上彭郎中，既是用他，也是觀察他。

        彭郎中倒是對(duì)他要去糧倉(cāng)的事毫無(wú)異議，對(duì)他的評(píng)價(jià)反倒還高了幾分。

        聞言便拱手應(yīng)下：“屬下這就帶大人過(guò)去。”

        ……

        京郊的糧倉(cāng)有好幾處，不僅僅只有太和糧倉(cāng)一個(gè)，但每一處都面積極大，沈伯文時(shí)間有限，今日只能先看過(guò)太和糧倉(cāng)。

        糧倉(cāng)的管庫(kù)司官趙進(jìn)見(jiàn)他們過(guò)來(lái)，雖不認(rèn)得沈伯文的臉，卻認(rèn)識(shí)他身上緋紅官袍，以及代表朝廷正三品官員的孔雀補(bǔ)子，點(diǎn)頭哈腰地迎了上去。

        “這是咱們侍郎大人——沈大人。”

        彭郎中只是簡(jiǎn)單地介紹了一句，他跟沈伯文共事也有一段時(shí)間了，看得出來(lái)這位并不在乎排場(chǎng)。

        果不其然，沈伯文并沒(méi)有因?yàn)樗�介紹得簡(jiǎn)略就不高興，將趙進(jìn)還沒(méi)說(shuō)出口的話擋了回去，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸伴_(kāi)倉(cāng)門吧�！�

        趙進(jìn)嘴角抽了抽，不敢多說(shuō)什么，老老實(shí)實(shí)地從自個(gè)兒腰間把鑰匙拿出來(lái)，打開(kāi)上面掛著的大鎖。

        厚實(shí)的糧倉(cāng)門被打開(kāi)，里面摞成小山似的糧食袋子落入眾人眼中。

        彭郎中偏過(guò)頭，想觀察一番自己這位新上官的神色，卻見(jiàn)沈伯文面不改色，半點(diǎn)兒沒(méi)有被眼前景象驚到的意思，步履平穩(wěn)地踏入門內(nèi)，手中還拿著從戶部帶過(guò)來(lái)的賬冊(cè)。

        “這太和倉(cāng)里，總共有多少石糧食？”

        沈伯文收回視線，看向趙進(jìn)問(wèn)道。

        “回大人的話，一共有一百六十石，一粒都不少�！壁w進(jìn)還是那副點(diǎn)頭哈腰的模樣，不過(guò)回話的時(shí)候卻半點(diǎn)兒沒(méi)有結(jié)巴，利利索索地道。

        沈伯文卻沒(méi)有再看他，反而拿起腳邊的鐵釬子，往下面的米袋上一插。

        ——白花花的大米淌了出來(lái)。

        趙進(jìn)不由得松了口氣。


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