吹笛人事件的余波,  在整整一個月之后才逐漸消除。

        但好在星海教會并沒有針對南區一個地方調查，因為事后證明，海風街只是吹笛人選擇的幻境入口之一,  這個厄難之魔膽大包天，甚至都把手伸到了北區和王宮附近。

        不然倒了血霉的魯卡斯是怎么進來的？

        而厄難之魔的誕生地更是西區，在種種情況下,  我受到的盤問反而微不足道，畢竟我只是一個住店的客人,  在“樹之石”旅館安睡一覺，第二天就發現外面跑著滿大街哭的孩子。

        來盤問的甚至還是之前那位賈斯帕隊長,  夏莉被卷入厄難事件,  讓黛娜受驚不小。她終于下定決心,  摒棄對亡夫同僚的偏見怨恨,  接納他們進入自己的生活中。

        當黛娜牽著夏莉,  讓后者投入賈斯帕懷中的時候，虎鯨先生肉眼可見地身體僵硬,  手腳都不知道往哪里放，旁邊幾個行刑人捂住嘴低笑,  在賈斯帕瞪過來的時候,  一個個自告奮勇地幫黛娜拿行李。

        海風街的鄰居總是說閑言碎語,  連帶著孩子們也欺負夏莉,  這實在不是一個適合小女孩長大的地方。

        之前是黛娜太過固執,  始終不肯離開這個充滿亡夫痕跡的地方，但既然下定決心,  這位干練沉穩的女性便展現出了一往無前的魄力和行動力。

        “其實也沒搬很遠,  我家在南區和北區的交界線旁,  方便上下班,  我在那兒給她們母女租了個新店面，不做旅館，就只開餐館。”賈斯帕對我說道，又帶了幾分歉意，“才剛介紹你過來住，樹之石就關門了，真不好意思，喬納斯先生。”

        “這也是沒辦法的事情，夏莉健康平安地成長才是最重要的。”我自然不會在他面前抱怨。

        在對待朋友上，虎鯨是一群熱情至極的人。賈斯帕大概是聽黛娜說過，我阻止過一群熊孩子欺負夏莉，又覺得“樹之石”突然關門對不起我，頗有幾分不自在。

        他撓了撓后腦勺，最后開口道：“明天晚上，北區查理十字街46號的霍特先生要舉辦宴會，你可以報我的名字去，霍特先生和我曾有幾分交情，但我不喜歡宴會，這兩天還要忙著幫黛娜搬家。”

        見我面帶疑惑，他又笑著補充道：“霍特先生雖然不是貴族，但卻是這座城市人脈最廣的大商人，明天的宴會應該也有不少同行和貴族參加。”

        在這種西方封建社會，想要做好生意，重要的并非商品，而是人脈。

        王都貴族們自持身份，絕不會購買陌生平民的貨物。在不少穿越中，平民主角自己做生意，靠著外掛商品，分分鐘風靡全國，俘獲上至貴族，下至中產階級的心，在這個世界則根本不可能發生。

        再精美的商品，只要刻上“平民牌子”的烙印，就會被貴族們棄若敝履，而若是這件商品的技術含量太高，對本地商品造成了降維打擊，對不起，等待主角的只有被教會抓起來的命運。

        你一個區區平民，又是如何獲得這種技術的？說，你不是信奉了哪個邪神！

        即便是約瑟夫·喬納斯這樣的異國商人，想要在波利塔王國行商，也得依托巖石領澤蘭子爵的地位，賣東西的時候，打著子爵的名號，才有人理你。

        當然，各地領主對這種扯虎皮的行為都沒啥意見，因為商人們會老實交錢。你既然打了我的旗號，行商的利潤分我兩三成，這不算過分吧？

        如果誰敢違反規則，不想把辛苦賺來的錢，分給自己的領主。那么，再見，你將永遠失去自己的行商信譽，打上恥辱的標記，不會再有任何人與你和你的子孫交易。

        不過在這個問題上，我沒什么煩惱，因為澤蘭子爵就是我親爹。

        而光有澤蘭子爵的牌子也不行，這里畢竟不是巖石領，而是波利塔王都米魯爾。你一個名不見經傳的瑪楠貴族，憑什么擠進我們的生意圈子啊？

        商人之間也有三六九等，有公爵背書的大商人，就是比你這種偏遠領主旗下的小商人有臉面。同樣是賣葡萄酒，酒莊會將最好的商品提供給前者，而用次品搪塞后者。

        除非……你有過硬的人脈，得到了當地大貴族或者大商人的支持。而一個異國小商人，又有什么渠道能和這種大人物接觸？

        我本來煩惱的也是這個，說實話，按照我的咸魚本心，我根本不想靠近北區。一般邪神在上流社會完全沒有市場，而且極為容易被星海教會發現！

        但雅諾大人要求的，我又有什么辦法呢？

        就像一個無理取鬧的老板，明明自己賣的是兩塊八的二鍋頭，卻非要把自己包裝成八二年的拉菲，并要求市場部和銷售部打入高端市場，這是何等的神經病啊！

        而就在這個時候，可愛的虎鯨先生竟然自己蹦出來，給我遞上一塊波利塔上流社會的敲門磚。

        我看向賈斯帕的眼神都變了，從看潛在的教會敵人變成了……看一個大冤種。

        大冤種賈斯帕對我笑笑，牽著夏莉的小手，帶著一群虎鯨“呼啦啦”地走了，揮一揮尾鰭，不留下一抹浪花。

        至于吹笛人事件？嘻嘻，半點都沒牽連到我身上。

        第二天晚上，我穿上了自己最豪華的衣服，花兩個金克里雇傭了一輛精致的貴族馬車，帶著給霍特先生準備的禮物，踏上了這場上流社會的宴會。

        和一般初出茅廬的新手不同，我確信自己不會在禮儀上犯錯，盡管我們澤蘭家族是鄉下領主，但好歹也是一位世襲子爵。而說服商人們與我合作，就無需擔憂，“巧言者”和“魅惑”都不是只放著好看的技能。

        我只擔心會遇到星海教會的高級神官，如果此地的大主教克拉夫來了，我再敢使用邪神法術，四舍五入就是自投羅網。

        好在我的運氣不錯，星海教會最近忙于吹笛人事件的善后，沒有這個閑工夫和貴族及大商人們扯淡。

        我報了賈斯帕的名字，霍特家的仆從恭敬地將我引入燈火璀璨的奢華宴會，紳士一手夾著煙卷，一手托舉手里的水晶杯，坐在碩大無比的露天陽臺上談論政事，而貴婦和小姐們則三五成群，用精美華麗的羽毛扇捂住半張臉，小聲地談論女性的話題。

        上流社會的宴會，從不是吃東西的地方，而是情報交流、達成交易、結實人脈的最佳場所，每個人都帶著自己的“任務”而來，哪怕只是一個商人長相美貌的女兒，也希望在這種場合物色到合適的結婚人選，結識有權勢的貴族夫人，至少，也要通過這次宴會抬高身價。

        這是一場帶著人類深深欲念的宴會，如果雅諾在場，多半會覺得如魚得水吧。

        對于欲念之神和祂的教徒來說，這些人類，是隨便勾一勾手指，就能釣上一群的消耗品。

        意識投影，魅惑，巧言者，這三個法術輪番使用，幾乎沒有能抵抗住的人。而我選取目標時極有耐心和技巧，會端著星光香檳在旁邊，沉默地聽上半小時，再在這圈人中選擇一個地位不高也不低，野心不小心智卻不堅定，并且十分渴望證明自己的人。

        整整一個晚上，我就像游走于自選漁場中的海王，輕而易舉就和三四個商人與小貴族達成第一步的商業契約，盡管此刻的我，手上什么商品都沒有，本金也只有幾十個金克里。

        這就是邪神的四環法師對上普通人時，碾壓性的結果。

        達成目標后，我稍微松了口氣，舉起微甜的星辰香檳喝了半杯。飯要一口口吃，路要一步步走，若現在就上趕著找霍特先生等大人物，那才是找死。越是位高權重的人，星海教會看得就越牢，克拉夫大主教每周都能見到他們一次以上。

        何況……有充分理由摸魚，為什么我要那么勤快？

        反正雅諾問起來，就用那個摸魚佬的經典回應：在摸了……啊不對，是在做了，老板。

        我愉快地給自己拿了塊核桃布朗尼蛋糕，又夾了半只剝好的狂潮大龍蝦、兩塊蒜香羊排、兩塊紅酒鵝肝烤面包，躲在沒人的地方大快朵頤起來。

        嘖嘖，真香，這一頓要是自己出錢，至少要一兩個金克里，怎么著我都要把馬車和禮物的成本吃回來！

        什么，嘲笑我摳門？呵，幾個月前，我還是手頭富裕的子爵繼承人，怎么想都是[嗶——]雅諾的錯，替祂經營個邪/教組織的錢還要我自己出錢。

        我幾口解決掉一塊鵝肝，正要叉鮮嫩的龍蝦肉之時，身后冷不丁伸出一只手，捂住我的嘴，差點沒把我嚇得條件反射往他身上扔“靈魂收割”。

        好在我忍住了，因為扔了也沒用，反而會被他的領域擋住。然后以“星辰隕落”出現時的絢爛大場面，我們絕對成為這個宴會最靚的崽。

        “薩爾？”“魯卡斯王子殿下。”

        我們身處宴會的角落，一卷巨大無比的落地窗簾擋住了所有人的視線，我和他在暗處沉默相對，場面一度很尷尬。

        “唉？你果然戴了假胡子，看著有點奇怪。”魯卡斯好奇地扯了扯我的胡子，我疼得吸了口氣，不客氣地打掉熊孩子作妖的手。

        理論上魯卡斯作為對頭家的八環神使，我應該心生畏懼才對，但無奈這孩子實在太小了，才只有十四歲，性格又跳脫碎嘴，實在激發不起任何警惕心。

        我穿越到魔教世界前，也有一個那么大的侄子，剛上初二。他從小就和我親近，三四歲時，就扯著我的衣角奶聲奶氣喊“小叔吃糖”，長大后也沒有和我疏遠，一放寒暑假就來我家玩，我陪他一起玩塞爾達，買冰棍給他吃，偷偷幫他補作業……

        啊，越說越傷感了，有點想家，只是不知道，還有沒有回去的機會。

        “你怎么來這里了，王子殿下？”霍特先生確實是波利塔的大商人，但身上沒有爵位，所以沒資格覲見，或邀請王室嫡系成員。

        “我說偷跑出來的，你信嗎？”魯卡斯笑道。

        我忍住翻白眼的沖動，無奈道：“吹笛人事件過去了還沒三天，王室和教會敢放你出去亂跑？”

        “我要做什么，克拉夫可管不了，他和我一樣是八環，更別提我還是神眷者，”魯卡斯隨口解釋道，“我說出宮去魯克郡公爵府上拜訪，他們也不敢硬攔著。回宮的時候路過這里，冥冥之中有種預感，讓我來霍特的宴會上看看。”

        魯克郡公爵，查爾斯三世的親弟弟，是一位手上沒有實權的王室大貴族。

        看來星海之主確實寵愛，不，是溺愛眼前這個孩子，我懷疑甚至連教皇的話，他也是想聽就聽，不想聽就裝傻敷衍。

        “我剛才就看到你了，薩爾，還是應該叫你約瑟夫，嗯，那也不是你的真名吧？”魯卡斯星辰般的眼眸在暗處也亮晶晶的，他嘴碎道，“這可不公平，你知道我的身份，我卻不認識你。”

        這次我沒忍住，把白眼直接翻出來了，壓低聲線道：“殿下，我是一名邪/教徒，邪/教徒！你懂這是什么意思嗎？啊？”

        “對了，說起這個，你上次還沒告訴我，死亡與輪回主宰是不是真的很丑？”

        “啊對對對，丑爆了，滿臉褶子，是個七老八十的腎/虧老頭，滿意了吧？”

        魯卡斯“噗嗤”笑了出來，捂住肚子，抓著窗簾，肩膀顫抖，笑得根本直不起身。


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