身邊有個(gè)完美無瑕的圣人,  無論真假，都是很累的一件事，我太理解伊麗絲公主身邊的人了。

        對(duì)于一條咸魚來說,  什么才是最可怕的？

        不是要吊路燈的屑老板,  不是無理取鬧的kpi，而是身邊完美無缺的卷王同事。用魯迅先生的話來說,  他就站在那里，便能顯出你的“小”來。

        誰會(huì)喜歡在道德的高地上,  被人天天吊起來打，被襯托得一無是處啊！圣人，從來都是供奉在神龕里的,  而人類，從來都是生活在泥土之上的。

        很俗氣的道理,  但很真實(shí),  所以有時(shí)候,  暴露出自己一點(diǎn)小小的毛病,  反而能更快融入集體。

        更何況，以魯卡斯的本能來說,  伊麗絲很可能是一個(gè)假圣人。

        什么，你說魯卡斯是因?yàn)榧刀剩抗��?  笑死我了,  就他,  需要嫉妒誰呢？

        “如果，伊麗絲公主從小到大都是偽裝，那么,  誰會(huì)知道她的真面目呢？”我詢問道,  “她可以向誰肆無忌憚地表現(xiàn)自己的真性情？信任的親人朋友？不,  像她這樣的人，越是親近在乎的人，就越不敢在他們面前暴露出一絲缺點(diǎn)。”

        “必然是一個(gè)她能掌控的，甚至可以隨時(shí)抹去的人，但既然要發(fā)泄，那個(gè)人也要離得很近。”我順著魯卡斯的視線，往窗外望了出去。

        那里有幾個(gè)端著東西的宮廷侍女。

        “無論是瑪楠還是波利塔，王族的貼身侍女和王宮里的侍衛(wèi)，都是小貴族出身，不，不行，她不會(huì)冒這個(gè)險(xiǎn)，哪怕可以用意外搪塞，但她絕不會(huì)允許身邊人有‘不幸’發(fā)生，不會(huì)讓自己的形象受到任何一點(diǎn)質(zhì)疑。”

        我看向了魯卡斯：“仔細(xì)想想，伊麗絲公主身邊，有沒有地位低下，卻留了很長(zhǎng)時(shí)間，最終悄無聲息地被調(diào)離，就再也沒有消息的人。”

        魯卡斯閉上眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有，我記得。”

        “那還是五六年前的事情，有個(gè)廚娘的小女兒，因?yàn)榈米锪送跎�，被出身名門卻脾氣暴躁的王嫂差點(diǎn)趕出王宮，正好王姐在場(chǎng)，為那個(gè)少女解了圍，還將她留在身邊。但她的身份，沒有資格做公主的貼身侍女，就負(fù)責(zé)整理王姐的鞋子。”

        王室成員除了貴族出身的幾名女侍外，還有一系列名目繁多的仆從，從專門清理鞋子、管理春、夏、秋、冬裝，整理各種帽子的女仆，到切牛排的、倒酒的、負(fù)責(zé)端面包的仆從等等，估計(jì)有個(gè)幾十人的服務(wù)團(tuán)隊(duì)。

        我對(duì)此評(píng)價(jià)為有病，但各國(guó)王室和大貴族都是這般行事。

        “王姐沒有什么個(gè)人愛好，或者說，她的愛好也是為了讓人欣賞贊美，但除了一個(gè)例外，她喜歡漂亮鞋子，她有成百上千雙鞋子，誰知道呢，反正我就從沒看她穿過同一雙鞋子兩次。”

        “呃，我記得你們王族衣服都不穿第二次的。”

        “那是正式場(chǎng)合，而且我連正式場(chǎng)合都不在乎這個(gè)，她甚至早上、下午和晚上穿的鞋子都不一樣，連陪同母親刺繡時(shí)都要換一雙更合適的。”

        ……我就知道，每個(gè)心理不正常的人，最終總會(huì)有一個(gè)輸出口的。

        “那個(gè)少女在‘鞋子女仆’一職上干了兩年，直到三年前，王姐訂婚后，她也到了嫁人的年紀(jì)，王姐還給她準(zhǔn)備了豐厚的嫁妝，讓她母親帶她回去出嫁。”

        “我就直說了，魯卡斯，你為什么記得那么清楚？難道你對(duì)伊麗絲公主的每個(gè)女仆都了如指掌嗎？”如果他說是，那小王子還挺變態(tài)的，雖然他本來也喜歡八卦。

        魯卡斯扯了扯嘴角，無可奈何道：“我沒事專門盯著姐姐身邊的女仆做什么？”

        我聳了聳肩，正色道：“知人知面不知心啊，王子殿下。”

        “……我記得她，是因?yàn)樵��?jīng)有一天我溜出王宮玩，晚上溜回來的時(shí)候，聽到她在沒人的花園角落哭泣，一邊哭還一邊發(fā)抖，大概就是三年多前，我問她怎么了，她說想家里的弟弟妹妹了，我也就沒多想什么。”

        “她好像叫，嗯，安娜。現(xiàn)在回想起來，王姐最近說法的方式，確實(shí)很像曾經(jīng)安娜，她因?yàn)楹苁萑酰�所以風(fēng)一吹就會(huì)流鼻涕，所以說話的末尾會(huì)帶著一個(gè)輕輕的鼻音。”

        “我記得她遇見我的第二天，王姐在吃早餐時(shí)隨口提了一句，說讓身邊的鞋子女仆放假回家三天。”

        這話乍一聽確實(shí)挺正常的，但一旦聯(lián)想到，伊麗絲公主背后的真面目，這個(gè)故事就有點(diǎn)令人不寒而栗起來。

        如果伊麗絲真的那么溫柔體貼，安娜為何不直接向公主提出放假的要求？她為什么要躲在沒人的地方偷偷哭泣發(fā)抖？

        更可怕的是，魯卡斯隨口問了一句，第二天，伊麗絲就把人放回去，并且還特意在吃飯時(shí)提一句，她是專門說給弟弟聽的嗎？那她又是怎么知道，魯卡斯晚上和伊麗絲見了一面，還談到了回家的事情？

        魯卡斯可是八環(huán)神使，難道伊麗絲還能派人跟蹤他？既然不是跟著魯卡斯，那必然是逼問了安娜，伊麗絲公主的控制欲竟然到了這個(gè)地步，連鞋子女仆和誰說了一句話，她都要知道？

        細(xì)思極恐，令人窒息，雅諾都沒那么對(duì)待過我，祂還是個(gè)邪神呢。

        “安娜的母親是王宮的廚娘，那她還在嗎？”

        “應(yīng)該是在的，不過我不怎么去廚房……我要是去了，估計(jì)十分鐘后，全王宮都知道了。”

        行了，懂了，讓我自己去咯，冤種竟是我自己。

        不過，看看魯卡斯還慘白著的可憐小臉，我也沒說什么。反正，只要不觸發(fā)“兔子”這個(gè)關(guān)鍵詞，應(yīng)該不會(huì)有太大問題，安娜看著也沒什么攻擊性。

        王宮的廚房很大，琳瑯滿目放著各種食材和半成品，除了供給王室成員和身份貴重之人外，廚娘們還要負(fù)責(zé)其他所有人的吃喝問題，只是兩個(gè)廚房是分開的。

        大廚房只屬于玫瑰宮的主人，狹窄的小廚房擠著三四個(gè)中年婦女，正在熱氣騰騰的大鍋前忙碌，煮著全玫瑰宮的仆人伙食。

        其中就有安娜的母親，明明四十多歲的女人，看著卻像五六十歲的老嫗，稻草般的黃發(fā)上染上大片雪白，雙手肌肉結(jié)實(shí)，但臉部皺紋卻松弛垮塌，宛如生餡餅的邊皮。

        她兩只手在圍裙上反復(fù)擦拭，露出普通人面對(duì)權(quán)貴時(shí)，特有的討好而僵硬的笑容：“這位老爺想要什么？”

        我打著魯卡斯的名義，把安娜母親帶了出去，王宮花園有專人打理，玫瑰爛漫、綠草如茵，不遠(yuǎn)處還有噴泉和湖泊，隱約可以看見幾只白孔雀在悠閑散步。

        “我是約瑟夫·喬納斯，夫人，我想問問安娜的情況，聽說她回家結(jié)婚了，現(xiàn)在還好嗎？”我想了想，又補(bǔ)充了一句，“魯卡斯殿下這兩天突然想起了她，說之前還有一面之緣呢。”

        安娜母親的表情更加僵硬了，她繼續(xù)在圍裙上擦拭雙手，反反復(fù)復(fù)，蒼老的手掌搓得通紅，她小聲且恭敬地回答：“王子殿下還記得安娜，這真是，這真是……”

        她淺薄的單詞量，讓她找不到任何詞語(yǔ)來形容，我安靜地注視著她，等待著她說完。

        “可是安娜太不幸了，她嫁人之后一個(gè)多月，就得病死了，公主殿下還派人來看過她，可惜她還是沒有支撐下去，她真的太不幸了，我們太不幸了。”

        我覺得對(duì)面的人仿佛一個(gè)異界版的祥林嫂，不斷重復(fù)著相同的語(yǔ)句。

        “我很抱歉，請(qǐng)您節(jié)哀，”我認(rèn)真地欠身道，“但請(qǐng)您回憶一下，安娜生病和去世之前，有沒有什么異樣？”

        安娜母親狐疑起來：“為什么要這樣問呢，老爺，到底出什么事了嗎？”她雖然沒有文化，但不意味著是個(gè)傻子，這個(gè)底層生活經(jīng)驗(yàn)豐富的女人，事實(shí)上比大部分人都敏銳。

        我猶豫片刻，還是選擇相信她。

        這些年來，我手下的亡靈兄弟會(huì)和西區(qū)貧民打了不少交道，底層人民確實(shí)有不少奸猾之輩，也常有人說，窮人不值得信賴，他們沒有任何契約精神。

        但很多時(shí)候，我也寧可和他們打交道，遠(yuǎn)勝過在宴會(huì)上和貴族們推杯交盞，因?yàn)橹辽儇毭駮?huì)直接亮出刀子搶你騙你，而不會(huì)表面帶著笑意，背地里卻想把你推入萬劫不復(fù)的深淵，這輩子再無起身的機(jī)會(huì)。

        “安娜在為伊麗絲公主服務(wù)的時(shí)候，她并不怎么開心吧？”我平靜地注視著老婦人的眼眸，“您也知道，魯卡斯王子是神靈都偏愛的人，他本身就是個(gè)實(shí)力高強(qiáng)的法師，他之所以會(huì)想起安娜，就是因?yàn)椤�…他發(fā)現(xiàn)，在安娜身上可能發(fā)生了厄難事件。”

        廚娘的眼神茫然空洞，始終不曾直視我，她面部的每一條褶皺都在顫抖。

        “怎么會(huì)呢？這真是太不幸了，我的安娜竟然被卷入了厄難事件，我的安娜真是太不幸了。”

        “夫人，厄難事件不解決，亡靈就永遠(yuǎn)無法安息，他們的怨恨會(huì)吞噬一切，直到吞掉自己的靈魂。您經(jīng)常去教堂，應(yīng)該也聽星海教會(huì)的神父說過這些事。”

        在宣傳邪神和厄難事件上，各大正神教會(huì)堪稱不遺余力。

        “喬納斯先生，”這位母親抬頭，看向我的眼神麻木又悲涼，“港口□□的卡爾先生是您的手下嗎？”

        嗯，她認(rèn)識(shí)那頭棕熊精？

        我猶豫片刻，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，無奈道：“他為人挺粗暴的，但沒有什么惡意。”

        “不，不是這樣的，卡爾先生救助了我們，他這些年一直都在幫西區(qū)的人，我雖然在王宮工作，但我最初就是從西區(qū)來的，我在那里還有三個(gè)妹妹和一個(gè)弟弟，他們也有很多孩子了。”

        廚娘似乎想要笑一笑，卻無法做出這個(gè)表情：“如果解決了厄難事件，亡靈就會(huì)解脫，回到主的懷抱嗎？”

        呃，其實(shí)不會(huì)，厄難事件結(jié)束后，引發(fā)事件的靈魂殘余之力會(huì)被吸入厄難物品中，最終被教會(huì)封存，或者被法師們拿來升環(huán)吃掉，或者吃了人之后變成厄難之魔，但厄難之魔終究不是當(dāng)初的那個(gè)人了。

        像高山領(lǐng)博德男爵事件中，被邪神祭壇困住的而暫存的，只是極少部分。

        “至少她不會(huì)再被困在永恒無望的痛苦與怨恨中。”

        “……也好，那樣我的安娜就不會(huì)再哭了吧。”

        “那是離開王宮前的一天，安娜告訴我，她在王宮里看到了一個(gè)石刻墻壁，上面畫著一些很奇怪的東西，她向那面石頭墻壁許了愿，結(jié)果回家一個(gè)月后就死了。”

        “我早該知道的，她為公主工作時(shí)，一直都不開心，有好幾次她都在哭。有一次，她還拿回了一雙紅鞋子，說是公主送給她的，但她從來沒有穿過。”

        “我眼睛已經(jīng)不太好了，再干幾年就該被趕出王宮，但我的鼻子很好，我聞出了那雙鞋子上都是血的味道，安娜總是受傷，可我從來沒問過她，到底是誰傷害了她。”

        婦女哭泣了起來，羞愧地捂住了臉：“也許我從一開始就知道是誰，只是我以為自己不問，就可以當(dāng)這件事不存在，能從一個(gè)底層廚娘的女兒，變成公主的鞋子女仆，我的安娜真幸運(yùn)，她多幸運(yùn)……”

        我不知道該說什么，最終只是遞給這個(gè)老婦人一張手帕。

        安娜死了，這是確鑿的事情，所以無論是誰扮演了假公主，那都絕不可能是人類，應(yīng)該也不是亡靈，但安娜也確實(shí)回來了。

        圣典第七章第一則——神說，凡無故傷害你的，必對(duì)等施予他；凡傷害無辜者，遭了他對(duì)等惡報(bào)的，這本是你應(yīng)得的罪。

        安娜不知道通過什么方式，很可能就是那面石墻，許下的愿望成真了。同態(tài)復(fù)仇，對(duì)等交換，于是，安娜成了伊麗絲公主，而伊麗絲公主成了一只穿紅鞋子的兔子。

        唯一說不通的是，相比于非人類的安娜，那只兔子的攻擊性反而更強(qiáng)一些。

        被迷惑的克拉夫主教、那些貴族們，甚至是魯卡斯本身，都是因?yàn)椤巴米印弊詭У恼J(rèn)知扭曲。這是石墻的副作用，還是另有原因？

        反正我可不敢去得罪那只“兔子”，我一點(diǎn)也不想被八環(huán)的克拉夫主教追殺！

        若是能找到那面石墻就好了。

        玫瑰宮如此龐大而奢華，不為人知的房間和走廊多了去了，怎么找？更何況，石墻本身就可能是厄難物品，只在特定之人面前現(xiàn)身。

        ……如此一來，便陷入了徹底的僵局。


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