鮮陽城的縣衙跟江饒鎮比起來小了許多，但衙門捕頭倒是不少，撇去來找虞梔纓的那幾個，衙門內還有十幾個捕快立在衙門口，將前來圍觀的看客們悉數擋在了門外。
  虞梔纓跟李樹聞跟著總捕頭穿過人群，擠進了縣衙，一眼就看到了高坐在明臺之上的縣令。
  跟吳澤不同，鮮陽城的縣令有些年紀了，臉頰黃瘦，身材瘦小，但一雙眼睛看起來十分有神。
  “稟大人，虞梔纓與其同伴已帶到！”總捕頭上前，朝縣令作揖道。
  要是虞梔纓沒記錯的話，這個縣令應該姓季。
  聞言，季縣令抬頭朝虞梔纓看了眼，然后朝堂下跪著的女子問道：“吳氏，你說的能給你作證的虞姑娘是否是堂下這位？”
  吳氏？
  虞梔纓心中一驚，下意識朝身前背對著她跟李樹聞的婦人望去，一眼就認出了大著肚子還坐在地上的吳清，她當即緊張地跑上前去，要扶吳清：“吳姐姐，你怎么會在這里？”
  奇怪，不是影生殺的人嗎？為何被抓的是吳清。難道，縣令他們發現吳清買兇殺人的事了？
  虞梔纓疑惑著，目光落在吳清身上，只見她跪在地上，一臉的憔悴，不斷地低頭拭淚，卻不起身。
  “虞妹妹，對不住，我家中女眷突然身亡，夫君也受其害，縣令大人懷疑此案是我所為，將我抓來。我實在沒辦法，才想到你可以為我作證，這才跟縣令提了你，將你拽于此地。”吳清哭著道歉道。
  虞梔纓更加納悶了。
  什么女眷？
  張家被害的難道不應該是張標嗎？
  虞梔纓剛想詢問，目光瞥到一旁的角落，這才發現那放著一張木榻，張標身子歪歪斜斜地躺在木榻之上的張標，面容痛苦而扭曲地瞪著她們，嘴里發出哼唧聲，但聽不清他在說什么。
  張標……活的？
  那張府的命案是怎么回事？
  到底誰死了？
  虞梔櫻眼前劃過影生的影子，心猛地一緊，連忙回頭，看向停尸處，只見后排的白布上一左一右放置了兩具尸體，一個是約十八九歲的年輕美婦，一個是約四五十的老婦。
  這兩人是誰？
  虞梔櫻一臉震驚，腦袋一片空白，一時之間捋不清楚到底發生了什么。
  張標沒死，死的是兩個女人，影生什么情況？
  虞梔纓越來越懵，但在廳堂之上，她不敢多嘴跟吳清說些什么，只能愣愣地站在一旁，等候縣令發落。
  見兩人認識，季縣令拍了拍手邊的驚堂木，循例問話道：“既然人證沒錯，吳氏，你如實跟諸位說說今日到底發生了何時，堂下死者又是你何人！”
  “是，大人。”吳清擦了擦眼淚，乖巧地說道。
  她大著肚子跪了一會，臉色難看至極，就連嘴唇都成了白色。季縣令看她這副模樣，身旁她再跪下去，傷了腹中胎兒，便讓一旁的衙役抬了張椅子給吳清。
  “吳氏，你身體抱恙，坐著慢慢說吧。”
  “謝大人。”
  吳清擦了擦眼淚起身，虞梔纓連忙扶著她入座。
  吳清傷楚地看了眼虞梔纓，聲音哽咽地對著堂上所有人娓娓道來：“前些日子我父親過壽，我回娘家為其過壽，但因孕期快滿，即將臨盆，就又回了夫家。我表哥是江饒鎮的縣令吳澤，他擔心我路上出意外不安全，就委托長纓鏢局將我送回夫家。我們前日到的鮮陽城，因突降大雨，我跟夫君留虞姑娘和他們鏢局的人在我們寒舍住了一夜。昨日一早，虞姑娘帶著她未來的夫婿李少俠上街閑逛，正好碰到我夫君在外替我請接生的穩婆。虞姑娘發現，我夫君張標替我找的根本不是穩婆，而是鎮上出了名的專門給女人墮胎的黑寡婦。我夫君向其約定，試圖在我生產之際，害我性命。”
  虞梔櫻聽到這里連連點頭，她說的都是事實。
  “虞姑娘出于正義，擔心我的安危，與我夫君爭吵，要帶我離開張府。但我因太相信夫君，沒有跟虞姑娘離開。虞姑娘走后，我胎動得厲害，肚子疼得站不住，我夫君送我回房休息。我原本也很感激他對我的體貼，可誰知，他趁我休息之際，將他一直養在外面的外室跟母親接到了府中，美名其約說是府內奴仆少，他擔心我生產之際人手不夠，故而帶她們來幫忙。”
  吳清停頓了會。
  季縣令問道：“堂下死者可是你所提的張標外室跟其老母？”
  吳清點頭：“正是。”
  “大膽吳氏！”季大人突然猛地驚拍了下驚堂木，怒聲自責吳清：“好你個吳氏，因記恨賬夫君有外室，心生記恨，故而傷人性命，你該當何罪！”
  吳清嚇得從椅子上掉了下來，再度跪在地上，大呼冤枉：“冤枉啊，我沒有傷人，還請大人明鑒！”
  “不是你！那你又是如何發現張老夫人跟張標的外室死了的！”縣令步步緊逼道。
  吳清摸著肚子，再度說道：“昨日虞姑娘與我夫君起了爭執，我受驚胎動很不舒服，便早早就回房休息了。就連昨夜的晚膳都沒用。今日一早，我感覺到餓，剛想起身去用早膳，就聽到外面有人喧嘩。”
  說到這，吳清忍不住紅了眼眶，聲淚俱下：“我出門查探，結果剛開門，就看到家中奴仆們手忙腳亂地將母親大人，還有玉表妹從她們房中扛出，放在院中。玉兒表妹與我夫君自幼一起長大，感情甚好，她家人因前年水患亡故后，投奔我家，我夫君看她可憐，將她安置在他母親的老宅之中。后來我夫君將其收作了外室。若非這次我快生產需要用人，她們也不會特意來張府。”
  吳清邊說邊一頓內疚惋惜：“她們二人不知誤食了何物，不停地口吐白沫。我夫君聞訊趕來，急著去看兩人的情況，沒有看腳下的路，突然一腳踩空摔倒在地，腦袋磕在了石板上瞬間不省人事。我此時已經顧不得自己身體，立刻喚下人去請郎中來看，等郎中來到，玉兒表妹和母親大人已經沒了氣息，而我夫君……說是腦袋淤血，這輩子都無法站起來了……”
  “家中突起命案，表妹與母親大人死得蹊蹺，民婦不敢擅自處理，遂才讓人報了官，還請大人明察……”
  吳清身量纖纖，又挺著這么大的孕肚，在公堂之上哭得泣不成聲，任誰聽了都覺得字字泣血，為她家中遭此橫禍而唏噓不已。


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