開打在即，整個第七艦隊的氛圍卻愈發松弛。

        指揮官的指令簡單明確，攻破防護罩，控制目標人物。

        這對裝備精良的第七艦隊來說，是毫無難度的任務，幾乎所有人都在想著盡快收工領賞，以致沒人發現最高指揮室空了下來。

        這時候，指揮官能去哪？

        “噠”

        休息室的門發出輕微的響動。

        江朝背門而坐，肩背筆挺，明顯的等人姿態。

        “你來的比我預想中快。”

        他右手垂在膝蓋上，指尖有節奏地輕點，笑得有些輕蔑。

        才過去十五分鐘不到，這第七艦隊的指揮官對坎特公爵……忠心有限啊……

        大概早就對這次任務有懷疑，只是情報不足，不敢下定決心抗命罷了。

        “這不正是你想要的嗎？江少將。”

        指揮官在江朝對面的沙發落座，看了一眼時間。

        “我只給你二十分鐘，說吧，你的籌碼，說清楚之后，我會決定是否交易。”

        指揮官表現得十分強勢。

        江朝沒有急著開口，而是不緊不慢關心了一句。

        “你確定這里安全嗎？我倒是無所謂，可你要是……”

        指揮官撣了撣衣袖上沾染的灰塵，這件屏蔽室很久沒用過了，只有他的心腹知道主艦上有這么一間房。

        “連你們共和國的人都知道帝國貴族的電子耳目無處不在，我怎么可能沒有提防？“

        確認指揮官對自己的防備心已經降到最低，江朝笑了笑，直入正題道：“返祖病毒確實能夠治愈，但對精神力的影響并不會輕易消弭。”

        指揮官的臉色瞬間拉了下來，這正對應了他的猜測。

        他雖然也出身貴族，卻是沒落貴族，不然也不會被打發到資源匱乏，沒油水可撈的兩國邊境。

        說好聽點是指揮官，說難聽了就是看門干臟活的。

        接到這個任務時他就覺得不對勁，殺雞用牛刀，那是傻子才會干的事。

        可坎特公爵是誰？那是千年的狐貍，掌帝國大權數十年，從未被人抓住過把柄，精明謹慎可見一斑。

        事出反常必有妖，但沒有證據，找不到合適的借口，他也只能硬著頭皮應下。

        “過去了這么多年，帝國研究所對這個病毒的了解只會蘇銘博士更深，特效藥或許能解決你說的問題。”

        即使被說中了心底疑慮，指揮官也不愿意被牽著鼻子走。

        “我本來也不確定，但……”

        江朝將一份印著共和國中央情報局標志的文件遞過去，文件的發出時間是三小時之前。

        “在來的路上，我收到確切消息，帝國有意在星網上建墻，同時封鎖邊境。”

        “怎么可能？”

        指揮官的手有些抖，這跟他所知的計劃完全不同！

        “沒什么不可能的，這種病毒的可控性極差，大概率會在傳播途中變異，帝國研究所為了確保疫苗和特效藥的有效性，需要一大批樣本。”

        江朝所說的每一個句話都像一把重錘敲在指揮官心上。

        “而你，還有你的第七艦隊，就是被選中的疫苗實驗樣本。”

        看指揮官一副失魂落魄的模樣，江朝絲毫不同情。

        “共和國人民，則是被選中的特效藥樣本。”

        “不可能！”指揮官一時無法接受，但事實由不得他不信，“為什么……”

        這個任務看似簡單，實則危險，他原本有些猶豫，最后接下的原因不是仕途，更不是什么扯淡的忠心，而是坎特公爵給的一個承諾。

        “第七艦隊全員可以提前接種返祖病毒疫苗。”

        此事秘密進行，整個艦隊只有他一人知曉，絕不可能泄密。

        “你來得太快，快得不合常理。”江朝淡淡點出破綻。

        正常情況下，人都得糾結一番，指揮官太急切了，只能說明他不僅有懷疑，還有依仗。

        “我猜你的依仗是疫苗，果然我猜對了。”

        他信了自己之前所說，急于探聽更多消息坐實懷疑，又因為有依仗，姿態端得極高。

        “為什么選中我？”指揮官已經心里信了九成。

        “如果共和國真的因為病毒亂起來，第七艦隊作為邊境駐軍，必然能大撈一筆。要是情況更理想，共和國因為病毒四分五裂，那來錢的速度，一點不比印錢慢啊。”

        江朝一說指揮官就明白了，有人嫌他礙眼，想提前把他弄下去，甚至絕了他的后路，坎特公爵對此不僅默許，還在其中推波助瀾。

        把人賣了還要人對他感恩戴德，呵呵，難怪能蒙蔽女王數十年，靠的何止是那點血緣關系！

        “哼，事到如今，我也不怕告訴你，坎特公爵的計劃是利用病毒畢其功于一役。”

        指揮官看不慣江朝始終淡定的裝x樣，決定放個重磅炸彈震一震他，也欣賞一下他驚掉下巴的慌張樣子。

        “對外，病毒泛濫勢必能打壓共和國的發展勢頭，帝國可以站在道德制高點指責共和國無能，接著放出特效藥和疫苗挖空共和國的國庫，最好能讓你們背上沉重的外債，再也沒有底氣對帝國挺腰子。”

        指揮官瞄了一眼江朝的臉色，嘖，還是那副似笑非笑的鬼樣子。

        這家伙多半是逼王轉世，不裝逼會死嗎？

        “對內，貧民染病后即便被治愈，也會有精神力殘疾，如此，流竄在星網上，以貧民為主體的平權革命黨就再也翻不起風浪，貴族在帝國的統治將更加穩固。”

        “帝國不會如愿的。”江朝篤定道。

        “誰知道呢？”指揮官不在乎，他只想盡快跳出現在這個坑。“只剩下五分鐘了，交易還談嗎？”

        “當然。”

        江朝向指揮官拋出兩枚帝國王室家徽。

        “左邊這枚，是女王當面交給我的，而右邊這枚，是王儲殿下找人暗中給我的。“

        指揮官若有所思，他當然知道江朝是女王的私生子，只是沒想到王儲居然會主動聯系異父哥哥。

        “我的條件很簡單，你放棄任務，讓共和國接管這片區域，作為交換，你將得到右邊這枚家徽。”

        指揮官不傻，很快就反應過來。

        “你的意思是……讓我投奔王儲？”

        明著違抗坎特公爵的后果不是他能承受的，找遍帝國上下，能一力保住他，且絕不會輕易妥協的……確實只有那個病怏怏，存在感稀薄的王儲。

        女王雖然信重舅舅，可也還算疼兒子。

        “有這個作為信物，王儲會出手保住你和你的第七艦隊。”江朝抬眸，“至于能不能得到重用，就看你的本事了。”

        指揮官把那枚代表王儲的家徽虛虛握在手里，仍有猶豫。

        “聽說王儲有抑郁癥，萬一哪天想不開去了……”

        “有我在，你怕什么？”江朝姿態睥睨，“總歸輪不到坎特公爵繼位。”

        指揮官這才把東西放進口袋，和江朝對視一笑，握手達成合作。

        之后兩人并肩走出屏蔽室，迎面碰上滿眼驚懼，慌慌張張的親衛。

        “長官！緊急發現！那星球，不！那根本不是一個星球！”


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