第一百二十六章
  蘇婉弄得一身傷，卻只能忍氣吞聲悄悄回到府上。
  碧荷不知蘇清柔為何要忍氣吞聲，“小姐，我們還是告訴夫人吧，夫人一向最疼你了，而且你又是未來的皇子妃，侯府一定會(huì)為你保持公道的。”
  蘇清柔卻皺著眉連連搖頭，“此事不宜聲張，娘她近日牽掛大哥，身體也不好，我們就不要再讓他操心了。就當(dāng)一切沒有發(fā)生過吧，我不想再在這種時(shí)候節(jié)外生枝，等我們離開京城，就什么事都沒了。”
  碧荷卻還是憂心忡忡，“我們真的要去北境嗎？北境離京城萬里迢迢，此去不知又有多少兇險(xiǎn)。”
  “無妨，只要我們準(zhǔn)備充分，便可順利抵達(dá)。而且……”蘇清柔不知想起了什么，唇角微微上揚(yáng)，“我已經(jīng)打探好了前去北境的商隊(duì)，乃是我的一位舊友，跟他一路，我們總不會(huì)吃虧。”
  “啊？小姐什么時(shí)候又結(jié)交了豪商？”碧荷吃驚道，不過聽蘇清柔這么說，她心中的顧慮倒也打消了。
  “這不是你該過問的事，我自有自己的門路。”蘇清柔道。
  不過她們這般狼狽回府，這沒能逃過蘇夫人的眼睛。
  蘇夫人嚇了一跳，“我的兒，你這是怎么了？”
  蘇清柔淚水漣漣，“我出去給大哥和殿下祈福，路上遇上了打劫的盜賊，身上的東西全被搶走了。還好女兒跑得快，才僥幸逃脫他們的魔爪。”
  “豈有此理！皇城之下，竟然還有賊寇光天化日之下打劫。”蘇夫人怒不可遏，“柔兒你別哭了，侯府必為你討回公道。”
  蘇清柔卻抱著蘇夫人哭著說：“娘，罷了，我們就當(dāng)做了一場(chǎng)噩夢(mèng)吧。姐姐一走，侯府便遭了諸多流言蜚語。若是此事再傳出去，又不知那些人將怎么編排我們。”
  蘇婉的離開，確實(shí)成了京城茶余飯后的談資。而且也不知是誰傳出來的謠言，把侯府罵作賣女求榮，逼迫親生女兒嫁給眠花宿柳的紈绔。還說侯府夫人是個(gè)蠢貨，連自己的親生女都嫌棄，簡(jiǎn)直滑天下之大稽。
  他們雖然沒有當(dāng)著侯府議論，但還是有不少風(fēng)聲傳到了蘇夫人耳朵里，蘇夫人向來最注重名聲，聽后簡(jiǎn)直氣了個(gè)半死，近日便是因著這些流言窩在府上，還氣出了一身病。
  現(xiàn)在聽蘇清柔這般說，也歇了要去討回公道的心思。
  “只是你現(xiàn)在這一身傷，不日又如何進(jìn)宮去赴宴？”蘇夫人憂心忡忡的問。
  還有幾日就是白貴妃的生辰，蘇清柔作為二皇妃的熱門人選，缺席這樣的場(chǎng)合實(shí)在說不過去。
  蘇清柔道：“娘，我想明日就出發(fā)前去北境找大哥和殿下，我最近總是心神不寧，擔(dān)心他們?cè)谀沁呥^得不好。北境那般苦寒，吃不好穿不好住不好，又沒個(gè)貼心的在身邊伺候，不知大哥他們要吃多少苦。貴妃那里，還勞煩娘幫我美言幾句。”
  “去北境？！這……”蘇夫人也吃了一驚。
  “你不用擔(dān)心，我有可靠的朋友同行，只需備好物資即可。”
  蘇夫人聽她這么一說，心思也活絡(luò)了一些，侯府和二皇子之間的婚事原本是板上釘釘，而今貴妃那邊卻似乎對(duì)蘇清柔不是很滿意，倒和京城里的其他貴女們走得更近了。雖然白貴妃并沒有明確拒絕，但蘇夫人又不是傻子，又怎會(huì)不知道白貴妃的打算？
  如今只能博一下，蘇世廷是二皇子的伴讀，兩人志同道合，關(guān)系非同一般。蘇清柔和二皇子也是青梅竹馬，這些年二皇子對(duì)蘇清柔的情誼不可能作假，蘇清柔要是去了北境，一直陪在他的身邊，或許可以將婚事拿下。
  二皇子現(xiàn)在是最熱門的太子人選，才情人品沒得說，更何況侯府把全部的前程和身家性命都已經(jīng)壓在了二皇子的身上，要是這門婚事無法促成，蘇清柔以后怕是再難找到這么好的夫家了。
  而侯府，也可能由此變得式微。
  長(zhǎng)信侯府經(jīng)營(yíng)這么多年，還在朝中有了這樣的話語權(quán)和地位，蘇夫人可不想看著侯府由此衰落。
  “好吧！我會(huì)挑些得力的人和你同行，你去了北境，一定要好好照顧你大哥和殿下。”蘇夫人道。
  “娘，不必如此麻煩，我那位朋友帶了不少仆人，他常年行走在北境與京城，經(jīng)驗(yàn)最為老道。我若是帶上冗長(zhǎng)的隊(duì)伍，不僅引人注目，只怕我朋友也會(huì)覺得不自在，倒不如裝作行商跟他們同行。”蘇清柔道。
  大榮朝的世家貴族雖對(duì)閨中女眷頗多束縛，但民間卻是很開放，外出行商的女子也常有。
  這也是大榮朝特殊的形勢(shì)形成的局面，大榮和大匈交戰(zhàn)多年，不少男兒都死在了沙場(chǎng)上，朝廷年年都在征兵，很多人家都只剩些老弱病殘和女眷，如果女子不出來撐起一個(gè)家，只怕窮死餓死的更多。
  蘇夫人雖然還是覺得有些兒戲和不妥，可眼下也沒有別的辦法，再三確定了蘇清柔同行的商隊(duì)還算靠譜后，便沒再阻攔了。她這些日子在府上窩著，過得確實(shí)窩囊煎熬，只盼著兒子女兒能爭(zhēng)氣些，掙得功名，喜結(jié)良緣，這樣侯府才能打回翻身仗。

  翌日，蘇清柔便踏上了離京的路。
  *
  云川。
  天氣已經(jīng)來到夏季，稻子也陸續(xù)接穗，在西山溝的人們看來，今年的水稻算是大豐收了，他們很快就能有糧食吃了。
  劉堅(jiān)尤為喜悅，天天帶頭去田間除草，確保那些水田一根雜草都長(zhǎng)不起來。
  “貴人果真是天神下凡，竟能在北境種出水稻，而且這水稻比在我們觀州還長(zhǎng)得好。”
  “貴人是神農(nóng)傳人，她種什么就有什么。這粳米比小米還好吃，我都不知多少年沒吃過了，現(xiàn)在的糧價(jià)如此高昂，拿去賣肯定能賣不少錢。”
  “虞姑娘肯定不會(huì)賣的，她說了今年的糧食要留著我們自己吃，虞姑娘連雞鴨肉蛋都舍不得賣，我們的日子眼看著真的過得越來越好了。我這輩子都沒想過會(huì)過上今天這樣的好日子……”
  地里的人們一邊干著活，一邊感慨著，看著這些鮮活的莊稼，仿佛就看到了未來的好日子。
  虞婉卻并沒有他們那般喜悅，這年頭的水稻真的太太太太低產(chǎn)了。這些被眾人夸長(zhǎng)勢(shì)喜人的稻子，其實(shí)接穗率低到令人發(fā)指，如果不是看到他們發(fā)自內(nèi)心的興奮，她都嚴(yán)重懷疑他們是在昧著良心拍自己馬屁。
  “婉婉怎么了？可是這些稻子出了什么問題？”云輕看她盯著稻田出神，一副愁眉苦臉的模樣，不由得問道。
  虞婉嘆了口氣，“難怪大家都不愿意種粳稻，原來是因?yàn)檫@些水稻的產(chǎn)量太低了。”
  云輕見她一副失落的模樣，寬慰道：“我們今年的水稻長(zhǎng)勢(shì)已經(jīng)算是不錯(cuò)了，很多地方的稻田都沒有這么飽滿的稻穗，你不要給自己太大的壓力，我們已經(jīng)做得很好了。”
  虞婉算是明白了這些沒有改良配種過的稻種大概只有這樣的產(chǎn)量，育種工作必須提上日程。只是水稻的育種也是個(gè)漫長(zhǎng)的過程，在現(xiàn)在這種科技落后的原始環(huán)境下，一個(gè)成功的雜交品種的出現(xiàn)并不是一年兩年就能夠順利推出的。
  “這幾塊實(shí)驗(yàn)田我們一定要保護(hù)好，這關(guān)系著我們未來的糧食產(chǎn)量。”虞婉強(qiáng)調(diào)道。
  “嗯，我已加派人時(shí)刻輪守。”云輕道，“樂萱城的府邸已修成大半，可想過去看看？”
  “這么快？”虞婉很是意外。
  “本就是按照原有的院子改造的，加之柴清彥的軍中有不少勞力，蓋起來自然快。”云輕解釋，“樂萱那邊已發(fā)現(xiàn)了蔗樹，不知是不是你所尋的甘蔗。”
  “太好了，那我們過去看看吧！說起來路修好這么久了，我都還沒去樂萱城看看。”虞婉感慨道。
  顧承安那個(gè)厚臉皮不死心，還時(shí)不時(shí)前來惡心她，雖然每次都被攔在西山溝外，但次數(shù)多了，虞婉也覺得很煩。不如趁著現(xiàn)在水稻還有段時(shí)間才能收割，出去走一圈，順便看看能帶些什么有用的東西回來。


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