弗里島上來了一個馬戲團。\wwＷ。Ｑｂ⑤、COｍ\\

　　要是在幾年前，這大概算得上是個大新聞了，也許鎮子上的居民還要歡欣鼓舞地互相慶祝，然而到了現在，已經很少有人再關注它了，因為石橋鎮的新任領主，也是第一任領主的慶祝宴會，搶走了幾乎所有人的視線。帝國的政令已經下達，撤去石橋鎮鎮長的職務，正式成立弗里島港口稅務局并且將之與石橋鎮合并，合并后的石橋領領主由尉行省總督親自提議的，原暴風軍團駐弗里島步兵大隊隊長凱恩擔任，原軍職不變。原來的石橋鎮鎮長老布蘭特，謝絕了總督府讓他回到尉行省任職的建議，希望能留在弗里島養老。

　　慶祝宴會總共舉行了三天，作為開場的，是海盜俘虜的游街儀式，緊接著是領主的第一項政令，凱恩下令石橋鎮免稅一年。雖然很早開始，凱恩就已經插手了石橋鎮和港口的政務管理了，但這時才算是名正言順，鑒于以前這位先生的良好政績，商人們歡欣鼓舞，認為弗里島既要成為一艘鼓滿大帆的海船。不會再停滯不前了！帝國打擊海盜，無疑會讓弗里島成為新的海上商路中點站，那些原本在到達這片海盜密集的海域之前，就停靠港口轉向陸路通道或者內河通道的商人們，有了更好的選擇。

　　所以當伯格斯先生帶著他的馬戲團，來到弗里島的時候，見到的便是這樣一副景象：石橋鎮上的人們歡欣言笑，各種藝人往來表演各種有趣的技藝，各種種族和平相處，當然，也不缺少謾罵和群毆，伯格斯以前也來過弗里島，此時所見的場景和當時比起來，可以說是有了翻天覆地的變化，更重要的是，許多年前他來時所見到的，這里的人們懶散而無聊的神情，已經被另外一種表情所取代，你可以看到他們眼中的希望。

　　“團長大人，馬戲團的票已經全部售完了！”

　　一個高個子的中年男人走到伯格斯背后，輕聲說道。

　　“比我們預計的要晚了半天呀，今天到石橋鎮上的馬戲團有多少家？”伯格斯問道。

　　“除了我們還有兩家，不過我們的票是最快賣光的！”中年男人回答道，“本地的居民都在慶祝新領主的上任，聽說鎮子上的廣場都已經擠滿了人了，我們的帳篷都安排不下，只好在鎮子外開始我們今晚的表演了，希望后面的運氣能好一點！”

　　“是啊，希望如此吧！”伯格斯也笑道，“這是今年上半年巡回的最后一站了，但愿不要出什么問題，那些籠子里的小家伙們還好吧？”

　　“沒出什么事，不得不說，弗里島上的氣候很適合他們！”中年男人笑道，“演員們還要排練一下……看來團長大人您的決定是對的，弗里島上并不比內陸的城鎮更糟糕多少，也許愿意為看馬戲花錢的人還要多一些，而且，聽說前不久，新任領主還帶著手下接連消滅了好幾伙臭名昭著的海盜呢！從尉行省到弗里島的海路，已經十分安全了！”

　　“安全？但愿吧！”伯格斯笑了笑，揮手說道，“你去盯著表演的帳篷，讓演員們別偷懶，等這里的表演結束，我請他們好哈吃一頓！”

　　石橋鎮上沒有領主府，就連鎮長公署也沒有，在最早的時候，鎮子上的一切公務都是在老布蘭特的家里完成的。不過話說回來，在十幾年前平常的時候，石橋鎮上的事情實在少得可憐，比如幾個酒鬼打架砸壞了某家人的院墻，都可以算是本年度最嚴重的治安事件了！到了后來，凱恩來到了弗里島，用美男計勾引了老布蘭特的女兒們，漸漸將弗里島上的大小事情的決策，轉移到了石橋鎮北邊的那座美麗莊園里，而從那時起，石橋鎮才慢慢有了一絲人氣，這里的事情也才開始多了起來。凱恩當然不可能讓老布蘭特從他家里搬出去，把他家改成領主府，更何況，凱恩能順利成為領主，老布蘭特也是出了大力氣推薦的。

　　新的領主府，就是凱恩住的那一座莊園，如今莊園門前多了一塊黑色沉重的石碑，上面是貴族院門前同樣鐫刻著的一句話：

　　“在我們之外不再有別的部落，唯有波濤，峭壁以及兇惡的野蠻人。即使是效忠和馴服也免不了受其驕橫跋扈。如果敵人富足，他們就貪求財物；如果敵人貧窮，他們也要征服以獲取榮譽。無論東方還是西方，對他們都欲壑難填，世上惟有他們對貧窮和富裕都懷有如此的貪心。他們*、殺戮、偷盜卻美其名曰“統治”，所到之處皆化為焦土，卻稱之為和平。”

　　帝國的那些貴族們，還生活在過往的榮光里，他們拒絕睜開眼睛看一眼新時代的光輝，所謂“野蠻人”，便是雪貍帝國的千年宿敵，薛岳帝國，一個可以讓奴隸主名正言順殺死奴隸的帝國。在兩百年前的戰爭里，軍國化的薛岳帝國，派遣出了強大軍團橫掃整個西大陸南方，可以說是除了藍血人之外，最讓帝國的公民感到恐懼的軍隊了！然而，過于龐大的胃口，最終讓薛岳帝國走向了失敗，甚至整個帝國都因奴隸起義而風雨飄搖，雪貍帝國乘勝追擊，打敗了當時談之色變的薛岳軍團，而那些軍官們的后代，便組成了如今貴族院的主體。

　　然而歲月流逝，當年的榮光……又剩下多少呢？

　　就像凱恩經過那里，從未讓目光在那兒停留超過一秒鐘一樣，貴族便如同黃昏晚日，已經腐朽到了骨子里頭。

　　在重新修繕的小廳里，飛行怪聒噪不休。剛剛議事結束后，成為領主的凱恩，擴充了自己在明面上的力量，卡爾和帕斯卡兩個小步兵隊長，分別充實了自己的那一隊士兵，亞倫的騎兵因為花費巨大，所以沒有什么變化，依然是原來那些人。奧斯汀成為了凱恩手下唯一的政務官，里維的野狐貍冒險團在弗里島的資助下前往尉行省發展，除了那個來沒多久的阿云依然無所事事到處閑逛外，而可憐的飛行怪，則又被凱恩有求送一封信到帝都老師那里了！

　　“你給我閉嘴！”凱恩瞪了飛行怪安可，不耐煩地說道，“這次送完信，你就直接和哈因老師一起來弗里島，要是再出什么問題，看我不扒了你的皮！這一次老實點，路上別勾搭什么母飛行怪，也別到處偷別人錢，丟老子的臉！”

　　凱恩正打算多罵幾句，就聽見外邊傳來了一陣腳步聲，是老布蘭特進來了。

　　“哈哈，是老鎮長呀！”凱恩的臉色立刻陰轉晴，滿面春風地笑道，“在這里還住得習慣吧？”

　　“習慣！習慣！”老布蘭特自己找了一把椅子坐下，抽起了凱恩送的長柄雪茄，笑道，“天天就這樣曬曬太陽，什么事都不想，也真是讓我覺得日子好過多了。凱恩，這兩天艾美有沒有來找你？”

　　“艾美？”凱恩不知道老布蘭特為什么這么說，問道，“沒有啊，怎么啦？”

　　“她呀……她不知道又怎么了，總是不高興！”老布蘭特瞄了凱恩一眼，嘆息道，“這女孩子的心思啊，你要多琢磨琢磨，別等以后出了事情后悔莫及呀，小凱恩，你還小，等你像我這么大了……”

　　“好吧好吧，老鎮長！”凱恩咳嗽一聲打斷了老布蘭特喋喋不休的話，無奈道，“你不就是要我去見見艾美嗎？我去還不行嗎？”

　　“嘿嘿，算你明白！”

　　“等等——”看著凱恩就要出去，老布蘭特忙叫住他，從口袋里掏出了兩張紙，笑著說道，“凱恩，你就這么去有什么用，鎮子上來了一個馬戲團，我去買了兩張票，你明白的……”

　　“有你這樣的父親嗎？”凱恩撇了撇嘴，接過了這兩張票。

　　從弗里島上的那場混亂開始時起，凱恩便將老布蘭特一家接到了莊園里住，此時老布蘭特的三個女兒也住在莊園里，想了一會兒，凱恩才發覺確實很久沒見艾美了，也不知道她都在干什么，應該很無聊吧……沿著一條小徑，走到莊園邊的小樹林里，那里有一座草房子，艾美就喜歡在這里喂養她喜歡的小動物。當凱恩走到這里的時候，艾美果然也在，正手里拿著一根常常的草莖，逗弄一只躺著睡覺的洛里獸，凱恩的心一下子柔和起來。

　　“艾美……”

　　“呀！”凱恩剛喊出艾美的名字，艾美立刻被嚇了一跳，轉過頭來埋怨道，“你走路怎么都沒聲音呢，嚇我一跳！”

　　埋怨歸埋怨，眼里的欣喜卻是掩蓋不住的。

　　凱恩笑道：“呃……我就是來看看你。”

　　說完這句話，他倒是忘了該說什么了，嘴巴張開半天，一句話也沒吐出來，尷尬地笑了笑。艾美將手上的草莖扔到地上，拉著凱恩走進了草房子：“外面有點熱，你進來乘乘涼吧！”

　　“哦，不用了！”凱恩立刻搖起了頭，可看著艾美失望的臉，他突然想起來自己是干什么來了，從口袋里拿出了那兩張馬戲團的票，干笑道，“我就是來請你去馬戲團，不知道我有沒有這個榮幸？”

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